Bab 13: Sandiwara di Depan Umum

Halaman (1/3)
Bab 13: Berpura-pura di Depan Orang

Sepatu kecil berlapis emas berdebum di lantai, mengeluarkan suara gemerincing manik-manik.
Dan aroma yang tercium dari balik rok, seharusnya berasal dari kunyit, dan cendana ungu.
Hampir semuanya berasal dari negeri asing, mahal namun tetap rendah hati, memang hanya putri keluarga saudagar kaya yang bisa memakainya.
Namun, meski seorang gadis dari keluarga biasa pun tahu bahwa tidak boleh masuk ke kamar tidur pribadi orang lain tanpa izin. Wei Nanxu, sebagai putri sah dari keluarga perdana menteri, apakah dia kira dengan dukungan perintah dari permaisuri tua, dia bisa seenaknya menyelinap masuk untuk mengintip rahasia?
Terlalu tergesa-gesa, tergesa-gesa membuat hati kacau, kacau membuat perilaku tidak terkontrol.
Di dalam larangan istana yang dalam, tidak mengerti untuk berkata dan bertindak dengan hati-hati, sepertinya hari ini bukan hanya harus menghadapi Kaisar dengan sopan, tapi juga harus menghadapi putri sah yang dimanja.
Jiang He berbaring diam dan tak bersuara, bersiap menunggu Wei Nanxu melihatnya, lalu berteriak minta tolong.
Entah Wei Nanxu datang untuk membuka ikatan di tubuhnya atau justru ketakutan dan lari, Jiang He hanya perlu memerintahkan para pelayan wanita istana menangkapnya, lalu menutup mulutnya dengan kain robek, selanjutnya bebas berkata apa saja.
— Wei Nanxu saat aku tertidur, mengikatku di ranjang.
— Wei Nanxu berniat jahat dan mencoba melecehkan aku!
— Wanita juga bisa melecehkan wanita!
— Aku bukan! Aku mencintai panglima. Nona Wei, segera sadar lah!
Jiang He sudah mempersiapkan kata-katanya dalam hati, lalu menunggu Wei Nanxu mendekat.
Langkah kakinya sudah terdengar tidak jauh, hanya perlu beberapa langkah lagi, Wei Nanxu akan melihat orang yang terbaring di ranjang naga.
Jangan terburu-buru, beri waktu Wei Nanxu untuk membuka ikatan, tunggu sebentar lagi.
Jiang He menoleh ke arah pintu istana, berharap Wei Nanxu segera muncul.
Namun saat itu, pintu istana perlahan terbuka.
“Siapa?”
Suara dingin menusuk seperti pedang tajam dari Negeri Yue, menghentikan langkah Wei Nanxu.
“Paduka.” Wei Nanxu berbalik dan secara naluriah berlutut memberi hormat.
Dia adalah putri sah keluarga perdana menteri, juga sering dipanggil masuk istana oleh permaisuri tua, sehingga biasanya saat bertemu kaisar dia sudah jarang sujud dan membungkuk.
Zhao Zheng menatapnya.
Meskipun meninggalkan dengan terburu-buru di malam hari, pakaian hitam dan merah muda tetap dikenakannya dengan rapi. Mahkota dengan tali mutiara menggantung di dahinya, berlian mutiara tergantung sedikit bergoyang. Pita warna kuning, merah, biru, dan hijau diikat di pinggang, membuat Zhao Zheng terlihat semakin tegap.
Sang raja muda dengan wibawa naga dan senyum seperti burung layang menarik kekaguman, tetapi sepasang matanya begitu dingin, seperti jendela yang mengarah ke dunia gelap dan kematian.
Dia marah.
Sepertinya tak bisa mengendalikan diri, Wei Nanxu langsung berlutut dengan suara “pluk”.
Dia gemetar dan memberi hormat sambil berkata, “Aku bersalah! Permaisuri tua memerintahkan aku mengambil tanda ikan, aku mendengar permaisuri belum sadar, takut terjadi hal buruk, maka aku nekat masuk ke kamar tidur, mohon paduka menghukum.”
Zhao Zheng tidak menghiraukannya.
Dia melangkah ke ranjang naga, ujung pakaian panjangnya melayang melewati depan Wei Nanxu.
Zhao Zheng berdiri di tepi ranjang, menunduk menatap Jiang He yang mengangkat kepala, membuka mata lebar, dan mengerucutkan bibir dengan wajah penuh kecewa, lalu berkata lembut, “Tidak ada apa-apa, permaisuri hanya... terlalu lelah.”
Wei Nanxu tetap berlutut di lantai.
Lantai terasa dingin, dinginnya merayap melalui rok tipisnya hingga ke tulang, menambah sakit di lututnya, membuat Wei Nanxu tidak ingin tinggal satu menit pun lebih lama.
Namun Zhao Zheng belum mengizinkannya bangun, dia tak bisa bergerak.
Menundukkan kepala, Wei Nanxu tak melihat apa yang terjadi di ranjang naga, tapi bisa mendengar percakapan mereka.
“Sudah bangun?” suara Zhao Zheng lembut dan hangat, seolah takut membangunkan dewa yang sedang tidur.
“Hm?” wanita di ranjang berguling, masih mengantuk saat baru bangun.
“Kamu pasti sangat lelah.” Dia membungkuk, entah melakukan apa, hanya terdengar suara bisik-bisik.

