Bab 40: Rahasia Mendalam di Balik Penempaan

Sebuah palu perak kecil menempel di tanah, memancarkan kilauan cahaya.

“Tunggu sebentar!” Su Ling tak bisa menahan diri dan berseru, “Itu tadinya cuma bongkahan tanah dan batu yang kasar dan rapuh, bagaimana mungkin sekarang jadi begitu halus dan keras?! Ini tidak masuk akal!”

“Segala sesuatu di dunia ini, tak ada yang mustahil untuk dibicarakan,” jawab Kakek Jarum dengan nada misterius, memasang wajah serius yang membuat orang gemas, “Misalnya saja seorang ahli pembuat pil, cukup dengan satu tungku ia bisa menyaring dan menggabungkan bahan-bahan, siapa yang bisa menyangkal rahasia di balik pil bulat nan sempurna itu?”

Su Ling tidak membantah, hanya terdiam.

“Begitu pula seorang pandai besi. Asal tahu inti dari suatu benda, apa pun bisa menjadi bahan terbaik untuk alat dewa,” seru Kakek Jarum dengan lantang. Ia lalu mengambil sepotong batu tebal dari dinding gua, menyalurkan tenaga melalui telapak tangan, dan menggenggam erat hingga batu itu meledak berkeping-keping.

Dengan cepat, Kakek Jarum membentuk segel dengan jarinya, lalu dua jarinya diarahkan ke dahi Su Ling. Tubuh Su Ling bergetar, dan tiba-tiba ia melihat di antara pecahan batu tanah yang terlempar, bukan hanya batu kuning yang tersembunyi, melainkan juga cairan kental berwarna perak.

“Hah! Ini apa!” Su Ling terengah-engah, matanya berkunang-kunang, hanya melihat pecahan tanah kuning di depannya. Kakek Jarum tersenyum, “Segala sesuatu menyimpan rahasia. Saat kau memandang sehelai rumput liar, siapa tahu di dalamnya tersimpan keberuntungan luar biasa. Tentu saja, semua ini tak bisa dilihat dengan mata telanjang. Kalau bukan karena aku mempelajari teknik abadi yang aneh, aku pun tak akan mampu melihatnya.”

“Ini benar-benar di luar nalar,” Su Ling menggeleng tak percaya. Dalam pemahamannya di kehidupan lalu, pandai besi dalam film sama sekali tidak seperti ini.

Kakek Jarum tersenyum samar, “Mungkin orang lain tak akan memahaminya, tapi aku punya pusaka hebat dan teknik tingkat tinggi. Tak ada yang bisa menyamainya.”

“Palu ini pun, hanyalah aku yang mengekstrak sebagian ‘rahasia’ dari dinding batu itu, dan membentuknya. Dengan keahlian pandai besi sepertiku, aku bisa membuat yang lebih hebat dari ini.”

“Ck ck,” Su Ling mencibir, lalu hendak mengambil palu perak di tanah. Namun, ketika ingin mengangkatnya, sebuah kekuatan berat menarik pergelangan tangannya. Wajah Su Ling memerah, ia mengerahkan tenaga, akhirnya berhasil mengangkatnya beberapa senti dari tanah, tapi lengannya bergetar keras dan urat-uratnya menonjol.

“Benda ini... berat sekali,” Su Ling tersenyum kecut. Ia pun tak kuat lagi, melepaskan pegangan, dan palu perak itu jatuh menancap ke tanah, menciptakan lubang besar.

Kakek Jarum menatap Su Ling, lalu menyindir, “Seorang pandai besi, yang terpenting adalah kekuatan dan keteguhan hati. Sepertinya kau belum lulus dalam hal kekuatan.”

Su Ling melotot padanya, lalu bertanya dengan santai, “Oh iya, pusaka hebat dan teknik tingkat tinggi yang kau sebut tadi, kapan kau ajarkan padaku?”

Kakek Jarum hanya tersenyum, lalu mengeraskan wajahnya, bersuara dalam, “Kau benar-benar licik, mengincar barang berhargaku. Itu pusaka rahasiaku, tak bisa sembarangan diwariskan.”

Su Ling tak ambil pusing, “Aku ini murid utamamu, harus dapat keuntungan dong.”

Kakek Jarum tertawa, “Kau ini benar-benar rakus. Dengan kemampuanmu sekarang, memang pantas meminta dua pusaka itu? Latih dulu kekuatanmu, bangun dasar yang kuat, kalau sudah saatnya, aku pasti mengajarkan padamu.”

Su Ling tahu ia tak bisa buru-buru, jadi tak membantah lagi. Ia mengusap lengannya yang pegal, menoleh dengan waspada pada palu perak di tanah, lalu matanya menjadi dingin dan kembali menggenggam gagangnya.

“Angkat!” Pergelangan tangannya bergetar, ia mengerang pelan, tiba-tiba berhasil mengangkat palu besar itu ke atas kepala. Matanya dipenuhi rasa bangga dan percaya diri, namun seketika kehilangan keseimbangan, tubuhnya terhuyung mundur.

