Bab 006 Kejutan

Tiba-tiba Tuan Xue menyebutkan bahwa istana akan memilih orang-orang berbakat yang mampu meningkatkan produksi tembaga dan besi, membuat Wu Yan Zhi merasa sedikit lega. Ia pun mulai merancang langkah-langkah yang harus diambil dalam benaknya.

“Hal ini bukan perkara mudah! Sejak masa Wude, sudah dikatakan ingin menambah produksi tembaga dan besi di seluruh negeri, sudah lebih dari seratus tahun berlalu, tetapi setiap tahun hanya menghasilkan sekitar seratus delapan hingga sembilan puluh ribu jin, peningkatan pun hanya empat puluh ribu jin saja!” lanjut Tuan Xue.

“Benar juga, tambang tembaga dan besi berada di pegunungan terpencil, jalan pun sulit dilalui! Meningkatkan produksi memang sangat sulit! Jika benar ada seseorang yang mampu menemukan cara untuk meningkatkan produksi tembaga dan besi secara signifikan, mungkin ia akan segera naik daun. Sang Raja sangat murah hati dalam memberikan jabatan.

Beberapa tahun lalu, bukankah ada orang yang baru lulus ujian sistem baja, dalam setahun sudah diangkat menjadi pejabat tingkat lima, pengurus rumah agung? Bahkan yang baru lulus satu atau dua tahun sudah menjadi cendekiawan di Gerbang Utara, bukan hal yang langka!”

“Jika memang ada orang berbakat seperti itu, itu adalah berkah bagi negara dan rakyat. Tembaga dan besi adalah dasar negara, terutama baja, yang langsung berkaitan dengan produksi alat-alat pertanian dan senjata. Bagi sebuah negara, ini adalah urat nadi!” kata Tuan Xue.

“Wu, cepat berikan penghormatan kepada Tuan Xue!” melihat Wu Yan Zhi melamun, Daochang Jiuxiao segera mengingatkannya.

Ia tersadar, segera mengangkat cangkir dan berkata, “Saya sekali lagi memberikan penghormatan kepada Tuan Xue, mohon Tuan Xue membimbing saya di masa depan!” Setelah berkata demikian, ia menenggak habis cangkirnya.

“Baik!” Tuan Xue juga meneguk cangkirnya! Kemudian, ia mulai menasihati Wu Yan Zhi sebagai seorang senior, “Daochang Jiuxiao juga orang yang jujur, jika ia mengizinkanmu tinggal di sini, pasti ia melihat bahwa kamu bukan orang biasa, mungkin suatu hari nanti kamu bisa meraih kesuksesan.

Tempat ini tenang, cocok untuk belajar, kamu harus rajin membaca kitab setiap hari. Ujian utama adalah menempelkan ayat dan memahami makna, sebenarnya sangat bergantung pada daya ingat, selama berusaha, seharusnya tidak terlalu sulit.

Tentu saja, ada juga ujian kebijakan, kamu harus menyiapkan puluhan strategi, terus revisi dan pikirkan! Jangan sampai terlalu banyak bermain sehingga melalaikan pelajaran! Saya sering datang ke sini, bisa membantu memeriksa kebijakanmu!”

“Terima kasih banyak, Tuan Xue! Saya sekali lagi memberikan penghormatan kepada Tuan Xue.” Wu Yan Zhi kembali mengangkat cangkirnya. Meski sebenarnya ia sudah tak berniat mengikuti ujian pegawai, ia tetap tak ingin dianggap malas belajar.

Bagaimanapun, meski jabatan penasehat utama hanya sebagai penasihat, namun ia adalah orang dekat Raja. Posisi ini sangat penting, sering memberikan nasihat kepada Raja! Banyak orang yang dari posisi ini perlahan naik ke jabatan tinggi, bahkan menjadi perdana menteri.

