Bab 26: Lonceng Hujan di Tengah Malam (Bagian Kelima)

Desa Kupu-Kupu pada mulanya tidak bernama Desa Kupu-Kupu.

Desa dengan jumlah penduduk tetap yang sedikit itu terletak di luar Kota Yangzhou, awalnya hanyalah sebuah desa kecil yang terpencil dan tertutup.

Hingga tiga belas tahun yang lalu, ketika iblis besar muncul ke dunia, banyak orang di sekitar Yangzhou terjangkit penyakit "kaca berpendar". Beberapa keluarga miskin yang tidak sanggup membayar biaya pengobatan yang mahal, karena tidak ingin membebani kerabat, akhirnya datang ke tempat ini dengan maksud untuk menunggu ajal menjemput.

Namun, setelah iblis merajalela, semakin banyak orang yang datang ke desa tersebut karena tertular penyakit itu akibat ulah para iblis.

Sebagian besar dari orang-orang yang datang belakangan ini bukanlah atas kehendak sendiri, melainkan karena dibuang oleh keluarga mereka dan tidak punya tempat tujuan lain.

Lambat laun, seluruh desa pun menjadi tempat perlindungan bagi mereka yang terinfeksi kaca berpendar.

Pada tahap akhir kaca berpendar, sisik akan tumbuh menutupi seluruh tubuh, membungkus manusia seperti kepompong hingga wajah mereka tak lagi bisa dikenali.

Saat momen itu tiba, kehidupan pun mencapai titik akhirnya.

Semua orang di desa tahu bahwa hidup mereka tidak akan lama lagi, sehingga mereka telah lama mengikhlaskan hidup dan mati, serta memiliki pola pikir yang sangat optimis.

Bagi mereka, proses memburuknya penyakit tersebut ibarat ulat yang membentuk kepompong; tubuh yang lama mati agar bisa bermetamorfosis, memecah kepompong untuk menjadi kupu-kupu.

Tubuh jasmani mereka lenyap dan kehidupan ini berakhir, namun jiwa mereka akan bereinkarnasi dan menyambut kehidupan yang baru.

Begitulah asal mula nama Desa Kupu-Kupu.

Setelah menjelaskan hal itu, Pei Songyue menghela napas pada waktu yang tepat, lalu memutar arah kursi rodanya untuk menghadap mereka semua.

"Meskipun desa ini jarang didatangi orang luar, mereka khawatir wajah mereka yang bersisik akan menakuti orang yang lewat, jadi mereka hanya berdiam diri di rumah pada siang hari dan hanya keluar jika terpaksa."

Begitu rupanya.

Jiang Yu teringat suasana desa yang begitu tenang hingga terasa ganjil saat ia pertama kali tiba, dan ia pun memahaminya.

"Apakah Tuan Muda Pei pindah ke sini tiga belas tahun yang lalu?"

Pei Songyue mengangguk, "Jika dihitung dengan cermat, aku sudah pindah ke sini selama dua puluh lima tahun."

Nada bicaranya tenang, seolah hanya sekadar bicara, tanpa menyadari betapa mengejutkannya kalimat tersebut.

Telah pindah selama dua puluh lima tahun, jika digabungkan dengan pengalaman yang pernah diceritakan Pei Songyue, setidaknya usianya harus sekitar empat puluh tahun.

Namun, Pei Songyue sendiri tampak sangat muda, terlihat tidak lebih dari dua puluh tahunan.

Jiang Yu menoleh untuk saling bertukar pandang dengan Ning Qiu, dan keduanya melihat keterkejutan yang sama di mata satu sama lain.

Ia mengalihkan pandangan kembali, ragu sejenak, namun akhirnya tetap bertanya.

"...Tuan Muda Pei, bolehkah aku bertanya berapa usia Anda?"

"Tentu saja boleh, ini bukanlah rahasia yang tidak boleh diucapkan," jawab Pei Songyue sambil tersenyum.

Ia membuka mulut, hendak menjawab, namun tepat saat kata-kata itu sampai di ujung lidah, pikirannya tiba-tiba menjadi kosong.

