Bab Delapan Puluh Sembilan: Jalan Menuju Langit Kesembilan

Beberapa saat yang lalu, Ye Yuan masih berdiri gagah dengan keberanian yang luar biasa, penuh semangat dan keteguhan hati, menyatakan akan mengambil nyawa seseorang dengan lantang. Namun kini, ia bersembunyi di balik tubuh seorang wanita, benar-benar tak tahu malu. Meski begitu, trik ini memang ampuh. Seberapapun Su Yu Bai dipenuhi amarah, ia tetap tak berani menyentuh Feng Ru Qing!

Ye Yuan sudah lama menyadari hal ini, membuatnya semakin penasaran dengan identitas Feng Ru Qing. Ia jelas bukan sekadar seorang pengajar biasa. Namun, setelah mencari-cari dalam ingatannya, Ye Yuan tak menemukan keluarga besar di Negeri Qin yang bermarga Feng.

"Guru Feng, bolehkah aku pergi ke Aula Musyawarah sendiri?" tanya Ye Yuan, tanpa malu-malu.

Feng Ru Qing menghela napas perlahan, kemudian menganggukkan kepala. Meskipun ia lembut dan menawan, Feng Ru Qing memiliki kebanggaan yang mengalir dalam darah bangsawan. Entah mengapa, ia sulit menolak permintaan pemuda di depannya.

Su Yu Bai sudah cukup dipermalukan di depan orang banyak dan tak ingin mempermalukan diri lagi. Ia mendengus dingin, berbalik, lalu pergi. Ia yakin mereka tak akan berani mengabaikan panggilan ke Aula Musyawarah.

Setelah Su Yu Bai pergi, Ye Yuan membungkuk dalam-dalam kepada Hu Yan Yong, "Terima kasih, Guru Hu Yan, atas bantuan Anda yang menyelamatkan nyawa saya!"

Hu Yan Yong melambaikan tangan, tidak terlalu memperhatikan, "Tak perlu berterima kasih pada saya. Kalau mau berterima kasih, berterima kasihlah pada Kepala Sekolah. Sebelum beliau pergi, beliau secara khusus memintaku menjaga dirimu agar jangan sampai terjadi masalah."

Ye Yuan tertegun, merasa aneh terhadap Kepala Sekolah yang belum pernah ia temui.

"Sebetulnya, secara ketat, kamu telah menyelamatkan dirimu sendiri," kata Feng Ru Qing tiba-tiba.

"Oh? Apa maksudnya?" tanya Ye Yuan.

"Penampilanmu dalam ujian ahli ramuan sudah kuberitahukan pada Kepala Sekolah. Beliau sangat menghargai bakat, jadi mengutus Guru Hu Yan melindungimu," jelas Feng Ru Qing.

Ye Yuan baru menyadari, tapi ia tak sepenuhnya setuju dengan penjelasan Feng Ru Qing.

Bantuan tetaplah bantuan, dan utang budi ini sangat besar bagi Ye Yuan! Ia bukan orang yang melupakan kebaikan, utang budi ini harus ia balas.

"Guru Hu Yan, setelah aku menembus Tahap Cairan Spiritual, aku pasti akan membalas budi ini dengan segenap kekuatan!" Ye Yuan memberikan janji yang terdengar sangat jauh, tapi ketulusan itu jelas terasa oleh Hu Yan Yong.

Hanya saja, Hu Yan Yong belum tahu betapa berat janji itu! Saat Jiang Yun He pergi, ia hanya meminta Hu Yan Yong melindungi Ye Yuan, tanpa menjelaskan alasannya, sehingga Hu Yan Yong mengira Jiang Yun He berubah pikiran.

"Tak perlu begitu. Aku melakukannya bukan demi balasan. Ujian hari ini belum selesai, tampaknya Su Yu Bai benar-benar ingin membinasakanmu!" Hu Yan Yong menganggap ucapan Ye Yuan hanya sebagai ungkapan terima kasih dan tidak terlalu memperhatikan.

Namun, Feng Ru Qing sepertinya menebak sesuatu, matanya bersinar terang, walau ia tidak mengungkapkannya. Ia mulai menanti, setelah Ye Yuan menembus Tahap Cairan Spiritual, sejauh mana keahlian ramuan Ye Yuan akan berkembang.

"Ye Yuan, melihat sikap Su Yu Bai tadi, ia pasti ingin memastikan masalah ini diputuskan di Dewan Tetua. Kau harus berhati-hati. Jika Dewan Tetua menjatuhkan hukuman mati padamu, kami pun tak bisa menentangnya," kata Feng Ru Qing dengan cemas.

"Dewan Tetua begitu berkuasa? Bukankah Guru Feng bilang ada pengecualian? Bagaimana seseorang bisa lolos dari maut?" tanya Ye Yuan.

"Kau bicara tentang Mo Yun Tian, kan? Ia memang lolos dari hukuman, tapi nyaris mati!" Hu Yan Yong menimpali.

"Oh? Guru Hu Yan, bisakah Anda menjelaskan?"

Hu Yan Yong menggeleng, "Jalan Mo Yun Tian tak bisa kau tempuh, lebih baik lupakan saja! Satu-satunya cara sekarang adalah menunda waktu di Dewan Tetua, menunggu Kepala Sekolah kembali!"

