Bab 169: Dukun

Sebelumnya diceritakan aku dan guru dari Putri Kesepuluh bertarung sengit dengan elemen api di langit atas kota kekaisaran. Pertarungan kami bahkan menaikkan suhu di ibu kota, hingga awan-awan di langit pun tampak merona merah.

"Api yang dipinjam, barulah api yang sesungguhnya." Aku tidak begitu mengerti makna dari kalimatnya. Meskipun aku memiliki kemampuan mengendalikan api, pemahamanku tentang api sendiri masih sangat dangkal.

Seketika itu pula, aku melihat kedua tangannya masing-masing mengeluarkan sepotong kayu berwarna merah menyala, lalu mulutnya dengan cepat merapalkan mantra. Aku merasa mantra yang diucapkannya kali ini jauh lebih rumit daripada sebelumnya, dan temponya pun diucapkan dengan sangat cepat.

Tidak butuh waktu lama, hanya dalam beberapa detik, aku melihat bibirnya berhenti bergerak. Ia kemudian menenangkan diri dan memusatkan pikiran, lalu menatapku tajam dari kejauhan dengan tatapan yang dingin dan menusuk.

Seketika itu pula, ia mendongak dan menderu ke langit, "Wujud Dewa Api, wujudlah!" Dua potong kayu merah di tangan kiri dan kanannya seketika berubah menjadi dua aliran deras yang langsung merasuk ke dalam tubuhnya.

Begitu aliran api kemerahan itu menembus tubuhnya, aku melihat perubahan besar terjadi pada seluruh fisiknya.

Transformasi kali ini sangat berbeda dari sebelumnya. Setelah berubah, sekujur tubuhnya menjelma menjadi api; seluruh raganya terkondensasi sepenuhnya dari kobaran api.

Setiap helai rambutnya tampak bagaikan lidah api, dan pakaian yang dikenakannya pun telah berubah wujud menjadi api. Jika sebelumnya ia tampak seperti peri api, maka sekarang ia adalah api itu sendiri, api yang sesungguhnya!

"Haха... haха, lihatlah, inilah api, api yang sesungguhnya!" kudengar ia tertawa terbahak-bahak dengan liar.

Kemampuan apa sebenarnya ini, hingga bisa menjelma menjadi wujud api? Transformasi menjadi api semacam ini sangat berbeda dengan kemampuanku dalam menggunakan api. Kekuatan apiku bersumber dari energi sejati (qi) di dalam tubuhku sendiri.

Sementara kemampuannya untuk menjelma menjadi api adalah dengan memanfaatkan kekuatan api antara langit dan bumi, menyatukan dirinya dengan api alam semesta untuk mencapai suatu tingkat tertentu—dengan katahuan lain, tingkat kecocokan antara dirinya sendiri dan api di alam semesta ini.

Seberapa tinggi tingkat kecocokannya, tentu saja aku tidak mengetahuinya. Bagaimanapun, sistem kultivasinya berbeda dariku, jadi aku tidak punya cara untuk memahaminya. Semua ini hanyalah perkiraanku belaka.

Dalam pemahamanku, cara penggunaan kekuatan seperti ini hampir tidak pernah muncul dalam sejarah bangsa Han. Ini jelas bukan sistem Taoisme, melainkan sebuah sistem kultivasi yang berbeda dari Taoisme. Artinya, metode kultivasi semacam ini pasti bukan berasal dari bangsa Han, melainkan dari etnis lain.

Hal ini mengingatkanku pada ilmu sihir dari wilayah Miaojiang. Sihir bersumber dari tanah Miaojiang, dan yang paling terkenal dari sihir tersebut adalah ilmu Gu.

Ilmu Gu adalah praktik memelihara berbagai macam makhluk Gu yang aneh. Bicara soal makhluk Gu, pada dasarnya makhluk-makhluk itu hanyalah sejenis serangga. Bukankah Putri Kesepuluh juga memelihara beberapa serangga aneh?