Halaman (2/3)
Karena tak terlihat, suara itu malah membuat pikiran melayang dan wajah memerah.
“Semua salahmu,” Jiang He manja berkata, “banyak kali juga tak berhasil.”
Dia melihat Zhao Zheng tersenyum licik, bibirnya terbuka memperlihatkan gigi, dadanya naik turun perlahan, tapi menahan diri tak bersuara.
Itu akibatmu sendiri! Mulai sekarang Wei Nanxu yang merindukanmu akan tahu, sang Raja Yong Negara Yong adalah pria yang sering mencoba di malam hari tapi tetap gagal.
Mungkin citra Paduka dalam hatinya akan sangat berkurang.
Zhao Zheng yang membuka ikatan itu berubah wajah, tanpa pikir panjang mendengus, “Aku hanya ingin kamu segera melahirkan keturunan. Ada orang menunggu di dalam, permaisuri harus berhati-hati.”
Satu kalimat singkat itu mengubah “tidak bisa” jadi “bisa banget.”
Jiang He mengedipkan mata, pura-pura terkejut dan gelisah berkata, “Siapa yang ada di dalam?”
Tali halus yang baru saja terlepas jatuh dari ujung ranjang dengan suara “plak,” menarik perhatian Wei Nanxu.
Kepala Wei Nanxu langsung menunduk lebih dalam.
“Itu salahku. Aku datang atas perintah permaisuri tua mengambil tanda ikan...”
“Tahu.”
Jiang He memotong ucapannya sebelum selesai.
Kata-kata itu sudah didengar sekali, tak perlu diulang.
Zhao Zheng membantu Jiang He bangun, menyuruh duduk di depan meja rias, tapi masih tak melihat ke arah Wei Nanxu.
“Nona Wei,” suaranya dingin, “masuk ke dalam larangan istana adalah pelanggaran berat, sekarang istana belakang dikuasai permaisuri tua, permaisuri adalah pengelola. Soal ini bagaimana, aku tidak peduli.”
Setelah berkata, dia mengambil sebuah manik dan meletakkannya di tangan Jiang He, lalu melirik cermin rias, “Hari ini kamu pakai ini.”
Jiang He mengangguk setuju, Zhao Zheng puas lalu melangkah pergi.
Jubah biru tua melesat, Wei Nanxu yang menunduk hanya melihat ujung bawah pakaian itu, dengan motif api gunung yang disulam. Motif-motif itu sangat dekat dengannya, tapi hati Zhao Zheng jauh sekali.
Dia bilang dia tidak peduli.
Dia tidak memedulikan muka siapa pun, juga tidak peduli apakah istrinya akan marah dan menghukumnya atau tidak.
Zhao Zheng dingin dan kejam, sama sekali tak peduli harga diri dan nyawanya.
“Tolong permaisuri hukum dia.”
Wajah Wei Nanxu berubah pucat, merah, lalu pucat lagi, hatinya penuh dengan penyesalan bercampur berbagai rasa.
Kenapa dia bisa nekat masuk? Karena ekspresi Zhao Jiao yang ingin bicara tapi terhenti.
Ekspresi itu membuatnya menduga Zhao Zheng dan Jiang tidak rukun, menduga ada perselisihan tersembunyi di kamar tidur yang dilarang dimasuki pelayan.
Dia pikir dengan perintah permaisuri tua, dia bisa masuk dan menyelidiki. Melihat kenapa permaisuri masih terbaring di ranjang, apakah dia berbuat sesuatu di belakang Kaisar.
Ternyata tidak.
Mereka suami istri sangat mesra dan sulit dipisahkan, membuatnya yang menyaksikan merasa cemburu dan malu.
Semua karena Zhao Jiao.
Wei Nanxu menggigit bibir, menunggu hinaan dari Jiang He.
Tak ada suara, sepasang kaki beralas sandal kayu melangkah perlahan, Jiang He berkata lembut, “Nona Wei, bangunlah.”
Sambil berkata, dia sudah meraih lengan Wei Nanxu, membantu dia berdiri.
“Nona Wei beberapa hari ini bekerja di istana, lelah dan capek, kini hanya membuat kesalahan kecil, pantaskah Paduka membuat keributan?”
Wei Nanxu merah padam menahan napas, akhirnya berkata, “Aku ceroboh.”
“Tak apa.” Jiang He mengeluarkan tanda ikan yang disimpan di meja rias, menyerahkannya ke tangan Wei Nanxu, “Pergilah, persiapkan sesaji dengan baik.”
Wei Nanxu membungkuk hormat, saat berdiri, memperhatikan Jiang He yang mengusap pergelangan tangannya pelan.
Gerakan itu cepat pulih, tapi jelas karena pergelangan tangannya terasa tidak nyaman.

