Bab 012: Menghadap Raja 1

Sore itu, di Kuil Xuantian.

Cuaca tetap panas terik! Wu Yanzhi sedang duduk santai di bawah pohon bersama Pendeta Jiuxiao, bermain catur sambil berbincang.

Semalam, Wu Yanzhi telah memberitahukan cara peleburan kuningan dan seng kepadanya, membuat sang pendeta benar-benar takjub dan berkali-kali menyebutnya luar biasa.

Luar biasa? Masih banyak hal luar biasa lainnya! Begitu batin Wu Yanzhi.

Awalnya, ia sebenarnya tidak berniat memberitahu rahasia peleburan seng itu kepada Pendeta Jiuxiao, namun karena ia telah diterima tinggal di sini, sudah sewajarnya ia membalas kebaikan. Lagi pula, beberapa bulan ke depan ia akan mulai mengorganisasi peleburan kuningan secara besar-besaran oleh pemerintah, dan seluruh dunia akan segera tahu bahwa menambahkan seng ke dalam tembaga dapat menghasilkan kuningan.

“Saudara Wu, hari ini Tuan Xue menghadap Kaisar, kelak pasti Sri Baginda akan memanggilmu secara pribadi. Kau bagaimanapun juga masih keluarga kerajaan, mulai sekarang pasti akan seperti naga yang kembali ke lautan!”

“Ah, tidak sejauh itu! Jika Sri Baginda menaruh perhatian, cukup bila aku diberikan jabatan kepala keamanan di sebuah daerah kecil saja sudah cukup,” jawab Wu Yanzhi datar.

“Kepala keamanan? Mana mungkin? Biasanya, keluarga kerajaan selalu punya gelar, entah tinggi atau rendah. Bisa jadi kau langsung diangkat sebagai Adipati Daerah, itu mungkin saja!”

Wu Yanzhi tak kuasa menahan tawa, “Pendeta Jiuxiao, janganlah bercanda. Keluargaku sudah bertahun-tahun tak pernah berurusan dengan Sri Baginda, lagipula aku belum pernah berjasa, bagaimana mungkin langsung dapat gelar Adipati Daerah? Diberi gelar Baron Daerah saja aku sudah puas!”

Saat keduanya sedang berbincang, tiba-tiba seseorang membawa beberapa petugas keamanan. Yang memimpin adalah pria gagah berumur sekitar tiga puluh satu dua tahun, mengenakan seragam pegawai rendah.

Pendeta Jiuxiao ternyata mengenalnya, “Kepala Penjara Lu, ada apa datang kemari? Silakan duduk!” Setelah berkata begitu, ia berpaling dan memanggil pelayan, berbisik beberapa patah kata.

Kepala Penjara Lu memberi salam, “Salam, Pendeta! Hari ini saya datang, pertama untuk patroli keamanan biasa, kedua ingin memberitahukan bahwa perampok besar langit, Burung Hantu Sembilan Langit, semalam terlihat di Distrik Sigong.

Tuan Yuan, Kapten Liu, dan saya sudah menyiapkan lima puluh pemanah pilihan dari pasukan pengawal istana utara, nyaris saja berhasil menembaknya mati.

Sayangnya karena malam hari, penglihatan kurang baik, ia berhasil lolos. Pendeta harus lebih hati-hati, jangan sampai ia menyusup ke Kuil Xuantian untuk mencuri!”

“Terima kasih atas perhatiannya, Kepala Penjara Lu!” Pendeta Jiuxiao sendiri menuangkan teh dan menyuguhkan pada mereka.

Wu Yanzhi memperhatikan, ternyata budaya memberi hadiah di Tiongkok kuno tak jauh beda dengan masa kini; siapa pun tak berani menyinggung petugas keamanan. Bahkan, di zaman ini, banyak petugas keamanan adalah preman atau orang bermasalah yang dekat dengan dunia kriminal.

Beberapa orang itu minum teh, lalu mengajukan diri untuk memeriksa sekitar, mencari celah keamanan.

Pendeta Jiuxiao dan Wu Yanzhi pun menemani mereka meninjau tempat-tempat penting di kuil, sebelum kembali ke tempat semula.

“Pendeta, malam nanti sebaiknya memperketat penjagaan dan keamanan. Di tempat penyimpanan barang berharga, lebih baik disiapkan penjaga rahasia. Begitu ada pencuri, bunyikan gong dan genderang, biar mereka gentar dan mundur.

Banyak pejabat tinggi tinggal di sekitar sini, terutama Putri Taiping yang rumahnya juga di distrik ini, jadi pengamanan harus ekstra. Di beberapa distrik, kami sudah menempatkan pemanah di persimpangan utama untuk menangkap pencuri!”

“Akan saya laksanakan sebagaimana mestinya!”

“Baiklah, kami harus melanjutkan patroli ke tempat lain, mohon pamit!” Kepala Penjara Lu berdiri dan bersiap pergi.

“Karena Kepala Penjara Lu masih ada urusan, saya pun tak ingin menahan lebih lama. Saudara-saudara di tengah teriknya cuaca masih bertugas untuk rakyat, sungguh patut dihargai! Ini dua keping uang, silakan dibelikan minuman untuk teman-teman!” Pendeta Jiuxiao menyerahkan kantong uang yang berat pada Kepala Penjara Lu.

“Ah, Pendeta terlalu baik, terima kasih banyak! Kalau nanti ada apa-apa, cukup kirim pesan, saya pasti datang!” Ia menerima kantong uang dan menyerahkannya pada salah satu petugas.

