Bab 10: Mahar yang Berlimpah

Bab 10: Mahar yang Berlimpah

Melihat Chang'an Jun mendekat untuk berbicara dengan Jiang He, para dayang dan pelayan yang mengikuti Jiang He perlahan mundur, menjaga jarak sekitar satu tombak.

"Tanpa jasa, tak berani menerima upah." Jiang He kembali menyodorkan labu itu, namun Zhao Jiao tidak menerimanya.

"Kakak Ipar," ia menahan sifatnya yang kemarin suka merajuk, dan berkata dengan cukup sungguh-sungguh, "Ini adalah serbuk obat untuk melancarkan peredaran darah dan menghilangkan memar. Cukup campurkan dengan krim tangan Kakak Ipar, maka bekas luka itu akan hilang."

Ekspresi Jiang He sedikit tertegun, ia pun mengerti. Kemarin Zhao Jiao melihat pergelangan tangannya dan memperhatikan bahwa itu adalah bekas luka memar yang membekas.

"Tidak perlu," Jiang He tersenyum tipis, "Di istana ada tabib kekaisaran, mereka bisa meracikkan obat untukku."

"Lebih baik jangan," Zhao Jiao menggeleng dan mundur, "Mereka suka bertanya ini-itu dan mengorek sampai ke akar-akarnya, itu akan membuat Kakak Raja tidak senang."

Ia tidak mengatakan bahwa itu akan membuat Jiang He tidak senang, melainkan mengatakan Zhao Zheng yang akan tidak senang, yang berarti ia sudah menebak siapa penyebab luka Jiang He.

Setelah mengucapkan kalimat itu, Zhao Jiao tertawa lepas agar para pelayan yang mundur bisa mendengar ucapannya, ia berseru: "Meskipun labu ini tidak berharga, ini adalah hasil tanam sendiri di kediamanku tahun lalu. 'Labu' (hulu) memiliki arti 'keberuntungan dan kemakmuran' (fulu). Semoga Kakak Ipar dan Kakak Raja dikaruniai banyak anak dan keberuntungan."

Zhao Jiao menatap Jiang He dengan licik, ekspresinya cerah dan nakal. Ia mengayunkan tali sutra merah yang mengikat kantung wewangian perak berlapis emas, dan di tengah aroma harum yang menyebar, ia pergi dengan riang.

Jiang He menatap punggungnya dan ikut tersenyum. Hari ini suasana hatinya cukup baik. Sarapannya lezat, menang bermain catur, mendapat hadiah dari Ibu Suri, bahkan Chang'an Jun mengirimkan obat penyembuh luka.

"Yang Mulia Permaisuri, izinkan kami membawa hadiah dari Ibu Suri ke gudang penyimpanan." Saat sampai di tikungan koridor, pelayan yang memeluk giok tiga harta serta mangkuk perak berulir emas berkata dengan hormat.

"Baiklah."

Jiang He tersenyum dan berbalik, namun bukannya berjalan menuju Istana Zhiyang, ia justru melangkah dengan ringan menuju gudang penyimpanan. Dibandingkan dengan istana yang gelap itu, ia lebih suka berada di gudang pribadi yang dipenuhi emas, perak, dan perhiasan.

Saat memasuki halaman tempat gudang berada, seorang pria bergegas berlari untuk memberi hormat. Ia adalah Zong Jun, yang bertanggung jawab atas pengelolaan seluruh gudang. Keluar masuknya barang serta pembersihan dan perawatan harian semua bergantung padanya.

Zong Jun menunduk memberi hormat, namun ekspresinya agak aneh. Seolah ia dipaksa melakukan kesalahan dan tidak tahu bagaimana harus menjelaskannya. Di gudang pribadi Jiang He tergantung sebuah plakat tembaga dengan dua karakter yang diukir dalam: "Gudang Permaisuri".

"Buka pintunya," ucap kepala dayang selangkah ke depan, "Permaisuri baru saja mendapat hadiah dan ingin menyimpannya di gudang."

Zong Jun membuka pintu dan menyingkir ke samping. Kepala dayang yang masuk lebih dulu tidak bisa menahan diri untuk berseru heran. Jiang He melihat ke dalam, matanya yang jernih melebar. Gudang itu bersih dan kosong, bahkan seekor tikus pun tidak ada.

"Di mana mahar dari Kerajaan Qi?" tanyanya curiga, hatinya sudah memiliki kesimpulan.

Zong Jun baru melangkah mendekat, wajahnya memerah padam. "Hari ini setelah Permaisuri pergi, hamba pergi melapor ke Aula Xuande. Awalnya kepala pelayan tidak mengatakan apa-apa, namun setelah keluar sebentar, dia pun..."

Jadi, dia mengosongkan gudang pribadiku? Keterlaluan! Aku hanya mengambil satu, dua, tiga, empat... mungkin belasan atau dua puluh barang miliknya, dia justru tega mengosongkan seluruh harta di ruanganku!