Halaman (3/3)
Para pelayan wanita masuk berbaris, melayani Jiang He mandi, berganti pakaian, merias dan berdandan.
Saat Wei Nanxu hendak keluar, dia tak tahan menoleh ke belakang dari pintu kamar tidur.
Dua pelayan sedang membuka pakaian dalam Jiang He, pelayan lain membawa dupa, mengangkat teh, mengambil pakaian, memegang cermin, atau menjadi pemandu jalan. Di dalam istana yang sibuk tapi tertib, semua diam dan penuh khidmat serta anggun. Di istana yang dipenuhi dekorasi berwarna hitam itu, mereka bersinar dengan aroma harum dan penampilan menawan.
Permata, sutra, dan perhiasan yang tersusun di meja sudah biasa bagi Wei Nanxu, tidak istimewa.
Di kediaman perdana menteri juga banyak pelayan yang melayani dia mandi dan berganti pakaian, Wei Nanxu tidak iri dengan kehidupan Jiang He yang berada satu tingkat di bawahnya.
Tapi dia iri Jiang He bisa berbaring di ranjang, berbicara manja pada seseorang, mengeluh pelan.
Iri pada kelembutan dan kasih sayang Zhao Zheng yang bisa mengendalikan hidup dan mati orang lain, tapi lembut dan penuh perhatian kepadanya.
Wei Nanxu melangkah keluar kamar tidur, para pelayan langsung menutup pintu.
Gerakan itu bukan hanya waspada, tapi juga kesal karena dirinya yang mengganggu, khawatir Wei Nanxu akan terlibat masalah.
Wei Nanxu tidak peduli.
Putri sah keluarga perdana menteri tidak mungkin marah pada pelayan istana yang hina, itu merendahkan derajatnya.
Dia perlu menenangkan diri.
Seorang ahli catur tahu kapan harus membunuh tanpa terburu-buru, menang dengan stabil.
Hari ini dia sudah salah satu kali, jangan sampai tergesa-gesa lagi.
Setiap pagi, Pangeran Chang’an Zhao Jiao selalu datang ke kediaman Permaisuri Tua di Istana Dazheng untuk memberi hormat.
Di dalam istana, beberapa pejabat biasanya melapor, setelah selesai mereka berpamitan. Zhao Jiao biasanya berdiri dengan hormat mengantar mereka sampai keluar.
“Pak, badanmu terlihat lebih kurus, jaga kesehatan ya.”
“Kapan kita minum bersama Pak Li lagi?”
Pejabat-pejabat itu tidak nyaman berbicara di dalam istana, biasanya memberi hormat dengan rendah hati lalu berbalik pergi.
Zhao Jiao tidak peduli, dia membungkuk di atas meja menunggu permaisuri tua keluar.
Namun hari ini permaisuri tua belum keluar, malah putri perdana menteri Wei Nanxu perlahan melangkah keluar.
“Wei, adik!”
Wajah Zhao Jiao tampak penuh semangat.
“Kamu baik-baik saja? Lututmu sudah agak membaik?”
Wei Nanxu berhenti melangkah, dengan sikap anggun dan berwibawa memberi hormat.
“Pangeran Chang’an, aku baik.”
“Aku juga baik-baik saja!” Zhao Jiao tersenyum lebar sambil mendekat tanpa peduli ekspresi dingin Wei Nanxu, berkata pelan, “Ada waktu? Di rumahku baru dibuat beberapa rempah, kamu pilih untuk hadiah.”
Wei Nanxu tidak menjawab apakah dia ada waktu.
Suaranya lebih pelan, wajahnya canggung dan sedih, berkata lirih, “Kamu benar, menikah dengan Kaisar mungkin belum tentu baik.”
Itu kalimat yang sangat durhaka, tapi dia mengatakannya.
Dalam permainan catur, tidak hanya butuh ketelitian, tapi juga keberanian. Jika ingin bidak menjadi alatku, harus berani mengambil keputusan yang tepat pada waktu yang tepat.
“Kenapa?” Mata cerah Pangeran Chang’an semakin bersinar, tapi dia menundukkan bulu mata, menyembunyikan kilauan itu.
Wei Nanxu menghela napas sejenak, ragu-ragu, akhirnya seperti memutuskan berkata, “Pangeran Chang’an, kau tahu jika sepasang suami istri tampak sangat mesra, tapi ada tali di ranjang mereka, kenapa itu terjadi?”

Catatan
[1] Berdasarkan catatan sejarah, orang Tiongkok memakai sandal kayu selama setidaknya tiga ribu tahun. Pada masa Dinasti Musim Semi dan Gugur, pemakaian sandal semakin umum, dikatakan Konfusius pun pernah mengenakan sandal kayu. Dalam Taiping Yulan jilid 698 mengutip Lunyu Yinyi Zhu: “Konfusius sampai di Cai, melepas sandal di rumah tamu, malam hari, salah satu sandalnya dicuri, pencuri meletakkan sandal itu di rumah orang yang dicurinya. Sandal Konfusius panjangnya satu kaki empat inci, berbeda dengan orang biasa.”

(Selesai Bab ini)
Halaman (3/3)