Bab tiga puluh tujuh: Malam Gelap Bertemu Sahabat Lama

“Jadi menurutmu, bagaimana mungkin dia bisa terkubur dalam lubang yang dalam, lalu kembali dengan selamat, bahkan menjadi seorang pelaku kultivasi? Dahulu dia sama seperti kita, hanyalah orang biasa, tak punya sedikit pun akar spiritual.”

“Benar, nasibnya benar-benar baik. Kita hanya bisa menerima hidup sebagai budak selamanya. Sedikit saja lalai, kita bisa saja dikubur hidup-hidup oleh kepala suku. Sungguh menyedihkan!”

“Sigh! Siapa suruh kita bernasib buruk? Kalau memang harus dikubur hidup-hidup, biarlah. Hidup pun tak ada artinya, semuanya biarkan saja mengalir. Untuk apa mencari masalah sendiri?” Usai berkata demikian, Yan Ru melihat bahwa yang bicara adalah seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun, kepala dapur di sini. Biasanya, kepala suku selalu makan masakan yang dibuat sendiri olehnya dan sangat menyukai keahliannya.

Namun tetap saja, hidupnya sering terancam. Kalau kepala suku sedang marah, lalu ia memasak sesuatu yang bisa memicu amarah, kepala suku akan langsung murka. Tapi kalau ia setiap hari bertanya ingin makan apa, atau merasa kurang sehat, kepala suku pun akan merasa terganggu. Jadi bertanya pun takut, dan jika sedikit saja salah dalam memasak, sang juru masak merasa kiamat telah tiba.

“Hahaha... benar juga. Setidaknya kita punya banyak teman, tidak akan merasa sepi. Kalau ada kesulitan, kita yang bernasib malang ini harus saling membantu.”

Mendengarkan pembicaraan mereka, ia pun paham seperti apa kehidupan seorang juru masak keluarga kepala suku.

“Beberapa hari lalu, banyak makanan di dapur kita yang hilang. Kepala suku memerintahkan kita untuk menaruh racun di beberapa mangkuk. Tapi beberapa hari ini tidak ada yang aneh dengan makanan, sepertinya si pencuri tidak datang lagi. Apakah kita masih perlu menaruh racun di masakan?” Seorang wanita bertanya kepada juru masak.

“Janganlah. Mencuri makanan sedikit tidak pantas dihukum mati. Jelas itu pencuri yang kelaparan sampai masuk ke dapur untuk makan. Tapi kita juga harus mengakui, pencuri itu hebat sekali bisa masuk ke dapur ini untuk mencuri sayuran. Jangan-jangan itu Yan Ru sendiri? Kepala suku sangat curiga pada anak itu.”

Setelah mereka selesai memasak dan membawa makanan keluar, saat dapur sudah kosong, Yan Ru segera mengangkut semua makanan ke dunia kecil miliknya.

Setelah menghidangkan makanan untuk ibunya dan wanita berpakaian putih, Yan Ru keluar lagi. Ia melihat dapur dipenuhi orang, segera menarik kakinya ke dunia kecil.

Beberapa saat kemudian, ia keluar lagi dan melihat hanya ada dua orang yang berjaga di dapur. Ia tidak ingin menyakiti orang-orang miskin ini, lalu melemparkan batu ke luar jendela. Kedua orang itu terkejut, segera keluar untuk melihat, setelah memastikan tidak ada apa-apa, mereka kembali.

Yan Ru memanfaatkan kesempatan itu untuk keluar dari dapur. Saat itu tengah hari, penjagaan masih sangat ketat dan ia bingung harus bagaimana. Saat itu, ia melihat seorang anak pembawa air dan teh lewat. Matanya berbinar, tinggi anak itu hampir sama dengannya, meski tampaknya juga anak miskin, ia tidak tega menyakitinya. Ia menutup mulut anak itu, menariknya ke sudut, lalu berkata, “Jangan berteriak, aku tidak akan menyakitimu. Aku ingin membeli baju yang kamu pakai dengan uang, maukah kau?”

Ia mengeluarkan sepuluh keping uang dan menyelipkannya ke tangan anak itu. Anak itu awalnya ketakutan dan tak bisa bicara, namun melihat Yan Ru bicara lembut dan ingin membeli pakaian murah yang bahkan tak sampai satu keping uang, pikiran anak-anak itu sederhana dan ia pun setuju, membiarkan dirinya diatur.