Sebelum Jiang He bertanya lagi, Zong Jun sudah ketakutan hingga berlutut di tanah, ia berkata berulang kali: "Hamba sudah bilang bahwa Baginda tidak pernah rela menggunakan gudang itu, sekarang setelah diambil oleh Permaisuri, barulah beliau murka. Yang Mulia Permaisuri, janganlah cemas, bicaralah yang manis kepada Baginda, beliau pasti akan mengembalikannya. Hamba melakukan kesalahan dalam bekerja, mohon Permaisuri menghukum hamba."

Zong Jun gemetar, suaranya terdengar seperti menangis, tangannya yang memegang kunci gemetar hebat. Seorang wanita yang menikah harus mengikuti suaminya, namun mahar dari keluarga asal adalah milik pribadi. Ada banyak kebutuhan di istana, meskipun uang bulanan tidak sedikit, namun pengeluarannya sangat besar.

Kini Jiang He adalah Permaisuri, tanpa mahar, ia akan mengalami kesulitan. Namun masalah ini tidak ada hubungannya dengan Zong Jun. Masalah ini ia sendiri yang memulainya, tampaknya bersama orang yang kikir dan tidak tahu berterima kasih seperti Zhao Zheng, tidak hanya harus kejam, tetapi juga harus sabar.

"Pengurus Zong, bangunlah," ekspresi terkejut Jiang He memudar, ia berkata sambil tersenyum, "Karena gudang pribadiku sudah kosong, masukkan saja hadiah dari Ibu Suri tadi ke dalam gudang pribadi Baginda."

Zong Jun membuka mulut karena terkejut, mengira ia salah dengar. "Tapi..." ia ragu-ragu, tampak bersedih untuk Jiang He.

"Karena ini adalah anugerah dari Ibu Suri, harta ini sangat berharga, jadi letakkan saja di gudang pribadi terbaik milik Baginda, bagaimana menurutmu?" bujuk Jiang He.

Meskipun Zong Jun khawatir, namun berpikir bahwa mungkin dengan memberikan dua barang kepada Baginda bisa membuat beliau mereda, ia pun membawa Jiang He ke depan gudang yang tampak sedikit lebih kecil namun memiliki pertahanan paling ketat, lalu membuka pintunya.

Pelayan Jiang He meletakkan benda-benda itu di dalam. Jiang He berjalan ke ambang pintu dan melirik plakat tembaga yang tergantung di sana. Di plakat itu tertulis dengan rapi dua karakter: "Gudang Raja".

Ia mengangkat tangan dan melepas plakat itu, lalu menggantinya dengan yang baru. Itu adalah plakat yang baru saja ia ambil dari pintu gudang pribadinya sendiri, dua karakter yang sangat sedap dipandang: "Gudang Permaisuri".

Zong Jun terperangah tak tahu harus berbuat apa. Jiang He bertepuk tangan pelan dan berkata: "Lumayan, ini seharusnya bisa menutupi seluruh maharku."

"Menang?"

Tanpa menunggu kepala pelayan Li Wenzhou masuk untuk melapor, Zhao Zheng sudah mendengar suara keterkejutannya di luar. Pelayan yang membawa berita entah mengatakan apa lagi, Li Wenzhou tersenyum kecut lalu masuk dan memberi hormat kepada Zhao Zheng. Zhao Zheng mengerutkan kening, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Tampaknya Putri Kerajaan Qi memang ahli dalam catur." Li Wenzhou mengganti teh yang sudah dingin, suaranya mengandung sedikit rasa puas. Tidak peduli apa yang dikatakan Zhao Zheng sebelumnya, kini Permaisuri dan Raja sudah senasib sepenanggungan. Jika Permaisuri menang, pertama bisa mematahkan kesombongan kediaman perdana menteri, kedua bisa membuktikan bahwa pilihan untuk bersekutu dengan Kerajaan Qi adalah benar.

"Menang?" Wei Nanxu sangat mahir dalam catur, bisa mengalahkannya bukanlah hal yang mudah.

"Menang," ucap Li Wenzhou lagi, "Menang dua bidak penuh. Kudengar putri sulung perdana menteri itu sangat marah saat keluar dari istana hingga terjatuh dua anak tangga dan melukai lututnya."

Bermain catur adalah hal yang elegan, namun jika kalah hingga memalukan seperti itu, mungkin reputasi Nona Wei akan berubah mulai sekarang. Namun...

Zhao Zheng memegang kuas, bambu yang terbuka sudah setengah tertulis surat keputusan, namun ia lama tidak bisa melanjutkannya. Mengapa... Jiang He hanyalah seorang dayang di delegasi pengantar pengantin Kerajaan Qi. Dalam daftar nama ia adalah dayang, namun sebenarnya ia melakukan semua pekerjaan seperti menyapu, mencuci, dan memasak.

Memilihnya dulu, pertama karena ia fasih berbahasa Qi dan bisa menipu pejabat terdekat. Kedua, karena melihatnya cerdik dalam menanggapi keadaan dan bisa melindungi diri, mungkin bisa digunakan. Selain itu, ia juga pandai memasak, bubur bebek buatannya sungguh tiada duanya.

