Bab 3: Tiga Pemakaman dalam Sehari

Bab 3 Pemakaman Tiga Kali di Bulan Januari

Gunung Timur dinamakan demikian karena terletak di sebelah timur kota Youhai. Setiap bulan, matahari yang dilihat penduduk Youhai selalu terbit dari lereng tengah Gunung Timur itu. Penduduk setempat tidak pandai, tanahnya pun tidak istimewa, bertahun-tahun bahkan beberapa generasi berlalu, tak seorang pun mampu memberi nama indah untuk gunung dan bukit yang menjulang itu.

Oleh sebab itu, desa-desa di sekitar Gunung Timur yang paling dekat dengan gunung itu mengklaim nama Desa Gunung Timur. Sedangkan yang lebih jauh harus menambahkan arah seperti Gunung Timur Selatan atau Gunung Timur Utara.

Zhou Xian menunggang kuda tinggi sambil menahan nafas, matanya tak berkedip menatap bocah kecil yang mengendarai keledai di depan. Salju yang entah kapan berubah menjadi hujan salju tipis turun pelan, membuat tanah berlumpur. Mereka telah menempuh perjalanan jauh, namun Zhou Xian bahkan tak mengubah posisi duduknya atau mengucapkan sepatah kata kepada Lu Jin di sampingnya.

“Tuanku, menurut saya ahli mayat itu mungkin hanya terkenal secara kosong. Dari kakinya, kami yang berlatih bela diri bisa melihat jelas itu bukan kaki yang putus akibat kecelakaan. Banyak orang suka membesar-besarkan, tapi keluarga Chi tidak seperti dulu lagi. Perjalanan ini mungkin sia-sia.” kata pengawal Chang Kang.

Zhou Xian mengernyit tipis, menahan kudanya, sementara Chi Shi di depan sudah berhenti.

“Chang Kang, ini sudah kali keberapa kita bertemu dengan rombongan pengantar jenazah?” tanyanya.

Chang Kang tak kuasa menoleh ke belakang, di Youhai yang penuh gunung dan air keruh itu, jalanan berlumpur. Melihat ke belakang, jalan yang mereka lalui sudah tertutup oleh tumpukan uang kertas kuning dan merah.

Kabut dan hujan tipis menyelimuti, jika menatap ke lereng Gunung Timur, seolah-olah tertutup kabut tebal. Sekitar sangat sunyi, bahkan suara burung pun tak terdengar, hanya samar-samar terdengar nyanyian duka yang lirih.

“Kali ketiga,” jawab Chang Kang dengan suara kering.

Ia mengikuti pandangan Zhou Xian ke depan. Terlihat Chi Shi sudah turun dari keledai birunya dan berdiri di depan peti mati.

“Tuanku, bagaimana keadaan? Meski di gunung tidak ada waktu baik menurut adat, tapi tidak mungkin melewati waktu siang. Jika ayahnya tidak segera dimakamkan, maka harus menunda pemakaman selama tiga bulan lagi dan memulai dari awal.”

“Waktu yang ditentukan hampir tiba, saya mohon Tuanku dan Kepala Polisi Lu memberi jalan agar saya bisa lewat, demi menghormati anak-anak yang berbakti.”

Chi Shi menahan payung, memandang rombongan berkabung yang mengenakan kain kafan dan pita hitam itu, berulang kali. “Ayah saya tidak ada di dalam peti itu, lalu siapa yang harus kami hormati sebagai anak berbakti?”

Pemimpin rombongan dari keluarga Chen terlihat gugup, lalu bersikap serius, “Ayahnya jelas ada di sana, Tuanku bukan orang biasa, tapi bukan dewa, tentu bisa melihat siapa yang ada di dalam peti itu melalui tutupnya.”

Ia lalu maju mendekati Chi Shi.

“Tuanku, meski ahli mayat Chi Shi bertubuh tinggi, tapi sangat kurus, takutnya seperti boneka kertas, sekali dorong langsung terlempar. Apakah kita harus mengeluarkan tenaga?” ujar Chang Kang dengan kekhawatiran.

Di daerah dengan gunung dan air keruh seperti ini, penduduknya keras dan mudah berkelahi. Sepanjang perjalanan, mereka sudah sering menyaksikan kejadian seperti itu.

Wajah Zhou Xian menunjukkan kekhawatiran, ia berkata lembut, “Mari kita lihat dulu.”

Chi Shi menatap tajam pria yang mendekat dan dengan satu kaki menyangga payung, kaki lainnya dengan ringan mendorong, pria dari keluarga Chen itu terlempar dan terjatuh di lumpur.

Sekeliling menjadi hening, hanya suara hujan yang turun pelan terdengar.

