Bab 11: Malu dan Marah Tak Tertahankan

Halaman (1/3)
Bab 11: Malu dan Marah Tak Tertahankan

Dengan suara gemuruh seperti guntur musim dingin yang tiba-tiba meledak di telinga, pintu aula utama didorong terbuka dari luar, angin panas membanjiri ruangan, dan seseorang melompat masuk.

“Berhenti!”

Suara Zhao Zheng penuh kecemasan, dia bergerak cepat menuju Jiang He. Jiang He yang tiba-tiba berbalik hanya melihat alisnya yang berkerut dan ekspresi cemas yang membara, serta jubah hitamnya yang berkibar tertiup angin.

“Mengapa kau...” suara Jiang He tercekat di tenggorokan, Zhao Zheng sudah berada di depannya.

Seolah membawa kekuatan dahsyat petir, ingin menghentikan dan menghancurkan sesuatu.

Tubuh Jiang He secara naluriah mundur, sementara Zhao Zheng sudah meraih tangan untuk mengambil labu yang terbuka di meja.

Labu itu berada dekat di tangan Jiang He, dia secara refleks merebutnya terlebih dahulu.

Saat berikutnya, sosok Zhao Zheng yang berlari tak berhenti, tangan telah menggenggam pergelangan tangan Jiang He.

Kekuatan menghindar Jiang He bertemu dengan kekuatan Zhao Zheng yang merebut, dia teriak dan terjatuh dari bangku rias, sementara labu yang dipegangnya terlepas dan terlempar ke atas.

Zhao Zheng menggenggam pergelangan tangan Jiang He tanpa melepas, dan mereka jatuh bersama ke tanah.

“Duk, duk,” labu jatuh ke lantai, tetapi serbuk obat putih seperti hujan lembut musim semi mengambang sebentar di udara lalu berjatuhan perlahan.

Jiang He sudah terjatuh ke tanah, dan Zhao Zheng menekan tubuhnya.

Dalam rasa malu dan marah, Jiang He berbisik, “Berhenti!” lalu berusaha bangkit.

Namun Zhao Zheng menekan lebih kuat, suaranya bahkan lebih marah dari Jiang He.

“Jangan bergerak!”

Satu tangan menyangga di lantai, tangan lain mengangkat lengan jubah lebar hitam dan menutup kepala Jiang He, menghalangi cahaya langit.

Dalam ruang sempit itu, lengan hitam menutupi kepala mereka berdua, hanya menyisakan sedikit cahaya.

Jiang He merasakan napasnya yang pendek dan tegang, dada Zhao Zheng yang naik turun setiap kali ia bernafas menyentuh kerah bajunya, lututnya menekuk di lantai mengunci kedua kaki Jiang He.

Gerakan itu mengingatkan pada pelajaran yang diajarkan oleh pengasuh di istana.

Wajah Jiang He memerah, jantungnya berdetak kencang, malu dan marah bercampur aduk, tetapi serbuk obat putih di luar lengan baju seolah tak akan pernah hilang.

Hanya karena adiknya memberinya satu botol obat, dia langsung datang seolah menghadapi musuh besar untuk menghentikannya. Hubungan antara mereka berdua rupanya lebih penuh permusuhan daripada yang diduga.

Setelah lama, Zhao Zheng dengan hati-hati mengangkat lengan bajunya, berdiri dan melepas pakaiannya.

Pakaian itu terkena serbuk obat, agar serbuk tidak meresap ke kulit, Zhao Zheng yang berhati-hati tidak akan menggunakan pakaian itu lagi.

Dia melepas jubah luar dan memandang Jiang He dengan ekspresi yang masih sedikit marah, lalu berkata, “Kau pergi dan mandi, ganti pakaian.”

Jiang He membalik badan, pipinya merah membara karena marah, dia mencari sesuatu di lantai.