Tentu saja, dalam ingatannya, pada masa Wu Zetian, sepertinya tidak ada Tuan Xue yang menjadi perdana menteri! Tuan Xue ini entah siapa, tapi sekarang sudah mencapai jabatan tingkat lima, kelak menjadi pengawas atau asisten menteri pasti bukan masalah.

“Tuan Xue, saya akan mengingatnya! Bolehkah Tuan Xue menuliskan beberapa kata motivasi untuk saya, agar saya dapat menjadikannya cambuk setiap hari?” Wu Yan Zhi mengajukan permintaan agar Tuan Xue menuliskan beberapa kata untuknya.

“Baik! Silakan Daochang menyiapkan kertas dan pena.” Tuan Xue sangat senang!

“Tuan Xue menulis untuk Wu, benar-benar langka. Ping, siapkan kertas, pena, tinta dan lainnya!” Daochang Jiuxiao lalu menginstruksikan pelayan di sampingnya untuk menyiapkan kebutuhan tersebut.

Setelah semua siap, Tuan Xue berdiri, ditemani mereka berdua, menuju meja pendek tempat mereka bermain catur tadi. Di sana, terlihat selembar kertas rami kuning pucat berukuran dua kaki telah ditekan dengan batu giok putih.

Tuan Xue berpikir sejenak, lalu mulai menulis: “Jika berhenti di tengah jalan, kayu lapuk pun tak dapat dipatahkan; jika terus berusaha, logam dan batu pun dapat diukir --- Xue Ji Chang, ditulis pada tanggal sebelas bulan empat tahun Yuan Sheng di Kuil Xuan Tian.”

Ini adalah kalimat dari “Xunzi. Nasihat Belajar”, kata-katanya mudah dipahami.

Wu Yan Zhi segera berkata, “Saya pasti akan mengikuti nasihat Tuan Xue! Akan saya bingkai dan gantung di meja saya.”

Barulah ia tahu orang itu bernama Xue Ji Chang, pengetahuannya tentang sejarah Tang memang tak terlalu mendalam, selain Tuan Di yang disebutkan tadi, hanya ingat nama Zhang Jian Zhi, Wu San Si, Wu You Ji dan tokoh-tokoh besar lainnya, sementara yang lain kurang dikenal.

“Wu! Tuan Xue tidak mudah menulis untuk orang lain, tulisan ini harus kamu simpan baik-baik.” ujar Daochang Jiuxiao.

“Saya pasti akan menyimpannya!”

Mereka minum dengan penuh semangat, ternyata mereka menghabiskan lebih dari dua liter! Meski arak beras ini hanya sekitar dua belas atau tiga belas persen, Wu Yan Zhi meminum tujuh atau delapan catty, sudah merasa agak mabuk.

Setelah pesta usai, mereka minum beberapa cangkir teh, duduk beristirahat sejenak, lalu kembali bermain catur, Wu Yan Zhi membantu menuangkan air.

...

Malam itu, cuaca tiba-tiba berubah, tengah malam suara petir menggelegar, diikuti angin kencang dan hujan deras.

Wu Yan Zhi tidak peduli, setelah terbangun karena suara petir, ia kembali tidur nyenyak.

Keesokan paginya, ia terbangun mendekati pukul sepuluh.

Di luar jendela gerimis turun, tetesan hujan jatuh di daun pisang, menurut Wu Yan Zhi suaranya sangat jernih dan menyenangkan! Ia sama sekali tidak merasakan kesepian dan kesedihan seperti yang dirasakan orang-orang kuno ketika hujan membasahi daun pisang.

Karena hari ini ia akan memulai rencananya.

Ia seperti biasa merapikan diri seadanya, lalu keluar rumah. Di zaman kuno bagi Wu Yan Zhi, hanya menyisir rambut yang merepotkan, yang lain tidak masalah, misalnya menggosok gigi, meski tidak ada pasta gigi, Wu Yan Zhi tetap berkumur dengan air bersih dan air garam, hampir sama.

