Bab 69: Ritual Jarum (Bagian Satu)

Suara tamparan yang nyaring dan merdu langsung menggema di antara langit dan bumi.

Tamparan itu membuat sulur-sulur tanaman yang melilit rapat terbakar dan terbelah oleh Su Ling. Dengan lengan rampingnya yang secepat kilat, ia menampar pipi pemuda berbaju putih, meninggalkan bekas telapak tangan merah terang yang mencolok di wajahnya.

Para anggota tim lainnya semua ternganga, namun di dalam hati mereka tumbuh kepuasan yang membuncah. Tindakan Su Ling begitu cepat, dalam sekejap ia mempermalukan pemuda berbaju putih itu di hadapan semua orang.

Dari kejauhan, suara tawa terdengar dari balik semak: "Haha, lihat, kapten malah kena tampar. Bodoh sekali! Selanjutnya pasti seru nih."

Sulur-sulur tanaman mulai bergerak, hendak melilit kaki Su Ling. Namun ia hanya menghentakkan kakinya, menghancurkan sulur-sulur tebal itu menjadi serpihan debu. Tatapannya gelap dan dingin, "Setiap kali kau berlaku sombong, aku akan menamparmu."

"Aaargh!" Rasa panas dan nyeri di pipinya membuat pemuda berbaju putih itu sadar kembali. Ia meraung keras, suaranya menembus langit, kekuatan spiritual yang tajam dan deras bagaikan bilah-bilah pisau tanpa ragu menyerang Su Ling.

"Keparat!" Pemuda berbaju putih itu hampir kehilangan akal. Telapak tangannya yang panjang dan putih melayang ke arah Su Ling hendak membalas tamparan itu. Namun tatapan Su Ling semakin dingin, ia segera menggenggam telapak lawannya di udara, menghentikan serangannya. Kekuatan spiritual yang mengamuk membuat pemuda itu memuntahkan darah tanpa henti.

Angin menderu-deru, seluruh udara bergetar hebat. Pemuda berbaju putih itu akhirnya melepaskan diri dari genggaman Su Ling. Ia menerjang ke depan, membenamkan api keemasan ke kedua kakinya, lalu menendang keras perut Su Ling.

Tamparan keras kembali terdengar.

"Ugh!" Su Ling tak sempat menghindar, tubuhnya terlempar beberapa meter, debu beterbangan menutupi udara. Wajah para anggota tim lainnya berubah pucat. Mereka segera berlari menolong Su Ling, rona wajah mereka suram.

"Kapten, lari saja... Masih ada harapan untuk melarikan diri!" He Li menggertakkan giginya, matanya tak mampu menahan air mata melihat kondisi Su Ling. Namun Su Ling hanya memaksakan senyum lemah, menggeleng pelan. "Sudah tak bisa lari."

"Sekarang kondisinya begini. Selama dia masih berdiri, kita takkan bisa lolos," kata Su Ling pada He Li, lalu mendorong anggota tim lainnya, berdiri tertatih-tatih, wajahnya kembali tegar. "Aku... uhuk, masih sanggup!"

Dengan langkah berat, Su Ling maju menghampiri pemuda berbaju putih, matanya gelap bagai sumur tak berdasar, bibirnya terangkat membentuk senyum paksa. "Kalau begitu, lanjutkan saja?"

"Sekarang kau benar-benar di ujung tanduk," ujar pemuda itu dengan nada jijik melihat Su Ling yang sudah terluka parah tapi masih bangkit lagi. "Seperti kecoak, keras kepala, tapi akhirnya tetap diinjak seperti anjing."

Su Ling hanya tersenyum tenang. "Ayo buktikan saja."

Pemuda berbaju putih tak banyak bicara lagi, tubuhnya langsung melesat, kekuatan spiritual hijau kayu menyelimuti seluruh tubuhnya. Ia melayangkan satu pukulan, kekuatannya cukup untuk meratakan pegunungan!

"Xiao Ling, jangan paksa diri, kekuatan kalian terlalu jauh berbeda," suara Tua Jarum yang sudah lama diam tiba-tiba terdengar. Mendengar suara itu, Su Ling seolah menemukan harapan terakhir, seperti orang yang tenggelam menemukan pelampung. Ia berseru dengan suara serak, "Guru! Ada cara apa? Misalnya, pinjamkan aku kekuatan!"

Tua Jarum tak menjawab. Su Ling memanggil-manggil dalam hati, tapi tetap tak ada sahutan, seolah suara itu lenyap ditelan kegelapan. Su Ling menggertakkan gigi dengan dendam, hanya bisa menatap serangan telapak tangan misterius yang meluncur ke arahnya, matanya dipenuhi urat darah!

"Tak mau menghindar lagi, hadapi saja!" Kedua telapak tangannya membentuk pusaran cahaya emas. Su Ling melesat seperti anak panah, menatap telapak lawan yang mengarah padanya, lalu kedua telapak tangannya menyambut keras serangan itu!

