Bab Tujuh Belas

Bab XVII
Ekor Hilang!

Yao Huan terkejut luar biasa.
Dia meraih gaunnya dan menoleh ke belakang dengan wajah yang pucat pasi.
Sepanjang hidupnya, dia kehilangan ekornya...

Jing Ular berdiri di samping Yao Huan, melihat dia tiba-tiba berkeringat deras sambil mencari-cari sesuatu dengan kebingungan, lalu bertanya, “Nona Yao, apakah kamu kehilangan sesuatu?”

Yao Huan tidak menoleh, “Ekorku hilang, cepat bantulah aku mencarinya.”

Jing Ular terkejut, dan para peri tumbuhan yang berbisik-bisik di gunung pun terdiam, benar-benar bingung.

Setelah Yao Huan berkata demikian dan tidak melihat Jing Ular membantu dengan antusias, dia mengangkat kepala dan melihat wajah Jing Ular yang gelap dan nada bicaranya agak kaku, “Nona Yao, jangan bercanda dengan Ibu Ular.”

Wajah Yao Huan menunjukkan ekspresi “kenapa aku harus bercanda denganmu,” dia hendak mencari di sepanjang jalan, tapi ketika teringat bahwa Wu Jing saat ini masih belum diketahui keberadaannya, langkahnya pun terhenti.

Malam mulai turun perlahan, sinar matahari terakhir tenggelam di balik cakrawala. Dalam kegelapan yang mulai menyelimuti langit, bulan sabit tergantung di tengah angkasa, bintang-bintang redup, waktu hampir memasuki malam.

Hutan di sekitar Yao Huan juga tertutup dalam gelap yang akan segera datang, hanya ada sedikit cahaya di ujung jarinya yang cukup untuk melihat.

Dia menghela napas pelan, berbalik badan dan membersihkan tenggorokannya, “Ibu Ular, lebih baik bawa aku mencari Peri Babi Hutan dulu.” Jauh lebih penting daripada ekornya adalah Wu Jing.

Jing Ular menyesal kenapa hari ini tidak ikut bersama peri kelinci tetangga ke pasar manusia, sehingga kedatangan tamu besar ini tidak bisa diusir.

Hatinyapun terasa berat, tapi wajahnya tetap tenang, “Nona Yao, ikut aku.”

Peri Babi Hutan terkenal pendendam dan suka membalas kesalahan. Beberapa hari lalu, Feng Yi menyewa penduduk gunung sekitar untuk membimbingnya masuk gunung dan memasang banyak perangkap hewan. Kebetulan Peri Babi Hutan baru kembali dari Kota Fengnan, tanpa sengaja menginjak perangkap sepanjang jalan, sehingga terjadilah kejadian menunggu mangsa.

Mendengar penjelasan Jing Ular, Yao Huan berpikir, kalau dia yang kena satu perangkap saja, pasti sudah mengguncang gunung ini.

Jalan turun gunung cukup sulit, tapi untung ada Jing Ular memimpin, tidak lama kemudian mereka melihat Peri Babi Hutan sedang menggali lubang.

Peri Babi Hutan memiliki ilmu selama lima ratus tahun, biasanya suka menggoda peri wanita cantik di gunung. Melihat Jing Ular datang bersama seorang wanita cantik yang belum pernah dia lihat, matanya terbelalak.

Dia sudah lama turun gunung, kebetulan tidak melihat Yao Huan berubah bentuk. Saat kembali ke Gunung Tanpa Nama, dia hanya tahu Yao Huan sudah berubah wujud, tapi tidak tahu menjadi apa.

Dia segera menghapus debu dari tubuhnya, merapikan pakaian, berdiri tegak, “Ibu Ular, kenapa turun gunung sekarang?”

Setelah berkata begitu, dia pura-pura baru melihat Yao Huan di belakang Jing Ular, wajahnya tampak terkejut, “Ibu Ular, gadis di belakangmu siapa?”

Jing Ular tersenyum licik, bergeser ke samping, lalu memperkenalkan Yao Huan, “Ini Nona Yao, kamu tidak kenal?”

Nona Yao?

Di gunung ini, yang dipanggil Nona Yao bukan siapa-siapa selain nenek moyang naga...

Mendengar nama itu, walaupun gadis di depan seperti dewi, Peri Babi Hutan tidak berani menatap lagi, dengan wajah penuh kesusahan dia menatap Jing Ular, suaranya penuh rasa tersinggung seolah akan menangis, “Nona Yao, kamu cari aku ada urusan apa?”

Yao Huan sedang tidak mood, bibirnya terkatup rapat, tidak menjawab.

Melihat itu, Jing Ular segera menyambung, “Nona Yao ingin menanyakan, apakah hari ini melihat Nona Wu Jing turun gunung.”

