Bab Empat Belas: Bantuan Terhadap Kemiskinan Mendatangkan Kecemburuan

Yan Ruoxuan mengangguk pelan, lalu untuk ketiga kalinya menampar tongkat penguji, namun lampu indikator pada tongkat itu tetap tak stabil, terus melonjak naik turun tanpa henti.

“Jika masalahnya ada pada tongkat penguji, kita ambil tongkat lain untuk mencoba. Tadi kau bilang anak-anak lain sudah berhasil diuji, hanya dia yang tidak, itu berarti masalahnya ada pada anak ini sendiri. Tapi untuk membuktikan lebih lanjut, biar aku ambil tongkat lain untuk dicoba,” ujar Mu Qingwen kepada Mu Xiaoling.

“Baik, hanya itu yang bisa kita lakukan.” Mu Xiaoling menatap Yan Ruoxuan, gadis ini memang memiliki tulang wajah yang luar biasa, parasnya pun amat menawan.

Namun jika hanya tulangnya yang bagus, ia memang cocok berlatih bela diri, tapi tanpa akar spiritual yang baik, dunia kultivasi tetap sulit digapai. Mereka yang memiliki akar spiritual unggul jelas lebih baik dari para petarung, sehebat apa pun ilmu bela diri, tetap tak bisa menandingi para ahli kultivasi.

Tak lama, Mu Qingwen datang ke lapangan membawa dua tongkat penguji, meletakkannya dengan baik lalu memanggil Yan Ruoxuan untuk memulai tes.

Yan Ruoxuan memukul kedua tongkat itu satu per satu, dan hasilnya tetap sama seperti sebelumnya: lampu indikator melonjak naik turun, tidak bisa menetap.

“Aneh sekali, mungkinkah ini menandakan akar spiritualnya sangat rumit? Kadang seperti ada, kadang tidak, kadang seperti asap, samar dan tak berwujud, kadang seperti lautan, luas dan dalam, kadang seperti matahari, panas membakar, kadang seperti bintang dingin, cahaya tertahan dan temaram...” Mu Qingwen mengelus janggutnya, bergumam menatap lampu indikator yang terus melompat.

Meski suaranya sangat pelan, Mu Xiaoling dan Yan Ruoxuan mendengarnya dengan jelas.

Yan Ruoxuan pun merasa hatinya tak tenang, apakah ini pertanda baik atau buruk untuk dirinya?

“Begini saja, Guru, aku tetap tinggal di Aula Luar. Kalian sekarang pun belum bisa menentukan jenis akar spiritualku, tunggu saja sampai aku meningkat, jika sudah memenuhi syarat baru naik ke Aula Tengah,” kata Yan Ruoxuan, melihat guru dan kepala sekolah tak tahu jenis akar spiritualnya, tak ingin mempersulit mereka. Ia memilih memulai dari dasar, perlahan membangun kekuatan. Jika memang punya bakat, suatu saat pasti bersinar; tak perlu khawatir tak bisa masuk ke Aula Tengah atau Dalam.

“Baik, kita lakukan begitu. Lagipula tingkat kultivasinya baru lapisan ketiga Tahap Qi Mengalir, memang sudah selayaknya tinggal di Aula Luar,” ujar Mu Qingwen.

Tes pun selesai, Yan Ruoxuan tetap di Aula Luar.

Para murid baru kemudian menuju Aula Pelajaran untuk mengambil lima buku baru tentang kultivasi.

Akademi juga memberikan satu kamar bagi tiap orang, terletak di kompleks besar dekat akademi. Yan Ruoxuan tinggal di kamar nomor 26, membersihkan kamar itu hingga bersih. Ia juga melihat beberapa tetangganya, dan mendapati semuanya adalah anak-anak seusianya.

Tingkat kultivasi mereka rata-rata hanya lapisan satu atau dua Tahap Qi Mengalir. Banyak dari keluarga mereka yang tidak kaya, namun latihan adalah hal terpenting untuk bertahan hidup di dunia ini. Jika anak punya akar spiritual, orang tua pun rela menjual apa saja agar anak bisa belajar di akademi.

Mereka yang belum menembus lapisan kedua Tahap Qi Mengalir berlatih amat tekun, sebab jika sampai usia lima belas belum menembus lapisan kedua, kadang usaha keras saja tak cukup untuk mencapai keinginan, tapi setidaknya tak ada penyesalan jika sudah berusaha.

Saat makan di kantin Aula Luar, Yan Ruoxuan melihat gadis kecil berusia tujuh tahun dari kamar nomor 25 di sebelahnya, Mu Xiaolan, hanya mengambil seporsi sayur hijau dan duduk di sampingnya, makan dalam diam.

Yan Ruoxuan mengambil dua lauk daging dan satu sayuran, lalu duduk bersamanya. Melihat tubuh Mu Xiaolan yang kurus dan pucat, tanpa mengambil lauk daging, padahal di masa pertumbuhan, hal itu akan menyebabkan tubuhnya berkembang kurang baik.

