Bab Dua Puluh: Kemilau Emas di Lingkungan Lingkungan Gong

“Kau…” Rin Xiao menatap kepala perampok itu dengan senyum meremehkan, hendak berkata sesuatu namun tiba-tiba terdengar jeritan memilukan dari luar aula utama.

Pertarungan yang berlangsung hingga kini sebenarnya sudah hampir dimenangkan; pihak mereka memiliki dua pistol, dua penembak jitu, dan satu ahli pengendali serangga. Sementara musuh utama sudah terluka parah, satu-satunya ancaman yang tersisa hanya senjata rahasia berupa panah dari lengan bajunya. Selama tak ada kejutan, hasil akhirnya pasti: para perampok tewas dan pihak mereka hanya satu yang terluka! Tapi justru saat itu, kejutan pun datang.

Jeritan terus-menerus terdengar, semua tahu itu suara para perampok yang sebelumnya melarikan diri dari penginapan. Namun, keberadaan sang kaisar sangat rahasia, seharusnya tidak mungkin ada pasukan pemerintah yang mengetahuinya, jadi pembantai di luar sana kemungkinan adalah kelompok perampok lain. Baru saja keluar dari lubang harimau, kini masuk ke sarang serigala; situasi seperti itu bisa saja terjadi.

Hati kepala perampok makin kacau; siapa pun yang di luar sana, jelas bukan teman, kalau tidak, kenapa membantai anak buahnya?

Jeritan itu terus berlanjut, semua orang menatap lekat ke pintu aula, menantikan kedatangan sosok misterius! Mendadak, jeritan itu terhenti. Semua tubuh menegang, lalu sebuah benda bulat melayang masuk dari luar pintu, bergulir beberapa kali di lantai dan berhenti tepat di kaki kepala perampok. Ternyata itu adalah sebuah kepala manusia, kepala salah satu perampok!

Mata kepala perampok hampir melotot keluar, dari luka di leher yang terputus terlihat jelas bahwa kepala itu dicabik paksa! Sungguh kejam, sungguh kekuatan yang mengerikan!

Langkah berat terdengar perlahan mendekat, seolah menghantam dada mereka, membuat suasana makin tegang. Dia masuk, orang itu masuk! Rin Xiao mendengar suara helaan napas lega dari belakang, dari Ling Ling Fa dan juga dari kaisar. Sepertinya orang ini bukan musuh!

Rin Xiao, entah di kehidupan sebelumnya atau sekarang, sudah banyak bertemu orang-orang yang memancarkan aura mendominasi, namun yang satu ini benar-benar belum pernah dia lihat sebelumnya. "Polisi robot? Pembasmi? Manusia baja? Atau mungkin Ultraman! Yang jelas bukan Delapan Belas Pendekar Tembaga, karena dia masih punya rambut," pikirnya, pikiran melayang kacau seperti awan di langit.

Itu adalah seseorang yang berkilauan keemasan! Wajah tegas, tubuh kekar, otot menonjol, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya logam! “Hamba datang terlambat untuk menyelamatkan Baginda, hingga Baginda terkejut. Mohon Baginda menjatuhkan hukuman!” Orang itu berlutut, menangkupkan tangan dengan hormat.

“Apa? Baginda? Bukankah kau…” Anak laki-laki itu berseru kaget, namun belum selesai bicara sudah tertahan oleh tekanan angin yang dahsyat. Sosok keemasan itu bagai raksasa dengan aura yang menakutkan, bagai gunung yang siap menindih! Rasa bahaya yang meluap membuat gigi anak laki-laki itu bergetar, ketakutan mengacaukan pikirannya, ia menusukkan belati dan panah lengan sekaligus ke arah raksasa keemasan itu.

Ting!

Panah lengan menancap di dada, menimbulkan suara nyaring logam beradu, dan belati yang menyusul justru patah. Tubuh anak laki-laki itu pun terpental membentur dinding, suara tulang-tulang patah terdengar jelas, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, jelas ia sudah mati.

Rin Xiao menelan ludah, tertegun melihat kejadian itu. Dihantam tank pun mungkin begini jadinya.

“Berani-beraninya mengacungkan senjata ke arah Baginda! Benar-benar tak tahu hidup-mati.” Raksasa keemasan itu mendengus dingin.

“Hahaha! Bagus sekali, Ling Ling Gong! Habisi juga yang satu itu! Berani-beraninya menculikku, benar-benar cari mati!” Kaisar kembali bersikap sok.

Rin Xiao terkejut mendengarnya, ternyata orang ini Ling Ling Gong! Bukankah dia sudah... tidak! Dalam film memang dia harusnya gagal total karena nenek-nenek itu, tapi ini dunia nyata, ada sedikit perbedaan pun tak masalah. Namun...

Begitu kaisar memberi perintah, Ling Ling Gong langsung melesat ke arah kepala perampok. Kepala perampok sadar tak ada harapan, “Walau harus mati, aku takkan membiarkan kalian menang!” Ia mengumpulkan seluruh kekuatannya, melemparkan belati dengan sekuat tenaga!

Belati itu meluncur deras ke arah Ling Ling Gong, menciptakan pusaran angin yang tampak oleh mata, menandakan betapa dahsyat serangannya! Ling Ling Gong terkejut, sedikit memiringkan bahu untuk mengelak, namun ternyata sasaran sesungguhnya bukan dia, melainkan kaisar yang ada di belakangnya!