Zhao Zheng melihat dia tidak menurut, lalu berjongkok dan mengambil sebuah jepit rambut yang jatuh di dekat labu, lalu melangkah mendekat.

“Aku perintahkan kau mandi dan ganti pakaian, kau dengar?” suaranya dalam dan sangat tidak sabar.

Jiang He mengabaikannya.

Dia mengambil jepit rambut dan mengusap sisa obat di sana dengan lengan bajunya.

Zhao Zheng sudah berdiri di belakangnya, sambil berkata dia menarik kerah bajunya dan mengangkatnya.

Kekuatan itu sangat besar, seolah ingin melemparkannya pergi.

Namun Jiang He tiba-tiba berdiri dan dengan keras menepis tangan Zhao Zheng.

“Kau baik hati?” katanya marah, “Ini cuma serbuk obat, lihat ini!”

Jepit rambut yang dipegang Jiang He adalah yang baru saja digunakan untuk mengaduk campuran serbuk obat dan krim mutiara. Gagangnya dari perak murni, bisa dipakai untuk menguji racun dalam obat.

Sekarang sudah berlalu cukup lama, gagang itu masih utuh, tidak ada tanda terkorosi racun.

Tatapan Zhao Zheng melewati gagang itu, mengerti bahwa saat dia mendorong pintu, Jiang He hanya sedang memeriksa apakah ada racun, sehingga dia merasa sedikit lega.

Ternyata dia tidak sebodoh untuk mengorbankan diri.

“Tidak boleh dipakai,” suaranya mulai mereda kemarahannya, tapi ekspresinya masih waspada, “Obat ini tidak beracun, tapi belum tentu campuran dengan barang lain yang kau pakai juga aman.”

Ini tidak boleh dipakai, itu juga dilarang, apakah dia harus menahan rasa sakit setiap malam saat dibelenggu dengan lengan bengkak?

“Terima kasih banyak atas peringatannya, Yang Mulia,” Jiang He mengejek sambil menggulung lengan bajunya dan berkata dengan jelas, “Kalau bukan karena Yang Mulia tiba-tiba masuk, tidak akan ada serbuk obat berserakan di seluruh ruangan!”

Halaman (2/3)

Wajah Zhao Zheng membeku tanpa berkata apa-apa.

“Kalau bukan karena Yang Mulia terlalu berhati-hati, aku juga tidak akan sampai terlihat bekas merah di pergelangan tanganku.”

Lengan baju Jiang He sudah tergulung, meski baru dua hari, bekas lebam itu sudah sangat jelas. Sulit membayangkan jika kelak setiap hari dan malam dia harus dibelenggu seperti ini, bagaimana hidupnya nanti.

Dasar sampah yang menyebalkan dan menyimpang!

Mata Zhao Zheng yang berkilauan turun, bertanya, “Apakah dia melihatnya?”

Dia menunjukkan lukanya pada Zhao Zheng, tapi Zhao Zheng malah hanya peduli apakah Zhao Jiao melihatnya.

“Kalau dia melihat, apa artinya?”

Jiang He mengoleskan sisa obat di pergelangan tangan, Zhao Zheng mencoba menghentikannya tapi sudah terlambat.

“Urusan kalian berdua tidak ada hubungannya denganku.”

Jiang He berjalan ke meja rias, membuka laci paling bawah, mengeluarkan sebuah bungkusan kecil.

Di dalam bungkusan itu ada surat dari Wei Ji untuknya, satu-satunya barang yang dia bawa dari istana, miliknya sendiri.

“Panggil pelayan untuk membereskan,” katanya.

Jiang He melangkah keluar, tubuh kecilnya berdiri tegak seperti tulang yang sulit patah.

Obat yang dioles di bekas luka memberikan rasa dingin, setelah beberapa saat bekas lebam mulai memudar.

Memang tidak beracun.

Zhao Jiao memberikan labu itu di depan pelayan istana, jika Jiang He meninggal karena itu, sedikit penyelidikan saja akan mengarah pada Zhao Jiao.

