Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Mutiara Hitam

Setuju!

Dengan sangat terpaksa, kedua bersaudara keluarga Su hanya bisa mengertakkan gigi dan setuju. Jika mereka tidak setuju, kehidupan penjara yang menyiksa sudah menanti mereka.

Lu Chen sama sekali tidak merasa kasihan pada mereka. Semua itu adalah akibat dari perbuatan mereka sendiri. Bahkan jika mereka gagal mewarisi kemampuan barang antik Tuan Su, menjual barang-barang antik yang ada sudah cukup untuk menghasilkan kekayaan yang tidak sedikit. Jika dibagi rata, hasil penjualannya sudah cukup untuk membiayai hidup mewah mereka selama puluhan tahun.

Namun, kedua bersaudara itu tidak puas. Mereka justru bermain curang dengan mencampurkan barang palsu demi meraup keuntungan lebih besar. Sebenarnya, hal semacam itu sudah biasa di dunia barang antik; yang matanya jeli akan mendapat untung, yang kurang berpengalaman akan tertipu.

Sialnya bagi mereka, mereka berhadapan dengan Lu Chen. Mereka salah langkah dan justru membiarkan Lu Chen mendapatkan keuntungan besar. Merasa tidak terima, mereka pun mulai merancang niat jahat. Setelah upaya menyuap untuk membeli kembali barang itu gagal, mereka nekat melakukan pencurian, bahkan perampokan. Rencana mereka berantakan dan mereka tertangkap basah.

Kegagalan dan penangkapan itu membuat mereka harus menghadapi hukuman penjara. Satu-satunya jalan keluar adalah merelakan harta demi menghindari bencana. Mereka tidak punya pilihan lain selain setuju. Memikirkan hal itu, kedua bersaudara keluarga Su menyesal hingga ingin membenturkan kepala ke dinding. Seandainya mereka tidak berbuat curang dan puas dengan keuntungan yang ada, masing-masing dari mereka setidaknya bisa mengantongi puluhan juta!

Setelah transaksi barang antik selesai, keesokan harinya kedua bersaudara keluarga Su membawa keluarga mereka pergi dan menghilang dari kota Liaocheng.

Lu Chen pun memulai perjalanannya mencari harta karun. Perhentian pertamanya adalah markas besar terakhir Zheng Chenggong, sebelum melanjutkan pencarian ke sebuah pulau kecil. Informasi di peta harta karun sangat detail, namun sengaja dibuat samar di beberapa bagian. Menurut perkiraan Lu Chen, pasti ada surat wasiat yang diwariskan bersama peta harta karun tersebut. Sayangnya, keturunan Zheng Chenggong kehilangan peta itu, sementara surat wasiatnya tidak ditemukan bersama peta. Untuk menemukan harta karun itu, ia kini hanya bisa mengandalkan keberuntungan.

Keesokan paginya, Lu Chen menyewa sebuah kapal pesiar kecil untuk pergi ke laut guna membiasakan diri dengan kegiatan menyelam di perairan sekitar. Berdasarkan petunjuk di peta, harta karun itu terletak di sebuah gua alami di bawah permukaan air yang telah dimodifikasi oleh tangan manusia. Menyelam adalah keharusan untuk menemukannya, dan meskipun Lu Chen bisa berenang, ia sama sekali buta soal menyelam.

"Bos, Anda yakin ingin berhenti di sini?" Di atas kapal pesiar itu, selain dua staf dari klub, hanya ada Lu Chen seorang diri.

Lu Chen mengangguk dan mulai mengenakan perlengkapan selam. Instruktur selam yang ikut bersamanya, Wang Lei, segera membantu. Tugasnya dan rekannya, Liu Guangxi, hanyalah menuruti semua instruksi Lu Chen.

Setelah perlengkapan terpasang, Lu Chen turun ke air. Sebelum berangkat, ia telah mempelajari banyak teori menyelam. Meskipun praktiknya baru dimulai, ia berani menjamin bahwa pengetahuan teoritisnya tidak kalah dari instruktur profesional mana pun.

Menyelam, dalam bahasa kuno sering disebut "menukik", dan meskipun istilah itu masih digunakan di beberapa tempat, bahasa formalnya tetaplah menyelam. Secara sederhana, menyelam berarti pergi ke bawah permukaan air, baik untuk bekerja maupun rekreasi. Secara sifatnya, menyelam terbagi menjadi selam profesional dan selam rekreasi.

Selam profesional dapat dipahami sebagai pekerjaan, seperti teknik bawah air, penyelamatan, atau eksplorasi, yang memerlukan tenaga ahli berpengalaman. Sementara selam rekreasi, seperti namanya, bertujuan untuk hiburan dan terbagi menjadi *snorkeling* dan *scuba diving*.

*Snorkeling* adalah yang paling sederhana, terkadang tanpa alat bantu sama sekali, atau hanya menggunakan masker, pipa napas, dan kaki katak. *Scuba diving* berbeda; ini melibatkan penggunaan alat bantu pernapasan untuk menyelam lebih lama di bawah air. Jenis ini memerlukan peralatan lengkap seperti masker, pipa napas, kaki katak, regulator, pengukur tekanan, tabung udara, rompi apung, dan baju selam. Beberapa bahkan membawa pisau selam, lampu bawah air, atau tombak ikan demi pertimbangan keamanan.

