Bab 23: Berebut Mengaku Bersalah

Bab 23: Berebut Mengaku Bersalah

Guru bela diri Ma tetap bungkam meski bibirnya terkatup rapat.

Chi Shi bangkit berdiri dan berjalan ke arahnya. "Di tepi danau liar, Sun Zhan dan sarjana Deng kembali bertengkar karena masalah Mei Niang. Sebelumnya di Rumah Mabuk, mereka sempat berkelahi hingga dilerai oleh kami, sehingga kemarahan masih memendam di dalam dada keduanya."

"Dalam perkelahian itulah, giok milik Sun Zhan terjatuh di tempat kejadian dan menjadi bukti kuat yang menuduhnya membunuh sarjana Deng. Namun, Sun Zhan bukanlah pelakunya."

Sun Zhan memang sedikit lebih baik daripada sarjana Deng, tetapi dia tidak berani berdiri mencegah kejahatan. Itu menunjukkan bahwa orang ini memiliki sifat ragu-ragu dan cenderung munafik. Dia sangat berselisih dengan sarjana Deng, namun tidak memiliki keberanian untuk membongkar kejahatan. Orang seperti itu, bahkan jika tidak sengaja membunuh seseorang, tidak akan sanggup melakukan tindakan keji seperti mencungkil mata.

"Ada dua kemungkinan mengenai pelaku yang membunuh sarjana Deng. Pertama, pelaku adalah orang yang menghina Mei Niang lalu membunuhnya. Namun, jika dia pelakunya, tidak ada alasan untuk membiarkan Sun Zhan, seorang saksi mata, tetap hidup. Kedua, orang yang peduli pada Mei Niang, seseorang yang merasa benci karena melihat ada orang yang tidak mau menolong saat genting."

Zhou Xian mengayunkan kipas di tangannya, menatap Chi Shi yang sedang bicara tanpa berkedip. Wajahnya tanpa ekspresi, mulutnya terbuka dan tertutup dengan dingin. Saat menyebut Mei Niang, tidak ada secercah rasa iba; saat membicarakan pelaku, tidak ada sedikit pun kebencian yang terpancar. Orang ini tampak seperti hakim yang bisa berbicara atau patung dewa yang berkedip, sama sekali tidak terlihat seperti manusia yang hidup.

Chi Shi merasakan tatapannya, melirik Zhou Xian sekilas, lalu beralih kembali ke guru bela diri Ma.

"Orang yang kamu lihat di tepi danau liar malam itu adalah Huang Shan, bukan begitu?"

Ucapan Chi Shi terdengar tegas dan penuh wibawa. Zhou Xian mengikuti arah pandangnya dan menoleh. Terlihat sekelompok orang dengan raut wajah yang berbeda-beda berjalan masuk dengan canggung.

"Tuan, pemilik Toko Pengawalan Fu Rui, Dong Hanzhi, pelayan yang dulu melayani Zhang Mei Niang, Xiao Man, dan kusir Huang Shan; semua orang yang terkait dengan kasus pembunuhan di danau liar telah dibawa ke sini." Lu Jin menunjuk ke arah mereka satu per satu saat menyebutkan namanya.

Sebelumnya di Kuil Dewa Bumi, Chi Shi diam-diam berbisik kepadanya untuk mencari orang-orang yang berkaitan dengan kasus ini.

"Ada juga putra Sun Zhan, Sun Haoran, dan istri sarjana Deng, Nyonya Cao."

"Orang yang membunuh sarjana Deng bukanlah Sun Zhan, melainkan kamu, Huang Shan," ulang Chi Shi sekali lagi.

Huang Shan terkejut bukan main, ia berlutut dengan suara berdebum. Sebelum ia sempat bersuara, Dong Hanzhi yang berada di sampingnya tiba-tiba ikut berlutut. "Bukan, bukan Huang Shan! Sarjana Deng saya yang membunuhnya. Saya benci dia karena tidak mau menolong Mei Niang, dalam amarah saya membunuhnya."

"Bukan... bukan tuan muda! Kata Tuan Muda Kesembilan tidak salah, memang saya yang menusuk sarjana Deng dengan belati, bahkan mencungkil matanya lalu membuangnya ke danau liar untuk memberi makan ikan! Sayalah pelaku sebenarnya."

Chi Shi menatap Dong Hanzhi, mengambil tutup cangkir teh dari meja di samping, dan menyodorkannya kepada pria itu. Dong Hanzhi yang bingung mengulurkan tangan kanannya untuk menerima, lalu sedikit membungkuk dan mengulurkan tangan kirinya.

Chi Shi menggelengkan kepala. "Dalam berkas kasus sarjana Deng, tertulis dengan jelas. Saat pemeriksa mayat melakukan autopsi, ditemukan bekas sidik jari yang jelas di lengan kirinya, dan luka tusuk berada di perut bagian kanan. Diduga pelaku adalah orang kidal dan merupakan kenalan sarjana Deng."

"Tadi saat saya meminta Anda menerima cangkir, Anda menggunakan tangan kanan. Lagipula, pedang Anda terikat di sisi kiri. Anda bukan orang kidal."

Chi Shi berkata demikian lalu melangkah melewati Dong Hanzhi dan menatap Huang Shan. Huang Shan melangkah maju dan menarik baju Dong Hanzhi. "Anda ingin menjadi orang baik, tapi sudah terlambat."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan belati dari balik lengan bajunya dan menyerahkannya dengan hormat kepada Chi Shi. "Tuan Muda Kesembilan, inilah senjata pembunuhan itu, saya selalu menyimpannya. Terima kasih telah menemukan Mei Niang. Sepuluh tahun lalu, sayalah yang membunuh sarjana Deng di tepi danau liar."