Dan jika Zhao Zheng berniat menghukum Zhao Jiao, meski Jiang He tidak apa-apa, labu itu bisa menjadi sumber masalah besar.

Jiang He yakin, Zhao Jiao yang terlihat nakal dan usil itu tidak sebodoh itu.

Zhao Zheng waspada padanya, tapi dia juga waspada pada kakaknya itu.

Lagipula, saat ini yang memegang kekuasaan besar adalah Zhao Zheng, sementara Zhao Jiao, Pangeran Chang’an, masih butuh waktu untuk mengacaukan keadaan di Dayong.

Jiang He duduk di anak tangga istana yang diterpa angin sepoi-sepoi, bersandar pada sebuah pohon osmanthus yang tinggi.

Pelayan dan dayang hanya berani mengikuti dari jauh, tidak berani mendekat.

Ini adalah istana Raja dan Ratu, Jiang He bisa lebih bebas, tidak terikat tata krama istana yang ketat.

Dia membuka bungkusan kecil itu di pangkuannya dan mengambil surat pertama.

Surat itu tertulis di atas sutra, dimasukkan dalam amplop kulit domba kecil.

Setelah membuat kesepakatan dengan Zhao Zheng di istana, Jiang He hanya sempat mengurutkan surat berdasarkan waktu, belum sempat membacanya.

Yang muncul adalah tulisan kaligrafi Wei Ji yang lincah dan indah, meskipun beberapa huruf berbeda dengan cara penulisan di Qi, tapi secara umum bisa dimengerti.

“Sudah lebih dari sebulan sejak perpisahan, aku sudah kembali dengan selamat ke Luoyang. Segala sesuatunya stabil, jangan khawatir, adikku. Aku mengirim orang mencari jasad Duta Besar Jiang, tapi belum berhasil, aku merasa bersalah dan terus memikirkannya.”

Ini adalah surat pertama Wei Ji setelah mengantar Jiang He kembali ke ibu kota Qi, Linzi, lalu kembali ke ibu kota Wei, Luoyang.

Duta Besar Jiang adalah ayah Jiang He, kepala misi dari Qi ke Wei.

Wei Ji tahu kekhawatirannya dan berusaha mencari jasad ayahnya.

Namun, mana semudah itu?

Sudah berbulan-bulan berlalu, dan para pembunuh itu mungkin bertindak atas perintah Raja Wei.

Jiang He tiba-tiba takut membaca surat berikutnya.

Apakah akhirnya ditemukan? Dimana dia dimakamkan?

Sudah bertahun-tahun tak ada yang mengunjungi makamnya, apakah dia merasa kesepian?

Jiang He melipat surat itu dan memasukkannya kembali ke amplop, menatap ke arah timur dengan kosong.

Dia harus melangkah maju, mencari jasad ayahnya, menguburkannya bersama ibu.

Pergi ke Luoyang, bertanya pada pemuda penuh semangat itu satu pertanyaan.

“Barang yang diinginkan para pembunuh dulu, aku tahu di mana itu. Kau mau?”

Matahari perlahan berpindah dari atas kepala, waktu berlalu sekejap. Senja seperti riasan merah seorang wanita yang perlahan memudar, dari kemegahan menjadi kesunyian, angin dingin mulai bertiup, malam tiba.

Halaman (3/3)

Jiang He merasa sedikit lapar.

Jika ingin hidup baik, harus makan dengan kenyang terlebih dahulu. Saatnya makan.

Dari tengah hari hingga sekarang sudah beberapa jam berlalu.

Pengawas pelayan istana, Li Wenzhou, selain mengantarkan teh hangat kepada Zhao Zheng, tidak ada hal lain yang bisa dilakukan.

Teh hangat sebenarnya hanyalah air putih yang sudah direbus dan didinginkan sampai suhu yang nyaman diminum.