Pei Songyue tertegun sejenak, ia terkejut karena ternyata ia tidak bisa mengingat usianya sendiri.

Di dalam benaknya seolah terdapat kabut tebal yang menutupi ingatan terkait hal itu.

Ketika ia mencoba menyingkap kabut tersebut, rasa takut muncul dengan sendirinya, dan naluri tubuhnya memperingatkan agar ia tidak terus memikirkannya.

Kepalanya tiba-tiba terasa nyeri seperti ditusuk jarum, Pei Songyue menundukkan kepala dan memijat pelipisnya dengan telapak tangan.

Setelah merasa lebih baik, ia melanjutkan kata-katanya tadi dengan nada yang agak ragu.

"Aku tidak begitu ingat secara pasti, tapi kurasa usiaku sekitar empat puluh tahun lebih."

Jawabannya memang hampir sama dengan perkiraan Jiang Yu tadi.

Meskipun terdengar aneh karena tidak bisa mengingat usia sendiri, beberapa orang memang secara alami tidak peka terhadap angka usia, dan wajar saja jika sesekali lupa.

Jiang Yu mengangguk mengerti dan berkata kepadanya, "Anda terlihat sangat muda."

Orang biasa mungkin akan merasa senang jika dipuji terlihat muda.

Namun, Pei Songyue justru merasa sedikit bingung.

Selain Jiang Yu, sudah banyak orang yang mengatakan bahwa ia terlihat sangat muda, dan sering kali orang salah mengira usianya.

Pei Songyue pernah bercermin, dan sosok di cermin itu memang tidak terlihat seperti pria paruh baya berusia empat puluhan.

Waktu tidak meninggalkan jejak apa pun di wajahnya, bahkan di tubuhnya; ia selalu mempertahankan penampilan seperti orang berusia dua puluh tahunan, yang tidak pernah berubah selama bertahun-tahun.

Manusia pasti akan mengalami kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian; ini adalah hukum alam semesta, bahkan seseorang yang berlatih ilmu kebatinan pun tidak dapat menghindarinya.

Lagipula, ia hanyalah orang biasa yang tidak pernah mempelajari teknik rahasia apa pun, bagaimana mungkin ia bisa mempertahankan penampilan yang awet muda?

Pei Songyue menunduk menatap telapak tangannya sendiri, seolah ada sesuatu yang hendak muncul, namun ia tidak bisa menangkapnya.

Tepat saat itu, kepalanya kembali terasa sakit. Ia memejamkan mata sambil memijat pelipisnya yang berdenyut, menekan keraguan di dalam hatinya, dan memaksa dirinya untuk tidak memikirkannya lagi.

*

Seharusnya, setelah hujan reda, mereka segera berangkat untuk mencari Cermin Masa Lalu.

Namun, karena kebetulan terjadi serangan iblis ke desa, sebagai murid Sekte Tianyan, mereka tidak bisa tinggal diam.

Chi Shu teringat pemandangan hari itu saat iblis dengan mahir mendobrak pintu, ia mengerutkan kening tanpa sadar dengan ekspresi serius.

"Tuan Muda Pei, apakah iblis sering muncul di desa ini?"

Pei Songyue tampak sedikit terkejut mendengar pertanyaan itu, seolah tidak menyangka tebakannya tepat sasaran.

Ia menggeleng dan menghela napas, lalu menceritakan situasinya dengan jujur.

"Dulu desa ini selalu damai, tapi entah mengapa belakangan ini, setiap setengah bulan sekali akan muncul iblis. Namun, mereka tidak pernah tinggal lama, sekitar waktu membakar setengah batang dupa mereka akan pergi dengan sendirinya."

Jiang Yu mendengarkan perkataan Pei Songyue dengan saksama, merenung sejenak, lalu tiba-tiba bertanya:

"Tuan Muda Pei, setiap kali iblis datang, apakah ada keanehan di kamar sebelah timur?"

Hari itu ia melihat dengan mata kepala sendiri bahwa sisik tumbuh di tubuh pemuda itu tanpa alasan, ditambah lagi Xie Zhiyu berkata bahwa iblis-iblis itu tertarik karena pemuda tersebut.

