Bab 10: Manusia Ikan (10)

Kejadian ini benar-benar tidak terduga oleh siapa pun.

Setelah keheningan selama beberapa detik, jeritan pecah di dalam ruang penelitian.

Pemandangan itu sungguh terlalu berdarah. Meskipun para peneliti yang hadir tahu betapa ganasnya taring dan cakar putri duyung sebagai senjata, itu hanyalah deretan data yang tercetak di atas kertas. Mereka tidak bisa benar-benar merasakan ketangguhan tersebut melalui angka, sampai saat ini, ketika mereka melihat dengan mata kepala sendiri cakar berselaput Ares menembus kulit, daging, dan tulang rusuk dengan begitu mudah, melubangi tubuh dari dada hingga menembus ke punggung. Sifat liar dan buas dari makhluk purba seperti putri duyung akhirnya menyingkap secuil sisi mengerikan di hadapan mereka semua.

Setelah membunuh sesamanya, Ares bahkan tidak mengerutkan kening sedikit pun. Ia menarik kembali cakar berselaputnya. Mayat Sif perlahan tenggelam, luka tembus di dadanya tampak mengerikan dan menakutkan, mewarnai air laut di sekitarnya menjadi merah pekat. Namun, ekspresi di wajah Ares justru tampak sangat puas dan tenang.

"Ares! Ares!" Aaron menutup kepalanya dengan frustrasi dan berteriak, "Lihat apa yang telah kau lakukan! Sif adalah sesamamu, ia adalah betina yang cantik, betina yang susah payah kami cari untukmu, dan kau justru membunuhnya!"

"Ya Tuhan... binatang buas ini! Bahkan sesamanya pun tidak dilepaskan!"

"Mengapa ia melakukan ini? Apakah ia tidak menyukai Sif?"

"Bagaimana kita akan mempertanggungjawabkan ini kepada Pangkalan Penelitian Mediterania?"

"Kasihan Sif!"

Para peneliti meratap. Jiang Sui menumpukan tangan di konsol kendali, menggigit bibir bawahnya, lalu berbisik, "Sif memang patut dikasihani."

"Jadi, ia meminta Ares untuk mengakhiri hidupnya."

"...Dokter?" Alison menatap Jiang Sui dengan bingung, "Apa maksud Anda?"

Jiang Sui mengangkat pandangannya menatap Ares di dalam tangki air.

Kemampuan regenerasi putri duyung yang kuat hingga ke tingkat yang tidak masuk akal telah membuat luka tembaknya hampir sembuh total. Di dalam air laut yang ternoda darah, ekspresinya tampak dingin. Pupil biru tuanya tidak memiliki fokus, ia memandang rendah segala makhluk dari tempat yang tinggi. Bagi Ares, ribuan makhluk di lautan hanyalah rumput di bawah ekornya, dan apa yang disebut "manusia" di daratan hanyalah semut di matanya, arogan dan angkuh tak tertandingi.

Saat ini, ia tampak seperti raja yang sejati dan angkuh di dalam laut dalam.

"Kemarin Sif menunjukkan ketertarikan padanya, itu bukan rayuan untuk kawin," Jiang Sui menatap Ares dan berkata, "Ia sedang memohon agar Ares membunuhnya."

"Tapi kenapa?!" Aaron berseru, "Ia jelas masih bisa hidup..."

Jiang Sui memotongnya, "Karena terlalu menyakitkan."

"Penampilannya tampak utuh tanpa cela, namun di dalam ia sudah hancur lebur. Baik kemampuan regenerasinya maupun teknologi medis manusia tidak mampu menyembuhkannya. Setiap detik ia hidup, ia menanggung penderitaan yang luar biasa, tetapi manusia tidak mau memberinya kematian yang cepat," Jiang Sui berucap pelan, "Karena itulah ia memohon pada Ares untuk membunuhnya."

Aaron tertegun.

Ia sangat menyukai Sif dan sama sekali tidak bisa menerima penjelasan Jiang Sui. Ia berkata, "Bagaimana mungkin? Apakah tertusuk jantung tidak menyakitkan? Apakah—"

"Aaron!" Alison meninggikan suaranya, "Aku bisa memahami perasaanmu, tapi tolong jangan bawa emosi pribadi ke dalam pekerjaan!"

Aaron baru menyadari sikapnya yang tidak pantas. Melihat Sif yang sudah menjadi mayat, wajahnya masih tampak tidak terima, namun karena takut pada Jiang Sui, ia akhirnya terdiam.

Jiang Sui menundukkan pandangannya, "Evakuasi mayat Sif, lalu ganti air untuk Ares."

"Baik, Dokter!"

Para peneliti kembali tenang dan mulai menangani urusan selanjutnya dengan tertib. Saat Jiang Sui sedang mencatat, tiba-tiba seseorang berkata di belakangnya, "Dokter, spesimen ini sangat berharga. Mati begitu saja di ruang penelitian Anda, apakah Anda berniat mengabaikan saya hanya dengan kata-kata tadi?"