Semakin Hu Yan Yong menolak bicara, Ye Yuan malah semakin penasaran. Ia lalu bertanya pada Feng Ru Qing, "Ada rahasia apa di balik ini?"

Feng Ru Qing ragu sejenak, lalu berkata, "Mo Yun Tian dulu adalah peringkat pertama di Akademi, Tahap Cairan Spiritual tingkat empat! Saudara dekatnya saat masuk akademi tak bisa mengikuti langkahnya, saat itu baru murid tingkat Xuan. Ada seorang murid pengurus yang tidak tahu hubungan mereka, lalu terus-menerus mempersulit saudara Mo Yun Tian, hingga akhirnya membuatnya cacat seumur hidup. Mo Yun Tian, marah besar, membunuh murid pengurus itu!"

Ye Yuan tertawa dingin, "Bagian pengurus benar-benar tempat berkumpulnya 'bakat', warisan yang 'luar biasa'!"

Feng Ru Qing menghela napas, "Jumlah orang di Akademi Danwu terlalu banyak, sehingga terpaksa menyerahkan pengelolaan kepada murid. Guru harus mengajar dan juga berlatih. Bila terlalu sibuk dengan urusan sepele, latihan akan terganggu. Maka, bagian pengurus selalu punya kekuasaan besar dan mudah memunculkan murid yang sombong dan angkuh."

Ye Yuan mengangguk memahami, para guru juga pendekar, mereka ingin mengejar jalan tertinggi, tentu tak mau terganggu urusan duniawi. Memberi wewenang kepada murid yang kurang berbakat untuk mengurus sesama murid, agar para jenius punya waktu berlatih, itulah jalan yang benar.

"Lalu bagaimana akhirnya?"

"Mo Yun Tian tidak menunggu keputusan akademi, ia sendiri masuk ke Puncak Sembilan Hari di belakang gunung, menapaki Jalan Sembilan Hari yang penuh bahaya, dan berhasil melewatinya! Tapi Jalan Sembilan Hari itu bukan jalur yang bisa kau lalui saat ini!" Hu Yan Yong menimpali.

"Jadi, jika aku berhasil melewati Jalan Sembilan Hari, Dewan Tetua tak bisa berbuat apa-apa padaku?" Ye Yuan malah bertanya balik, tak menghiraukan ucapan Hu Yan Yong.

"Benar, tapi kau harus tahu, saat Mo Yun Tian menapaki Jalan Sembilan Hari, ia sudah di Tahap Cairan Spiritual tingkat empat. Sejak Akademi Danwu didirikan, total ada dua ratus tiga puluh tujuh murid yang mencoba, seratus sembilan puluh empat di Tahap Cairan Spiritual, empat puluh tiga di Tahap Energi, tapi hanya lima orang yang berhasil melewati. Dalam sepuluh tahun terakhir, hanya Mo Yun Tian yang berhasil! Murid yang gagal, ada yang mati di Jalan Sembilan Hari, ada yang kehilangan akal sehat dan menjadi gila. Yang terpenting, dari empat puluh tiga murid Tahap Energi, tak satu pun yang selamat!" Ketika membicarakan Jalan Sembilan Hari, Hu Yan Yong tampak tegang.

"Ada apa di Jalan Sembilan Hari?" Ye Yuan tetap tak berubah pikiran.

"Tidak ada yang tahu, karena sebelum memasuki Jalan Sembilan Hari, murid harus bersumpah demi Hukum Langit untuk tidak membocorkan apa pun yang terjadi di sana," jawab Hu Yan Yong.

"Begitu, menarik juga! Guru Hu Yan, tadi orang tua itu bermarga Su, apakah ia berasal dari Keluarga Su?" tanya Ye Yuan tiba-tiba.

"Benar, Su Yu Bai adalah adik kedua dari kepala keluarga Su, Su Yu Lin!"

"Jadi begitu, pantas saja ia begitu membenci saya. Kalau begitu, saya akan mencoba menapaki Jalan Sembilan Hari!"

Ucapan Ye Yuan membuat Hu Yan Yong tertegun, seolah-olah pembicaraan panjang tadi sia-sia?

Melihat ekspresi Hu Yan Yong, Ye Yuan tertawa, "Guru Hu Yan, pikirkanlah, Su Yu Bai ingin membunuhku, ia pasti punya cara agar Dewan Tetua menyetujui hukuman mati bagiku. Kalau begitu, mengapa saya harus menunggu mati? Saya tahu Guru Hu Yan ingin menunda sampai Kepala Sekolah kembali, tapi apakah Su Yu Bai akan membiarkan?"

Mendengar analisa Ye Yuan, Hu Yan Yong menjadi serius. Selama ini, Kepala Sekolah jarang mengurus urusan akademi, sehingga Su Yu Bai memanfaatkan kesempatan, Dewan Tetua hampir semuanya orangnya. Seperti yang Ye Yuan katakan, pergi ke Dewan Tetua sama saja dengan mencari kematian.

"Jadi, Jalan Sembilan Hari adalah satu-satunya jalan keluar bagiku!"