Bab 25: Makhluk Laut (25)

Jiang Sui hingga saat ini masih bisa mengingat sensasi kesemutan yang aneh saat Chen Jianqing mengisap ujung lidahnya.

……Tidak, dia tidak boleh terus memikirkannya, atau dia akan segera menghunus pisau untuk memenggal kepala pria bermarga Chen itu.

“Ternyata di mata Sang Doktor, dia adalah orang seperti itu.” Ansel tertawa di atas penderitaan orang lain, lalu tiba-tiba bertanya, “Lalu bagaimana denganku, Doktor? Di matamu, orang seperti apakah aku ini?”

Jiang Sui menatapnya tanpa ekspresi: “Kau yakin ingin mendengarnya?”

“.” Ansel berkata: “Lupakan saja, demi agar kita bisa menghabiskan makan malam ini dengan tenang.”

“Doktor tiba-tiba mengajakku makan sebagai perpisahan, pasti punya tujuan tertentu, bukan?” Ansel tidak tertarik dengan nasi cumi-cumi itu, ia memakannya dengan ogah-ogahan, perhatiannya lebih banyak tertuju pada wajah orang di hadapannya.

Sungguh sulit dipercaya, seorang pria bisa memiliki paras yang begitu elok, dari sudut mana pun ia terlihat begitu memikat mata.

Jiang Sui akhirnya menemukan satu kelebihan pada diri Ansel, yaitu dia sangat lugas, dan Jiang Sui menyukai orang yang lugas.

“Sebenarnya tidak ada apa-apa.” Jiang Sui meletakkan sendoknya—makanan ini memang sangat tidak enak, besok dia akan melayangkan komplain ke bagian logistik. “Mengenai kematian Xifu, aku turut menyesal. Makan malam ini sebenarnya seharusnya sudah dilakukan sejak lama.”

Ansel: “Apa benar-benar menyesal?”

“……” Jiang Sui berkata: “Kafur memintaku bicara seperti ini. Dia pikir dalam situasi umum, jika aku menunjukkan kelemahan, pihak lawan tidak akan mempermasalahkan hal itu lagi.”

Ansel: “.”

Ia akhirnya mengerti.

Ternyata si rubah tua Garcia itu takut Ansel akan mengadu ke kantor pusat setelah kembali nanti dan membuat masalah bagi Pangkalan Laut Karibia, jadi dia mendorong Jiang Sui keluar untuk menggunakan “jurus pemikat” padanya.

Ini adalah taktik tingkat rendah. “Sosok jelita” yang dikirim Garcia bersikap sangat asal-asalan, bahkan bisa dibilang buruk.

Namun……

Memang indah.

Pada hari pertama bekerja di Pangkalan Laut Tengah, Ansel sudah mendengar kabar bahwa dari enam pangkalan di bawah naungan kantor pusat, Pangkalan Laut Karibia selalu mendapatkan alokasi dana paling banyak dan paling tepat waktu. Ia berpikir, hal ini mungkin tidak ada hubungannya dengan hasil penelitian pangkalan tersebut yang menonjol.

Garcia benar, jika Jiang Sui menunjukkan kelemahan kepada seseorang, tidak ada yang ingin terus mempermasalahkannya.

“Jadi, Doktor berharap bisa menyuapku dengan makan malam ini agar saat aku kembali menulis laporan, aku bisa memberikan kesan baik bagi pangkalan ini?” tanya Ansel. “Atau, berharap aku tidak mendesak kantor pusat untuk melakukan perombakan besar-besaran pada manajemen Pangkalan Laut Karibia karena masalah Xifu?”

Jiang Sui seketika mengangkat matanya, “Kau juga tahu bahwa kantor pusat ingin menyingkirkan Kafur?”

Ansel: “Apakah Doktor belum pernah mendengar? Keluarga asalku adalah salah satu investor pangkalan penelitian ini, tentu saja aku tahu kabar semacam ini.”

“Kenapa?” kejar Jiang Sui. “Kemampuan kerja Kafur tidak ada masalah.”

