Bab 26 Hukuman Nenek

Bab 26 — Hukuman dari Nenek

Begitu patung dewa dipindahkan dari kuil dewa tanah, ia langsung merasakan keanehan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Si pembunuh telah bersusah payah melakukan sesuatu yang bertentangan dengan akal sehat. Di balik tindakannya itu pasti tersimpan makna yang lebih dalam; jelas bukan sesuatu yang dilakukan secara kebetulan.

“Setelah kembali ke ibu kota, aku pasti akan menyelidikinya sampai tuntas.” Ciu Sian mengulurkan tangan dan menyentuh kerah bajunya. Di sana tergantung segel merah jernih itu.

Ia berpikir sejenak, lalu akhirnya mengeluarkan sebuah lencana dari saku lengan dan meletakkannya perlahan di atas meja.

“Perairan Yuhai terlalu dangkal. Cepat atau lambat, tempat ini takkan mampu menampung ikan besar sepertiku. Dalam beberapa hari aku akan kembali ke ibu kota. Maukah kau ikut denganku?”

Pandangan Ci Se segera tertarik pada lencana itu. Ukurannya kira-kira sebesar telur ayam, dengan bentuk menyerupai kobaran api. Di tengahnya terukir sebuah lambang keluarga Chu.

Setelah diperhatikan baik-baik, di sekeliling lambang itu tampak ukiran bunga iris. Itu adalah tanda perekrutan orang berbakat milik Kediaman Raja Chu.

“Benarkah Guanlan mampu mengenali semua racun hanya dengan sekali pandang?”

Ci Se tidak menjawab. Ia justru menanyakan hal lain.

Ciu Sian tertegun. “Lalu, bagaimana rakyat biasa menyebut Guanlan?”

Ia masih ingat bahwa Ci Se menyebutnya si sakit-sakitan, sementara Chang Kang disebutnya orang bodoh. Lantas, apa sebutan gadis itu untuk Guanlan, tabib utama Kediaman Raja Chu?

“Dewa Pertanian yang hidup kembali,” jawab Ci Se pelan.

Guanlan bermarga Shen dan berasal dari keluarga bangsawan terkemuka. Sejak kecil ia telah menjadi pendamping belajar Raja Chu. Namun, ia sama sekali tidak tertarik pada urusan pemerintahan maupun tata negara. Seluruh hatinya ia curahkan untuk meneliti racun. Walaupun kerap hadir di lingkungan istana, namanya juga tersohor di dunia persilatan sebagai kitab hidup tentang segala macam racun.

Yuhai kaya akan ular-ular berbisa. Sebagai seorang pemeriksa mayat, Ci Se tentu memahami racun sampai batas tertentu, tetapi jika dibandingkan dengan Guanlan, kemampuannya masih jauh tertinggal.

Kipas di tangan Ciu Sian bergerak semakin cepat. Apakah sekarang ia masih sempat mengambil kembali lencananya?

Kini ia akhirnya mengerti. Bukan karena Ci Se sombong atau memandang rendah dirinya. Gadis itu jelas-jelas hanya meremehkannya karena mengira dirinya tidak berguna!

Baru saja ia berpikir demikian, Ci Se sudah mendorong lencana itu kembali kepadanya.

“Selama orang tua masih hidup, seorang anak tidak seharusnya bepergian jauh. Kakakku sebentar lagi akan mengikuti ujian negara di ibu kota. Aku harus tetap tinggal di Yuhai untuk menjaga orang tua kami.”

Setelah berkata demikian, Ci Se mengeluarkan beberapa keping uang tembaga dan meletakkannya di atas meja.

“Bibi, aku pulang dulu.”

Pemilik warung itu tersenyum lebar lalu berjalan mendekat.

“Lobak yang diminta Nyonya untuk diasinkan sudah jadi. Tuan Kesembilan, sekalian saja bawakan pulang. Aku yang sudah tua ini tak perlu repot-repot pergi ke sana.”

Sambil berkata begitu, perempuan itu pergi ke dekat tungku dan mengangkat sebuah tempayan tanah liat.

“Nanti saat tahun baru, aku akan membuat arak manis lagi untuk memasak bola-bola ketan. Malam ini dingin, pakaian Tuan Kesembilan juga terlalu tipis. Cepatlah pulang.”

Ci Se mengangguk. Ia menerima tempayan kecil itu, lalu mengikatkannya di punggung Kepluk.

Begitu melihatnya, Ciu Sian kembali mengejar. Ia menyelipkan lencana itu ke dada Ci Se, lalu melompat ke atas kuda. Dengan sekali cambukan, ia langsung menghilang dari pandangan.

Ci Se menatap lencana di tangannya cukup lama. Baru setelah Kepluk mengangkat kakinya dengan tidak sabar, ia memasukkan lencana itu ke saku lengan dan berjalan pulang.

Singa batu di depan rumah keluarga Ci telah dibersihkan hujan hingga berkilau.

Lentera-lentera sudah digantung sejak pagi, membuat papan nama bertuliskan “Koroner Kelas Satu” tampak terang benderang.

“Adik Kesembilan! Adik Kesembilan!”

Begitu memasuki gerbang, Ci Se mendengar suara cemas. Ia menggeleng, lalu mengusap kepala keledai kecil itu.

“Jiule, bawa Kepluk beristirahat. Beri dia makanan yang banyak.”

Jiule tersenyum hingga matanya menyipit.

“Kepluk baru saja berjasa besar. Aku pasti akan merawatnya dengan baik.”

Mendengar itu, sorot mata Ci Se melunak. Ia berjalan menuju paviliun kecil di samping halaman.

