Bab 57 Memeluk Lengan Besar

Zhao Yi merengut.

Jelas bahwa kelompok orang ini telah melewati batas kesabarannya. Jika mereka hanya mengincar harta, ia sebenarnya tidak berniat membunuh orang di hadapan Li Baojia.

Sebaliknya, ia menarik sudut bibirnya membentuk senyuman dan menutup pintu di belakangnya, "Lü Jin."

Lü Jin mengangguk sebagai tanda mengerti, lalu menghunus pedangnya.

Ia juga merupakan salah satu pengawal pribadi Putra Mahkota, dengan Xia Lin sebagai atasannya secara langsung.

Li Baojia di dalam tidak merasa cemas; Zhao Yi tentu mampu menangani masalah sepele seperti ini.

Namun, ia tetap merasa penasaran dan menempelkan telinganya di pintu untuk menguping. Xiao Bing bahkan menariknya, "Nona, sebaiknya jangan dengarkan hal seperti ini."

Di luar hanya terdengar beberapa jeritan pendek, bahkan belum sampai seperempat jam, semuanya sudah sunyi.

Tak lama kemudian, Zhao Yi membuka pintu dan masuk membawa obat. Xiao Bing dengan sigap segera keluar.

"Kemarilah."

Ia duduk di tepi ranjang, seolah-olah insiden tadi tidak pernah terjadi, bahkan ujung pakaiannya pun tidak kusut sama sekali.

Li Baojia dengan patuh mendekat dan mengulurkan tangannya. Salep yang terasa dingin itu dioleskan pada kulitnya yang lembut, sementara jari-jarinya yang seolah bersuhu hangat meninggalkan sensasi menggelitik di setiap bagian yang disentuhnya.

Dengan wajah memerah, ia berkata, "Sisanya akan kulakukan sendiri."

Zhao Yi mengangguk, menyerahkan obat itu kepadanya, lalu berbalik ke balik paravent.

Li Baojia menunduk sambil mengoleskan obat, matanya melirik ke arah bayangan di balik paravent. Mengingat kembali kejadian malam ini, pikirannya menjadi lebih jernih, dan kesadaran bahwa dirinya kembali menangis membuatnya merasa agak canggung.

Duh, kenapa ia begitu mudah menangis, air matanya bahkan tak bisa dihentikan.

Lain kali ia bersumpah tidak akan menangis lagi di hadapannya, sungguh memalukan.

Setelah selesai mengoleskan obat dan merapikan pakaiannya, ia berkata, "Sudah selesai."

Zhao Yi datang mengambil wadah obat itu, lalu mulai melepas pakaian luarnya.

Li Baojia terkejut dan buru-buru menutup wajahnya, "Untuk apa kamu melepas pakaian?"

Zhao Yi membentangkan jubah luarnya di atas pembaringan kecilnya, "Tidurlah di atas ini."

Melihat wanita itu masih menutupi matanya, ia menjentikkan jarinya ke dahi gadis itu, "Memangnya apa yang kau pikirkan?"

Ia menurunkan tangannya, melihat pakaian di atas tempat tidur, dan barulah ia mengerti maksud pria itu.

Ia merasa sedikit malu dan berkata, "Terima kasih, Yang Mu— Kakak."

Mereka berdua berbaring di pembaringan masing-masing, dipisahkan oleh paravent. Saat itu, masih ada waktu cukup lama sebelum fajar tiba.

Tubuh Li Baojia berbaring sepenuhnya di atas jubah luar pria itu, dikelilingi oleh aroma harum rumput *lan* yang melekat kuat padanya, seolah memeluknya erat-erat.

Tubuhnya yang mungil dan jubah pria itu yang lebar membuatnya sangat pas dijadikan sebagai seprai darurat.

Li Baojia tidak tahu apakah pria itu sudah tertidur atau belum. Ia menjulurkan lehernya untuk mengintip ke arahnya, mendapati mata pria itu terpejam, lalu tiba-tiba ia bergumam tanpa awal yang jelas, "Sebenarnya kamu orang yang cukup baik."

