Bab 9: Satu Keluarga, Lima Cabang

Bab 9: Satu Keluarga dengan Lima Cabang

Chi Shi tanpa berpikir panjang, sekali ayunan melempar bayangan hitam itu hingga terjungkal ke tanah.

“Kakak Mingyue sudah pergi, aku tidak akan mengantarnya dengan cara seperti itu, nanti pinggangku bisa patah,” kata Chi Mian sambil mengusap pinggangnya, kemudian mengibaskan debu dari pakaiannya dan berdiri dengan lesu.

“Sejak kecil sampai sekarang, aku sudah mengejutkannya sebanyak tiga ratus enam puluh satu kali, dua ratus enam puluh kali dia menendangku, seratus satu kali aku dilemparkan ke bahunya. Anjing itu sudah pernah merasakan ikan, jadi tahu baunya, tapi Kakak Tujuh masih belum tahu,” lanjutnya.

“Aku tidak ingin pergi ke Yuezhou, dia bisa pergi sendiri,” ucap Chi Shi dengan serius, bagaimanapun juga kematian bisa terjadi di mana saja.

Apa dia menganggapku lebih bodoh dari anjing?

Chi Mian mengencangkan kakinya, matanya menampakkan sedikit sindiran, “Lingling bukan tempat yang bagus, bukankah ada orang yang tidak disukai di sana? Yuezhou sebenarnya milik cabang kedua, tapi sudah ditukar dengannya.”

“Kalau benar dia mau, bisa saja berutang budi pada Lu Jin dan mendapat belas kasihan. Dia jarang ingin masuk lagi, jangan sampai malah menguntungkan orang lain.”

Setelah berkata demikian, Chi Mian tersenyum sinis, “Dia bilang mau melakukan sesuatu, tapi aku juga tidak mengerti. Intinya aku harus berhati-hati, kalau aku terlalu menonjol, pasti ada orang yang ingin menyingkirkan aku.”

Tanpa berkata apa-apa, mereka melewati gerbang kedua dan mengikuti nenek yang mengantar mereka menuju halaman kehormatan Nyonya Tua Chi.

Saat itu sedang waktu untuk memberi salam pagi, ruangan penuh dengan orang.

Nyonya Tua Chi mengenakan baju sutra merah marun dengan bordiran burung bangau dan pinus, memakai ikat kepala senada, berjalan menuju kursi utama sambil tersenyum ramah. Melihat Chi Mian dan Chi Shi masuk, dia melambaikan kaki, “Mian dan Shi, kalian datang tepat waktu, bibiku mengirimkan hadiah tahun baru untuk kalian.”

“Dia sangat heran, tahun depan kenapa mengirimnya begitu awal. Setelah menanyakan pada pembawa surat, baru tahu suamiku naik jabatan dan buru-buru ke ibu kota,” ujarnya sambil memanggil Tao Mama yang melayani, membawakan sepiring buah leci kering, “Cobalah buah ini, bukan barang langka, hanya untuk menyegarkan.”

Keluarga Chi memiliki lima cabang. Kakek buyut Chi Shi, Chi Cheng, sering memecahkan kasus-kasus sulit dan mendapat pujian Kaisar Taizong, menjadi ahli forensik terkemuka saat itu. Bila membicarakan kejayaan keluarga Chi saat itu, orang bilang Chi Cheng bukan seperti ahli forensik, melainkan seperti pejabat tinggi di Kejaksaan Agung.

Chi Cheng adalah pria bermoral tinggi dan mendapat perlindungan kerajaan. Dalam menangani kasus, dia membuat banyak musuh yang bisa mengisi jalan dari gerbang timur hingga barat ibu kota, tapi juga banyak yang berterima kasih padanya sampai dari gerbang selatan hingga utara.

Keluarga Xiao di Markas Marquis Zhenyuan berhutang budi besar pada Chi Cheng. Meskipun keluarga Chi bukan bangsawan baru, dan anggota keluarga sedikit, belum tentu bisa berdiri teguh. Keluarga Xiao tahu berterima kasih dan mengawinkan putri kedua kandung mereka, Xiao Yinhua, ke keluarga Chi.

Itulah nenek Chi Shi, Nyonya Tua Chi dari keluarga Xiao.

Setelah menikah dengan keluarga Chi, Nyonya Xiao melahirkan tiga putra dan satu putri.

Putra sulung Chi Jun, putra ketiga Chi Min, putra kelima Chi Zhu, dan satu-satunya putri kandung keluarga Chi, Chi Huan. Chi Huan menikah ke keluarga Zhang di ibu kota sebagai menantu utama.

Beberapa tahun lalu, keluarga Zhang entah bagaimana membuat Kaisar marah dan diasingkan ke Lingnan, itu menjadi beban pikiran bagi Nyonya Tua, kalau saja bisa diperbaiki, tak heran dia sangat senang sampai wajahnya seperti bunga krisan yang mekar.

Chi Shi adalah yang paling disukai.

Chi Shi tidak bereaksi apa-apa, tidak berkata sepatah kata pun, hanya menjalankan ritual dengan tertib, mencari tempat duduk dan mulai makan buah dengan serius. Chi Mian ingin pergi ke Yuezhou, hatinya gelisah, sehingga tidak serius membalas.

