Bagian 17: Menghadapi

Zhao Minsheng melirik ke arah wartawan itu dan berkata, “Di sini ditulis bahwa saya adalah murid Setan, saya benar-benar tidak layak menerima sebutan itu. Jika saya harus disebut murid siapa pun, maka saya adalah murid Tuan Robert Anders.”

Nama yang tiba-tiba muncul ini membuat banyak wartawan bingung. “Robert Anders? Siapa dia?” tanya mereka.

Zhao Minsheng tersenyum tipis. “Tuan Robert Anders adalah kepala Sekolah Tinggi Kepolisian California sekaligus guru saya. Ia adalah seorang pria yang baik hati, ramah, dan dihormati banyak orang. Jika orang seperti itu dianggap sebagai Setan, saya rasa bukan hanya saya, tapi semua muridnya pun tak akan setuju.”

Beberapa wartawan tertawa ringan mendengar selorohnya. Wartawan yang tadi menanyakan pertanyaan itu pun mundur dengan sedikit malu. Begitu ia mundur, wartawan lain segera maju dengan pertanyaan yang lebih tajam, “Tuan Pobek, sebelum Anda mengucapkan kata-kata yang dianggap kutukan oleh Tuan Marlin Phil, pernahkah Anda berpikir bahwa ucapan itu akan menyakitinya sebesar ini?”

Zhao Minsheng sama sekali tidak ragu, langsung menjawab, “Pertama-tama, saya tegaskan, ucapan saya bukan kutukan! Saya bahkan tak pernah mengenal Tuan Marlin Phil. Saya datang ke ruang perjamuan itu kemarin semata-mata karena diundang teman. Saya tidak pernah menyangka akan terjadi kemalangan pada Tuan Stanley! Setelah peristiwa itu terjadi, saya segera mengambil tindakan. Jika kalian ingin tahu apa yang saya lakukan, bisa mengonfirmasi ke Kepala Ruang Swan Lantai 9 Hotel St. Sigas malam itu, Tuan Charlie Mendel. Saya rasa, apa yang saya lakukan adalah hal yang pasti dilakukan oleh setiap polisi. Saya tidak bermaksud membanggakan keberanian saya, saya hanya ingin menegaskan bahwa saya tidak bermaksud, apalagi pernah berniat, mengutuk siapa pun. Kalau benar ada kutukan, istri Tuan Stanley mungkin akan menuduh saya mengutuk suaminya! Mengenai Tuan Marlin Phil yang mengatakan saya mengutuknya, itu hanya pendapat pribadinya.”

“‘Nanti, kalau suatu hari saya bertamu ke rumah Anda, Anda akan tahu bagaimana saya melakukannya.’ Dalam kondisi kejadian malam itu, bukankah ucapan Anda itu tetap terdengar seperti kutukan?” tanya wartawan lain.

Zhao Minsheng mengangguk. Sejauh ini, hanya pertanyaan wartawan ini yang membuatnya sedikit pusing. Setelah berpikir sebentar, ia berkata, “Mengenai maksud ucapan itu, saya kira Tuan Marlin Phil salah paham. Ia mengira pertanyaannya membuat saya terganggu atau marah, sehingga saya membalasnya dengan kata-kata kutukan. Padahal tidak demikian. Saya memang tidak suka dengan pertanyaannya, tapi tidak sampai ingin mengutuknya, karena saya tahu kutukan tidak akan pernah melukai siapa pun. Jika harus memilih, saya lebih suka menyelesaikan masalah dengan tangan saya. Tuan Marlin merasa dirinya terkena kutukan mungkin karena ia percaya pada kekuatan kutukan itu sendiri. Dari sini saja, bisa terlihat siapa sebenarnya murid Setan di antara kami.”

Tawa meriah pun terdengar dari para wartawan lainnya. Wartawan itu pun mundur. Lalu, wartawan lain maju dan bertanya, “Tuan Pobek, jika Anda bilang itu bukan kutukan, lalu apa sebenarnya maksud ucapan Anda? Apakah Anda hanya bercanda dengan Tuan Marlin?”

Zhao Minsheng jelas tertegun sesaat, apa maksud pertanyaan wartawan ini? Bukankah ini seperti memberikan jalan keluar? Namun ia segera berpikir, hebat juga wartawan ini! Kalau ia mengaku bercanda, pertanyaan berikutnya pasti akan menuntut permintaan maaf pada Marlin—karena Marlin tidak bisa menerima candaan seperti itu, dan akan sulit baginya untuk membela diri. Ya, luar biasa! Dan meminta maaf adalah hal yang tidak akan ia lakukan—kalau ia mau minta maaf, lebih baik langsung saja bicara pada Marlin, buat apa repot-repot bicara di sini?

Dengan pemikiran itu, ia perlahan menggeleng, “Tidak, saya tidak sedang bercanda.”

