Bab Seratus Delapan Belas: Niat Membunuh Su Yubai!
Liu Ruoshui telah "gila" dan diusir dari akademi atas perintah Su Yubai. Saat melangkah keluar gerbang, ia bagaikan roh yang tersesat, tak tahu harus ke mana. Dahulu, ia penuh ambisi dan percaya diri akan meraih kesuksesan; dahulu, ia begitu memesona dan dipuja oleh banyak orang. Namun kini, ia hanyalah seorang pesakitan, mayat hidup yang bahkan tidak dilirik oleh orang yang lewat.
Sehari kemudian, seorang pembunuh yang menguntitnya sepanjang hari menghujamkan pisau ke punggungnya, mengakhiri hidup gadis yang dulunya secantik bunga itu. Sebenarnya, banyak orang sudah menduga akhir ini, hanya saja tidak ada lagi yang peduli padanya. Nasib Liu Ruoshui saat ini adalah akibat dari perbuatannya sendiri; siapa yang mau mengasihani wanita berhati kejam?
Setelah urusan itu, Ye Yuan memberikan sebuah giok berisi teknik bela diri kepada Feng Ruoqing setelah ia mempelajari teknik yang sebelumnya dibawa oleh gadis itu. Feng Ruoqing awalnya khawatir mencari teknik di perpustakaan akan memakan waktu, namun ia terkejut saat Ye Yuan begitu saja memberikan teknik yang sangat cocok untuk Feng Zhi Rou. Perbedaannya hanyalah, teknik ini bersifat sangat dingin. Hal ini membuat Feng Ruoqing kembali mengagumi kehebatan Ye Yuan.
Setelah urusan Feng Zhi Rou selesai, Ye Yuan langsung melakukan meditasi tertutup dan tidak memedulikan urusan akademi lagi. Mengenai duel dengan Wu Luochen, keduanya sepakat menundanya hingga setelah Uji Coba Tanpa Batas. Wu Luochen pun menyadari bahwa meskipun kekuatan Ye Yuan jauh melampaui tingkatannya, ia masih terpaut satu tingkatan besar, sehingga duel saat ini dianggap terlalu dini.
Seiring dengan meditasi Ye Yuan, akademi kembali tenang. Namun, tiga hari kemudian, sebuah berita menghebohkan seluruh Akademi Danwu! Menyusul Ye Yuan, Long Tang, peringkat pertama Papan Bela Diri, menantang Jalan Sembilan Langit! Jalan tersebut memiliki reputasi yang mengerikan, di mana sering kali tidak ada yang berani menantangnya selama bertahun-tahun.
Mayoritas orang merasa Long Tang menantang jalan tersebut karena merasa tersaingi oleh Ye Yuan. Sebagai pemimpin Papan Bela Diri, Long Tang tidak bisa menerima jika dirinya dianggap kalah hebat dari seorang murid yang dulunya tidak dikenal. Ini adalah pertaruhan hidup dan mati. Hanya Zuo Bugui yang tahu isi pikiran Long Tang; ia merasa rekannya itu tidaklah gegabah, melainkan sangat tenang.
Di kaki Puncak Sembilan Langit, Zuo Bugui bertanya, "Lao Long, kau benar-benar akan melakukannya?"
"Tentu," jawab Long Tang tenang.
"Aku tidak akan mencegahmu. Semoga berhasil."
"Aku pasti berhasil."
Long Tang melangkah maju setelah bersumpah di depan batu nisan, menantang Jalan Sembilan Langit dengan tekad bulat.
...
Di kediaman tetua agung Aula Hukuman di belakang gunung, Su Yubai menatap Su Yishan dengan wajah muram. "Yishan, kau adalah calon kepala keluarga Su, bagaimana bisa kau bertindak gegabah? Aku sangat kecewa!"
Su Yishan menunduk berkeringat dingin, "Paman Kedua, aku salah."
"Kesalahanmu bukan karena wanita itu, tapi karena memprovokasi Ye Yuan! Kau tahu wanita itu mendekatimu untuk menghindari Ye Yuan, namun kau malah melindunginya dan menjadikannya alasan untuk memusuhi Ye Yuan demi kecantikannya!"
Su Yishan menggertakkan gigi, "Siapa sangka Ye Yuan bisa membuat Wu Luochen mempertaruhkan nyawa untuknya?"
"Jika aku tidak segera datang, kau akan mati! Meskipun sekte pusat belum meresmikan posisinya, statusnya sebagai murid inti tidak bisa diganggu gugat. Membunuh murid inti adalah tindakan bodoh!"
Su Yishan tersentak, baru menyadari bahaya yang ia hadapi. Su Yubai melanjutkan dengan dingin, "Ingat, jika ingin membunuh Ye Yuan, lakukan dalam satu serangan mematikan, atau jangan pernah memulainya. Kita akan memanfaatkan Uji Coba Tanpa Batas nanti. Itu adalah kesempatan terbaik, sekaligus kesempatan terakhir. Ye Yuan harus mati di Hutan Tanpa Batas!"