Bab Keenam

Wujing menunggu Yaohuan di gua yang berguncang itu sampai hari gelap, namun Yaohuan tak kunjung kembali. Saat ia hendak beranjak pergi untuk mencari tahu keadaan di kediaman Kaisar di sebelah, Yaohuan masuk berguling-guling ke dalam kolam mata airnya dengan kondisi seperti naga yang kelelahan, lidahnya menjulur dan napasnya terengah-engah.

Wujing hanya terdiam cukup lama sebelum bertanya, "Apa yang terjadi padamu?"

Yaohuan memejamkan mata, berendam di dalam air. Tubuhnya tampak kelabu dan sangat kotor, namun sepasang matanya masih bersinar terang.

Setelah berenang-renang sejenak di kolam, ia memunculkan kepalanya, lalu mendekat ke arah Wujing dengan penuh rahasia dan berbisik, "Wujing, kau yang paling pintar. Cepat ajari aku, bagaimana cara agar disukai orang?"

Wujing tertegun sejenak, mengorek telinganya, lalu mendekatkan kepalanya dan dengan dahi berkerut meminta Yaohuan mengulanginya.

Apakah tadi ia salah dengar? Sepertinya Yaohuan bertanya padanya bagaimana cara agar disukai orang... Apakah ada siluman kecil di sekitar sini yang terkena sambaran petir saat menjalani kesengsaraan, hingga petir itu menghancurkan otak Yaohuan?

Naga seperti Yaohuan yang selalu ingin membuat kekacauan, apakah punya tujuan hidup selain membuat Kaisar kesal setiap hari?

Tentu saja, isi pikiran Wujing ini hanya ia sendiri yang tahu. Ia yakin sekali jika Yaohuan tahu isi pikirannya, naga itu akan menghancurkannya menjadi serpihan batu dengan satu kibasan ekor.

Wujing berdeham, lalu bertanya dengan nada sangat perhatian, "Kau membuat Kaisar murka lagi?"

Yaohuan menggeleng, dengan wajah serius ia menjawab, "Aku hanya ingin menyenangkan hati Kaisar."

Meskipun Wujing tidak tahu alasannya, ia cukup menantikan komedi yang biasanya disukai para roh dan siluman gunung ini. Malam itu juga, tanpa ragu, ia mencurahkan segala cara yang ia ketahui untuk diajarkan kepada Yaohuan.

Wujing adalah sebongkah batu yang telah menyerap kehidupan duniawi. Setelah memiliki kesadaran dan kecerdasan, ia sering mendengar berbagai kisah dari pendongeng, sehingga ia sangat memahami seluk-beluk hubungan manusia.

Ia terus berbicara sepanjang malam, sementara Yaohuan mendengarkan dengan mata berbinar seolah mendapatkan harta karun.

Informasi yang diberikan memang terlalu banyak, sehingga sulit bagi Yaohuan untuk mencernanya. Namun, semua kesulitan itu, demi tujuan menyenangkan Kaisar dan berusaha untuk tumbuh dewasa, terasa seperti butiran batu kecil yang bisa dipatahkan dari tubuh Wujing—cukup dipatahkan saja, beres!

Yaohuan pergi ke puncak gunung untuk memilih bunga segar. Wujing berkata bahwa cara termudah bagi manusia untuk menyenangkan orang yang dicintai adalah dengan memberi hadiah. Harta paling berharga miliknya adalah mutiara malam, namun saat ia memberikannya kepada Kaisar dengan berat hati, Kaisar bahkan tidak meliriknya sedikit pun. Jelas sekali Kaisar tidak menyukainya.

Maka, ia memutuskan untuk memetik bunga-bunga berwarna cerah, siapa tahu Kaisar akan menyukainya.

Yaohuan berputar-putar di puncak gunung beberapa kali, namun ia merasa rerumputan yang tumbuh lebat dengan ekor yang menyembul di sela-selanya tampak sangat lucu. Saat ia hendak mencabutnya, rerumputan itu gemetar ketakutan.

Ia mengerutkan kening, teringat bahwa Kaisar tidak suka jika ia mengganggu kultivasi siluman kecil. Akhirnya, ia menyekop segumpal tanah dan mengangkat rerumputan itu beserta tanahnya dengan telapak kakinya, lalu membawanya dengan riang kepada Kaisar.

Ia merasa jika Kaisar melihat rumput berekor ini, ia pasti akan setuju untuk menyentil dahinya.

Hasilnya...

Kaisar melirik telapak kaki naga Yaohuan yang kotor, lalu menatap rumput berekor yang ketakutan hingga layu, kemudian menatap Yaohuan yang menunggu pujian dengan tatapan dingin, dan dengan tegas melemparkannya ke luar pintu.

Tidak suka rumput, tidak masalah, masih ada bunga...

Yaohuan pergi lagi memetik seikat besar bunga dengan berbagai warna. Pikirannya, meskipun Kaisar pemilih, pasti ada satu warna yang ia sukai, bukan?

Hasilnya?

Hasilnya adalah semua siluman rumput dan bunga di gunung itu menjerit ketakutan. Kaisar bahkan tidak mengangkat wajahnya dan langsung melempar Yaohuan ke luar pintu.

Tidak suka rumput dan tidak suka bunga?

Yaohuan berdiri di depan gerbang pekarangan Kaisar, menatap pohon pagoda besar di depan rumahnya dengan ekspresi rumit. Orang sehebat Kaisar mungkin menyukai tanaman yang tinggi dan gagah...