Meskipun ia tidak tahu apa bukti yang dimiliki Xie Zhiyu, tidak bisa dipungkiri bahwa setelah mendengar ucapannya, tingkat kecurigaan Jiang Yu terhadap pemuda itu meningkat berkali-kali lipat.

"Maksudmu A-Yuan?"

Pei Songyue tertegun, lalu menoleh ke arah kamar sebelah timur. Dari jendela yang tidak tertutup, ia bisa melihat punggung pemuda itu yang sedang duduk diam di dalam kamar.

Pei Songyue menatap ke arah A-Yuan dan mencoba mengingat dengan saksama.

"Setiap kali iblis datang, A-Yuan akan menangis dengan keras. Mungkin karena suara penduduk desa yang berteriak minta tolong membuatnya takut, selain itu tidak ada keanehan lain."

"Bolehkah kami melihatnya?" tanya Jiang Yu.

"Boleh," jawab Pei Songyue mengangguk, "tapi sebaiknya jangan terlalu dekat, dia agak takut pada orang asing."

Saat pemuda itu pertama kali ditemukan oleh Pei Songyue, ia belum bisa berbicara, seolah-olah ia bodoh, hanya duduk terdiam seperti cangkang tanpa jiwa.

Pei Songyue mengira otaknya rusak dan telah memanggil tabib untuk memeriksanya.

Namun anehnya, setelah diperiksa oleh tabib, ternyata kondisinya baik-baik saja.

Pei Songyue kemudian mengira ia memang terlahir cacat mental.

Hingga setengah tahun yang lalu, ketika Pei Songyue memberinya makan seperti biasa, pemuda itu tiba-tiba tersadar.

Ia mencengkeram pergelangan tangan Pei Songyue dengan erat, dan terus mengulang dua kata di mulutnya—

A-Yuan.

Pei Songyue agak terkejut dan butuh beberapa saat untuk memahami maksud pemuda itu.

"Namamu A-Yuan?" tanyanya.

Pemuda itu tampaknya tidak bisa mengucapkan kata lain selain "A-Yuan", dan hanya ketika dipanggil "A-Yuan" barulah ia memberikan reaksi.

Sejak hari itu, pemuda tersebut akhirnya tampak lebih hidup, meskipun sebagian besar waktunya masih terlihat bodoh, namun sesekali ia akan sadar dan memanggil namanya sendiri berulang-ulang.

Pei Songyue memimpin mereka berempat ke luar kamar sebelah timur dan mendorong pintu kamar dengan perlahan.

A-Yuan tidak terganggu oleh suara pintu yang terbuka, ia tetap mempertahankan posisinya tanpa bergerak, duduk dengan tenang.

Ia telah mengganti pakaiannya dengan yang bersih, wajah dan punggung tangannya yang terlihat tidak berbeda dengan orang normal, sama sekali tidak ada bayangan sisik.

"Kakak Seperguruan, lihatlah," Xie Zhiyu membungkuk sedikit dan mendekat ke telinga Jiang Yu.

Ia tertawa kecil dengan nada yang penuh arti, merendahkan suaranya, dan kembali mengingatkannya.

"Ada monster yang duduk di sana."

Jiang Yu sungguh tidak mengerti mengapa ia terus menekankan kata "monster". Saat hendak membalas, ia melihat A-Yuan tiba-tiba mendongak dan menoleh ke arah mereka.

Pandangannya tertuju pada Xie Zhiyu, seolah sedang memastikan sesuatu.

Angin tiba-tiba berhembus, membuat bunga Qiong di halaman berguguran, kelopak bunga putih melayang-layang di udara, terbawa angin dan masuk ke dalam ruangan.

Dua baris air mata mengalir dari mata A-Yuan tanpa sebab, ia menangis sekaligus tertawa.

Ia menatap Xie Zhiyu, bibirnya bergerak sedikit, dan dengan susah payah melafalkan dua kata.

Hanya saja suara itu tertiup angin, tak seorang pun mendengar apa yang dikatakannya.

Namun, Jiang Yu melihat dengan jelas, bentuk mulutnya sedang mengucapkan:

Xiao Yu.