Bab 033 Proyek Besar (3)

Menjadi pejabat tetap memang merepotkan, sebab harus sering masuk istana menghadiri sidang pagi. Hanya dengan jadwal masuk dua hari sekali, dalam sebulan saja sudah ada belasan hari yang harus bangun pagi-pagi sekali.

Jika cuaca cerah, masuk istana tak terlalu sulit, hanya harus bangun pagi saja. Namun, jika turun hujan atau salju, barulah terasa berat! Tidak ada senter listrik, bahkan lentera pun belum ditemukan saat itu.

Bagi yang rumahnya agak jauh, kemungkinan besar harus bangun pukul empat pagi, membawa lilin di tangan, menantang hujan salju, berjalan di jalan berlumpur, dengan susah payah melangkah! Jika tiba-tiba angin bertiup dan lilin padam, hehehe...

Namun, untuk pagi pertama Wu Yanzhi menghadiri sidang pagi, cuaca cukup baik, tidak hujan, dan kebetulan sedang musim panas.

Sesuai rencana, sekitar pukul empat setengah pagi, pelayannya, Zhang Tai, membangunkannya, lalu ia cepat-cepat mengenakan pakaian, sepatu, serta topi resmi, mengambil papan kayu upacara beserta sepotong kue wijen, lalu berangkat.

Zhang Tai membawa lilin untuk menerangi jalan, Wu Yanzhi menunggang kuda, tak lama kemudian tiba di Gerbang Xuanren. Kudanya diserahkan pada Zhang Tai, sementara ia sendiri masuk ke dalam kota kekaisaran dengan membawa lilin. Di dalam kota kekaisaran, membawa lilin masih diperbolehkan, namun setelah masuk ke istana, tidak lagi.

Pejabat tingkat tiga ke atas, dengan izin khusus dari kaisar, boleh membawa lilin sebagai penerang. Selain mereka, yang lain harus berjalan dengan mengandalkan gelap, mengikuti orang lain di depan!

Konon, saat menghadiri sidang pagi, pernah ada pejabat yang terperosok ke selokan lalu tenggelam.

Tiba di depan Gerbang Xuan Zheng, tempat ini sudah terang benderang oleh obor. Beberapa pejabat sudah hadir, menunggu pemeriksaan.

Semua orang dengan tertib berbaris sesuai urutan kedatangan, menanti giliran masuk ke istana.

Wu Yanzhi memandang sekitar, tak ada satu pun yang ia kenal.

Ia menengadah, mendapati langit masih gelap, tak tampak bintang. Sepertinya beberapa hari ke depan akan turun hujan.

Ia bersyukur dalam hati: Untung hari ini tidak hujan, kalau tidak, ia yang belum hafal jalan, di tengah gelap begini pasti repot!

Akhirnya tibalah giliran Wu Yanzhi! Di sini, pertama-tama harus diperiksa "daftar pintu", yakni buku catatan yang berisi data para pejabat.

Ia menyebutkan nama, usia, instansi, jabatan, lalu menyerahkan tanda pengenal ikan pada penjaga gerbang! Penjaga memeriksa dengan saksama, setelah sesuai baru berkata, "Silakan Wu Langzhong berdiri tegak, buang lilinnya, kami akan memeriksa badan sesuai aturan!"

Wu Yanzhi menurut! Penjaga memeriksa badannya, memastikan tidak membawa senjata, pemantik api, atau benda mencurigakan lainnya.

Setelah pemeriksaan selesai tanpa masalah, ia pun diizinkan masuk.

Tanpa lilin, Wu Yanzhi hanya bisa mengandalkan sisa cahaya obor di gerbang untuk melangkah ke dalam.

Beberapa saat kemudian, obor sudah tak terlihat, untung saja langit mulai terang, sehingga jalan pun samar-samar tampak.

Ia mengikuti orang di depan yang hafal jalan, pelan-pelan menuju Balairung Hanyuan—tempat sidang pagi hari ini.

Semakin mendekat ke Balairung Hanyuan, ia mendapati telah ada puluhan orang di sana! Jumlah pejabat tetap hari itu hampir dua ratus orang.

Setelah menunggu beberapa saat lagi, hampir semua telah hadir, seorang pengawas istana mulai menata barisan.

Barisan ini diatur sesuai urutan jabatan, tingkat kebangsawanan, dan usia.

Wu Yanzhi adalah pejabat tingkat lima, seharusnya posisinya di tengah agak belakang, namun ia adalah bangsawan tingkat kabupaten, sehingga di antara puluhan pejabat selevel, ia berada di urutan pertama.

Secara keseluruhan, Wu Yanzhi berdiri di posisi tengah.

Barisan hanya terdiri dari satu deret.

Selesai berbaris, pengawas istana kembali memanggil nama satu per satu. Karena musim panas, selesai panggilan, langit sudah terang benderang.

Wu Yanzhi memandang sekeliling, mendapati penjagaan sangat ketat! Penjaga gerbang dan pengawal istana berdiri rapat memenuhi seantero balairung.

Saat ia sedang mengamati, tiba-tiba terdengar suara genderang! Dua kali suara genderang bertalu, lalu seluruh pintu besar Balairung Hanyuan perlahan terbuka dari kejauhan.

Pengawas istana memimpin semua orang perlahan masuk melalui pintu timur! Di depan pintu, dua perwira penjaga berdiri tegak.