“Nona Wu Jing?” Peri Babi Hutan mengerutkan alis, “Apakah gadis yang selalu bersama Nona Yao itu?” Setelah memastikan ciri-ciri Wu Jing dengan Yao Huan, dia mengangguk dan mengeluarkan seutas kalung dari dalam sakunya, lalu memberikannya.

Malam sudah larut, seluruh hutan gelap gulita, dedaunan lebat di atas menutupi sinar bulan, Yao Huan tidak bisa melihat jelas benda apa itu, saat menerimanya dan meraba kalung tipis itu, wajahnya berubah serius, “Dia meninggalkan pesan apa untukku?”

Peri Babi Hutan masih berusaha mengingat-ingat, tiba-tiba Yao Huan yang tak sabar menarik kerah bajunya dan menempelkannya ke batang pohon di belakang, wajah Peri Babi Hutan berubah kebiruan karena takut, “Nona Yao...”

Jing Ular juga terkejut, melihat Peri Babi Hutan pucat ketakutan sampai tidak bisa bicara, segera menasihati, “Nona Yao, lepaskan dia dulu biar dia berpikir dengan tenang. Peri Babi Hutan pasti tidak berani berbohong padamu. Dia pengecut, jangan sampai dia pingsan dan malah membahayakanmu.”

Yao Huan mendengar nasihat itu, merasa masuk akal, akhirnya melepaskan tangannya meski masih kesal.

Dia mengusap kalung batu yang seolah masih membawa suhu tubuh Wu Jing, tiba-tiba merasa pahit di tenggorokan.

Kalung ini selalu dipakai Wu Jing setelah berubah bentuk, sangat biasa, sampai jika jatuh di hutan, tidak ada makhluk halus yang akan mengambilnya.

Namun, kalung biasa ini adalah inti batin Wu Jing.

Sebelum turun gunung, Wu Jing menitipkannya pada Peri Babi Hutan, pasti sedang menghadapi masalah.

Peri Babi Hutan mengatur napasnya, takut kalau tidak segera bicara akan dipukul, dengan penuh ketakutan berkata, “Nona Wu Jing turun gunung bersama seorang biksu. Saat memberikan kalung ini padaku, dia hanya bilang akan mencari seseorang di luar, dan biksu itu berdiri tiga langkah jauhnya sambil memegang pedang. Wu Jing tidak bilang kalung ini untuk siapa, hanya menyuruhku menyerahkannya pada siapa pun yang mencarinya.”

Wajah Yao Huan mengeras.

Wu Jing tahu dia bodoh, tidak meninggalkan pesan apa pun, hanya berkata akan mencari seseorang di luar, dia tidak bisa menilai apakah Wu Jing dalam bahaya.

Kalau memang pergi dengan sukarela, kenapa tidak memberitahunya dulu sebelum menghilang?

Tapi jika tidak dengan sukarela pergi, bagaimana sempat meninggalkan kalung ini agar Peri Babi Hutan memberitahunya?

Dia tidak mengerti, hanya merasa sakit di hati seperti saat dulu dibohongi Xiao Baihe untuk makan daun sabun pahit, ada rasa kehilangan dan dikhianati yang samar di dasar hati.

Seolah Wu Jing menggali lubang di ujung hatinya, yang dulu hangat kini berubah dingin, membeku menjadi es.

——

Dewa Tanah usianya sudah hampir habis, segel di Gunung Tanpa Nama pun perlahan melemah secara nyata.

Xun Chuan mendampingi Yao Huan berlatih di belakang gunung, setelah menyusun formasi, dia merasakan adanya gelombang lemah pada segel itu. Ada yang menyadari segel di sini dan sedang menguji coba.

Yang menguji segel bukan orang lain, melainkan Wu Jing.

Namun, dia tidak peduli dengan selain Yao Huan, hanya memperhatikan sebentar, tidak menemukan hal aneh, lalu tidak menghiraukannya lagi.

Gelombang segel membuat Dewa Tanah menerima efek balik yang cukup besar, usianya berkurang drastis, tampaknya tidak akan lama lagi.

Dewa Tanah tidak peduli berapa umur yang tersisa, dia sudah siap kembali ke hutan ini, kapan pun itu bukan lagi hal yang dia khawatirkan.

Namun urusan membuka segel harus didiskusikan dengan Kaisar, segel naga kuno Xun Chuan bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Dewa Tanah tidak banyak hobi, hanya suka minum anggur. Namun dia sangat mengendalikan diri, hanya minum satu gelas sehari.

Melihat waktu yang tersisa sedikit, anggur berumur ratusan tahun yang dia buat tidak ada yang menikmatinya, Dewa Tanah agak kesal, lalu dengan murah hati memberikannya beberapa tempayan anggur kepada Kaisar dan mengajaknya minum bersama.

“Anggur ini tidak hanya harum baunya, rasanya kering dan lembut, kekuatan anggurnya sampai Raja Surga yang paling kuat pun bisa mabuk,” kata Dewa Tanah bangga sambil mengangkat kumis, kali ini tidak peduli lagi soal hierarki dan berusaha membuat Kaisar meminum anggur.