"Nanti, jika kamu menikah dengan istri baru, jangan sering-sering menggertaknya ya. Jangan berbuat buruk padanya, jangan membuatnya bersedih, dan hiduplah berdampingan dengan orang yang kau cintai."

Ia berbicara dengan suara yang sangat pelan, mengira pria itu tidak akan mendengarnya. Namun, siapa sangka di dalam kegelapan, pria yang tadi dikiranya sudah tertidur itu membuka matanya, menatap dengan tatapan redup dan sulit ditebak.

Begitu selesai berbicara, Li Baojia langsung meringkuk dengan balutan pakaian pria itu dan tertidur pulas. Sementara itu, Zhao Yi tiba-tiba bangkit duduk. Ia berjalan ke tepi pembaringan gadis itu dan mengulurkan tangan seolah ingin menyentuh wajahnya.

Namun, ujung jarinya hanya berhenti sejenak di udara, menunjuk pelan ke arah lesung pipit gadis itu. Entah mimpi apa yang sedang dijalaninya, di dalam mimpinya itu ia tampak tersenyum bodoh.

Ia menghela napas.

Kapan kau baru bisa mengerti?

Fajar akan segera tiba, namun kantiknya justru hilang entah ke mana.

Ia membuka pintu dan keluar. Lü Jin telah membereskan kekacauan di luar. Melihatnya datang, Lü Jin membungkuk dan berkata, "Tuan, semuanya sudah beres."

Zhao Yi mengangguk, lalu masuk kembali untuk membuka jendela. Di luar terbentang jalanan tanah kuning yang tak berujung, dengan bulan yang menggantung tinggi di langit, memancarkan cahaya lembut yang turut melembutkan ekspresi di wajahnya.

Ia mendongak dan bersandar separuh badan di tepi jendela. Angin malam bertiup perlahan, memainkan helai-helai rambutnya. Sambil menatap wajah tidur Li Baojia, ia melamun, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Keesokan harinya.

Begitu bangun, Li Baojia mendapati Zhao Yi sedang menatapnya dari dekat jendela, yang membuatnya terkejut bukan main.

Pagi-pagi buta begini, kenapa tidak tidur saja, malah bersandar di jendela sambil mengawasinya.

Pemandangan ini terasa begitu ganjil.

Ia berkata dengan canggung, "Pa— Pagi."

Zhao Yi berkata, "Kalau sudah bangun, kemarilah dan makan."

Benar saja, sarapan telah tertata di atas meja, berupa beberapa mangkuk bubur sederhana dan beberapa hidangan pendamping.

Setelah menghabiskan sarapan dengan tenang, mereka kembali melanjutkan perjalanan.

Karena bangun agak kesiangan, mereka gagal mencapai tempat perhentian berikutnya sebelum malam tiba. Li Baojia mengeluh dengan nada putus asa, "Kita tidak akan harus tidur di tengah hutan, kan? Kenapa tempat ini begitu terpencil!"

Zhao Yi menjawab, "Sebentar lagi sampai, kita tinggal melewati gunung di depan sana."

Sebenarnya, jika mereka melewati jalan raya utama menuju Jiangnan, jaraknya akan jauh lebih dekat. Namun, jalur utama hanya sampai di Suzhou, sedangkan tujuan pertama mereka adalah Yizhou. Jika mengambil jalur utama, waktu akan banyak terbuang di jalan untuk bolak-balik.

Jalan ini memang agak terpencil, tetapi sebenarnya tidak terlalu sulit dilalui, hanya saja ada terlalu banyak hutan di sepanjang jalan dan jarang terlihat jejak manusia.

Menjelang senja, mereka benar-benar harus melewatkan malam di tepi jalan. Lü Jin menyalakan api unggun dan berhasil memburu dua ekor kelinci serta seekor ayam hutan. Xiao Bing dengan cekatan membersihkannya di samping, lalu mengeluarkan barang-barang dari buntalan kain. Barulah mereka tahu apa isi bungkusan besar itu.

Isinya ternyata adalah berbagai macam peralatan memasak seperti panci, wajan, mangkuk, dan sendok. Pantas saja beban bawaannya begitu berat.