Hanya saja garam memang mahal, untuk mencuci wajah, meski tidak ada sabun wangi, masih ada buah lerak yang bisa digunakan. Barang ini, waktu kecil Wu Yan Zhi di desa melihat neneknya sering memakainya.

Saat itu di depan rumah nenek ada pohon lerak besar yang hanya bisa dipeluk tiga orang dewasa, nenek sering menggunakan buah lerak untuk mencuci pakaian, tangan, dan peralatan makan.

Barang ini lebih baik daripada sabun, sabun wangi, atau pembersih wajah, lebih ramah lingkungan! Wu Yan Zhi kadang juga membaca novel perjalanan waktu, tentang membuat sabun dan sejenisnya.

Sekarang ia tidak punya waktu untuk meneliti barang-barang kecil seperti itu! Tenaga seseorang sangat terbatas, dirinya hanyalah satu orang yang melakukan perjalanan waktu, bukan ratusan orang, mana mungkin punya energi sebanyak itu untuk membuang-buang waktu?

Barang seperti sabun, sabun wangi pun bisa dibuat sendiri, tapi mana ada yang lebih menyenangkan daripada langsung membuat “uang”?

Ia bertanya pada orang di kuil mengenai lokasi pabrik batu bata dan genteng di sekitar, lalu meminjam sebuah payung minyak dan membawa satu kendi arak, berjalan santai keluar! Arak ini adalah pemberian Daochang Jiuxiao kepada Xue Ji Chang kemarin, sekaligus memberinya dua kendi.

Payung itu terbuat dari kain rami, dilapisi minyak tung, entah kenapa warnanya malah hijau muda.

Payung ini baru saja selesai dibuat! Bau khas minyak tung kadang tercium, Wu Yan Zhi keluar dari gerbang kuil! Tidak masalah! Yang penting bukan topi hijau! Begitu teringat topi hijau, ia tak menahan tawa! Karena, di depannya, benar-benar ada seorang pria memakai topi hijau --- topi kepala berwarna hijau masuk ke kuil.

Siapa bilang topi hijau itu bermakna buruk?

Pabrik batu bata dan genteng terletak di luar Gerbang Hui’an di utara kota, dekat saluran pembuangan, hanya sekitar lima li dari Kuil Xuan Tian, Wu Yan Zhi tiba di sana dalam dua jam.

Gerimis turun, kabut tebal menyelimuti, tidak jelas apakah itu kabut air atau asap, tiga pabrik batu bata dan genteng mengeluarkan asap.

Ah! Tidak tahu apakah hujan deras semalam mempengaruhi pembakaran bata dan genteng mereka, jika apinya padam dan suhu turun, malah bagus.

Tampaknya tak ada masalah besar. Wu Yan Zhi waktu kecil di desa pernah melihat proses pembakaran bata dan genteng, hanya butuh satu malam beberapa jam saja. Keesokan harinya di atasnya diberi lumpur kuning untuk menahan air dan menurunkan suhu, seminggu kemudian bisa dibuka.

Waktu kecil ia membantu tetangga nenek menjemur genteng, barang itu dibuat berupa tabung bulat, setelah kering, sekali diketuk akan pecah menjadi empat bagian, menjadi genteng pipih.

Saat mendekat, terlihat tiga pria berlindung di bawah pohon besar.

Wu Yan Zhi mendekat dan bertanya, “Saudara, bisakah kalian membantu saya membuat tiga barang seperti ini?”

Ia menyerahkan selembar kertas, di atasnya tergambar desain kendi genteng.

Seorang pria kekar berusia sekitar tiga puluh tahun menatapnya dengan wajah datar, malas-malasan mengambil kertas itu. Setelah melihatnya, ia mengembalikannya dan berkata, “Barang ini gampang, tapi buat tiga saja bagaimana? Membuat satu cetakan saja butuh setengah hari, tiga ratus baru masuk akal!”