Setiap pejabat menyebutkan nama dan asal, setelah perwira mencocokkan daftar nama, baru diizinkan masuk.

Tentu saja, bagi pejabat yang sudah akrab, tak perlu menyebut nama, bisa langsung masuk. Sedangkan seperti Wu Yanzhi yang baru, harus menyebutkan nama.

Di sini, harus masuk dengan setengah berlari, tidak boleh berjalan lambat.

Wu Yanzhi masuk ke balairung, melihat lampu-lampu di pohon lampu masih menyala terang! Asap tipis dari dupa memenuhi ruangan, aroma harum memenuhi udara.

Pengawas istana kembali menata barisan, hampir dua ratus pejabat tetap berdiri menjadi sepuluh baris, setiap baris sekitar dua puluh orang.

Setelah semua pejabat tetap berdiri rapi, terdengarlah suara lantang dari juru bicara istana, Yao Xu, "Siapkan upacara luar!"

Baru saja suara itu selesai, Kaisar Wu Zetian masuk ke balairung, diiringi para kasim dan dayang istana.

Jalur masuk hampir seluruhnya tertutup kipas bulu. Setelah Wu Zetian duduk di singgasana, kipas membuka dua sisi, sehingga kaisar perempuan dengan mahkota kerajaan tampak jelas.

Seorang jenderal besar penjaga istana maju memberi laporan, "Hormat paduka, kedua sisi aula aman!"

Kemudian petugas seremoni mempersilakan seluruh pejabat memberi hormat.

"Hidup Baginda, hidup Baginda, hidup Baginda selama-lamanya!"

"Semua pejabat boleh berdiri!"

Setelah memberi hormat, Wu Zetian mengangguk, lalu seorang petugas bersuara lantang, "Siapa yang ingin melapor, silakan!"

Setelah itu, para pejabat yang berkepentingan mulai maju satu per satu untuk melapor.

Pada masa itu, urusan biasa harus ditulis dalam bentuk laporan tertulis untuk dibaca kaisar dan perdana menteri. Hanya urusan penting, atau yang tak bisa ditulis, baru disampaikan langsung di balairung.

Jika tidak begitu, dua ratus orang, masing-masing bicara satu hal saja, sehari pun tak cukup waktunya.

Karenanya, pejabat-pejabat sebelum Wu Yanzhi kebanyakan tidak bicara, sehingga dengan cepat tibalah gilirannya.

"Pejabat Departemen Musim Dingin, hamba Wu Yanzhi, ada hal ingin dilaporkan!" serunya lantang.

"Bicara!" Wu Zetian memandang, merasa Wu Yanzhi cukup baik, hari pertama hadir sidang pagi sudah punya laporan.

Wu Yanzhi berkata keras, "Paduka! Hamba punya rencana 'satu jembatan dua jalan' untuk dilaporkan! Pertama tentang satu jembatan ini.

Musim hujan sudah tiba, beberapa hari ini hamba keliling Luoyang memeriksa potensi bahaya, dan menemukan adanya bahaya besar di Istana Shangyang!"

"Bahaya besar? Bahaya apa itu?" tanya Wu Zetian penasaran.

"Hamba telah memeriksa berulang kali, Istana Shangyang terletak di dataran rendah yang dikelilingi air! Jika terjadi hujan lebat di hulu dan Sungai Luo meluap, istana pasti akan tergenang.

Kompleks istana itu terhubung ke daratan timur dan barat melalui tiga jembatan. Sayangnya, menurut hamba, ketiga jembatan itu terlalu rendah. Jika terjadi hujan besar dan jembatan terendam, puluhan ribu orang di dalam istana bisa terjebak tanpa jalan keluar.

Karena itu, hamba telah merencanakan untuk membangun satu jembatan batu lengkung yang lebih tinggi di atas Sungai Xigu di sebelah barat Istana Shangyang. Jika terjadi banjir besar, setidaknya penghuni istana punya satu jalan selamat!"

Mendengar itu, Wu Zetian mengangguk, "Bagus! Jelas kau sangat memperhatikan. Bagaimana pendapatmu, Yao Xianggong?"

"Paduka, menurut hamba, jika ada dana, membangun satu jembatan lagi tidak masalah, sebab daerah itu memang rendah dan berbahaya. Namun saat ini kas negara sangat terbatas, dari mana lagi uang untuk membangun jembatan? Banjir besar juga tidak selalu datang setiap waktu, jadi hamba rasa sebaiknya tunggu hasil peleburan tembaga Wu Langzhong tahun depan, baru membangun jembatan," kata Yao Xu, juru bicara istana.

"Pendapat Yao Xianggong juga masuk akal, bagaimana dengan yang lain, ada pendapat?" tanya Wu Zetian.

Tak ada yang bicara lagi, karena Yao Xianggong sudah menyampaikan pendapat mayoritas. Adapun Li Bochang, belum tiba gilirannya untuk bicara.

Karena tak ada yang berbicara, Wu Zetian memandang Wu Yanzhi dan berkata, "Yanzhi! Pendapat Yao Xianggong juga masuk akal, jika tak ada dana, bagaimana bisa membangun jembatan? Bagaimana jika kita bahas lagi setelah musim semi tahun depan, menunggu air sungai surut?"