Wu Yanzhi hanya menggeleng, tradisi memberi hadiah di Tiongkok memang sudah ada sejak lama. Tidak memberi hadiah malah dianggap aneh.

Setelah Kepala Penjara Lu pergi, keduanya kembali duduk di bawah pohon, minum teh, bermain catur, dan melanjutkan obrolan.

Baru saja duduk, seorang pelayan membawa masuk seorang pegawai berseragam merah. Pelayan itu berkata, “Saudara Wu, ini utusan dari Tuan Xue, katanya ada pesan penting.”

“Saudara Wu, Tuan Xue mengutus saya untuk menyampaikan bahwa besok pagi Sri Baginda akan menerima Anda di Balairung Wucheng, mohon jangan terlambat,” katanya, lalu mohon diri.

Wu Yanzhi mengucapkan terima kasih, membuka surat itu, ternyata benar undangan untuk menghadap Kaisar. Di dalamnya tertera detail: besok pada jam tiga waktu kelinci, menunggu di Gerbang Xuanren, dan akan diantar sendiri oleh Tuan Xue masuk ke istana! Setelah masuk, langsung menuju Balairung Wucheng, karena besok tak ada audiensi pagi, boleh datang agak siang.

Juga diingatkan untuk mempersiapkan diri dan bersikap sopan saat bertemu Kaisar.

“Tuan Xue memang cekatan!” Wu Yanzhi selesai membaca, lalu menyimpan surat itu.

Pendeta Jiuxiao pun langsung mengucapkan selamat dengan suara lantang, “Selamat, Saudara Wu! Kesempatanmu telah tiba, sungguh kabar baik! Malam ini, aku dan Pendeta Qingxu akan mengadakan pesta kecil untukmu!”

“Ah... Pendeta terlalu baik!” Wu Yanzhi merasa, ia pun tak perlu sungkan. Telah memberikan resep rahasia peleburan seng dan kuningan, selama setengah tahun ke depan, Pendeta Jiuxiao pasti bisa meraup seribu hingga dua ribu keping uang, asalkan ia mau mengusahakannya!

...

Gerbang Xuanren terletak di sisi timur Istana Kekaisaran. Wu Yanzhi tiba lebih awal seperempat jam.

Untunglah musim panas, sehingga langit sudah terang.

Tak lama kemudian, dari kejauhan dua pelayan menuntun kuda, di atasnya duduk Xue Jichang!

Wu Yanzhi segera maju dan memberi salam.

Xue Jichang menyerahkan kudanya pada pelayan dan mengajak Wu Yanzhi berjalan ke Gerbang Xuanren.

Gerbang istana mudah dimasuki, tak ada pemeriksaan ketat. Namun, istana dalam sangat ketat, apalagi menuju kamar tidur atau ruang kerja Kaisar, ada enam pos pemeriksaan.

Wu Yanzhi dan Xue Jichang melangkah masuk ke kawasan istana, sambil berjalan, Xue Jichang menjelaskan, “Saudara Wu, di kiri adalah Departemen Sekretariat Negara. Di kanan itu Pengawas Alat Perang, Pengawas Kerajinan, dan Kantor Pengadilan. Nanti, kau mungkin akan sering berurusan dengan Pengawas Kerajinan!”

“Mungkin saja,” jawabnya datar.

Namun di dalam hati ia merasa berdebar, tak tahu nasib apa yang menantinya!

Pengawas Kerajinan adalah lembaga khusus yang bertanggung jawab atas seluruh industri kerajinan dan pertambangan! Wu Yanzhi yang ahli di bidang peleburan dan pertambangan, tentu saja posisinya nanti akan ditempatkan di sana, mungkin saja langsung mendapat jabatan resmi!

.......................................

Perkenalan singkat tentang Kota Luar, Istana Kekaisaran, dan Istana Dalam.

Pada masa Dinasti Tang, kota Luoyang dan Chang’an hampir sama. Daerah tempat tinggal penduduk umum disebut Kota Luar, yang berada di dalam tembok kota. Di dalam Kota Luar, setiap distrik (fang) masih dibatasi tembok setinggi hampir dua meter.

Baik Luoyang maupun Chang’an memiliki lebih dari seratus distrik, dan jumlah penduduk dalam kota mencapai lebih dari satu juta jiwa.

Namun, karena banyak sungai di Luoyang, tidak semua distrik dikelilingi tembok penuh.

Di utara Kota Luar terdapat Istana Kekaisaran! Di dalamnya terletak berbagai kantor pusat pemerintahan, seperti Departemen Sekretariat Negara dan sembilan kantor, lima pengawas, juga kantor lain. Departemen Dalam (waktu itu disebut Gedung Feng), dan Departemen Pemeriksaan (disebut Gedung Luan) pun berada di sini.

Lebih ke utara lagi barulah Istana Dalam. Di dalamnya, kaisar menerima para pejabat tinggi serta merupakan kompleks istana tempat tinggal kaisar dan para permaisurinya.

Di Istana Dalam juga terdapat cabang dari Departemen Dalam dan Departemen Pemeriksaan, yang dijaga petugas siang malam untuk menyampaikan dekrit darurat dari kaisar. Di gerbang utara terdapat Kantor Akademi, lembaga sekretaris pribadi kaisar, yang kelak berkembang menjadi Akademi Hanlin.

Untuk memasuki Istana Dalam, ada peraturan penjagaan yang sangat ketat.