Lü Jin sampai tertegun hingga rahangnya nyaris terjatuh di samping.

A—apa begini caranya seorang gadis bepergian?

Bahkan peralatan memasak pun harus dibawa saat bepergian jauh.

Li Baojia sama sekali tidak merasa ada yang aneh, ia hanya berdiri di samping dengan penuh harap sambil memperhatikan wanita itu mengolah bahan makanan.

Barang bawaannya sangat lengkap, sehingga olahan kelincinya pun bermacam-macam, ada yang dipanggang dan ada pula yang ditumis kering.

Untuk ayam hutannya, ia memetik beberapa jamur di sekitar sana dan merebusnya menjadi sepanci sup, yang mengeluarkan suara mendidih dan kepulan uap hangat dari dalam kendi tanah liat kecil di sampingnya.

Zhao Yi tersenyum geli, "Hapus dulu air liurmu."

Li Baojia buru-buru menelan air liurnya dan mengusap bibirnya dengan tangan—padahal tidak ada apa-apa di sana.

Ia mendelik ke arah pria itu dan berkata, "Apa Kakak tidak lapar? Seharian ini kita hanya makan jatah makanan kering yang keras itu."

Sekarang, memanggil pria itu dengan sebutan "kakak" sudah terasa jauh lebih lancar di mulutnya.

Xiao Bing menimpali dari samping, "Nona, sebentar lagi matang, mohon bersabar sebentar. Anda bisa makan beberapa camilan di dalam kereta dulu untuk mengganjal perut."

Li Baojia menggelengkan kepala, ia sama sekali tidak mau.

Ia ingin menyisakan perutnya untuk menikmati daging kelinci itu.

Tak lama kemudian, kelinci panggang itu matang. Permukaannya diolesi dengan madu yang tadinya dibawa di perjalanan untuk dicampur air minum, lalu ditaburi berbagai bumbu penyedap. Warnanya berubah menjadi keemasan, mengeluarkan desisan minyak yang meleleh, tampak begitu menggugah selera.

Zhao Yi merobek paha kelinci yang besar untuk Li Baojia, menggunakan pisau kecil untuk membuang tulangnya sebelum membungkusnya dengan kertas minyak dan menyerahkannya kepada gadis itu.

Lü Jin yang melihat pemandangan itu dari samping merasa kagum dalam diam.

Dulu, di antara para prajurit sering terdengar desas-desus bahwa Putra Mahkota memendam rasa pada Nona Muda Kedua Kediaman Li, bahkan tergila-gila padanya, namun ia awalnya sama sekali tidak mempercayainya.

Pria macam apa Putra Mahkota itu? Ia adalah salah satu pengawal senior yang telah lama mengikuti pria tersebut. Meskipun tidak sepenuhnya memahami, ia setidaknya tahu sedikit banyak tentang wataknya.

Namun kini, setelah mengikuti perjalanan ini, ia merasa rumor itu... sama sekali tidak berlebihan.

Kapan ia pernah melihat Yang Mulia Putra Mahkota merawat orang lain secara langsung seperti ini?

Biasanya justru orang lainlah yang harus melayaninya.

Namun kini, bahkan sebelum dirinya sendiri makan, pria itu sudah memotongkan daging untuk Nona Li terlebih dahulu.

Tampaknya Yang Mulia telah jatuh terlalu dalam.

Li Baojia mengambil sumpitnya, sambil meneteskan air liur memperhatikan pria itu memotong daging. Begitu potongan selesai, ia tak sabar hendak mengambil sepotong, tetapi kemudian ia berpikir sejenak, mengganti sumpitnya dengan yang lain, lalu menyuapkan potongan terbesar ke sisi bibir Zhao Yi, "Kakak makanlah dulu."

Bagaimanapun, ia harus banyak mengandalkan sosok paha besar ini di sepanjang perjalanan, jadi ia harus memeluknya erat-erat.

Dua bab ini berisi kisah keseharian yang manis ya～

Jangan kesal pada Jiajia kita, sebenarnya ia gadis yang sangat tangguh, kelak ia akan tumbuh dewasa perlahan-lahan～

(Akhir Bab)