Mata Zhou Xian menyempit tajam, lalu muncul sedikit rasa penasaran. Ia agak mengerti mengapa penduduk Youhai tidak terlalu menghormati keluarga Chi, namun mereka memanggil Chi Shi dengan sebutan Tuanku.

“Ada jejak tapal kuda dari kota ke Desa Gunung Timur. Tiga kaki kuat satu kaki lemah, pasti kuda pincang. Jarak tapal kuda yang jauh menunjukkan ia berlari kencang. Kuda itu milik Liu Zhao dari Desa Gunung Timur, yang biasa menarik gerobak.”

“Ketika dia meninggalkan kota, salju berubah menjadi hujan, jalan baru saja basah. Tapi jejak tapal kuda di lumpur basah sudah ada sejak keluar kota, artinya waktu berangkat hampir bersamaan. Tapi dia menunggang keledai, sedangkan yang lain menunggang kuda.”

“Pemakaman tiga orang dalam satu bulan di Desa Gunung Timur jelas tidak biasa. Di Youhai, biasanya menunda pemakaman selama tiga bulan. Saat fajar belum menyingsing, anak-anak berbakti sudah mulai memindahkan peti, dan saat itu bulan timur baru muncul.”

“Tapi ketiga keluarga kami, baru terburu-buru menguburkan menjelang siang…”

Chi Shi berkata sambil menatap Lu Jin, yang mengangguk dan mengejar ke arah jalur yang baru saja dilewati dua rombongan pengantar jenazah.

Wajah Chi Shi tetap tenang, menunduk menatap kaki beberapa pria dari keluarga Chen yang berdiri di depan, “Kaki mereka penuh lumpur tebal, celana mereka juga. Sol sepatu penuh daun pinus.”

Ia mengangkat kakinya, menunjuk ke kelompok lain, “Mereka yang keluar dari desa itu sangat berbeda dengan kami. Jika dia sekarang berada di Gunung Timur dan membandingkan sepatu kami, pasti bisa menemukan jejak kaki yang sama.”

Zhou Xian yang berdiri tak jauh mendengar ucapan tenang Chi Shi, malah memberi pandangan baru padanya.

Sebelumnya ia sudah heran mengapa Chi Shi tidak langsung ke Gunung Timur, tapi harus ke Desa Gunung Timur. Jelas saat keluar gerbang kota, melihat jejak tapal kuda itu, hatinya sudah merencanakan sesuatu.

Salju yang berubah menjadi hujan, banyak jejak halus di gunung sudah terhapus, yang tidak terhapus pun sudah tidak masalah jika diperiksa lebih awal atau terlambat.

Ada yang memberi informasi, tapi kepada siapa? Walaupun bukan kaki yang patah, mungkin ada orang terkait dengan si pelaku. Mungkin ada yang berusaha menghilangkan jejak pembunuhan sebelum dia tiba. Karena dia tidak di Gunung Timur, dia mengikuti jejak tapal kuda itu untuk mencari orang yang memberi tahu.

“Kami hanya punya satu ayah, satu ayah yang tidak bisa pergi ke gunung lebih dari dua kali,” kata Chi Shi sambil menatap peti kayu itu.

“Ayah saya kuat dan besar, jauh lebih berat dari pria biasa. Berat peti itu tentunya tidak seperti itu.”

Orang-orang keluarga Chen mendengar ini berubah wajah, pemimpin yang jatuh ke lumpur dengan susah payah mengusap wajahnya, “Tuanku berkata apa, kami tidak tahu. Ayah Liu Zhao sakit, mungkin dia buru-buru mengambil obat dan pulang.”

“Setiap musim dingin, banyak orang tua meninggal di desa. Dingin membekukan, kekurangan pakaian dan makanan. Yang muda masih bisa bertahan, yang tua tidak, itu hal biasa.”

“Tuanku sudah lama tidak datang, ayahnya sakit parah, orang sudah kurus kering, mungkin hanya tulang yang tersisa di peti itu.” katanya sambil mengusap air mata.

Chi Shi menggeleng, dia sudah melihat dengan teliti papan nama di dua rombongan pengantar jenazah sebelumnya. Dari tiga orang itu, satu pasti orang tua.

“Orang lain mengira dia dimakan harimau, tapi dia tahu, itu pembunuhan. Saya kira ayah saya dimakan harimau, tapi siapa yang tahu bagaimana sebenarnya dia mati?”

Chi Shi berkata dengan tatapan membara memandang rombongan keluarga Chen.

“Kata-kata terakhir orang yang meninggal tidak terdengar oleh kita, tapi mungkin dia masih bisa mendengar, itulah arti dari ahli mayat.”

Chi Shi melangkah maju, meletakkan kakinya di tutup peti, “Di Gunung Timur, datanglah dengarkan penderitaan saya.”

“Jadi, kami ingin ayah saya tidak mati sia-sia tanpa kejelasan?”

(Bab selesai)