Bagi Xun Chuan, Dewa Tanah adalah sahabat lama, tentu tidak menolak saat ini.

Dia menurunkan pandangan, menghirup aroma anggur yang pekat, mengayunkan gelas pelan, berpikir besok akan menggoda Yao Huan datang mencuri beberapa tempayan lagi, menyimpannya selama seratus tahun sebagai anggur pernikahan.

Gagasan konyol ini membuat dirinya tersenyum sendiri.

Dewa Tanah tidak sadar bahwa Kaisar di sampingnya sudah mengincar anggurnya, semakin banyak minum semakin banyak bicara, “Kaisar adalah dewa kuno, sudah berabad-abad, apakah Anda tidak kesepian hidup sendiri?”

Xun Chuan menatap bulan dan menghela napas, sinar bulan yang dingin membuat matanya tampak lembut, “Sebelum bertemu dia, aku membuang waktu setiap hari, bahkan tidak takut mati. Tapi sekarang, aku hanya berharap bisa hidup lebih lama, menemani dia hidup abadi bersama dunia.”

Dewa Tanah tertawa pelan, mengakui pertanyaannya bodoh. Saat hendak bersulang lagi dengan Kaisar, tatapan orang di depannya tiba-tiba berubah.

Dewa Tanah bingung, malam ini bulan terang, angin sepoi-sepoi, orang baik-baik, apa yang membuat Kaisar gelisah?

Sebelum dia bertanya, Kaisar sudah berdiri, wajah tampan itu tampak serius dan sedikit terhenti, menatap kristal es yang berjatuhan di udara, berkata lirih, “Dia menangis.”

Suara itu terdengar seperti anak kecil bingung, membuat siapa pun yang mendengar merasa hatinya lembut tanpa alasan.

——

Yao Huan menggenggam kalung dan berjalan pulang, sudah tidak ada semangat lagi mencari ekornya, dia melangkah perlahan ke gua.

Saat sampai di tempat yang pohonnya jarang, cahaya bulan entah kapan tertutup awan tebal. Angin gunung mulai berhembus kencang, membawa dingin dan kristal es yang basah.

Yao Huan tertegun, mengangkat tangan menyentuh wajahnya, sebongkah kristal es seperti salju mencair di ujung jarinya yang hangat, dingin itu membuatnya merasakan seluruh tubuhnya membeku.

Naga sejak dahulu dikenal bisa memanggil angin dan hujan, pertarungan naga di langit bisa menyebabkan banjir besar di dunia fana.

Makhluk halus di gunung ini sebenarnya tidak takut jika Yao Huan mengganggunya, mereka lebih takut saat Yao Huan menangis dan mengamuk. Jika dia menangis, hujan akan turun selama tiga hari berturut-turut, jika dia mengamuk, banjir bandang akan terjadi.

Namun kini dia sangat sedih, tapi tidak ada seorang pun yang datang menenangkannya.

Saat Yao Huan sedang sedih, tiba-tiba muncul bayangan di sisinya. Dia menoleh, ternyata Kaisar yang baru kembali dari mencari Dewa Tanah.

Perasaan bingung dan tidak menentu seolah menemukan tempat untuk keluar, Yao Huan segera menggenggam tangan Kaisar yang sedikit dingin, “Kaisar, Wu Jing ditangkap oleh biksu bodoh itu.”

Takut Kaisar tidak percaya, Yao Huan menyerahkan kalung yang erat digenggamnya di depan mata Kaisar, “Lihat, Wu Jing hanya meninggalkan kalung ini untukku.”

Dia mengangkat kepala, Xun Chuan langsung melihat mata merahnya.

Yao Huan jarang menangis, dulu setiap kali sedih selalu bisa menemukan cara melampiaskan, lalu tidak ada yang bisa membuatnya sedih. Bahkan saat dia menangis karena dia, biasanya hanya pura-pura.

Dia tidak tahu bahwa dirinya adalah titik lemah Xun Chuan, tapi dia tahu setiap kali dia menunjukkan ekspresi hampir menangis, Xun Chuan pasti luluh hatinya.

Namun kali ini, sepertinya benar-benar ingin menangis.

Dia mengangkat tangan menyapukan kristal es yang jatuh di kepalanya, mata yang seolah bisa menembus segala sesuatu itu fokus menatapnya, kedalaman matanya seperti galaksi, hanya dengan menatapnya saja, gelisah dalam hatinya terasa mereda dengan aneh.

Xun Chuan menggenggam tangan Yao Huan, telapak tangannya yang hangat menempel erat, mengusir dingin yang menyelimuti.

Dia menunduk sejajar dengan wajahnya, dengan jari membelai ujung hidungnya, “Aku tidak akan pergi.”

Dengan satu pandangan, dia sudah melihat seluruh kerentanan dan pertahanan dirinya.

Karena itu dia berkata, “Aku tidak akan pergi.”