Bab 153: Melangkah ke Alam Yin-Yang—Desa Hantu

Xia Mingyue tertidur bersandar di sofa. Ketika terbangun, Lin Jinghao sudah tidak terlihat. Di atas meja ruang tamu tertinggal selembar kertas putih, dengan sebuah kunci diletakkan di atasnya.

“Xia Mingyue, selama aku tidak ada, tolong jaga rumah ini. Terima kasih.”

Xia Mingyue segera berlari ke jendela dan memandang ke bawah. Sepeda motor hitam yang tadi terparkir sudah tidak ada, hanya mobil Land Rover yang masih terdiam sendirian di sana.

“Tok, tok, tok.”

Seseorang mengetuk pintu. Begitu Xia Mingyue membukanya, ia melihat seorang perempuan berpenampilan tenang dengan kacamata berbingkai emas berdiri di depan pintu.

“Apakah Kepala Lin tinggal di sini?”

Jelas perempuan itu baru pertama kali datang mencari Lin Jinghao.

“Ya, tetapi dia sedang tidak ada,” jawab Xia Mingyue. Ia belum pernah melihat perempuan ini dan tidak tahu apa hubungannya dengan Lin Jinghao.

“Saya wartawan sebuah surat kabar. Bolehkah saya masuk?”

Perempuan itu sudah melihat keadaan rumah yang berantakan, seolah-olah semua lemari dan laci telah diobrak-abrik.

“Silakan masuk. Ada urusan apa mencari Kepala Lin?”

“Kalau boleh tahu, Anda siapa?”

Perempuan itu memindai seluruh ruangan dengan pandangan, memastikan tidak ada bayangan Lin Jinghao di dalamnya.

“Saya rekan kerjanya. Saya tidak tahu dia pergi ke mana, tetapi dia memintaku menjaga tempat ini untuk sementara.”

“Anda… Xia Mingyue?”

Tampaknya perempuan itu sudah mencari tahu tentang dirinya sebelum datang.

“Kalau begitu, Anda siapa?” Xia Mingyue merasa heran karena perempuan itu dapat langsung mengenalinya.

“Nama saya Tang Li.” Perempuan itu mengulurkan tangan kanannya.

“Halo, Reporter Tang.”

Kedua perempuan itu pun berjabat tangan.

“Apakah Anda tahu ke mana Kepala Lin pergi?” tanya Tang Li.

“Tidak tahu. Pagi tadi dia hanya meninggalkan secarik kertas ini.” Xia Mingyue menunjuk kertas di atas meja.

“Kalian… bersama tadi malam?”

Tang Li menatap kertas itu, lalu memandang Xia Mingyue.

“Bukan seperti yang Anda pikirkan. Kami hanya mengobrol sepanjang malam.” Entah mengapa wajah Xia Mingyue memerah, dan ucapannya pun terdengar jelas gugup. Baru saat itu ia menyadari bahwa kepergian Lin Jinghao membuat situasi ini seolah-olah sulit dijelaskan.

Setelah berbicara dengan Xia Mingyue, tiba-tiba Lin Jinghao pun merasakan dorongan untuk melakukan sesuatu yang nekat. Terlebih ketika pembicaraan itu menyinggung tentang “Bunga Kematian” yang misterius. Hatinya semakin tergugah. Ia ingat, sudah lebih dari sekali orang-orang di tempat itu mengatakan bahwa siapa pun yang menemukan bunga tersebut akan dapat menemukan jalan menuju alam antara dunia yin dan dunia yang. Mungkin saja ibunya berada di sana. Ayahnya dulu pasti mendengar legenda itu, lalu menghilang ke dalam pegunungan.

Sebelum berangkat, ia terlebih dahulu mendatangi rumah Paman Wang. Ia ingin menanyakan kembali secara terperinci tentang hilangnya sang ayah pada masa itu. Tubuh Paman Wang telah pulih sepenuhnya. Mendengar maksud Lin Jinghao, lelaki tua itu terdiam cukup lama.

“Kepala Lin, sebenarnya setelah ayahmu menghilang waktu itu, kami beberapa kali membentuk tim untuk mencarinya, tetapi tidak menemukan apa pun. Selain itu, banyak hal yang sulit dipercaya juga terjadi.”

“Maksud Anda?”

“Bukankah itu berarti kami melihat hantu? Aku menyarankan agar kau tidak pergi ke sana.”

“Kalau begitu, apakah mereka pernah melihat bunga kecil berwarna putih dan bening seperti kristal?”

“Maksudmu Bunga Kematian?”

“Bahkan Anda juga tahu tentang bunga itu?”

“Aku pernah mendengar bahwa ada orang yang melihat bunga semacam itu di sana. Namun, di antara mereka yang pulang, orang-orang yang pernah melihatnya ada yang meninggal, dan ada pula yang menghilang secara misterius seperti ayahmu. Tempat itu benar-benar aneh.”