Jari-jari lentik Ansel mengetuk meja, seolah sedang memikirkan sesuatu. Setelah beberapa detik, ia tersenyum tipis: “Ini adalah rahasia besar. Sebelum aku memberitahumu, bisakah kau menjawab satu pertanyaanku terlebih dahulu?”

Jiang Sui mengangkat dagunya: “Katakan.”

Sikapnya yang angkuh itu membuat orang sulit membedakan siapa sebenarnya yang sedang memohon pada siapa. Ansel tidak memedulikannya, ia berkata: “Apa hubunganmu dengan Garcia?”

“Dia atasan saya, bukankah itu sudah jelas?”

“Tidak,” Ansel menatap mata Jiang Sui: “Doktor, yang kutanyakan adalah rumor asmara di antara kalian.”

Ekspresi Jiang Sui berubah aneh. Ia mengamati Ansel sejenak, lalu menyilangkan tangan di dada dan berkata: “Meskipun aku selalu menganggapmu sebagai orang yang fisiknya kuat namun otaknya sederhana, aku pikir kau setidaknya punya sedikit penilaian diri karena bisa sampai di posisi ini. Tapi sekarang sepertinya aku terlalu meninggikanmu.”

Ansel tersenyum: “Apakah kau sedang memaki diriku bodoh?”

Jiang Sui mengangguk: “Bisa dibilang begitu.”

Ansel: “……”

Ansel bukanlah tipe orang yang mau rugi, ia pun segera hendak membalas dengan sindiran, namun tiba-tiba raut wajahnya berubah dan ia menoleh ke kanan dan ke kiri.

Jiang Sui bertanya: “Ada apa?”

“Apa kau tidak merasakannya?” Ansel berbisik: “Tanah seolah bergerak… tidak.”

Wajahnya menjadi serius: “Seluruh ruangan ini berguncang.”

Sebelum Jiang Sui sempat bicara, terdengar bunyi *krak*. Gelas kaca yang diletakkan Jiang Sui di tepi meja jatuh ke lantai dan hancur berkeping-keping. Pada saat yang sama, Jiang Sui juga merasakan guncangan yang semakin nyata. Ia menahan meja dengan wajah pucat dan berkata: “Apakah ini gempa bumi?”

Gempa bawah laut adalah gerakan hebat yang terjadi akibat patahan batuan bawah tanah yang tiba-tiba. Pergerakan dan interaksi lempeng litosfer di sepanjang perbatasan adalah penyebab utama gempa bawah laut. Jika parah, hal ini bahkan bisa memicu tsunami skala besar, sebuah bencana laut yang sangat menakutkan.

Palung Puerto Riko di Samudra Atlantik adalah zona gempa yang terkenal. Terjadinya gempa di area ini sebenarnya adalah hal lumrah, namun guncangan semacam ini biasanya tidak dirasakan oleh manusia yang berada di dalam pangkalan. Kali ini, bahkan pangkalan pun ikut berguncang, itu menunjukkan betapa besarnya skala gempa tersebut.

Ansel memaki dalam hati dan berkata dengan cepat: “Gempa kali ini sepertinya tidak kecil. Kita harus segera mengatur evakuasi personel. Jika ini memicu tsunami, kita tidak akan bisa lari ke mana-mana.”

Karena berada di dekat zona gempa, Pangkalan Laut Karibia sejak awal dibangun dengan mempertimbangkan faktor ketahanan gempa. Gempa kecil biasanya tidak memberikan dampak berarti pada pangkalan, tetapi intensitas guncangan yang membuat barang-barang di ruangan berjatuhan ini benar-benar sulit diprediksi. Evakuasi saat ini adalah langkah paling aman, jika tidak, seperti yang dikatakan Ansel, begitu tsunami datang, mereka tidak akan bisa melarikan diri lagi.

Jiang Sui berpegangan pada kursi untuk membuka pintu, namun lantai tiba-tiba berguncang hebat. Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai. Ansel memaki dalam hati tentang betapa lemahnya orang ini, lalu berjongkok dan memeluknya, seraya berkata: “Kau takut sampai kakimu lemas?”