Pohon pagoda itu merasa kedinginan ditatap oleh Yaohuan, dan menyesali dirinya yang malas sehingga akarnya tidak tertanam lebih dalam.

Setelah strategi memberi hadiah gagal, Yaohuan mencoba cara lain. Wujing berkata hubungan manusia jauh lebih rumit daripada siluman atau dewa. Selain cara menyenangkan kekasih, ada juga cara menantu perempuan menyenangkan ibu mertuanya.

Maka, sebelum fajar menyingsing, Yaohuan sudah mengambil air dari gua untuk menyirami bunga di pekarangan Kaisar.

Biasanya ia memang sering membuat ulah, sehingga Kaisar sering menampung siluman bunga dan rumput dari gunung.

Ia menyirami setiap pot bunga dan rumput. Setelah selesai, ia tidak diam saja, ia mulai memangkas dahan dan daunnya. Ia hanya memiliki sepasang cakar, tidak bisa melakukan pekerjaan halus, jadi ia hanya bisa menarik dan mematahkannya begitu saja.

Siluman bunga dan rumput sangat takut pada Yaohuan; meskipun mereka kesakitan, mereka tidak berani protes.

Setelah selesai memangkas, Yaohuan menoleh dan merasa tanaman-tanaman itu tampak sedikit aneh setelah dipangkas...

Kaisar bukan manusia biasa, tentu saja tidak sama dengan ibu mertua jahat yang suka menyusahkan menantu. Tidak perlu Yaohuan bangun subuh untuk menggiling tahu, tidak perlu menenun kain halus, dan karena tidak punya suami, ia tidak perlu melayani suami bangun tidur.

Ia menggaruk kepalanya. Ia merasa jika ingin menunjukkan bakti, ia harus tetap terlihat seperti lebah pekerja saat Kaisar keluar nanti.

Maka, ia menggunakan ekornya sebagai sapu untuk membersihkan pekarangan Kaisar yang sebenarnya sudah bersih, dan jika tidak ada pekerjaan, ia kembali menyirami siluman bunga itu. Itu adalah hal termudah yang bisa ia lakukan terus-menerus.

Pekarangan itu tampak seperti habis terendam banjir... basah kuyup, dan yang lebih parah, tanaman-tanaman itu hampir muntah karena harus meminum air bekas mandi naga nakal ini!

Begitu Kaisar melangkah ke pekarangan, ia merasakan hawa kebencian yang meluap-luap.

Tanaman-tanamannya tampak segar bugar, namun seolah ingin meludahi wajah Yaohuan.

Karena takut naga yang belum terbuka kesadarannya ini akan melakukan hal yang lebih gila lagi, Kaisar akhirnya membuka suara, "Keinginanmu untuk tumbuh dewasa tidak bisa bergantung padaku."

Ditolak lagi.

Yaohuan berkedip, merasa sedih, "Siluman di gunung bilang aku bodoh dan tidak mau bermain denganku. Aku tidak tahu berapa umurku sekarang. Aku melihat banyak siluman mulai dari terbuka kesadarannya hingga berkultivasi menjadi manusia, tapi aku tetap seperti ini."

Ia mendambakan dunia yang diceritakan Wujing; tempat di mana ada pasar yang buka pada waktu tertentu, di sana ada kue gula, kue hawthorn, kue kurma merah, dan banyak barang baru. Di sana ada pendongeng yang menceritakan banyak kisah, ada pemain kecapi yang lebih hebat dari siluman rubah, dan penari yang lebih cantik dari bunga wijayakusuma.

Kekecewaan di matanya tampak jelas, bahkan ekor yang biasanya bergoyang dengan ceria kini terkulai lemas di atas tanah.

Yaohuan tidak sedingin itu sejak awal, hanya saja jika ia tidak mencari kesenangan sendiri, bagaimana ia akan menghabiskan waktu yang panjang dan sepi ini?

Melihatnya seperti itu, hati Kaisar tiba-tiba melunak. Ia menghela napas, "Sudahlah, jika kau benar-benar ingin tumbuh dewasa, mulai sekarang ikutilah aku berkultivasi."

Berkultivasi?

Mata Yaohuan berbinar. Ia tidak tahu cara berkultivasi, ia hanya bisa menyerap energi rembulan. Bahkan Wujing yang berpengetahuan luas pun tidak tahu apakah itu karena kondisi fisiknya atau cara kultivasi naga yang berbeda, sehingga ia tidak bisa mengajarinya.

Namun sekarang berbeda, orang di hadapannya adalah Kaisar yang menguasai empat samudera. Selama Kaisar bersedia, Yaohuan pasti bisa belajar.

Ia tidak menyangka Kaisar tidak menyentil dahinya atau mentransfer energi abadi, melainkan memilih cara yang paling merepotkan untuk membantunya tumbuh dewasa.

Yaohuan mengibaskan ekornya, lalu bertanya dengan polos, "Apakah Kaisar ingin menjadi guru Yaohuan, dan berkultivasi bersama (berhubungan intim) dengan Yaohuan?"

Kaisar yang suasana hatinya baru saja melunak seketika berubah muram. Ia mengibaskan lengan bajunya, dan Yaohuan langsung terhempas oleh hembusan angin hingga ekornya bergulung-gulung sampai ke kaki gunung...