Bab 67 Kodok Bangkang

Bab 67: Katak Bangkong

Saat ini dia sudah sepenuhnya lupa bahwa gadis manja yang tak berguna di dalam hatinya itu, kemarin baru saja menyeret kakaknya berjalan seharian penuh di tengah hutan pegunungan yang dalam.

Hu Yan dibuat tertekan hingga tak bisa berkata-kata oleh ucapan Hu Yueyue. Ia selalu memandang tinggi dirinya sendiri, bagaimana mungkin ia tahan mendengar seseorang secara terang-terangan mengatakan bahwa dirinya adalah seorang pria miskin?

Ia menunjuk ke arahnya dengan marah dan berkata, "Kamu... apa yang kamu tahu? Apa gunanya punya uang semata, aku ini adalah seorang pria yang memiliki status kehormatan..."

Hu Yueyue mendengkus meremehkan, "Kalau begitu, lihat saja nanti apakah kamu benar-benar bisa meminang sang gadis pujaan. Pergi dan cobalah sendiri, kalau nanti kamu dipukuli sampai diusir keluar, jangan bilang aku tidak pernah memperingatkanmu."

Tatapan matanya penuh penghinaan, membuat Hu Yan semakin murka.

Hanya seorang perempuan, beraninya ia memandang rendah dirinya.

Lalu, Zhou Baoja itu, bukankah dia hanya punya sedikit uang kotor, untuk apa bersikap begitu sombong.

Namun, perempuan memang semuanya sama saja.

Terutama para gadis dari keluarga terpandang seperti itu, begitu kehormatan mereka hilang, mereka hanya akan bisa patuh mendengarkan perkataannya dengan penurut.

Dulu pun ia pernah berhasil melakukannya.

Nona dari keluarga Pemilik Toko Wang yang sebelumnya juga memandang rendah dirinya, bukankah sekarang berhasil ia jinakkan dan dibuat tunduk sepenuhnya?

Lagi pula, perempuan itu telah menyerahkan kesuciannya kepadanya, jadi bagaimana jika ia tidak menikahinya sebagai istri sah? Memangnya perempuan itu masih bisa menikah dengan pria lain?

Memikirkan hal ini, Hu Yan kembali tersenyum dingin dan berkata, "Soal itu tidak perlu Nona pusingkan, Nona sebaiknya lebih memikirkan urusan diri sendiri saja."

Ia tidak lagi ingin berdebat dengan Hu Yueyue, lalu berbalik dan pergi begitu saja.

Kudengar mereka hanya akan tinggal di sini selama beberapa hari, kalau begitu ia harus segera pergi mencari kenalannya yang berada di rumah bordil itu untuk mendapatkan obat tersebut sekali lagi.

Hu Yueyue juga melenggang pergi dengan pinggul bergoyang, ia harus kembali ke kamar dan meneliti cincin giok itu dengan benar.

Jika Hu Yan ini benar-benar berhasil menggaet Zhou Baoja, itu akan menjadi hal yang paling bagus. Jika perempuan itu menikah ke Desa Huyue, bukankah ia juga bisa melihat kakaknya setiap saat?

Jika gagal menggaetnya pun, toh itu bukan urusannya.

Keesokan harinya.

Sejak bangun tidur, Li Baoja terus berdiam diri di halaman rumah. Menjelang siang, kedua wanita paruh baya yang biasanya datang mengatakan bahwa ada urusan di rumah sehingga tidak bisa datang untuk memasak.

Beberapa bibi yang pernah membantu mereka sebelumnya pun datang dan menawarkan diri untuk memasak bagi kedua kakak beradik itu.

Li Baoja merasa tidak enak hati dan buru-buru berkata, "Tidak usah, tidak usah, Bibi, istirahat saja. Kami berdua punya tangan dan kaki sendiri, masak sendiri saja sudah cukup."

Namun, para bibi itu bersikeras ingin membantu, "Tidak apa-apa, kalian berdua anak muda ini, bagaimana jadinya kalau tidak bisa memasak sama sekali? Lebih baik ikuti kami dan belajar memasak dengan benar."