Yan Ruoxuan lalu mengambil beberapa potongan besar daging dari mangkuknya dan meletakkannya ke mangkuk Mu Xiaolan.

Mu Xiaolan menatapnya dengan heran, jelas tak percaya Yan Ruoxuan begitu baik padanya.

“Makanlah, kau harus tambah nutrisi. Lihat, kau kurus sekali,” kata Yan Ruoxuan, matanya memancarkan kasih sayang seorang dewasa pada anak kecil.

“Terima kasih, terima kasih,” ucap Mu Xiaolan penuh rasa syukur.

Saat itu seorang gadis gemuk datang, tampak berusia sepuluh tahun, ia mengulurkan mangkuk ke Yan Ruoxuan dan berkata, “Aku juga mau daging!”

“Kau, mangkukmu sudah penuh daging, masih minta?” Yan Ruoxuan melihat mangkuknya yang menumpuk dengan lauk-lauk enak.

“Kau tak tahu aturan?” gadis gemuk itu tiba-tiba berteriak dengan sombong.

“Aturan apa?” Yan Ruoxuan memandangnya dengan bingung.

Mu Xiaolan berbisik, “Kami murid baru harus menyenangkan para senior dulu jika punya makanan bagus.”

Yan Ruoxuan berpikir, ternyata ada aturan seperti itu di akademi kultivasi dunia ini—ini tak jauh beda dengan penindasan dan pemerasan.

“Menyenangkan kalian para senior? Lucu sekali. Aku, Yan Ruoxuan, hanya menyenangkan orang tua dan kakek nenekku, siapa lagi yang layak menerima hormat dariku?” Setelah berkata demikian, ia dengan cepat melahap semua makanan.

“Baik, kau berani! Nanti kita bertanding di luar, biar kau tahu akibat tak menghormati senior,” gadis gemuk Mu Chunhua mengedipkan mata kepada bocah laki-laki berusia dua belas tahun yang sejak tadi memandang dengan tatapan sinis, Mu Ming. Mu Ming tertawa mengejek, matanya yang licik berkedip-kedip, ia juga segera menghabiskan makanannya.

“Baik, aku tunggu.” Yan Ruoxuan selesai makan, mencuci mangkuk, lalu membawanya ke kamar nomor 26 tempat ia tinggal.

Mu Xiaolan pun segera datang, menaruh mangkuk di kamarnya lalu masuk ke kamar Yan Ruoxuan. Melihat Yan Ruoxuan tengah merapikan buku-buku baru yang didapat, saat hendak membaca, Yan Ruoxuan menyambutnya dengan ramah.

Mu Xiaolan berkata dengan nada sedih, “Kakak, mereka pasti akan mencari masalah. Waktu sepupuku di sini, ia sering di-bully para senior, akhirnya berhenti sekolah, mereka memang sulit dihadapi!”

Yan Ruoxuan mengelus pipinya, “Jangan takut, lihat saja bagaimana kakak mengajari para senior sombong hari ini!”

“Mereka akan datang, kalau ada uang untuk membayar mereka, masalah mudah selesai.”

“Haha, uang pun tak akan kuberikan pada mereka! Tenang saja, aku bisa menghadapi mereka.”

Mu Xiaolan melihat Yan Ruoxuan tetap tersenyum, dengan sikap dewasa yang benar-benar seperti orang tua.

Tentu saja, ia tak pernah membayangkan Yan Ruoxuan sebenarnya adalah jiwa seorang gadis dua puluhan yang merasuk ke tubuh ini.

“Keluar! Keluar! Jangan seperti kura-kura bersembunyi di dalam, sekarang keluar biar kau rasakan kekuatan senior!” teriak seseorang di luar.

Yan Ruoxuan segera bangkit, melangkah ke luar. Mu Xiaolan mengikuti dengan cemas, menutup pintu kamarnya dan bersama-sama menuju tengah halaman.

Yan Ruoxuan dikelilingi oleh sepuluh senior, usia mereka rata-rata lebih tua darinya. Anak laki-laki yang sejak di kantin memandang sinis, Mu Ming, tiba-tiba melangkah, tubuhnya seolah menerjang ke arah Yan Ruoxuan.

Yan Ruoxuan segera merasakan bahwa Mu Ming sudah berada di lapisan keenam Tahap Qi Mengalir. Dengan tingkat itu berani berbuat semena-mena di hadapannya? Bahkan mereka yang sudah tahap kedua Tahap Padat pun tak ia anggap.

Benar-benar mencari masalah! Yan Ruoxuan dengan cepat mencengkeram leher Mu Ming, sedikit menekan, tubuh Mu Ming langsung tak bisa bergerak dan sulit bernafas.

Melihat Yan Ruoxuan segera mengendalikan senior dengan tingkat lebih tinggi, para senior lain tertegun. Saat itu seseorang berteriak, “Kita serang bersama!”

Mereka pun bersama-sama menekan Yan Ruoxuan, membuat Mu Xiaolan cemas dan berteriak.