Bab 42: Pertunjukan Wayang Kulit (Sebelas)

Sinar matahari menembus jendela berjeruji, menyinari kepala Jiang Yu dengan pola belang-belang, memantulkan kilau warna berangan yang tipis.

Ia duduk di dekat jendelanya, menopang dagunya sambil menatap lekat-lekat sisi wajah Xie Zhiyu tanpa berkedip.

"Kukira urusan token itu masih akan menyita waktu kita cukup lama, tetapi tak disangka bisa diselesaikan secepat ini."

Chi Shu sedang mengupas leci dengan teliti, sambil berbicara ia menyuapkan daging buah yang bening berkilau itu ke dekat bibir Ning Qiu.

Ia menoleh dan tersenyum ke arah Xie Zhiyu, tanpa menyembunyikan nada pujian dalam ucapannya: "Untung saja kita punya rekan setim yang bisa diandalkan."

Ning Qiu mengunyah daging buah di dalam mulutnya, sebelah pipinya menggembung, lalu menyambut ucapan Chi Shu dan mengangguk setuju.

"Dulu aku sering mendengar Paman Xie memujimu di setiap kesempatan. Waktu itu aku tidak mengerti, tapi sekarang aku sepertinya tahu alasannya."

Di mata Chi Shu dan Ning Qiu, Xie Zhiyu selalu menjadi teladan di antara murid-murid unggulan Sekte Tianyan, kemampuan kerjanya kelas satu, dan tindakannya sangat tegas dan bersih. Oleh karena itu, tanpa perlu dipikirkan pun, mereka tahu token ini pasti didapatkannya melalui cara-cara resmi.

Keduanya sama sekali tidak meragukan asal-usul token tersebut, tidak ada tebakan maupun rasa penasaran dalam kata-kata mereka, yang ada hanyalah rasa kagum yang tulus.

Song Wuxu yang duduk sendirian di sudut mendengar suara mereka, lalu turut melemparkan pandangan ke arah Xie Zhiyu.

Ia tidak tahu bahwa Jiang Jingyue juga ikut datang ke Yangzhou. Pagi tadi ia berniat menghubunginya menggunakan burung kertas, tetapi pihak seberang tidak pernah membalas.

Jarang sekali ada kesempatan untuk merebut hati Jiang Yu, dan ia tadinya masih menunggu saat yang tepat, tak disangka justru dilangkahi selangkah oleh Xie Zhiyu.

Meskipun Song Wuxu menyembunyikan emosinya dengan sangat baik, sorot matanya yang menatap ke arah Xie Zhiyu tetap menyiratkan sedikit ketidaksukaan dan rasa benci yang samar.

Mungkin menyadari sesuatu, Xie Zhiyu mengangkat kelopak matanya dengan tenang.

"Karena tokennya sudah didapat, cepatlah selesaikan urusannya."

Ia bertatapan dengan Song Wuxu tanpa emosi, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya seolah sama sekali tidak menganggapnya penting, dan mengingatkan mereka bertiga dengan nada yang menyiratkan maksud tertentu.

"Jika terus diulur, A-Yuan mungkin tidak akan bertahan."

Selama beberapa hari di Kota Yangzhou ini, kondisi fisik A-Yuan semakin memburuk.

Dampak dari amukan energi iblis tempo hari terlalu parah baginya, sehingga ia hampir menghabiskan sepanjang hari dalam keadaan tidak sadar, dan waktu terjaganya semakin lama semakin singkat.

Chi Shu juga terus mengkhawatirkan hal ini. Mendengar itu, ia meletakkan leci di tangannya dan beralih menatap裴 Songyue.

"Tuan Pei, sebentar lagi kita akan pergi mengunjungi Nyonya Jiang terlebih dahulu."

"Jika beliau mengizinkan, kami akan menyiapkan panggung sandiwara untukmu dan menjemputmu ke sana."

"Tidak perlu repot-repot begitu, aku hanya butuh sehelai kain tirai untuk menutupi wajah dan tubuhku."

Pei Songyue mendekap ketiga boneka wayang yang akan digunakannya ke dalam pelukannya. Ada emosi yang tak terbaca berkelebat di dalam matanya, lalu ia berkata dengan suara lembut: "Bawa aku pergi bersama kalian, dia tidak akan menolak."