Tak lama, Yan Ru mengenakan pakaian anak itu, lalu menyuruhnya segera pulang dan tidak keluar dulu, sementara dirinya masuk ke dunia kecil untuk berdandan, hingga tampak persis seperti anak pembawa air dan teh itu.

Di tempat ini, anak-anak masih diizinkan keluar masuk, karena mereka tidak punya kemampuan kultivasi. Tapi sekarang masa genting, bahkan anak-anak pun diperiksa untuk memastikan mereka tidak punya kemampuan. Ini sangat sesuai dengan keahlian Yan Ru; selama ia tidak mengeluarkan energi spiritual, orang lain tak bisa melihat ia punya kemampuan.

Begitulah, ia keluar tanpa diketahui siapa pun, lalu di malam hari mendatangi rumah Si Palu kecil, segera mengunci pintu, dan bertemu dengan ayah ibunya yang tua dan sakit serta adik perempuan yang cacat. Rumah mereka tampak rapuh, mudah diterpa angin dan salju, membuat ruangan terasa sangat dingin.

Melihat kedatangannya, seisi rumah mengelilinginya, menyambut hangat.

“Uhuk, uhuk, uhuk!” Ayah Si Palu kecil batuk keras, bernapas berat dengan wajah kuning pucat. Ia memandang Yan Ru lalu berkata, “Nak, betapa berat hidupmu. Dunia macam apa ini, kapan orang miskin seperti kita bisa hidup layak?”

“Paman, jalani saja hidup seperti biasa, jangan terlalu banyak berpikir. Aku akan pergi, jangan biarkan orang tahu aku pernah ke sini, kalau tidak akan membawa bencana,” pesan Yan Ru.

“Kau mau ke mana? Kau masih anak-anak, ibumu yang malang jatuh ke tangan Yan Kunqi si biadab, kami pun tak bisa menolongnya. Sungguh kasihan!” Ayah Si Palu kecil menghela napas.

Ibu Si Palu kecil meneteskan air mata, adik perempuan yang tampaknya berusia lima belas atau enam belas tahun berjalan pincang dengan wajah muram. Yan Ru memandang keluarga ini dengan perasaan pilu.

“Paman, bibi, aku sudah menyelamatkan ibuku. Sekarang ia baik-baik saja, kalian tak perlu lagi mencemaskan dirinya.”

Melihat mereka begitu cemas pada ibunya, Yan Ru berkata agar mereka tenang.

“Ah? Kau sudah menyelamatkannya! Itu luar biasa... Kau... Jangan-jangan hanya menghibur kami saja?” Ibu Si Palu kecil masih ragu.

“Bibi, aku tidak berbohong. Tenanglah, aku bukan lagi Yan Ru yang dulu. Tunggu sebentar, aku ke dapur dulu.”

Di dapur, ia mengambil satu ember dan masuk ke dunia kecil, mengambil uang dan membawa satu ember air spiritual bercampur daun sebagai ramuan obat.

Melihat keluarga Si Palu kecil menunggu, ia meletakkan ember di depan mereka, lalu berkata, “Minumlah ramuan ini, dijamin semua penyakit sembuh dan badan kuat! Kakak Palu, ambilkan mangkuk.”

Si Palu kecil bergegas mengambil lima mangkuk dan satu sendok, Yan Ru mengambil sendok dan menuangkan ramuan ke empat mangkuk besar, lalu berkata, “Minumlah selagi hangat. Kakak Palu akan jadi sehat dan kuat, paman dan bibi sembuh dari sakit flu, kakak akan sembuh dari rematik, kakinya tak akan pincang lagi.”

“Kau tahu aku menderita rematik?” tanya adik perempuan.

“Aku lihat wajahmu tidak sehat, pasti sakit. Kamarmu lembab dan gelap, wajar saja kena rematik.” Tadi Yan Ru lewat dapur, masuk ke kamarnya, tercium bau apek, ia mengintip dan melihat di bawah cahaya lampu minyak pinus, lantai dipenuhi air, posisi kamar jauh lebih rendah dari ruang utama.

“Sungguh ajaib. Penyakitku sudah lama tak sembuh, tabib pun tak tahu sebabnya. Baru saja seorang tabib berkata kemungkinan rematik, diberi obat tapi tak ada perubahan. Kaki ini tiap hari sakit, kini sudah menyebar ke seluruh badan, aku pikir aku tak akan hidup lama. Hidup begini rasanya hanya menyiksa diri.” Ia menangis saat berkata itu.

Pembaca yang menyukai kisah ini, jangan lupa simpan dan dukung dengan suara untuk buku ini...