Lu Chen melakukan *scuba diving* karena ia harus berada di bawah air dalam waktu yang cukup lama. Begitu masuk ke air, rasanya sangat berbeda dengan di darat. Semakin dalam ia menyelam, semakin berat tekanan yang dirasakan. Bagi orang biasa, hal ini bisa menimbulkan masalah, namun tubuh Lu Chen telah diperkuat oleh cahaya keemasan, sehingga kemampuan adaptasi dan daya tahannya jauh melampaui orang awam. Meskipun ini adalah pengalaman pertamanya, ia tidak mengalami kendala dan segera beradaptasi. Gerakannya yang kaku pun dengan cepat menjadi luwes.

Wang Lei yang berjaga di kapal sudah bersiap dengan perlengkapannya; jika Lu Chen menunjukkan tanda-tanda kesulitan, ia akan segera terjun untuk menolong. Lu Chen beradaptasi di area dangkal sejenak, dan setelah merasa aman, ia mulai menyelam lebih dalam.

Cuaca saat itu cerah dengan sinar matahari yang cukup, sehingga ia tidak perlu khawatir akan minimnya cahaya. Terlebih lagi, Lu Chen memiliki keunggulan yang tidak dimiliki orang lain: cahaya keemasan. Dengan cahaya itu, bahkan di tempat yang gelap gulita sekalipun, ia bisa melihat dengan sangat detail.

Lu Chen memilih titik dengan kedalaman sekitar seratus meter. Sebelum turun, instruktur sempat bertanya dengan cemas, karena kedalaman seratus meter bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh penyelam rekreasi biasa. Bahkan penyelam profesional pun tidak sering mencapai kedalaman ini karena tekanan fisik yang luar biasa.

Saat mendekati dasar laut, Lu Chen memahami kekhawatiran instrukturnya. Tekanan air memang membuat tubuh sangat tidak nyaman. Tekanan dari segala arah membuatnya harus mengeluarkan tenaga ekstra untuk setiap tarikan napas. Namun, berkat ketahanan fisik yang telah meningkat pesat, ia mampu beradaptasi dengan tekanan tersebut. Ia memberi sinyal kepada Wang Lei di permukaan agar tidak perlu khawatir.

Dasar laut dipenuhi dengan berbagai makhluk hidup, termasuk ikan-ikan kecil yang namanya tidak ia ketahui. Tiba-tiba, Lu Chen melihat kerang terbuka yang memperlihatkan mutiara kecil. Ia teringat bahwa mutiara tidak hanya berasal dari air tawar, tetapi mutiara laut juga sangat berharga. Sayangnya, mutiara di kerang itu terlalu kecil.

Ia kemudian mengaktifkan cahaya keemasannya. Dalam radius dua puluh meter, tidak ada satu pun rahasia yang tersembunyi darinya. Ternyata ada cukup banyak kerang mutiara di sana, namun mutiara yang berkualitas tinggi sangat langka. Mengingat mutiara alami membutuhkan waktu lama untuk tumbuh, Lu Chen tidak membuang waktu untuk mutiara yang kurang berharga.

Ia berpindah ke tempat lain. Selama proses itu, sang instruktur sempat menghubunginya untuk menanyakan apakah ia butuh istirahat. Di kedalaman seratus meter, fisik sangat cepat terkuras dan suhu tubuh turun drastis. Lu Chen merespons bahwa ia baik-baik saja dan terus mencari.

Tiba-tiba, ia menemukan mutiara yang cukup bagus. Melalui penglihatan cahaya keemasan, ia merasakan hawa dingin yang menyegarkan. Mutiara itu berada di dalam kerang yang cukup besar, ukurannya hampir sebesar telur burung puyuh, berbentuk oval nyaris bulat sempurna, dan permukaannya tanpa cacat. Ia mengambil pisau selam, memotong otot kerang, dan membukanya. Di dalamnya terdapat tujuh mutiara, namun hanya satu yang berukuran sebesar telur merpati yang menarik perhatiannya. Ia mengambil semuanya untuk tidak menyia-nyiakan hasil tangkapan.

Saat hendak kembali ke permukaan, ia mendapati sesuatu yang mengejutkan. Mutiara hitam! Mutiara hitam tidak sekadar hitam pekat, melainkan memiliki dasar warna hitam yang memancarkan kilau pelangi seperti hijau merak, ungu tua, atau biru laut. Kilau metaliknya berubah seiring perputaran mutiara, menjadikannya sangat bernilai.

Lu Chen berenang mendekat dengan gembira. Saat ia mengambil mutiara hitam itu, warnanya benar-benar memukau meski di kedalaman seratus meter dengan cahaya yang minim. Kilau warnanya terus berubah saat ia memutar mutiara tersebut di tangannya.

Namun, tepat saat perhatian Lu Chen terpusat pada mutiara hitam itu, sebuah bayangan hitam muncul dari balik punggungnya dan menerjang saat ia sedang lengah.