Bagian 35: Pemilihan Pemeran (5)

Seperti yang telah diprediksi oleh Zhaoming Sheng, semuanya berjalan sesuai rencana. Matthew sangat tertarik pada naskah yang ditulisnya. Pada malam hari setelah menerima naskah itu, Matthew langsung meneleponnya. Di telepon, ia menyampaikan keinginannya yang kuat untuk memerankan karakter utama, dan bahkan berkata bahwa karakter Chandler seolah-olah diciptakan khusus untuk dirinya. Jika Zhaoming Sheng tidak mengizinkannya bermain, ia mengancam akan mencari tempat untuk bunuh diri!

Zhaoming Sheng pun tertawa terbahak-bahak mendengar gurauan Matthew, dan akhirnya mereka sepakat untuk bertemu keesokan pagi.

Pagi berikutnya, di bawah pengawasan seorang pengacara, Matthew Perry, Matt LeBlanc, Courteney Cox, dan Damian Lewis bersama-sama menandatangani kontrak dengan stasiun televisi NBC. Honorarium keempat orang ini hampir sama dengan Lisa, tidak banyak perbedaan.

Setelah penandatanganan selesai, para staf membawa sampanye. Semua orang mengambil segelas, saling bersulang dan mengucapkan selamat. Mike membawa gelasnya ke tengah kerumunan, mengetuknya dengan sendok, “Ding! Ding! Ding! Ding!”

Semua mata tertuju padanya. Mike berkata, “Hadirin sekalian, saya sangat senang bisa mewakili NBC pada momen bahagia ini! Keberhasilan penandatanganan kontrak kali ini patut mendapat apresiasi khusus kepada Jeremy Popbeck! Meski beliau telah memberi kami banyak tantangan dan membuat Wakil Presiden NBC, McKinney, cukup pusing, saya ingin mengatakan bahwa inilah hal yang selalu ingin kami lakukan, tapi belum pernah tercapai!”

“Tertawa terbahak-bahak!” Semua orang tertawa lepas.

Mike melanjutkan, “Baiklah, cukup bercanda. Peran penting Jeremy dalam penulisan naskah dan pemilihan pemain sangat luar biasa, tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Tanpa naskahnya, saya rasa kita tidak akan berdiri bersama di sini. Mari kita bersulang untuk Jeremy!”

“Untuk Jeremy!” Semua orang mengangkat gelas dan meneguknya hingga habis.

Mike kemudian berkata, “Sekarang, mari kita dengar sambutan dari Jeremy Popbeck!”

Zhaoming Sheng sama sekali tidak mempersiapkan sambutan, tapi tepuk tangan bergema, sehingga ia pun tak sempat berpikir untuk menolak, dan dengan senyum pahit ia melangkah ke depan, berjabat tangan dengan Mike, “Terima kasih, Mike.”

Ia kemudian berbalik menghadap hadirin, tersenyum, “Ini adalah kali pertama saya memberi sambutan, semoga saja ini tidak menjadi tradisi!”

“Tertawa terbahak-bahak!” Semua kembali tertawa.

“Terima kasih kepada NBC yang telah memberi saya kesempatan ini. Sebagai seorang penulis naskah amatir, saya tidak pernah menyangka naskah yang saya tulis di waktu senggang akan mendapat perhatian sebesar ini. Jika saya tahu sebelumnya, mungkin saya tak akan menunggu hingga hari ini.”

Hadirin tersenyum mendengar kata-katanya yang humoris dan tulus.

Ia melanjutkan, “Awalnya saya menulis ‘Sahabat Lama’ hanya untuk menghilangkan tekanan dari pekerjaan yang menegangkan. Saya ingin menulis kisah ringan, memuji persahabatan dan cinta, tanpa pernah membayangkan akan diadaptasi menjadi serial televisi. Namun Paul Hans dari NBC menemukan karya ini dan menghubungi saya. Baru pada saat itu saya percaya bahwa keajaiban memang ada di dunia ini!”

“Tepuk tangan bergema!” Hadirin memberikan applause meriah.