Bermain catur bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari oleh dayang. Pertama, harus belajar sejak dini, kedua harus memiliki guru yang ketat. Perdana Menteri Wei demi mendidik Wei Nanxu, mengundang semua ahli catur dari tujuh kerajaan, bagaimana mungkin kalah dari seorang dayang juru masak di delegasi Qi? Mungkin ia terlalu meremehkannya. Identitas asli Jiang He perlu diselidiki.

Aula menjadi hening. Li Wenzhou melihat Zhao Zheng yang tampak berat hati, lalu berkata dengan nada bercanda: "Permaisuri baru saja pergi ke gudang penyimpanan."

Zhao Zheng jarang sekali menunjukkan senyum. Hari ini mendengar Jiang He mengambil simpanan pribadinya untuk diberikan sebagai hadiah, Zhao Zheng memutuskan untuk membalas dengan cara yang sama, memerintahkan orang untuk mengambil seluruh mahar Jiang He dan menyembunyikannya. Ia merasa dirinya agak aneh belakangan ini, sampai bisa marah dengan seorang gadis kecil.

Perasaan ini sangat istimewa, seperti guci anggur baru yang belum dibuka, meski tahu rasanya pedas, namun tetap ingin mencicipinya. Atau seperti bertemu binatang buas di hutan, tahu ada bahaya nyawa, namun tidak ingin melepaskan anak panah, melainkan memiliki keinginan untuk menjinakkannya.

"Pasti marah sekali, bukan?" tanya Zhao Zheng.

Li Wenzhou menggeleng, tersenyum kecut sambil meletakkan kemoceng di lengan bajunya, ia membungkuk dan berkata: "Permaisuri mengganti plakat tembaga itu, sekarang di luar gudang pribadi terbaik milik Baginda, tergantung tulisan 'Gudang Permaisuri'."

Bahkan... Zhao Zheng tertawa terbahak-bahak: "Bisa seperti itu juga?"

Ya, menggantinya kembali bukankah sudah cukup, mengapa ia mengira dengan begitu bisa menguasai barang milik penguasa? Li Wenzhou juga ikut tertawa. Ia kemudian berkata: "Ada satu hal lagi, saat kembali ke istana, Permaisuri bertemu dengan Chang'an Jun, dan Chang'an Jun memberinya sebuah labu."

Ekspresi Zhao Zheng berubah. Ia menatap Li Wenzhou, meskipun tidak bertanya, matanya tiba-tiba sedingin air dan penuh kewaspadaan. Li Wenzhou tiba-tiba seolah mengerti sesuatu, segera berkata: "Jaraknya jauh, hamba tidak mendengar dengan jelas, hamba akan segera bertanya."

Ia melangkah pergi, sosoknya menghilang di pintu aula, tak lama kemudian ia kembali dengan terengah-engah, tampak agak kacau.

"Baginda," suara Li Wenzhou penuh urgensi, "Setelah kembali, Permaisuri membuka labu itu dan menyuruh para dayang pergi. Hamba pantas mati, karena tidak..."

Sebelum Li Wenzhou selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara bambu jatuh, tinta tumpah ke mana-mana. Ujung jubah hitam Penguasa Kerajaan Yong, Zhao Zheng, melintas di depan matanya, dan orangnya sudah berjalan keluar aula. Zhao Zheng tidak meminta tandu, sosoknya yang tinggi melompat menuruni tangga dan berjalan cepat menuju arah kediaman, seperti seekor elang yang menyambar rendah di atas tanah. Li Wenzhou ragu sejenak lalu mengejar, namun tidak terkejar.

"Guru, ada apa?" tanya pelayan kecil yang bertugas dengan takut.

"Gawat!" Wajah Li Wenzhou pucat pasi, namun ia tidak bisa membocorkan sepatah kata pun.

Apakah itu serbuk obat?

Jiang He menyuruh para dayang pergi dan duduk di depan meja rias. Ia mengambil labu itu dan mengamatinya dengan saksama. Benar saja, labu yang tampak mulus dan bulat di bagian luar itu memiliki celah kecil di bagian paling atas. Mengikuti celah itu, ia melihat apa yang tersimpan di dalam labu yang sudah dikosongkan itu.

Menuangkan sedikit dengan hati-hati, itu adalah bubuk hitam. Jiang He dengan cermat mengendus aromanya, membedakan aroma pinus, borneol, lemak babi, perak, dan tanaman cheqian. Ini memang bahan obat untuk menghentikan pendarahan dan menghilangkan memar. Namun serbuk obat telah diproses dan dicampur, menutupi beberapa bau lainnya; jika ingin membedakan semuanya, itu tidak mungkin.

Jiang He tidak lagi mengendus, ia menuangkan sedikit krim mutiara kacang, lalu mencampurnya dengan serbuk obat tersebut. Krim mutiara putih dengan cepat berubah menjadi abu-abu.

Apakah berhasil?

Jiang He melipat lengan bajunya, memperlihatkan bekas luka di pergelangan tangannya. Karena bangun dengan terkejut tadi malam, bekas jeratannya menjadi lebih jelas dan sedikit bengkak serta nyeri. Jiang He memaki Zhao Zheng dalam hati, lalu menggunakan tusuk rambut untuk mengambil krim obat abu-abu tersebut.