Setelah meninggalkan rumah Paman Wang, Lin Jinghao kembali mendatangi rumah kecil di gunung. Di bawah kunci itu, ia menyelipkan sebuah “surat wasiat”. Bagaimanapun, ia sudah tidak memiliki keluarga lagi. Jika kali ini ia pergi dan tidak pernah kembali, semua yang dimilikinya akan ia tinggalkan untuk Xiaoxia.

Lin Jinghao benar-benar menghilang di tengah pegunungan. Berkat laporan-laporan Tang Li, citra buruk Lin Jinghao telah sepenuhnya berubah menjadi citra positif. Namun, ketika hendak membuat laporan lanjutan, Tang Li tidak dapat menemukan keberadaannya lagi. Hingga suatu hari, seorang penduduk pegunungan menemukan sepeda motor hitam miliknya di dalam hutan. Sepeda motor itu terparkir di antara semak-semak yang tidak mencolok, di tepi wilayah perbatasan antara alam yin dan alam yang. Seluruh permukaannya telah tertutup lapisan tipis debu dan daun-daun kering.

Di sebuah toko perlengkapan luar ruangan, Lin Jinghao membeli berbagai peralatan untuk bertahan hidup di alam liar. Setelah itu, ia dengan tekad bulat melangkah melewati batas menuju alam antara dunia yin dan dunia yang.

Ia menolak tawaran Paman Wang untuk membawakan Heizi bersamanya. Ia tidak ingin kembali mencelakakan seekor anjing seperti yang terjadi pada ayahnya. Lagi pula, ia memang datang untuk menemui hantu. Jika membawa Heizi, mungkin para arwah justru akan menjauhinya.

Begitu memasuki hutan yang diselimuti kabut, Lin Jinghao merasakan hawa dingin yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Setelah berpikir cukup lama, ia memilih tempat yang hendak dimasukinya: tempat di mana ia pertama kali melihat arwah Zhang Jing.

Ia mengenakan kacamata pelindung, tetapi tak lama kemudian seluruh permukaan luar kacamata itu dipenuhi embun. Ia terpaksa melepaskannya. Dengan mata telanjang, segala sesuatu tampak samar dan berkabut. Udara sangat lembap, dengan jarak pandang tidak lebih dari lima puluh meter. Setiap kali melangkah maju, rerumputan basah di bawah kakinya meninggalkan jejak kaki dangkal.

Hari perlahan menjadi gelap. Lin Jinghao menyantap sedikit makanan kering. Ia memperkirakan telah berjalan hampir empat jam. Ketika mengeluarkan telepon genggam dan memeriksanya, layar menunjukkan bahwa ia benar-benar telah berada di luar jangkauan layanan. Ia kemudian melihat kompas. Jarum kompas masih menunjuk lurus ke depan. Itu berarti sejak tadi ia terus berjalan ke arah selatan tanpa menyimpang dari jalur.

Kini masalah terbesar adalah menemukan tempat untuk beristirahat. Segala sesuatu di sekelilingnya basah kuyup. Bahkan untuk menemukan sebatang kayu kering guna menyalakan api pun mungkin akan sulit.

Saat Lin Jinghao menoleh ke berbagai penjuru, berusaha mencari tempat berlindung, tiba-tiba ia mendengar suara seorang perempuan di telinganya.

“Kepala Lin, untuk apa kau datang ke tempat ini?”

“Siapa? Siapa yang berbicara kepadaku?”

Lin Jinghao terkejut. Punggungnya yang sejak awal sudah terasa dingin seketika meremang.

“Jadi, kau benar-benar bisa mendengarku.”

Bersamaan dengan tawa seorang gadis yang jernih seperti denting lonceng, Lin Jinghao mendadak berbalik.

Di tengah kabut tebal, sebuah wajah tersenyum sedang memandanginya. Wajah itu persis wajah yang pertama kali ia lihat di perbatasan antara alam yin dan alam yang.

“Zhang Jing, kau Zhang Jing, bukan?”

Wajah itu sangat mirip dengan Zhang Ning. Mustahil ia salah mengenalinya.

“Jangan bicara terlalu keras. Ikut aku.”

Zhang Jing memberi isyarat agar ia diam, seolah-olah takut suaranya yang terlalu keras akan mengundang sesuatu yang mengerikan.

Lin Jinghao pun tidak berkata apa-apa lagi. Ia mengikuti Zhang Jing dari belakang. Dari punggungnya, Zhang Jing tampak tidak berbeda dari manusia biasa. Cara berjalannya tetap penuh semangat muda, jelas menunjukkan sosok seorang gadis.

Mereka berjalan sekitar setengah jam. Di sebuah cekungan di kaki gunung, kabut perlahan menipis. Dari kejauhan tampak beberapa rumah tua dengan gaya yang sangat kuno. Setiap rumah memiliki halaman tersendiri. Dari dalam rumah-rumah itu bahkan terpancar cahaya putih yang redup.