Nyonya Tua Chi melihat tingkah mereka berdua agak canggung, senyumnya memudar sedikit.

“Buah leci kering memang segar, tapi kalau dimakan terus-menerus akan panas, kadang harus menahan diri. Kemarin aku baru saja ke kantor, dengar dia baru pulang tengah malam, masih muda, makan sedikit rasa pahit tidak masalah.”

“Dia dengar aku menyuruh orang luar memanggilku Tuan. Sikap sombong seperti itu, kalau Inspektur tahu dan melapor ke pamanku, itu tidak baik. Rendah hati dan hati-hati adalah jalan orang besar.”

Nyonya Yao yang berdiri di sampingnya segera memberi isyarat pada Chi Shi.

Chi Shi mengangguk, “Tidak terlalu larut, setelah menjahit mayat baru pulang. Jumlahnya tidak banyak, sama seperti buah leci kering yang bibiku kirim, diletakkan di piring dan tidak berdesakan.”

“Inspektur lapor pamanku? Pamanku sudah tua dan tidak dihormati, apakah orang di Yuhai memanggilnya Tuan?”

Dia berkata sambil menepuk dada dengan sungguh-sungguh, “Ibu, Shi sebelumnya tidak tahu itu penting. Tahun depan saat Festival Wulan, dia tidak akan ikut memecahkan batu di dada. Biarkan pamanku yang ikut, merebut juara satu, siapa yang berani tidak memanggilnya Tuan Besar? Inspektur tidak akan bisa melaporkannya.”

Nyonya Tua hampir pingsan mendengar itu.

Dia menarik napas dalam-dalam, Chi Shi sejak kecil memang seperti itu. Dia juga pernah menghukumnya, tapi tidak berguna.

Sejak menikah ke keluarga Chi, kemampuan sastra Nyonya Xiao meningkat pesat, kata-kata “memukul alat musik dengan tidak pada tempatnya” begitu melekat di hatinya, tak terlupakan selamanya.

Saat dikurung di kapel kecil, dia menangkap lima ekor tikus, membelahnya hingga berserakan; dihukum menyalin buku, dia menyalin seratus contoh kematian orang! Dihukum berlutut di salju untuk bertobat...

Aduh, begitu berdiri, kalimat pertamanya adalah, “Terima kasih nenek, jika bulan depan aku terjatuh di salju, dia tahu aku tidak sengaja tergelincir, bukan didorong orang sampai mati.”

“Nyonya Zhang, Shi sangat suka makan leci kering, aku sudah mengemas semua yang bibiku kirimkan, biar dia bawa pulang untuk dimakan.”

Chi Shi mendengar itu dan membungkuk ke Nyonya Tua, “Terima kasih nenek. Tenang saja, tahun depan dia pasti memberikan juara satu kepada pamanku. Kalau tidak ada halangan, aku pamit dulu.”

Nyonya Tua menarik napas panjang dan melambaikan kaki, “Pergilah.”

Chi Shi tanpa bicara membalikkan lengan bajunya, membawa kantong leci kering, lalu pergi dengan anggun.

Begitu dia masuk ke ruang belajar, Nyonya Yao segera mengikutinya.

Dia mengambil teko teh di atas meja, menuangkan secangkir, lalu meminumnya dengan cepat, mengelap mulutnya sembarangan, lalu berkata pada Chi Shi, “Dia bilang pada nenek, kalau pulang nanti dia akan memarahiku, bulan depan kalau ditanya, aku jangan sampai bocor.”

“Katakan saja dia memarahiku selama dua jam dan menyuruhku menyalin kitab Kesetiaan sepuluh kali.”

Chi Shi mengangguk, dan ekspresinya menjadi lembut, “Dengar kata ibu saja.”

Nyonya Yao minum satu teguk lagi, menuangkan satu lagi, lalu meneguk habis, baru kemudian berkata, “Kalau aku suka makan leci, nanti musim buahnya matang, ibu akan menyuruh orang mengirim beberapa gerobak leci segar dari Lingnan.”

“Buah kering itu ada apa istimewanya, waktu dia di kamar, dia pakai buat main menangkap burung. Kalau pamanku naik jabatan itu hal baik, supaya nenekku tidak khawatir setiap bulan dan tidak mencari alasan untuk membuat aturan.”

Dia menghela napas, “Membuat aturan sebenarnya bukan masalah besar, tapi kalau terganggu sedikit, ibu akan kehilangan banyak uang. Dia melihat nenekku, hatinya sudah sampai ke langit.”

“Aku dan Kakak Tujuh dapat beberapa buah, yang lain dapat alat tulis. Katanya orang besar, sangat ingin menyarankan pernikahan seperti itu untuk Nyonya Chang.”

“Ibu tiri itu tidak pernah berpikir untuk melukai anak tiri. Ayahku setidaknya lahir dari perutnya, mereka sangat kasar, dia malah ingin menginjak mereka dulu! Termasuk keluarganya, dia tidak ada yang disukai.”

(Bab ini selesai)