Wajah Jiang Sui sangat dingin: “Aku menginjak air di lantai… Lepaskan aku.”

Ansel tidak melepaskannya, justru dengan sangat kuat merangkul Jiang Sui dengan satu tangan dan berjalan menuju pintu sambil bertumpu pada dinding. Posisi yang tidak jelas apakah ini pelukan atau sekadar sandaran itu membuat Jiang Sui merasa sangat terhina, seolah-olah ia adalah anak kecil yang sedang mengamuk di mal. Ia berkata dengan dingin: “Aku bisa jalan sendiri!”

“Hanya ada kita berdua di sini, aku tidak akan menertawakanmu, Doktor.” Ansel memiliki kekuatan inti yang kuat, ia tetap bisa berjalan stabil di tengah guncangan hebat sambil menyeret seseorang. Ia bahkan tertawa meremehkan: “Bisa menarik perhatian begitu banyak orang, apakah karena kau selalu memperhatikan citramu setiap saat seperti ini?”

Jiang Sui dibuat tertawa oleh amarah, ia berkata: “Jika bisa, aku ingin menamparmu sekarang juga tanpa peduli citra apa pun agar kau segera enyah.”

Ansel sudah sampai di depan pintu. Sambil menekan gagang pintu, ia berkata kepada Jiang Sui: “Kau sepertinya sama sekali tidak tahu arti tahu diri. Sekarang ini aku yang…”

Kata-katanya terputus tiba-tiba. Jiang Sui bertanya: “Kenapa?”

“Pintunya tidak bisa dibuka.” Ansel mengguncang gagang pintu dengan sekuat tenaga, tetapi pintu itu tetap tidak bereaksi sedikit pun. Saat itu juga, terdengar suara mendesak dari pengeras suara: “Pemberitahuan darurat! Pemberitahuan darurat! Karena terjadi gempa bawah laut skala besar, pangkalan saat ini akan segera mengungsi ke permukaan laut! Semua orang harap segera menuju gerbang A3! Kapal penyelamat selam sudah disiapkan, harap semua orang naik ke kapal dengan tertib! Ulangi, harap semua orang segera menuju gerbang A3! Kapal penyelamat selam sudah disiapkan, harap semua orang naik ke kapal dengan tertib!”

Pangkalan ini telah beroperasi di bawah air dalam jangka waktu lama. Demi keselamatan para peneliti, tentu saja ada langkah-langkah perlindungan tertentu, dan kapal penyelamat selam adalah salah satunya. Kapal ini bisa mengevakuasi personel dengan cepat saat terjadi bencana laut mendadak.

“Doktor.” Ansel menunduk menatap Jiang Sui di tengah suara pengeras suara yang nyaring: “Seseorang telah mengurungmu di sini.”

Meskipun pintu ini menggunakan kunci sandi, sistem kontrolnya terpusat di Pusat Kendali. Sekarang pintu tidak bisa dibuka, hanya ada dua kemungkinan.

Pertama, mereka sedang sial, pintu yang tadinya baik-baik saja mendadak rusak saat gempa terjadi.

Kedua, seseorang telah mengunci pintu ini langsung dari Pusat Kendali, ingin mereka mati di sini.

Ansel pernah menjalani kehidupan militer yang mendebarkan dan tumbuh dalam keluarga yang sangat kompleks, sehingga ia selalu mempertimbangkan segala sesuatunya dari kemungkinan terburuk. Oleh karena itu, ia lebih condong pada kemungkinan kedua: seseorang menginginkan nyawa mereka.

“Kenapa aku?” Jiang Sui berkata dengan tenang: “Bisa saja pihak lawan menginginkan nyawamu.”

“Baiklah, baiklah.” Ansel berkata: “Siapa pun nyawa yang mereka inginkan, sekarang kita berdua sudah terkunci di sini. Doktor, apakah kau punya petunjuk? Jika tidak, kita harus mati bersama di sini.”