“Ini…”

Lin Jinghao baru saja hendak bertanya ketika Zhang Jing kembali menoleh dan melotot kepadanya.

Akhirnya mereka tiba di depan salah satu rumah. Zhang Jing langsung “berjalan” menembus masuk, sedangkan Lin Jinghao terhalang oleh pintu.

“Kepala Lin, bisa memanjat tembok?”

Suara Zhang Jing terdengar dari dalam halaman. Agaknya ia menyadari bahwa Lin Jinghao tidak ikut masuk.

Dinding halaman itu tidak tinggi, sehingga bagi Lin Jinghao bukanlah hal sulit. Ia berjalan mendekat, lalu melompat dan mencengkeram bagian atas tembok. Dengan gerakan berikutnya, ia membalikkan tubuh dan melompat masuk ke halaman dengan cekatan.

Begitu kakinya menyentuh tanah, Zhang Jing sudah menunggunya di depan pintu rumah di ujung halaman.

Lin Jinghao tidak segera menghampirinya. Ia mengangkat kepala dan mengamati halaman bergaya tradisional itu. Rumput liar tumbuh lebat di mana-mana. Di tengah rerumputan terdapat sebuah sumur. Batu-batu di bibir sumur dipenuhi lumut, seolah-olah sudah sangat lama tidak ada orang yang tinggal di sana.

Zhang Jing telah masuk ke dalam rumah. Lin Jinghao berjalan ke depan pintu. Kali ini pintu kayunya terbuka lebar, dan ia melangkahkan kaki ke dalam.

Pemandangan di dalam rumah bahkan lebih mengejutkan. Cahaya redup yang tadi terlihat berasal dari sebuah lentera yang berkedip-kedip, mirip bintang di langit malam. Semua perabotnya memiliki nuansa kuno. Lemari pakaian kayu yang dihiasi ukiran, meja rias berwarna cokelat tua, bahkan bayangan dirinya di cermin—semuanya membuatnya merasa seolah-olah telah kembali ke zaman lampau.

Zhang Jing duduk dengan tenang di tepi ranjang, seperti seorang pengantin. Ranjang kayu itu dilapisi seprai merah dan dihiasi tirai putih.

“Tutup pintunya,” perintah Zhang Jing layaknya seorang nyonya rumah.

Lin Jinghao menutup pintu di belakangnya. Setelah pintu tertutup, ruangan itu akhirnya tidak lagi terasa terlalu lembap.

“Tempat apa ini?” tanya Lin Jinghao tanpa menoleh.

“Desa hantu.”

Jawaban Zhang Jing yang dingin dari belakang membuat Lin Jinghao kembali menggigil.

“Takut, Kepala Lin?”

Melihat Lin Jinghao berbalik dengan wajah yang agak pucat, Zhang Jing berkata dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Mana mungkin. Menurutku tempat ini justru memiliki pesona kuno. Sepertinya sudah berdiri sangat lama.”

Sambil berbicara, Lin Jinghao berjalan ke meja dan menekannya dengan tangan. Meja itu tidak berdebu dan terasa sangat kokoh. Bahkan setelah ditekan sekuat tenaga, meja itu sama sekali tidak bergeser. Jelas, meja tersebut dibuat dari kayu berkualitas tinggi.

“Menurut cerita para tetua, desa ini seharusnya sudah berusia dua ratus tahun. Tidak ada yang tahu siapa yang membangunnya, dan tidak ada yang tahu mengapa pada akhirnya desa ini menjadi kosong tanpa seorang pun penghuni.”

“Sejak tiba di sini, kau terus tinggal di tempat ini? Selain dirimu, siapa lagi yang ada di sini?”

“Kepala Lin, setiap rumah di desa ini dihuni oleh hantu. Tidak ada manusia.”

Sambil berkata demikian, Zhang Jing berdiri. Baru saat itu Lin Jinghao menyadari bahwa kedua kakinya sama sekali tidak menyentuh lantai.

“Apakah kau pernah melihat bunga kecil berwarna putih dan bening seperti kristal di sini?”

Jika menghitung lamanya Zhang Jing berada di tempat ini, seharusnya sudah hampir setahun. Ia mestinya mengenal segala sesuatu di sini dengan baik.

Zhang Jing berjalan ke jendela. Sepertinya ada sesuatu yang mengusik pikirannya. Sambil memandang ke luar, ia berkata, “Yang kau maksud adalah anggrek kristal, bukan? Semua penghuni desa ini baru tiba di tempat ini dalam satu atau dua tahun terakhir. Namun, kami tidak pernah pergi ke pegunungan yang sebenarnya. Konon, hanya di sanalah Bunga Kematian yang sesungguhnya dapat ditemukan.”