Sejak tahun itu seseorang meracuninya dengan racun dalam cawan teh, Zhao Zheng hanya minum air putih.

Air putih jernih dan tanpa rasa, tidak akan menutupi bau racun.

Saat mengantarkan teh, Li Wenzhou diam-diam melihat wajah Zhao Zheng yang sangat buruk. Sama persis seperti saat dia berusia sembilan tahun di Luoyang, ketika pengawal pribadinya dibantai habis.

“Pengawal-pengawal ini berkhianat, tidak bisa dibiarkan.”

Para pejabat di ibu kota Wei, Luoyang, berkata begitu.

Zhao Zheng yang berumur sembilan tahun itu masuk ke kediaman sandera tanpa sepatah kata, duduk di aula sepanjang hari tanpa suara, begitulah dia.

Kini dia adalah Raja Dayong. Jangan bilang ibu kota Wei, Luoyang, seluruh wilayah Wei bisa diinjak pasukan kuda besi Dayong kapan saja.

Namun Zhao Zheng masih punya momen marah dan malu seperti ini.

“Yang Mulia,” Li Wenzhou melihat posisi panah terapung di alat penunjuk waktu kuno, memastikan saatnya, lalu berkata, “Saatnya makan malam.”

Zhao Zheng yang sedang menunduk membolak-balik bambu gulung mengangkat kepala, berpikir sejenak lalu bertanya, “Ratu baik-baik saja?”

“Baik,” Li Wenzhou tersenyum dan dengan hormat menjawab, “Ratu duduk di tangga depan istana setelah membaca surat, diam sebentar, lalu kembali untuk makan malam. Biasanya akan menunggu Yang Mulia.”

Membaca surat, apakah bungkusan itu menyimpan surat-surat yang dia terima di kedutaan?

Dia tidak akan menunggu makan bersama.

Zhao Zheng menatap ke luar.

Sifatnya yang makan dengan lahap itu, bagaimana mungkin dia menunggu orang lain?

“Aku akan makan di sini.”

Zhao Zheng bangkit dan berjalan ke aula belakang, aula besar yang terang benderang seperti siang hari, hanya lilin yang menyilaukan membuat agak tidak nyaman.

Setelah makan, tabib istana yang memeriksa serbuk obat juga datang, melaporkan bahwa serbuk itu tidak bermasalah, dan mereka memang meraciknya seperti itu.

Jadi itu bukan kesalahan Pangeran Chang’an.

Kekhawatiran dan ketegangan itu memang seharusnya ada.

Wanita itu terlalu bodoh, tidak mengerti betapa berbahayanya aturan istana.

Saat malam semakin pekat, Zhao Zheng kembali ke Istana Zhiyang.

Jiang He memang tidak menunggunya.

Dia tidak hanya sudah makan, tapi juga tidur. Entah karena ingin menyebalkan, labu itu sudah dicuci bersih dan digantung di kepala tempat tidur, berayun lembut tertiup angin malam.

Zhao Zheng menunduk memandang Jiang He.

Dia berbaring menyamping dengan mata terpejam, bulu matanya yang panjang menimbulkan bayangan gelap di kulit putihnya, napasnya tenang dan panjang, dada terangkat pelan, bekas merah di pergelangan tangannya mulai memudar.

Zhao Zheng membuka ruang rahasia dan mengambil seutas tali tipis, duduk di samping Jiang He.

“Dasar penyimpang.”

Tiba-tiba, dia mendengar gumaman Jiang He dalam tidur.

Siapa yang dia maki? Begitu kasar.

Zhao Zheng menggenggam lengan Jiang He dan meletakkannya di atas tali.

...

Catatan kaki
[1] Alat pengukur waktu kuno terdiri dari guibiao, jam matahari, dan louke. Lou mengacu pada kendi penetes waktu, ke adalah satuan waktu dalam sehari yang diukur dengan panah terapung di kendi penetes.

(Akhir bab)
Halaman (3/3)