Zhaoming Sheng melanjutkan, “Saya tidak ingin membahas banyak tentang naskah, karena kalian yang hadir di sini justru lebih berkompeten dari saya. Saya hanya ingin menyampaikan satu hal untuk enam pemeran utama, yaitu harapan agar kalian dapat menjaga persahabatan tulus antar karakter selama proses syuting. Jangan sampai ada alasan apapun yang melukai satu sama lain. Oh, terakhir, saya berharap semua orang dapat mewujudkan impian mereka melalui drama ini. Terima kasih!”

Hadirin sempat terdiam sejenak, lalu tiba-tiba memberikan tepuk tangan dan siulan yang lebih meriah!

Lisa dan yang lainnya mendekat, “Oh Jeremy, kata-katamu sangat luar biasa!”

Zhaoming Sheng tersenyum ramah dan menyapa semua orang, lalu berjalan ke samping Mike, “Mike, kapan kalian akan berangkat?”

“Saya rasa tidak lewat dari Senin pekan depan. Kalau cepat, mungkin Kamis sudah pergi. Kenapa, ada urusan?”

“Tidak, saya tidak ada urusan. Hanya bertanya saja.”

Mike menepuk pundaknya, “Jeremy, kau penulis naskah yang sangat baik. Kalau aku punya bakat sepertimu, aku akan langsung berhenti jadi polisi dan sepenuhnya menulis!”

Zhaoming Sheng tersenyum pahit dan menggeleng, “Mungkin suatu hari nanti aku akan berhenti, tapi bukan untuk menulis naskah.”

“Kenapa begitu?”

“Saya ingin menyimpan sedikit misteri, boleh?”

Mendengar jawabannya, Mike tidak melanjutkan pertanyaannya. Keduanya mengambil gelas dan duduk di sudut aula pesta, memperhatikan Lisa, Jennifer, dan Courteney Cox yang dikelilingi banyak pria seperti bintang yang disanjung, bercanda dan tertawa, suasana begitu meriah.

Lisa dan Matt menari sebentar, lalu Lisa tampak teringat pacarnya, menoleh dan mencari-cari, akhirnya ia menemukannya. Matt pun memberi tahu dan Lisa berjalan tertatih menghampirinya.

Zhaoming Sheng melihatnya dan segera menyambut, “Lisa, kau sudah mabuk?”

Lisa menatapnya dengan polos, “Jeremy, kau tahu tidak? Aku benar-benar sangat… sangat berterima kasih padamu! Tanpa dirimu, aku tidak akan mendapatkan peran ini.”

“Itu hanya aku menyampaikan apa yang memang layak kau dapatkan lebih awal, kau tidak perlu berterima kasih padaku.”

“Apa maksudmu? Aku tidak mengerti.”

Zhaoming Sheng tersenyum, “Maksudku, semua ini hasil usahamu sendiri. Kau tidak perlu sungkan padaku.”

Lisa sudah begitu mabuk hingga matanya kabur, ucapannya pun tidak jelas, “Tidak, ini semua jasamu!”

“Baiklah, baiklah.” Zhaoming Sheng merangkul pinggangnya, “Ini jasaku, kau harus berterima kasih. Sudah cukup?”

“Jeremy, aku ingin tahu, kau ingin hadiah apa? Aku mau memberi hadiah padamu!”

Zhaoming Sheng tertawa, “Kau benar-benar ingin berterima kasih?”

“Tentu saja! Aku harus berterima kasih padamu!”

Matthew tiba-tiba menyela, “Kalau mau berterima kasih pada Jeremy, gampang saja. Kau kan pacarnya, menurutmu cara apa yang paling baik dan Jeremy paling suka?”

Orang-orang di sekitar tertawa dengan nada menggoda.

Matthew melanjutkan, “Jeremy, bukan hanya Lisa, kami semua harus berterima kasih padamu. Apa yang kau ingin kami lakukan untukmu?”

“Tertawa terbahak-bahak!” Semua orang tertawa.

Zhaoming Sheng jarang sekali wajahnya memerah, “Aku rasa Lisa saja sudah cukup mewakili. Kalian, lebih baik diskusikan dengan kekasih masing-masing bagaimana mengatasi rindu beberapa bulan ke depan. Oh, jangan beri tahu aku apa yang terjadi malam ini, aku paling suka kejutan.”

“Tertawa terbahak-bahak!” Semua orang tertawa lebih keras.

-