Li Baoja sebenarnya sangat antusias ingin belajar, tetapi Zhao Yi mengatakan bahwa asap di dapur terlalu pekat dan menyuruhnya pergi ke samping untuk mengupas kacang polong saja.

Sementara Zhao Yi sendiri memilih tinggal di dapur untuk mendengarkan para bibi mengajarinya cara memasak.

Pada saat ini, ia menunjukkan sisi lembut yang jarang terlihat. Penampilannya yang tampak kebingungan dan kikuk saat belajar memasak terlihat cukup menggemaskan.

Akhirnya, ia memperlihatkan sedikit semangat masa muda yang memang sepadan dengan usianya.

Melihat perilakunya sehari-hari, siapa yang akan menyangka bahwa ia sebenarnya adalah seorang pemuda belasan tahun yang bahkan belum genap berusia dua puluh tahun.

Li Baoja mengupas kacang polong sambil tersenyum riang. Bibi di sebelah tiba-tiba menarik tangannya secara diam-diam dan bertanya, "Gadis kecil, apakah dia suamimu?"

Li Baoja terkejut bukan main, "Mana mungkin, Bibi! Dia itu kakakku."

Bibi itu tersenyum dan berkata, "Kamu tidak usah menipu wanita tua ini. Coba lihat cara dia menatapmu, sama sekali tidak mirip seperti kakak adik, sudah jelas dia sangat mencintaimu sampai-sampai tidak tega membiarkanmu melakukan pekerjaan berat sedikit pun."

Wajah Li Baoja langsung memerah, "Bibi, jangan menebak yang bukan-banyakan. Aku dan dia benar-benar kakak beradik."

Bibi itu tidak berniat membongkar kebohongannya, hanya tersenyum ramah sambil membantunya mengupas kacang polong, "Aduhai, anak-anak muda zaman sekarang..."

Tidak butuh waktu lama hingga makanan selesai dimasak. Beberapa hidangan yang tersaji di atas meja tampak cukup meyakinkan. Li Baoja lantas meminta para bibi untuk tinggal dan makan bersama mereka.

Selama makan, Zhao Yi sesuszczap demi sesap memasukkan makanan ke mangkuk Li Baoja, membuat bibi yang tadi melemparkan tatapan penuh makna kepada Li Baoja kembali tersenyum penuh arti.

Hal itu membuat Li Baoja merasa serba salah, makan pun terasa tidak nyaman, tidak makan juga tidak enak.

Melihat pipi gadis itu yang merona merah, Zhao Yi mendekat dan bertanya, "Ada apa? Masakan buatanku ini begitu tidak enak?"

Li Baoja buru-buru menggelengkan kepala.

Jujur saja, makanannya sangat enak, ia sama sekali tidak menyangka bahwa masakan pertamanya akan terlihat begitu meyakinkan.

Hanya saja, setelah ini akan sangat sulit untuk bisa mencicipinya lagi.

Masakan yang dibuat oleh Sang Putra Mahkota, meskipun dia berani memasaknya, berapa banyak orang di dunia ini yang berani memakannya berkat statusnya?

Namun, Li Baoja selalu berjiwa santai, ia menyuap makanannya sudemi suap dengan lahap.

Setelah makan selesai, Li Baoja mengantar para bibi pulang. Zhao Yi tampak sibuk meneliti sesuatu di dalam kamar, memegang sehelai peta dan terus menandainya berulang-ulang. Merasa bosan, Li Baoja ingin keluar sebentar untuk berjalan-jalan.

Melihat Zhao Yi sedang fokus menggambar dengan tenang di sana dan tampaknya tidak memerhatikan dirinya, ia berniat menyelinap pergi secara diam-diam tanpa sepengetahuannya. Namun, begitu ia sampai di ambang pintu dan sebelah kakinya bahkan belum melangkah keluar, suara Zhao Yi sudah terdengar, "Mau pergi ke mana?"

Li Baoja mau tidak mau harus melaporkan tujuannya dengan jujur, "Aku ingin jalan-jalan di luar sebentar. Bosan sekali, tiap hari hanya berdiam diri di sini terus."