Huang Shan menundukkan kepala, melihat pita biru di pinggangnya, lalu mengelusnya lembut. "Dulu di Kuil Dewa Bumi, saat Mei Niang tertimpa musibah, seharusnya saya langsung membawa kereta kuda dan membawanya pergi jauh, tidak kembali lagi ke Youhai."

Zhang Da menangis tersedu-sedu, ia menampar wajahnya sendiri. "Salah saya, semua ini salah saya! Ini adalah balasan atas dosa-dosa kita. Dulu Mei Niang bahkan sudah setuju untuk menjadikannya menantu."

"Saya malah berpikir keluarga Dong kaya raya dan Dong Hanzhi punya perasaan padanya. Jika dia masuk ke keluarga kaya, dia tidak perlu lagi bekerja keras menyayat bambu dan menderita bersamaku. Siapa sangka..."

Huang Shan tersenyum tipis, tidak menanggapi ucapan Zhang Da. Setelah kejadian yang menimpa Mei Niang, ia tidak lagi bekerja di keluarga Dong. Zhang Da sudah tua, dan karena Huang Shan tinggal di gang yang sama, ia terkadang membantu menarik bambu saat senggang.

"Saya tahu dari Paman Ma bahwa Sun Zhan dan sarjana Deng tahu siapa pelakunya, jadi saya terus bertanya pada mereka, tapi mereka tidak mau bicara. Hari itu di tepi danau liar, saya melihat mereka berdua bertengkar."

"Setelah Sun Zhan pergi, saya bertanya lagi pada sarjana Deng," lanjut Huang Shan sambil mengepalkan tangannya. "Dia hanya berkata, dibandingkan dengan orang itu, saya hanyalah telur yang membentur batu. Dia bilang, tahu siapa pelakunya pun tidak ada gunanya, melapor ke pejabat pun tidak akan menang."

Mengenang malam itu, Huang Shan memejamkan mata dengan perih. "Dia juga bilang, Mei Niang memiliki hubungan gelap dan tidak menjaga kehormatannya, itulah sebabnya dia diincar. Jika tidak, kenapa dari sekian banyak wanita di Youhai, hanya dia yang kehilangan kesuciannya?"

"Itu adalah ucapan binatang! Saat itu saya sangat marah, dan ketika saya sadar, saya sudah menusuknya hingga tewas. Saya ingin menakut-nakuti Sun Zhan, jadi saya mencungkil mata keparat bermarga Deng itu."

Huang Shan membuka matanya. "Keesokan paginya, saya berniat mencegat Sun Zhan. Namun saat sampai di depan rumahnya, dia sudah ditangkap oleh petugas keamanan. Setelah masuk penjara, dia tidak pernah keluar lagi. Sampai akhir, saya tidak punya kesempatan untuk bertanya siapa sebenarnya orang yang mencelakai Mei Niang."

"Sepuluh tahun sudah berlalu, Mei Niang tidak ditemukan, pelakunya pun tidak ketemu..."

Chi Shi mengerutkan kening. "Di dunia ini, tidak ada pelaku yang tidak bisa ditemukan."

Ia berkata demikian sambil menatap Zhou Xian dengan nada menantang. "Pelakunya ada di kantor pemerintahan daerah Youhai sepuluh tahun yang lalu. Setelah sarjana Deng tewas, pihak berwenang menyegel lokasi kejadian di danau liar untuk penggeledahan. Setelah petugas pergi, Zhang Da pergi memancing dan menemukan sepasang giok berbentuk jangkrik merah di semak-semak."

"Itu adalah barang yang dibawa Mei Niang saat dia meninggal. Hanya pelaku yang mungkin meninggalkan giok tersebut."

"Giok jangkrik itu diikat dengan pita berwarna merah mawar yang cerah. Saat petugas melakukan penggeledahan, mustahil mereka tidak menemukan giok tersebut jika mereka menemukan giok milik Sun Zhan. Pelakunya adalah orang yang berkuasa, sarjana Deng memiliki gelar, dan Sun Zhan adalah besan dari paman kedua pelaku."

"Mereka tidak berani menyinggung pelaku, Sun Zhan bahkan tidak berani membocorkan sepatah kata pun pada pamannya. Dia tidak membunuh sarjana Deng, tetapi dengan cepat mengakui perbuatannya. Orang itu pernah pergi ke tepi danau liar dan mengurus masalah pemindahan Kuil Dewa Bumi."

"Tubuhnya tinggi besar dan memiliki kemampuan bela diri."

Semakin Chi Shi bicara, semakin ia yakin. "Orang yang menghina dan membunuh Mei Niang ada di dalam kantor pemerintahan Youhai sepuluh tahun yang lalu."

Youhai adalah tempat yang terpencil. Keluarga Chi, sebagai keluarga pemeriksa mayat, sudah bisa dianggap sebagai penguasa lokal di sana, yang berarti tidak ada tokoh hebat di tempat itu.

Terlepas dari betapa terkejutnya orang-orang di sekitarnya, Chi Shi melanjutkan, "Dong Hanzhi, mengapa dulu keluarga Dong membiarkan Xiao Man menipu Mei Niang ke Kuil Dewa Bumi? Setelah pelaku pertama kali menghina Mei Niang di kuil, dia tidak langsung membunuhnya."

"Mengapa untuk kedua kalinya, dia harus bersusah payah, bahkan dengan risiko ketahuan, menipu Mei Niang ke kuil lalu membunuhnya?"

"Karena di tangan Mei Niang, terdapat bukti yang mengungkap siapa sebenarnya pelaku itu."