Sebuah pementasan wayang kulit ortodoks perlu diiringi dengan alunan musik. Melihat Pei Songyue begitu mementingkan pertemuan dengan Nyonya Jiang ini, Chi Shu tadinya ingin menyiapkan semuanya dengan lengkap untuknya, tetapi melihatnya seolah tidak memedulikan hal tersebut, setelah berpikir sejenak, ia pun mengurungkan niatnya.

"Kalian mau berangkat jam berapa nanti?" Pei Songyue membungkuk dan memasukkan boneka-boneka itu kembali ke dalam kotak dengan hati-hati. "Sudah lama aku tidak mementaskan sandiwara untuk orang-orang di luar, aku ingin bersiap-siap dengan baik. Bisakah kalian menungguku selama setengah shichen?"

Waktu masih terlalu pagi sekarang, dan tidak ada keterdesakan untuk segera pergi.

Chi Shu mengangguk, mengulurkan tangan untuk mengumpulkan kulit-kulit buah di atas meja menjadi satu, lalu berdiri: "Tidak buru-buru, aku akan pergi menyiapkan kereta kuda terlebih dahulu."

Kaki Pei Songyue tidak leluasa, menggunakan kursi roda di jalan akan memakan terlalu waktu, jauh lebih tidak praktis daripada naik kereta kuda.

Ia keluar bersama Chi Shu, lalu kembali ke kamarnya untuk mengganti pakaian dan menyisir rambutnya.

Xie Zhiyu mengikuti di belakangnya, bangkit dan bersiap untuk pergi.

Namun, sebelum ia sempat melangkah, ujung lengan bajunya ditarik dengan lembut dari belakang.

"Aku sudah menatapmu begitu lama, kenapa kamu sama sekali tidak bereaksi?"

Jiang Yu mengejarnya, melangkah maju ke hadapannya, dan mendongak menatap matanya.

"Apakah kamu benar-benar tidak berniat bicara lagi denganku?"

Jelas-jelas semalam ketika mereka kembali semuanya baik-baik saja, siapa sangka setelah lewat semalam, Xie Zhiyu tiba-tiba berubah sikap lagi.

Jiang Yu memutar otaknya hingga setengah mati pun tidak bisa memikirkan di mana letak kesalahannya yang telah menyinggung perasaan pria itu, kalau tidak, mengapa ia terus mengabaikannya?

Namun ia tidak melakukan kesalahan apa pun, bahkan jika pria itu benar-benar tidak ingin menghiraukan, seharusnya ia memberinya alasan yang masuk akal.

Jiang Yu mendongakkan wajahnya dengan teguh, sinar matahari yang masuk dari jendela membuat bola matanya tampak jernih. Tatapan yang ia arahkan kepada Xie Zhiyu tanpa sadar menyiratkan sedikit rasa dirundung pilu yang entah dari mana datangnya.

Dipandang seperti itu olehnya, Xie Zhiyu tiba-tiba merasa sedikit kewalahan. Bulu matanya bergetar dua kali, lalu ia memalingkan wajah untuk menghindari tatapan langsung dengannya.

Ia sendiri pun tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya. Begitu Jiang Yu mendekat, detak jantungnya tidak bisa dikendalikan untuk berdegup lebih kencang, seolah dipenuhi rasa gembira dan sukacita.

Namun di saat yang bersamaan, ia tak terelakkan akan teringat pada kedekatannya dengan Song Wuxu, dan rasa asam yang tak bertepi langsung menjalar dengan cepat bagaikan gelombang pasang.

Xie Zhiyu belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya. Dua emosi yang sangat bertentangan saling melilit dan berjalin di dalam hatinya, membuat pikirannya kusut sekusut benang.

Ini bukan pertanda baik baginya, ia harus kembali pada keadaan tenang seperti sedia kala.

Semua emosi yang rumit dan kacau ini berkaitan dengan Jiang Yu, jadi jalan keluarnya hanyalah menjauh darinya.