"Aku ikut."

Li Baoja menggelengkan kepalanya kuat-kuat bagaikan mainan bandul, "Tidak usah, tidak usah, aku pergi sendiri sebentar saja nanti langsung pulang."

Jika membawanya serta, nanti semua hal akan diatur olehnya, sama sekali tidak seru.

Zhao Yi berhenti sejenak lalu berkata, "Jangan pergi terlalu jauh, ada apa-apa panggil aku."

Lalu ia menambahkan satu kalimat lagi, "Jangan mendekati tepi air."

Li Baoja mengangguk gembira, lalu melesat pergi bagaikan hembusan angin.

Zhao Yi menghela napas pasrah di belakangnya seraya menggelengkan kepala pelan.

Gadis itu memiliki sifat yang aktif dan tidak betah berlama-lama tinggal di satu tempat yang sama.

Mungkin, setelah ini ia bisa lebih sering membawanya keluar untuk berjalan-jalan.

Pemandian air panas di Istana Peristirahatan Utara kelihatannya cukup bagus.

---

Di luar, untuk pertama kalinya Li Baoja mendatangi tempat seperti ini. Ia menikmati waktunya dengan berjalan ke sana ke mari, bahkan berhenti sejenak untuk mengamati setiap rumput kecil yang tumbuh di pinggir jalan.

Ada banyak lahan pertanian di pinggir jalan, di mana beberapa petani paruh baya sedang bekerja menggarap tanah. Begitu melihatnya, mereka menegakkan punggung dan menyapanya dengan ramah.

Tidak lama kemudian, ia berpapasan dengan seseorang yang tidak asing.

Hu Yan, yang sudah beberapa kali ditemuinya, melihatnya dari kejauhan dan langsung menyapanya, "Nona Zhou."

Mengingat pria itu pernah membantunya sebelumnya, Li Baoja tidak memiliki perasaan benci padanya, "Tuan Hu."

Namun, ia masih mengingat peringatan Zhao Yi agar tidak berbicara dengan orang ini.

Jika sampai terlihat oleh Zhao Yi, urusannya bisa gawat.

Oleh karena itu, ia melirik ke kiri dan ke kanan dengan waspada, dan baru merasa lega setelah memastikan tidak ada bayangan Zhao Yi di sekitar sana.

Hu Yan menatapnya dengan pandangan penuh puja-puji.

Dari jarak dekat, gadis itu tampak semakin cantik menawan. Kulit para wanita bangsawan dalam lukisan bahkan sama sekali tidak terlihat sehalus dan semulus kulitnya, tampak begitu putih hingga seolah berpendar di bawah sinar matahari.

Pakaiannya juga tampak begitu manis dan lincah, membuatnya terlihat sangat kontras dan berbeda dari para wanita di tempat ini.

Ia tampak seperti seorang dewi kayangan yang tiba-tiba turun ke dunia fana.

Mengingat tujuannya hari ini, Hu Yan menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum dan berkata kepada Li Baoja, "Nona Zhou, terus terang saja, aku adalah seorang guru pengajar di sini. Hari ini banyak anak-anak yang mendengar bahwa ada seorang gadis secantik bidadari datang ke desa dan merengek ingin melihatmu. Makanya—aku datang untuk mencarimu."

Saat mengucapkan kalimat itu, ada sedikit nada kebanggaan dalam suaranya. Dengan identitasnya sebagai seorang guru, siapa pun yang mendengarnya pasti akan menaruh rasa hormat padanya.

"Guru pengajar?"

Li Baoja memiringkan kepalanya, merasa sangat penasaran.

Semakin Hu Yan memandangnya, semakin ia merasa gadis itu menggemaskan, hingga ia ingin segera mendekapnya ke dalam pelukan saat itu juga. Suaranya pun menjadi semakin lembut, "Benar, aku adalah seorang guru, seorang pengajar. Apakah Nona Zhou ingin ikut denganku untuk melihat anak-anak itu?"

Pada saat ini, lemparkanlah satu suara agar sang penulis bisa mendaratkan pelajaran pada katak bangkong ini~

(Akhir Bab)