Wartawan itu tidak menyangka ia bisa menebak maksudnya, tampak sedikit tertegun, lalu menatapnya dengan senyuman samar, “Oh? Bukan bercanda? Berarti Anda serius? Kalau begitu...”

Zhao Minsheng tidak membiarkannya melanjutkan, langsung memotong, “Saya mengatakan itu benar-benar bukan bercanda. Saya hanya ingin mengingatkan Tuan Marlin bahwa kejadian tak terduga bisa terjadi di mana saja, pada keluarga siapa saja. Ada satu hal yang belum kalian ketahui, saya bisa mengatakannya di sini: tadi malam, rekan saya, dokter forensik wanita dari Kepolisian West Hollywood, Nona Katherine Geller, menelepon saya. Dalam percakapan itu dia memberitahu saya, Tuan Stanley meninggal karena serangan jantung akut, dan satu-satunya hal yang membuat kami ragu adalah darah segar yang keluar dari mulutnya. Ternyata, Tuan Stanley memang sudah menderita kanker kerongkongan stadium akhir. Kalian bisa konfirmasi ini ke bagian forensik di tempat saya bertugas. Saya sempat berbicara dengan Nona Katherine, dan dia bilang, hanya serangan jantung saja tidak akan membunuh Tuan Stanley, namun karena disertai penyebaran sel kanker secara tiba-tiba, itulah yang membuat pria terhormat itu pergi meninggalkan kita. Jadi, ucapan saya pada Tuan Marlin sebenarnya hanya ingin mengingatkan dia agar selalu memperhatikan kesehatan diri dan keluarganya, jangan sampai menyesal ketika semuanya sudah terlambat. Bagaimana? Apakah jawaban saya memuaskan Anda?”

Wartawan itu pun mundur perlahan di bawah tatapan tajam Zhao Minsheng.

Zhao Minsheng mengangkat satu jari, “Pertanyaan terakhir.”

Seorang wartawan segera bertanya, “Walaupun Anda selalu menegaskan tidak mengutuk Tuan Marlin, tapi dia merasa ucapan Anda menyakiti dirinya dan keluarganya. Apa yang ingin Anda sampaikan pada Tuan Marlin?”

“Ya, soal ini, yang ingin saya katakan adalah Tuan Marlin merasa terganggu karena salah paham terhadap maksud ucapan saya, dan mengenai hal itu, saya pun bingung harus berkomentar seperti apa. Karena semua orang berpendidikan tahu, kutukan itu tidak pernah benar-benar ada di dunia. Kepada Tuan Marlin, saya hanya ingin mengatakan satu hal: Bacalah Alkitab lebih sering, di sana Anda bisa menemukan cara yang baik untuk mengatasi ketakutan Anda terhadap kutukan. Terima kasih untuk para wartawan, wawancara hari ini saya akhiri.”

Setelah mengucapkan itu, ia pun berjalan menuju pintu rumah, tanpa menoleh lagi pada para wartawan yang masih bertanya-tanya. Begitu masuk ke rumah, Susan dan suaminya segera menyambut, “Jemi, apa yang sebenarnya terjadi? Kami baru saja membaca surat kabar, benarkah semua yang tertulis di sana?”

Zhao Minsheng tersenyum pahit sambil menggeleng, “Benar atau tidak, sekarang sudah tidak penting. Yang terpenting, masalahnya sudah saya atasi—setidaknya, untuk sementara. Sudahlah, kalian tidak perlu khawatir. Saya harus ke kantor polisi sebentar.”

“Jemi, Jemi!” Zhao Minsheng tidak menghiraukan teriakan ibunya, langsung mengambil kunci mobil dan keluar.

Aneh sekali, hari ini kakinya sama sekali tidak terasa sakit, ia menyetir sendiri ke kantor polisi dengan lancar. Saat hendak turun dari mobil, baru ia sadari hal itu. “Tampaknya ucapan Dokter Roches benar, selama bisa mengatasi trauma psikologis, pelat setengah bulan dari titanium itu tidak akan mengganggu saya.”

Mengabaikan pandangan aneh rekan-rekannya, Zhao Minsheng langsung menuju kantor Kepala Kepolisian, Lindok Palma. Ia mengetuk pintu dan masuk. Kepala polisi sedang menelepon, “Ya, ya, Pak, saya paham. Kami pasti akan meminimalkan dampak dari kejadian ini...,” katanya, lalu menoleh ke arah Zhao Minsheng, melambaikan tangan mempersilakan duduk, kemudian melanjutkan, “...ya, Pak, baiklah. Sampai jumpa.”

Setelah menutup telepon, Lindok menatap Zhao Minsheng cukup lama, lalu tiba-tiba berkata, “Jemi, pernahkah kau bermimpi diundang ke sebuah pesta, tapi saat tiba di sana kau sadar ternyata kau telanjang bulat? Semua tamu menatapmu. Pernahkah kau bermimpi dipermalukan seperti itu?”

Aku masuk peringkat! Mohon dukungannya, teman-teman!