Bagian 17: Kecemasan Zhao Minsheng

Pukul delapan malam itu, Zhao Minsheng duduk di kursi kelas satu pesawat menuju Kota Atlanta.

Meskipun ini yang sering disebut sebagai "penerbangan mata merah", namun inilah kali pertama dalam hidupnya ia naik pesawat! Jika Jeremy sendiri tidak membicarakannya, bagi orang biasa seperti Zhao Minsheng, naik pesawat seolah-olah hanyalah kemewahan yang bisa dinikmati para konglomerat, kapan pula giliran seorang lulusan universitas kelas tiga seperti dirinya? Tak heran banyak orang ingin mengalami kehidupan lain!

Sejak menaiki pesawat, matanya seolah tak cukup untuk mengamati; ia terus menerus menengok ke sana kemari, mengamati setiap sudut. Mungkin karena berada di kelas satu, ruang kabin terasa sangat lapang, kursi-kursinya empuk, dan setiap kursi dirancang setengah melingkar, menciptakan ruang pribadi bagi penumpang. Di tempat ini, segala sesuatu seolah hanya melayani satu orang saja, apa pun yang dilakukan tidak perlu takut mengganggu penumpang di sebelah. Belum lagi, setelah ia duduk, di sandaran kursinya terdapat beberapa tombol warna-warni. Ia menekan salah satu secara acak, dan kursi perlahan-lahan merebah, membuatnya bisa berbaring seolah di ranjang. Ia segera paham: ini untuk penerbangan jarak jauh. Ia tekan tombol lain, kursi kembali ke posisi semula.

Ketika ia menekan tombol lain, sekat di depannya turun memperlihatkan sebuah televisi. Sungguh, semua kebutuhan penumpang telah dipikirkan dengan matang!

Ia di sana seperti anak kecil, menengok ke kiri dan kanan, mencoba ini dan itu, tanpa tahu bahwa semua gerak-geriknya diam-diam diperhatikan oleh seorang pramugari kelas satu. Awalnya, pramugari itu menatapnya dengan pandangan meremehkan, menganggapnya kampungan—jelas-jelas pertama kali naik kelas satu! Namun, lama-kelamaan ia merasa pria itu tampak familiar. Setelah memperhatikan lebih saksama: ah! Bukankah itu polisi yang pernah ia lihat? Apakah benar dia?

Saat pramugari itu ragu-ragu hendak mengajak rekannya memastikan dugaannya, suara kapten terdengar di headset: “Bersiap untuk lepas landas.”

Pramugari itu segera mengambil mikrofon di sampingnya, dan dengan suara indah dan profesional, ia mengumumkan: “Para penumpang yang terhormat, selamat datang di penerbangan Northwest Airlines dari Los Angeles menuju Atlanta. Pesawat akan segera lepas landas, mohon kenakan sabuk pengaman Anda. Terima kasih atas kerja samanya.”

Zhao Minsheng segera duduk tegak dan mengenakan sabuk pengaman dengan patuh, tak berani bergerak sembarangan.

Pramugari itu pun duduk di tempatnya dan mengenakan sabuk pengaman, namun matanya tak lepas dari Zhao Minsheng. Pesawat perlahan melaju di landasan, kecepatannya makin lama makin bertambah, hingga akhirnya badan pesawat sedikit bergetar dan kemudian segalanya kembali tenang.

Pramugari itu bangkit, melepas kembali mikrofon: “Para penumpang yang terhormat, pesawat telah lepas landas. Anda sudah boleh membuka sabuk pengaman. Terima kasih atas kerja samanya.” Setelah berkata demikian, ia tersenyum dan melangkah ke arah Zhao Minsheng.

Zhao Minsheng sudah berkeringat dingin karena gugup! Pesawat bukanlah kendaraan biasa, sekali terjadi masalah, tamatlah riwayat semuanya! Apalagi ini kali pertama ia naik pesawat, ketegangannya jelas bisa dimaklumi.

Pramugari itu sampai di depannya. “Tuan, apakah Anda membutuhkan bantuan saya?”

Zhao Minsheng akhirnya sedikit lega, memaksakan senyuman. “Terima kasih, bisakah saya minta secangkir kopi?”

Pramugari itu tersenyum. “Untuk penerbangan pertama, sebaiknya jangan minum kopi, nanti Anda malah makin gugup.”

“Oh, baiklah... Eh? Bagaimana Anda tahu ini kali pertama saya naik pesawat?”

“Anda terlihat sangat tegang. Santailah, Tuan Bobek. Keselamatan pesawat adalah yang tertinggi di antara semua alat transportasi. Apalagi, Northwest Airlines punya rekor hari tanpa kecelakaan tertinggi di negeri ini!”

Zhao Minsheng untuk kedua kalinya tertegun. “Anda mengenal saya?”

“Pahlawan Jeremy Bobek, saya pernah melihat Anda di televisi.”

Zhao Minsheng tersenyum kecut. “Tak disangka, Bobek yang begitu tenang menghadapi perampok justru begini gugup saat naik pesawat?”

“Itu bukan masalah, waktu pertama kali saya bertugas sebagai pramugari, saya malah lebih parah—penumpang yang tadinya tenang hampir kena serangan jantung gara-gara saya berteriak ketakutan!”