Xie Zhiyu bertekad bulat untuk tidak berbicara dengannya lagi dan hendak melangkah menghindarinya, tetapi tepat pada saat itu——

"Jika dia tidak mau bicara denganmu, ya sudah, untuk apa kamu terus merendahkan diri demi mendapat perhatiannya?"

Song Wuxu tidak tahan melihatnya, ia berjalan menghampiri dan memegang lengan Jiang Yu, lalu menariknya ke samping.

"Tanpa dia, kamu masih punya aku. Kita bisa membentuk tim dan menerima misi seperti dulu lagi, aku tidak akan membiarkanmu menderita lagi dan pasti akan melindungimu dengan baik."

Sebagai bukti ketulusannya, ia sengaja menambahkan satu kalimat lagi: "Bahkan jika harus mati untukmu, aku tidak akan ragu."

Kata-kata ini mungkin akan membuat Jiang Yu terharu jika diucapkan di masa lalu, tetapi di masa sekarang, Jiang Yu justru merasa pria itu berisik dan menyusahkan.

Jiang Yu menghadap ke arah Song Wuxu, baru saja hendak menarik tangannya dan belum sempat mengeluarkan sepatah kata pun, tiba-tiba sehelai rantai melesat lewat di depan matanya, dengan bagian ujungnya yang menancap sangat dalam ke dinding di samping mereka.

Bagaikan sebuah lukisan yang membeku, kedua orang yang masih tarik-menarik itu seketika menghentikan gerakan mereka dan terpaku di tempat.

Bahkan Ning Qiu yang sedang duduk di meja sambil memakan leci pun terkejut hingga tersentak oleh keributan yang tiba-tiba ini, membuat buah leci yang baru saja dikupasnya terlepas dan jatuh ke lantai.

Ketiga orang itu menoleh secara bersamaan dengan bingung ke arah Xie Zhiyu, dan melihatnya menatap Song Wuxu dengan ekspresi dingin. Sinar matahari yang terik menyinari sisi wajahnya, sementara matanya tampak gelap gulita.

"Kalau begitu, matilah sekarang."

Suara Xie Zhiyu terdengar tenang dan lembut, sudut bibirnya sedikit terangkat membawa sedikit nada cemoohan, diucapkannya perlahan-lahan.

"Apa gunanya hanya bicara tanpa tindakan? Aku sekarang ingin membunuh Jiang Yu, jadi karena kamu begitu baik hati, gantikan saja dia untuk mati."

???

Jika tanda tanya bisa diwujudkan secara nyata, kepala Jiang Yu saat ini pasti dipenuhi oleh tanda tanya.

Ia menenangkan diri, menepis tangan Song Wuxu, mencabut rantai yang menancap di dinding, lalu berbalik menghadap Xie Zhiyu.

"Ada apa sebenarnya denganmu, angin kesurupan apa yang sedang melandamu?"

Xie Zhiyu tetap tidak menjawab pertanyaannya, ia hanya menatap lurus ke arah Song Wuxu.

Tatapannya acuh tak acuh dan tanpa emosi sedikit pun, persis seperti sedang melihat seonggok lumpur busuk.

Song Wuxu berpapasan dengan tatapannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik, tanpa sadar ia mundur satu langkah ke belakang.

Tentu saja ia tidak mengira Xie Zhiyu benar-benar akan bertindak, menurut pendengarannya, kata-kata itu tidak lebih dari sekadar cara untuk mencemoohnya.

Ia baru saja memberikan jaminan penuh keyakinan kepada Jiang Yu sedetik yang lalu, jika ia ciut sekarang, bukankah itu berarti ia akan kehilangan muka di hadapan banyak orang?

Maka Song Wuxu menarik kembali kaki kanannya yang sempat mundur, bahkan melangkah maju untuk menghalangi di depan Jiang Yu.

"Apa yang kukatakan atau kulakukan, apa urusannya denganmu?"

Ia membalas tatapan Xie Zhiyu tanpa mengalah sedikit pun, dan menggunakan kalimat yang sama untuk menyerang balik.

"Kira kamu aku takut padamu? Kalau punya kemampuan, buktikan dengan tindakan, jangan hanya bisa bicara tapi tidak ada hasilnya."