Mengingat dia adalah guru Putri Kesepuluh, aku merasa metode kultivasinya ini sedikit banyak bersumber dari ilmu sihir, tetapi aku belum pernah mendengar ilmu sihir yang dapat memanfaatkan kekuatan dengan cara seperti ini!

Aneh! Aneh! Aneh! Aku mengulang kata aneh tiga kali di dalam hati.

……

Seiring dengan transformasinya menjadi api, langit kembali berubah menjadi kemerahan, dan suhu di kota kekaisaran sekali lagi merangkak naik.

Melihatku yang belum juga mengerahkan kekuatan apiku, ia mulai mengejekku, "Bocah, di mana apimu? Jangan-jangan kamu takut, tidak berani mengeluarkannya, ya? Lihatlah, inilah api yang sesungguhnya, api dari alam semesta!"

Ia kini telah menjadi api; seluruh tubuhnya adalah kobaran api. Oleh karena itu, ketika ia berbicara, yang kulihat hanyalah gumpalan api raksasa yang bergejolak, disertai gelombang panas yang bertubi-tubi di udara.

Mendengar kata-kata provokasinya, aku mengerahkan tenaga. Dengan suara "bum", kulihat sekujur tubuhku diselimuti oleh api, disusul oleh seberkas aliran qi berwarna merah menyala yang melesat langsung ke angkasa. Jika dilihat dari kejauhan, tampak sebuah pilar api raksasa berwarna merah membara menerobos keluar dari tubuhku dan membubung tinggi ke langit.

Pilar merah itu langsung menembus awan putih di langit, meledakkan serangkaian gelombang kejut api melingkar yang menyebar ke segala penjuru di udara.

Kali ini aku benar-benar mengerahkan kekuatan penuh, memacu kekuatan api di dalam tubuhku hingga batas maksimal.

Seketika itu pula aku berkata kepadanya, "Takut? Sungguh lelucon, apa yang harus kutakuti! Aku, Yan Yunyang, tidak pernah tahu arti kata takut!"

"Namun, kekuatan apa sebenarnya yang kamu miliki ini, hingga bisa selaras dengan api di antara langit dan bumi?" tanyaku penuh rasa penasaran, berharap ia bersedia memberikan sedikit jawaban.

Mendengar ucapanku, kulihat dirinya yang telah menjelma menjadi api melayang-layang di udara, lalu berkata dengan nada meremehkan, "Kekuatan apa? Kekuatan langit dan bumi! Sudah paham sekarang? Inilah api yang sesungguhnya!"

Pada saat itulah, kudengar Putri Kesepuluh—Mingyue—di luar arena melambaikan tangan dengan riang gembira dan bersorak keras kepada sang guru yang telah berubah wujud, "GuruCantik, Anda bahkan bisa menggunakan kekuatan dua Totem Api sekaligus! Hebat sekali! Hebat sekali! Hebat sekali!"

Dari ucapan Putri Kesepuluh, aku menangkap sebuah informasi yang cukup berguna, yaitu tiga kata: Totem Api.

Aku tidak tahu apa itu Totem Api, tetapi ketika kata "totem" disebut, aku seolah memahami sesuatu.

Apakah yang dimaksud dengan totem? Totem berawal dari zaman purba, sebuah kekuatan misterius yang lahir dari bentuk pemujaan manusia terhadap alam—seperti angin, hujan, petir, guntur, serta burung, binatang, serangga, dan ikan.

Secara lebih spesifik, bangsa Han kita juga memiliki totemnya sendiri, yaitu naga. Kita mempercayai naga sebagai makhluk sakral, dan sering kali memahat wujud naga pada benda-benda yang dapat menyangganya. Benda penyangga itulah yang kemudian disebut sebagai totem.

Kekuatan misterius semacam ini bersumber dari sebuah keyakinan, dan sering disebut sebagai kekuatan pinjaman. Kekuatan itu bukanlah milikmu, melainkan anugerah yang diberikan kepadamu oleh makhluk sakral yang kamu sembah!