Jiang Sui mengeluarkan ponselnya dan memeriksanya, dahinya berkerut lebih dalam, “Tidak ada sinyal… Apakah stasiun pemancar sinyal hancur?”

“Karena ingin menghabisi nyawa orang, tentu saja mereka sudah menyiapkan segalanya dengan matang.” Ansel berkata dengan suara berat: “Panggilan darurat tidak bisa tersambung… bahkan jika ada sinyal, di saat hidup dan mati seperti ini, tidak akan ada orang yang mau kembali untuk menyelamatkan siapa pun, bukan?”

Ansel benar, dalam situasi seperti ini, tidak ada orang yang akan mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkan orang lain.

Jiang Sui: “Kurangi bicara yang sinis, coba jebol pintunya.”

“Hah?” Mata hijau gelap Ansel penuh dengan ketidakpercayaan, “Jika ingatanku tidak salah, benda ini terbuat dari paduan tungsten, bukan? Benda dengan kepadatan mencapai 19 ini, kau menyuruhku menjebolnya? Meskipun aku senang kau menganggapku sehebat itu, sayangnya aku harus memberitahumu bahwa aku tidak bisa melakukannya.”

Jiang Sui: “Tidak berguna.”

“……” Ansel: “Hei, hei, hei, seharusnya tidak ada orang yang bisa menjebol paduan tungsten, kan?”

Jiang Sui tidak tahan lagi: “Apakah otakmu hanya sebesar kismis? Aku menyuruhmu menjebol kuncinya!”

Ansel mengacak-acak rambut ikalnya, menarik kerah kemejanya, lalu dengan keras menendang daun pintu. Suara dentuman yang menggelegar membuat gendang telinga Jiang Sui sakit. Ansel mengerutkan kening, lalu mengambil kursi dan menghantamkannya berkali-kali ke pintu. Suaranya keras, tetapi pintu itu tetap tidak bergeming sedikit pun.

“Sepertinya,” kata Ansel, “pekerja yang membangun Pangkalan Laut Karibia ini tidak melakukan kecurangan sedikit pun.”

Jiang Sui: “……”

Tiba-tiba sulit untuk membedakan apakah ini hal yang baik atau buruk.

Tepat pada saat itu, terdengar suara gedoran pintu. Jiang Sui mengira itu adalah Ansel yang sedang berusaha tanpa henti. Baru saja ia hendak memintanya berhenti, ia tiba-tiba menyadari bahwa Ansel sedang berdiri di sampingnya tanpa melakukan apa pun.

—Suara gedoran itu datang dari luar pintu!

“Doktor?!” terdengar suara yang samar dan tidak jelas, “Doktor, apakah Anda di dalam?!”

Itu Chen Jianqing!

Jiang Sui segera menempel ke daun pintu dan berkata: “Aku di dalam! Bisakah kau membuka pintunya?”

Chen Jianqing tampak merasa lega, “Pintunya dikunci dari Pusat Kendali?”

Berurusan dengan orang pintar memang sangat mudah. Chen Jianqing bisa langsung melihat inti permasalahannya, tidak seperti anjing bodoh tertentu yang hanya mengandalkan tenaga kasar, IQ rendah, namun merasa dirinya hebat.

“Benar.” Bulu mata Jiang Sui bergetar, suaranya pun sedikit gemetar: “Sepertinya, ada yang menginginkan nyawaku.”

Chen Jianqing mendengar suara gemetar itu, jantungnya pun ikut bergetar. Ia berkata dengan suara berat: “Doktor, tolong jangan takut, aku akan segera menuju ke Pusat Kendali.”

Pintu ini tidak bisa dijebol dengan kekerasan, satu-satunya cara adalah pergi ke Pusat Kendali untuk mengubah perintah.

Namun, Pusat Kendali dan gerbang A3 berada di arah yang berlawanan. Semua orang sedang berlari dengan panik menuju gerbang A3. Pergi ke Pusat Kendali saat ini adalah hal yang sangat berisiko. Bahkan seseorang yang berhati dingin seperti Jiang Sui pun sedikit terpaku saat mendengarnya.