Untuk sesaat, meskipun semua orang sibuk dengan pekerjaan mereka, mereka semua memasang telinga, ingin tahu bagaimana sang dokter menanggapi teguran dari Ansel.

"Anda baru saja melihatnya sendiri, bukan," ujar Jiang Sui tenang. "Ares membunuhnya, dan itu adalah keinginan Sif sendiri. Apa lagi yang harus saya pertanggungjawabkan?"

"Bisa saja itu ulah manusia," Ansel mengangkat alis. "Saya dengar Ares sangat dekat dengan Anda, mungkin Anda memberikan perintah tertentu padanya?"

Jiang Sui terdiam beberapa detik, lalu tiba-tiba tertawa.

Tawa itu bagaikan angin yang menyapu salju, seketika bunga bermekaran, sungguh menawan. Ansel sempat tertegun sejenak, namun Jiang Sui sudah menghentikan tawanya dan berkata, "Anda ternyata memang hanya cocok menonton sesuatu yang tidak butuh otak, Tuan Stuart. Apakah menurut Anda putri duyung adalah anjing peliharaan saya? Saya suruh apa pun ia akan melakukannya?"

"Sulit dikatakan." Ansel tidak tahu apakah ia tidak menangkap sindiran Jiang Sui atau bagaimana, ia berkata, "Lagipula jika Anda mau, Anda bisa membuat siapa pun melakukan apa yang Anda inginkan, mungkin putri duyung pun tidak terkecuali?"

"Itu adalah spekulasi tanpa dasar," ucap Jiang Sui dingin. "Saya harap lain kali sebelum bicara, Anda gunakan otak Anda dulu. Dengan begitu, Anda mungkin bisa menyadari betapa bodohnya kata-kata tersebut dan tidak perlu mempermalukan diri sendiri lagi."

"Anda..."

Chen Jianqing menyela tepat waktu, "Dokter, ada balasan dari email yang dikirim ke beberapa ahli sebelumnya. Mereka secara kasar telah menganalisis makna dari gerakan-gerakan Sif tadi."

Jiang Sui bergumam pelan, meninggalkan Ansel, dan pergi ke samping bersama Chen Jianqing untuk melihat data tersebut.

Menurut analisis para ahli, gerakan Sif yang meletakkan tangan di dada sambil membungkuk melambangkan "ketundukan". Dari sini terlihat bahwa kedudukan Ares dalam kelompoknya sangat tinggi. Respons Ares sangat dingin, bahkan bisa dikatakan tidak peduli. Setelah masuk ke dalam tangki, Sif mencium ujung ekor Ares. Dalam kelompok putri duyung, mencium ujung ekor adalah etika yang sangat sakral, religius, dan merendahkan diri.

Mungkin bagi Sif, Ares adalah pemiliknya, rajanya, bahkan tuhannya.

"Bahasa putri duyung tidak sama dengan bahasa apa pun yang kita kenal saat ini," ujar Chen Jianqing. "Untuk memecahkan bahasa mereka, mungkin butuh lebih banyak spesimen. Untuk saat ini, belum ada kemajuan."

Jiang Sui bertanya, "Apakah ada balasan dari pangkalan penelitian lain?"

"Bahkan jika mereka menangkap putri duyung, mereka tidak akan berani meminjamkannya kepada kalian lagi," Ansel bersedekap. "Bagaimanapun, Sif baru dikirim satu hari dan sudah menjadi mayat."

Jiang Sui jarang-jarang tidak memedulikan sindiran orang lain, ia mengerutkan kening, "Jika dipikirkan kembali, pemikiran kita sebelumnya mungkin salah."

"Meskipun Ares sedang dalam masa kawin, ia sangat pemilih. Bukan berarti betina mana pun bisa menjadi pasangannya. Bahkan jika pangkalan lain memiliki spesimen betina, mungkin hasilnya akan sama seperti Sif."

Ansel secara spontan berkata, "Mungkin Anda adalah pasangan yang ia pilih? Lagipula ia bersikap lembut pada Anda, padahal ia punya kesempatan untuk membunuh Anda, tetapi ia membiarkan Anda hidup."

Begitu kata-kata ini keluar, suasana menjadi sunyi.

Sorot mata Chen Jianqing tampak gelap. Meskipun wajahnya tersenyum, suaranya dingin, "Tuan Stuart, apakah Anda belum bangun tidur dan sedang mengigau?"

Jiang Sui bahkan menatapnya dengan pandangan setajam pisau, "Mungkin ia lebih menyukai orang yang fisiknya kuat namun otaknya sederhana seperti Tuan Stuart."

Ansel menggaruk kepalanya, "...Saya hanya asal bicara."

Jiang Sui mendengus dingin, sorot matanya seolah mampu mengiris daging dari tubuh Ansel, lalu ia berbalik pergi dengan mencibir.

Ansel tanpa sadar menyentuh ujung hidungnya.

Sial, ia justru merasa tatapan Jiang Sui tadi terlihat sangat seksi.