Cahaya emas yang kokoh seolah hendak menjadi nyata, membelah langit dan bumi!

Ledakan dahsyat menggelegar, dua baris rumput teriris menjadi serpihan oleh energi kosong, lalu meleleh seketika oleh cairan emas yang bersifat korosif. Su Ling terpental mundur berkali-kali, tapi ia sudah tak serapuh tadi; setelah puluhan langkah, ia menghentakkan kaki ke tanah dan berhasil menstabilkan tubuhnya!

Pemuda berbaju putih nyaris terjatuh, tubuhnya terhuyung mundur, dari sudut bibirnya mengalir darah segar.

"Sombong terus, akhirnya kau sendiri yang rugi." Su Ling mengusap darah di sudut bibirnya, hatinya terasa lega. Ia mengangkat ibu jarinya, lalu perlahan menurunkannya...

Melihat Su Ling malah balik menantang, pemuda berbaju putih mulai gelisah, terlebih lagi ia harus menghadapi seorang lemah tingkat sembilan pondasi yang seharusnya bisa dikalahkan mudah, tapi kini malah dirinya yang terluka?

Harga dirinya tak bisa menerima kenyataan ini, apalagi di kejauhan, sekumpulan rekan Su Ling menatap tajam ke arahnya.

"Kau sudah menamparku, sekarang aku akan mencabut kepalamu!" ujar pemuda itu dengan suara dingin. Su Ling tertawa sinis, kakinya mengangkang, kedua tinjunya terkepal, cahaya emas berputar liar. "Kalau kau memang mampu, silakan coba!"

Begitu kata-kata Su Ling meluncur, tiba-tiba ia merasakan angin kuat menekan tenggorokannya, membuatnya hampir kehabisan napas. Wajahnya seketika berubah, sebuah pusaran tak kasat mata melilit lehernya, hisapan kuat membuat kepalanya pening dan nyaris pingsan!

"Mata Dewa Jarum!" Su Ling berteriak nekat, cahaya emas di kedua matanya menyatu, berubah menjadi anak panah dan ditembakkan, membuat pemuda berbaju putih itu limbung sesaat. Pusaran yang melilit lehernya pun lenyap, rasa kematian yang mencekam berkurang drastis. Segera, tatapan Su Ling berubah kelam dan ganas.

Kini ia benar-benar marah. Ia ingin membuat pemuda berbaju putih itu cacat, apapun caranya!

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, Su Ling tersenyum licik. Tua Jarum yang bersemayam dalam jiwanya langsung bergidik hebat, dapat merasakan sesuatu, ia berteriak panik, "Kau mau menggunakannya? Itu kartu penyelamatmu! Energinya sekarang cuma cukup untuk dua kali! Jangan disia-siakan!"

Tanpa mempedulikan peringatan itu, Su Ling menarik napas dalam-dalam. Sebatang jarum perak transparan meluncur keluar dari lengan bajunya, ia genggam erat-erat. Di bawah cahaya matahari yang menyilaukan, jarum itu memantulkan kilau yang memabukkan, terasa agak licin karena lama disimpan dalam Cincin Dewa yang Terbenam.

Saat jemarinya menyentuh jarum, terasa dingin menusuk. Su Ling menggenggamnya erat, cahaya dingin terpancar dari matanya. Pemuda berbaju putih yang baru saja bangkit dari pengaruh Mata Dewa Jarum menatap Su Ling dengan amarah, "Dasar tolol, cari mati!"

Ia pun mengayunkan telapak tangan besarnya, menampar wajah Su Ling dengan kekuatan penuh, angin yang dihasilkannya menderu-deru, menggema di telinga.

Su Ling tersenyum misterius, tak menghindar sama sekali. Ia membiarkan telapak tangan itu mendarat di pipinya, rasa panas menyebar, dua semburan darah memuncrat, berubah menjadi percikan merah yang meledak di udara. Pemuda berbaju putih merasa sangat puas, "Sekarang, matilah kau..."

Belum sempat merampungkan kata-katanya, matanya mendadak mengecil. Di antara percikan darah, samar-samar ia melihat sebuah jarum tipis melesat ke arahnya, warnanya merah darah, nyaris tak terlihat jika tidak diperhatikan dengan saksama.

"Heh? Senjata rahasia? Kau kira hanya dengan jarum ini bisa mengalahkanku? Atau mungkin jarum ini beracun?" Pemuda itu tertawa remeh, mengibaskan lengan bajunya untuk memecahkan jarum itu. Namun seketika wajahnya berubah drastis!

Gelombang panas yang membakar menerjang, ia merasakan lengan bajunya terbakar, bahkan lengannya mulai menunjukkan tanda-tanda meleleh!