Berbicara tentang totem, mau tidak mau kita harus membahas sebuah profesi yang cukup khusus: Dukun Syaman.

Syaman adalah kalangan yang paling hebat dalam memanfaatkan kekuatan totem. Para Syaman mendedikasikan hidup mereka untuk mempelajari kekuatan totem, dan melalui kekuatan itu, mereka mampu mengendalikan berbagai macam kekuatan alam, seperti angin, hujan, petir, guntur, dan sebagainya.

Kemunculan Syaman bersumber dari kekuatan totem, sehingga kemunculannya pun berada di zaman purba, meskipun sedikit setelah kekuatan totem itu sendiri lahir.

Ribuan tahun yang lalu, para Syaman sangatlah berjaya. Namun, seiring berlalunya ribuan tahun, mereka perlahan-lahan menghilang. Apa penyebabnya? Aku sendiri tidak begitu tahu; konon, itu berasal dari perang besar ribuan tahun silam.

Namun, para Syaman sama sekali tidak punah. Ribuan tahun yang lalu, para Syaman tersebar di dataran Tiongkok bagian utara, terutama di wilayah timur laut tempat suku Jurchen berada.

Wilayah selatan pun memilikinya. Karena kekuatan yang dapat dikendalikan oleh para Syaman memiliki kesamaan tertentu dengan ilmu sihir di wilayah Miaojiang, tradisi Syaman juga diwariskan di tanah Miaojiang, meskipun banyak yang berpadu dengan ilmu sihir. Sebagai contoh, suku Yao di Miaojiang menyebut Syaman sebagai "Louman" atau "Naman", sementara suku Miao menyebutnya "Kuwu".

Artinya, dia adalah seorang Syaman! Setelah mengetahui identitasnya, aku akhirnya mengerti mengapa ia mampu memanfaatkan kekuatan api antara langit dan bumi. Potongan kayu merah yang ia keluarkan sebelumnya tidak lain adalah benda bertuliskan lambang Totem Api.

Setelah memahami semuanya, aku tertawa kecil kepadanya dan berkata, "Haха, rupanya kamu seorang Syaman!" Aku langsung membongkar asal-usulnya.

"既然你知道了，那还不快花快给我投降……"

"Jika kamu sudah tahu, mengapa tidak segera menyerah padaku, siapa tahu Yang Mulia ini masih bisa mengampuni nyawamu!" ucapnya dengan tegas dan dingin kepadaku, sementara nadanya dipenuhi dengan wibawa yang tak bertepi.

"Menyerah? Lelucon. Syaman dari ribuan tahun lalu mungkin akan membuatku sedikit segan, tetapi sekarang? Apa yang harus kutakuti dari seorang Syaman!" kataku dengan nada meremehkan.

Bagaimanapun, para Syaman telah merosot begitu parah hingga nyaris tak berbentuk. Jika tidak, ia sudah menggunakan kemampuan Syamannya berkali-kali di hadapanku tadi, dan aku pun tidak akan menyadarinya jika bukan karena informasi yang bocor dari Putri Kesepuluh.

"Begitukah?" jawabnya dingin setelah mendengar nada remehku. Seiring dengan ucapannya, kulihat kobaran api yang membentuk tubuhnya membesar seiring dengan kemarahannya.

Tampaknya kalimatku tadi benar-benar telah memancing amarahnya. Seketika itu pula, kudengar ia berkata kepadanya dengan dingin, "Kalau begitu, Yang Mulia ini akan membuatmu merasakan sendiri kehebatan seorang Syaman, dan apa itu api yang sesungguhnya!"

Lalu kulihat ia mengucapkan setiap kata dengan perlahan, dingin, dan tegas kepadaku, "A... ku... a... kan... mem... buat... mu... me... lihat... se... per... ti... a... pa... se... benarnya... a... pi... a... pi... yang... sesung... guh... nya!"