Xie Zhiyu tidak marah, sebaliknya ia tersulut senyuman dengan penuh gaya.

Senyuman itu sangat sulit untuk dideskripsikan, wajahnya memang tetap tampan, hanya saja senyumannya tampak agak mengerikan.

Bagaikann seekor ular berbisa yang bersembunyi di tempat gelap menjulurkan kepalanya, sepasang mata celah vertikal itu jelas-jelas dipenuhi oleh cairan racun, tetapi di bawah sorotan sinar matahari, matanya menunjukkan warna amber yang tidak berbahaya, memancarkan kelembutan palsu yang membuat bulu kuduk merinding.

Xie Zhiyu tidak menanggapi ucapannya, ia hanya mencabut pedang kayunya, lalu mengetukkan jari telunjuknya perlahan pada gagang pedang—ini adalah tanda bahwa ia hendak bertindak.

Song Wuxu bersiteguh bahwa Xie Zhiyu tidak akan berani melakukan apa pun terhadap rekan satu sekte. Meskipun merasa takut, ia tetap bertahan tanpa mau mundur.

Namun Jiang Yu sangat mengetahui seperti apa watak asli Xie Zhiyu. Demi keselamatan jiwanya, dan terlebih lagi demi menyelesaikan misinya, ia tidak bisa terus menjadi penonton lagi.

"Tunggu dulu!"

Jiang Yu mendorong Song Wuxu ke samping, berlari ke hadapan Xie Zhiyu, dan tanpa berpikir panjang langsung menggenggam erat tangan kanan pria itu yang sedang memegang pedang dengan kedua tangannya.

"Bukankah saat telapak tangan kananmu tertusuk tembus sebelumnya, kamu sendiri yang bilang harus merawat luka dengan baik dan tidak boleh mengangkat benda berat?

Tulang dan otot butuh waktu seratus hari untuk pulih, dan waktu yang berlalu sejak saat itu belum seberapa lama, sebaiknya jangan memegang pedang dulu."

Jiang Yu berbicara dengan kecepatan tinggi, lalu menoleh ke belakang untuk memberi isyarat kepada Ning Qiu.

Ning Qiu langsung menangkap maksudnya. Bahkan tanpa sempat merapikan buah leci di atas meja, ia mencengkeram kerah belakang baju Song Wuxu. Takut pria itu melawan, ia segera menempelkan selembar jimat di punggungnya, lalu menyereretnya keluar ruangan sambil menutup pintu dengan cepat.

Melihat semua orang lain telah meninggalkan ruangan, Jiang Yu akhirnya menghela napas lega. Di saat yang sama ia melepaskan tangan Xie Zhiyu, mundur selangkah ke belakang, dan menatap ekspresi wajahnya dengan bingung.

"Ada apa denganmu tadi?"

Meskipun Jiang Yu tidak merasa Xie Zhiyu benar-benar ingin membunuhnya seperti yang ia katakan barusan, ia juga sangat ingin tahu mengapa pria itu melontarkan kata-kata provokatif seperti itu kepada Song Wuxu.

"Aku merasa kamu sedikit aneh, apakah kamu sedang mengalami hal yang tidak menyenangkan?"

Luka di telapak tangan kanan Xie Zhiyu sudah lama sembuh, dan bekas lukanya hanya menyisakan garis putih tipis yang sama sekali tidak terasa sakit lagi.

Ia memahami maksud Jiang Yu. Wanita itu menggenggam tangannya dan sengaja melontarkan kata-kata penuh perhatian, tidak lain hanya agar ia mengurungkan niat dan tidak memperpanjang masalah dengan Song Wuxu.

Sama seperti saat ini, ketika wanita itu bertanya apakah ia sedang tidak bahagia—jelas-jelas sedang menunjukkan perhatian padanya, tetapi ia justru merasa seolah mengecap rasa pahit yang sulit ditelan.

Rasa pahit itu terus bergolak di dalam perutnya, membuat perutnya mual dan ingin muntah.

Wajah Xie Zhiyu menjadi jauh lebih pucat dalam sekejap. Ia tidak ingin mendengar suara Jiang Yu lagi, lalu melangkah memutari wanita itu dan pergi dalam keheningan.