“Bagaimana Kakak Keenam bisa keluar sampai gerbang dalam?”

Kakak Keenam, Ci Liuniang, telah meremas saputangannya hingga kusut seperti sayuran asin. Ia menghentakkan kaki.

“Sekarang siapa yang masih peduli pada gerbang dalam atau bukan? Seluruh rumah sudah mendengar kabarnya. Nenek telah mengirim penunggang kuda tercepat ke Kota Yongzhou untuk menyampaikan surat. Sekarang Bibi Tao sedang mondar-mandir di halaman rumahku. Begitu aku kembali, dia akan menyuruhku pergi menghadap.”

Sambil berkata demikian, ia menggigit bibir.

“Adik Kesembilan, Paman Sun benar-benar tidak bersalah, bukan? Aku… Adik Kesembilan, terima kasih. Kalau bukan karena kau… aku…”

Ia kembali menghentakkan kaki.

“Kenapa kau bisa bergerak secepat itu? Baru tadi malam kau memberitahuku, tetapi sebelum malam berakhir kasusnya sudah selesai. Aku bahkan belum sempat memikirkan bagaimana harus menghadapinya.”

“Oh.”

Ci Se menatapnya dengan bingung.

“Apa yang perlu Kakak hadapi, dan apa hubungannya denganku? Untuk apa menghentikanku? Pertama, aku tidak mungkin memukuli Ayah lalu memaksanya menikahkan Kakak dengan Sun Haoran. Sekali pukul saja, dia bisa mati.”

“Kedua, aku juga tidak mungkin memukuli Sun Haoran agar dia tidak merepotkan Ayah lalu menikahi Kakak. Sekali pukul saja, dia juga bisa mati.”

Ci Liuniang tercengang cukup lama. Ketika melihat Ci Se sudah melangkah menuju halaman rumahnya sendiri, wajahnya memerah dan ia buru-buru mengejar.

“Adik Kesembilan, terima kasih. Nenek…”

Ci Se melambaikan tangan, sama sekali tidak memedulikannya, lalu berjalan menuju kamarnya.

Nenek sedang mencarinya. Yang seharusnya panik bukanlah dirinya, melainkan sang nenek.

Belum sempat memasuki halaman, ia sudah melihat Bibi Tao, orang kepercayaan Nyonya Tua Ci, membawa bangku kecil dan mondar-mandir di depan pintu.

“Kenapa Bibi Tao mondar-mandir di depan pintu? Kau menghalangiku masuk.”

Sambil berkata demikian, Ci Se menyerahkan tempayan kecil di tangannya kepada pelayan utama bernama Jinmi yang berada di halaman.

Kelopak mata Bibi Tao berkedut.

Di dalam kamar Ci Se terdapat kerangka besar. Ia takut kalau masuk, dirinya tidak akan bisa keluar lagi.

“Nyonya Tua mengutus hamba untuk menjemput Tuan Kesembilan. Karena Tuan sudah kembali, silakan ikut hamba sebentar.”

Ci Se tidak menolak. Ia mengikuti Bibi Tao melewati gerbang dalam dan menuju halaman Nyonya Tua Ci.

“Nyonya Tua, Tuan Kesembilan sudah datang.”

Bibi Tao membukakan tirai untuk Ci Se. Setelah Ci Se masuk, ia berbalik, menutup pintu, lalu berdiri diam di depannya.

Nyonya Tua Ci menghantam meja dengan keras.

“Ci Se!”

Ci Se mengangkat sedikit ujung jubahnya dan berjalan masuk dengan tenang. Ia menuang teh untuk dirinya sendiri, lalu mengambil sepotong kue kacang polong dari atas meja dan menggigitnya.

“Besok aku tidak ingin menulis. Bukankah lebih baik aku dihukum berlutut di aula leluhur? Kue kacang polong ini terlalu manis dan enek. Malam nanti aku ingin makan kue kacang hijau dan ikan kecil renyah. Baru saja aku menghabiskan semangkuk mi, tetapi sebentar lagi pasti lapar lagi.”

“Jangan lupa tehnya harus Teh Jarum Perak Gunung Junshan, bukan Teh Jubah Merah Agung. Gunakan arang embun perak untuk tungku. Jangan terlalu berhemat, asapnya terlalu tebal dan membuatku tidak bisa tidur.”

Nyonya Tua Ci hampir pingsan karena marah. Ia kembali menghantam meja.

“Anak durhaka! Kau kira ini rumah bordil?”

Ci Se memandang Nyonya Tua Ci dengan terkejut.

“Pemilik Paviliun Mabuk itu dulu adalah perempuan penghibur nomor satu!”

“Ci Se!” Nyonya Tua Ci mengertakkan gigi.

Ci Se melambaikan tangan, menyesap tehnya, lalu dengan jijik meletakkan kembali cangkir itu.

“Nenek, kalau sedang gembira, seharusnya Nenek menepukkan tangan, bukan menghantam meja.”

Keluarga cabang kedua adalah keturunan dari musuh bebuyutan Nyonya Tua. Setelah mengetahui bahwa keluarga itu akan mengalami kesialan besar, Nyonya Tua pasti sedang bersorak dalam hati. Semua sandiwara ini barangkali ia pentaskan untuk diperlihatkan kepada Tuan Tua Ci yang sebentar lagi pulang.

Nyonya Tua Ci mendengus, lalu memaki sekali lagi.

“Anak durhaka! Teh Jarum Perak yang bagus itu semuanya akan menjadi milikmu!”

Tamat.