Duar!

Palu berat itu jatuh dari ketinggian, menghantam tanah hingga tercipta lubang besar. Su Ling jatuh tersungkur, mukanya penuh debu.

“Anak muda, sepertinya hari ini kau tak bisa belajar hal lain. Latihlah kekuatan pergelangan tanganmu. Jika nanti kau sudah bisa mengayunkan palu ini dengan mudah, baru akan kuajarkan cara sederhana membersihkan kotoran dan menempa benda,” kata Kakek Jarum sambil tertawa geli.

Su Ling pura-pura tidak mendengar, matanya tajam penuh tekad. Ia mengibaskan lengan, menstabilkan tubuh, pantatnya menungging, matanya membara. Tak seperti biasanya yang tenang di depan umum, kini ia benar-benar tampak seperti orang gila.

Ia kembali menggenggam gagang palu, mencabutnya dari tanah, menempelkan ke dada, terengah-engah, keringat menetes deras di sela-sela jari, urat-urat menonjol di atas pergelangan tangan.

“Sembilan detik, itu rekor terbaikmu,” ujar Kakek Jarum santai, sementara palu berat itu lagi-lagi menancap dalam ke tanah.

“Kalau sudah cukup kuat, palu ini bahkan bisa jadi senjata. Tapi jika lawanmu punya senjata dewa yang ringan dan tajam, palumu ini cuma besi tua saja,” ujar Kakek Jarum.

Su Ling mengangguk cepat, mengangkat lalu menjatuhkan palu berulang-ulang, keringat bercucuran di mana-mana.

Dalam latihan Su Ling yang begitu tekun, tak lama kemudian, langit yang sudah gelap kembali semakin kelam...

“Hampir seharian penuh,” Su Ling bertelanjang dada, wajah penuh peluh, terbaring lemah di atas batu besar. Napasnya memburu, menghembuskan uap putih. Di sampingnya, Kakek Jarum menyipitkan mata, memandang jauh ke depan.

“Su Ling, tahukah kau…” Tiba-tiba ia bersuara. Su Ling terkejut, bertanya, “Ada apa?”

“Waktu aku pertama kali menapaki tingkat Dewa Abadi dan namaku mulai dikenal, aku pernah masuk ke sebuah gua. Di sana aku mendapatkan sesuatu yang sangat aku inginkan, tapi harus kutukar dengan kekuatan. Tentu saja, itu bukan pilihanku...” suara Kakek Jarum serak.

“Hmm?” Su Ling menatap wajah tua Kakek Jarum yang penuh pengalaman.

“Sejak itu aku terkena kutukan, pusaran energi dalam tubuhku hancur, aku hampir gila, bahkan ingin mati...” lanjutnya, “Tapi kemudian aku sadar, kekuatan Dewa Abadiku masih ada, hanya saja karena pusaran energi rusak, aku tak bisa menggunakannya di tubuh ini... Untuk kembali jadi Dewa Abadi, aku harus merasuki tubuh seseorang yang punya Roh Tingkat Surgawi, meminjam pusaran energinya untuk mengembalikan kekuatanku.” Ia memandang bintang-bintang di langit, mata tuanya tampak suram.

“Dan pusaka yang kubicarakan tadi, itulah sebabnya.” Ia merogoh saku bajunya, membuka telapak tangan, dan di tengah telapak itu tampak sebuah jarum perak yang berkilauan!

“Itu kan jarumku! Kenapa bisa ada padamu?!” Su Ling berteriak. Kakek Jarum tersenyum, “Jarummu? Jangan mimpi, itu pusaka yang kutukar dengan seluruh kekuatanku.”

“Karena suatu sebab, aku malah terkena serangan balik dari jarum ini, beruntung jatuh ke Sekte Surga Misteri, dan disegel dalam Menara Dewa Sembilan Bintang. Aku berharap ada yang bisa meneteskan darah di atas jarum ini, dan orang itu bisa berbagi kekuatan jarum ini bersamaku dan membebaskanku,” Kakek Jarum tersenyum pahit, “Awalnya aku berharap yang datang adalah pemuda pemilik Roh Tingkat Surgawi, karena Menara Dewa Sembilan Bintang itu bukan tempat biasa; hanya orang hebat yang bisa masuk. Tapi siapa sangka... Akhirnya aku terpaksa menumpang di tubuhmu, walau pusaran energimu... Kekuatan Dewa Abadiku cuma bisa keluar selevel Roh Abadi pemula, ini sungguh... ah.”

“Tapi bisa bertemu denganmu, mungkin memang sudah takdir. Hari ini kau pulang dulu. Jika besok kekuatan lenganmu bertambah, akan kuajarkan hal baru,” Kakek Jarum menghela napas.

Su Ling memandang Kakek Jarum, tampak merenung sejenak, lalu mengangguk dan beranjak pergi. Namun sebelum benar-benar pergi, ia berbisik pelan,

“Aku akan menjadi kuat, tak akan mengecewakan harapanmu.”