“Hahaha!” Zhao Minsheng tertawa lepas. “Terima kasih, Nona. Sekarang saya jauh lebih tenang.”

“Sama-sama, melayani penumpang memang tugas kami. Omong-omong, Tuan Bobek, ada yang bisa saya bantu lagi?”

“Tidak untuk saat ini. Oh ya, penerbangan ini membutuhkan waktu berapa lama?”

“Empat jam.”

Zhao Minsheng menghitung-hitung, Atlanta dan Los Angeles berselisih waktu tiga jam. Artinya, ia akan tiba di tujuan sekitar pukul sembilan malam. Lumayan juga, rasanya seperti hanya satu jam perjalanan. Hehe, ternyata cukup menyenangkan!

Pramugari itu masih melanjutkan obrolan, “Tuan Bobek, apakah Anda butuh sesuatu lagi?”

“Ah, tidak, terima kasih.”

Pramugari itu menatapnya dengan sedikit kecewa, lalu berbalik pergi.

——————————————————————————————————————————————————————

Ketika pesawat mendarat, Zhao Minsheng sempat cemas lagi, meski tidak separah saat lepas landas.

Begitu pintu pesawat dibuka, Zhao Minsheng membawa barang bawaannya yang sederhana dan mengikuti arus penumpang. Saat melewati pramugari cantik tadi, ia tiba-tiba berkata dengan gugup, “Ehm, Tuan Bobek, bolehkah Anda membubuhkan tanda tangan untuk saya?”

Zhao Minsheng sempat tertegun, lalu mengiyakan.

Ia menerima kertas dan pena yang disodorkan pramugari itu, tapi belum langsung menulis. Ia menatap sang pramugari, yang kemudian tersenyum malu-malu, “Nama saya Rebekka.”

Zhao Minsheng mengangguk, lalu menulis di kertas itu, “Terima kasih, Nona Rebekka yang cantik. Karena Anda, penerbangan pertama saya terasa penuh kegembiraan dan rasa aman. Semoga kecantikan Anda abadi, seperti halnya keselamatan Northwest Airlines yang selalu terjaga. Sahabat Anda: Jeremy Bobek.”

Rebekka menerima buku itu, membacanya dalam hati, lalu menatapnya, “Terima kasih banyak, Tuan Bobek.”

Keluar dari pintu pemeriksaan keamanan Bandara Internasional Hartsfield, Zhao Minsheng benar-benar telah memasuki Kota Atlanta. Angin malam berhembus, membawa harumnya bunga dogwood. Ketika menoleh ke arah gedung bandara, terlihat seekor burung phoenix raksasa siap mengepakkan sayap di puncak gedung; di kegelapan malam, burung itu seolah siap terbang kapan saja.

Waktu masih menunjukkan sedikit lewat pukul sembilan malam, namun di jalanan mobil lalu lalang, klakson pun bersahut-sahutan. Dengan arahan petugas bandara, Zhao Minsheng menaiki sebuah taksi. Sopirnya pria kulit putih berusia sekitar lima puluh tahun, cerewet seperti umumnya sopir taksi. Begitu Zhao Minsheng duduk, ia langsung berceloteh tanpa henti. Setelah menanyakan tujuan, ia mulai berbicara sendiri, “Tuan, ini pertama kalinya Anda ke Atlanta, bukan? Dari tadi saya sudah bisa menebaknya.”

“Oh, kenapa Anda bisa tahu?”

“Tadi saat menunggu, saya sudah memperhatikan Anda. Anda tampak kebingungan. Kalau pelanggan yang sudah biasa, pasti langsung cari taksi, tidak seperti Anda yang masih sempat melihat ke arah terminal.”

Zhao Minsheng tersenyum getir. “Apakah semua sopir taksi Atlanta sepeka Anda?”

Sopir itu tertawa keras. “Hahaha! Tidak semuanya, tapi hampir begitu. Nah, Tuan, Anda ke sini untuk urusan pekerjaan atau berlibur?”

“Bisa dibilang urusan pekerjaan.”

“Bagus itu! Saya pernah mengantar orang yang berlibur, astaga! Mereka sangat pelit, tip yang saya terima cuma lima dolar. Anda setuju itu keterlaluan, kan, Susan?”

Zhao Minsheng tertawa, “Kalau begitu, biasanya tamu yang datang untuk urusan pekerjaan memberi Anda tip berapa?”

“Paling sedikit sepuluh dolar. Anda tidak tahu, jadi sopir taksi itu tidak gampang. Hei, dasar bodoh, apa kau buta?!” Sopir itu tiba-tiba memaki seorang pejalan kaki dari jendela.

Zhao Minsheng menikmati pemandangan luar. Kota Atlanta ternyata tidak sesepi yang ia bayangkan. Di kiri-kanan jalan, toko-toko berjajar, papan nama berkilauan, lampu neon warna-warni berpendar. Namun, tetap saja, suasananya tidak semeriah dan sepadat Los Angeles.

Sesekali mobil berhenti di lampu merah, dan dari balik kaca, Zhao Minsheng bisa melihat pelayan toko perempuan yang bosan membolak-balik majalah. Baru ia teringat, perekonomian Atlanta benar-benar akan berkembang pesat setelah Olimpiade 1996.

---