Belati itu meluncur cepat. “Baginda, hati-hati!” Ling Ling Fa langsung memeluk kaisar, membelakangi belati itu. Kaisar pucat ketakutan, ia masih ingat jelas bagaimana Rin Xiao mematahkan pisau terbang dengan belati. Itu senjata sakti! Kalau menembus, bisa-bisa mereka semua tertusuk!

Di saat genting, Li Gui Shou dan yang lain bahkan tak berani membuka mata. Tapi setelah lama tak terdengar jeritan, mereka pun membuka mata. Belati itu tinggal tiga inci dari punggung Ling Ling Fa, namun sudah dihentikan oleh sebuah tangan!

Rin Xiao mengambil kembali belati itu, melirik luka di telapak tangannya sambil menyeringai, memandang kepala perampok dengan penuh kemenangan.

“Tak mungkin! Kau…” Kepala perampok belum sempat mengakhiri kalimatnya, Ling Ling Gong sudah menghantam kepalanya dengan satu pukulan, membuatnya terlempar, bahkan ekspresi terkejut masih tergambar di wajah kepala yang menggelinding itu.

Rin Xiao menatap Ling Ling Gong dengan sedikit kecewa, ia masih ingin berbicara lagi. Tapi siapa sangka, kepala perampok itu mati dalam kebingungan, bahkan namanya pun ia tak sempat ketahui!

Ia menatap Ling Ling Gong penuh makna, tadi apakah ia bertindak terlalu cepat?

“Kau... Kenapa bisa begitu?” Kaisar terbata-bata menunjuk telapak tangan Rin Xiao yang masih mengucurkan darah.

“Oh, ini!” Luka sedalam setengah inci membelah telapak tangan Rin Xiao, sayatan dari belati yang diberi tenaga dalam. Meski tampak mengerikan, tapi hanya luka kulit, tidak sampai ke urat. “Tak apa, tak apa! Tak perlu khawatirkan aku!” Tak disangka, kaisar ternyata cukup setia kawan, masih sempat mengkhawatirkan dirinya, padahal biasanya ia hanya memperalatnya.

“Bukan, aku maksud, kenapa belatinya tidak berfungsi seperti tadi?” Kaisar menunjuk belati itu dengan heran, sama sekali tidak peduli pada luka di tangan Rin Xiao yang berlumuran darah.

Sudut mata Rin Xiao berkedut, ia tahu seharusnya tidak berharap banyak darinya. Meski kesal, tapi apa boleh buat, dia tetaplah kaisar. Saat hendak memaksakan senyum untuk menjelaskan, Ling Ling Fa menahannya, menepuk bahu Rin Xiao, “Biar aku saja yang jelaskan!”

Ucapan menenangkan dari Ling Ling Fa membuat Rin Xiao sedikit terhibur. Melihat semua perhatian tertuju padanya, Ling Ling Fa mulai berbicara, “Sebenarnya sejak awal, kepala perampok yang entah siapa namanya itu sudah terjebak oleh si Kecil Ling. Belati itu hanyalah senjata biasa, bahkan bisa dibilang rendah mutunya. Kekuatan utama kepala perampok itu sebenarnya adalah pisau terbangnya yang misterius. Namun, jurus itu butuh pisau terbang khusus. Kalau ingin melumpuhkan jurus andalannya, harus memaksanya meninggalkan pisau terbangnya. Pada saat itulah Kecil Ling memberinya belati yang tampak tajam sebagai pengganti senjata sakti. Karena itu, saat terdesak, dia menggunakan belati, bukan pisau terbang.”

Ling Ling Fa dengan cerdik melewati bagian ketika pisau terbang dipatahkan. Sebenarnya ia sendiri tak tahu kenapa bisa begitu, tapi kalau Kecil Ling mau menyembunyikannya, tentu ia akan membantu.

“Benar, pisau terbangnya sangat aneh. Baik ditangkis maupun dihindari, ia tetap bisa berbelok dan mengenai sasaran,” tambah Rin Xiao.

Kaisar pun berpura-pura paham, “Oh, jadi begitu rupanya!”

“Hamba layak dihukum, sempat tertipu oleh senjata palsu itu, hingga Baginda terkejut!” Ling Ling Gong berlutut dengan suara keras di kaki kaisar. Warna emas di sekujur tubuhnya telah sirna, tampak sosok gagah dan tegas di baliknya.

“Kau berjasa menyelamatkan kerajaan, mana mungkin dihukum? Cepat bangun!” Kaisar langsung pasang wajah bijak, membungkuk membantu Ling Ling Gong bangun, lalu menoleh ke yang lain, “Semua sudah berjasa melindungi kerajaan, nanti di istana akan kuberi penghargaan!”

“Yang ini aku suka! Setidaknya tidak sia-sia sudah repot-repot. Kira-kira aku minta permen gula saja, atau bedak dan kosmetik ya? Aku sudah gadis besar, lebih baik bedak dan kosmetik saja!” Li Ying Qiong menyilangkan tangan di dada, memiringkan kepala, berpikir.

“Permen gula lebih cocok untukmu, kurasa tak ada yang bisa menebak usiamu sebenarnya,” kata Rin Xiao, sambil melirik dada si gadis kecil itu dan menghindar dari cubitan Li Ying Qiong.

“Hey, hey! Janji kaisar hanya seharga permen gula?”

“Kalau begitu, aku mau dua-duanya, permen gula dan kosmetik!”

“…”

Ling Ling Gong diam-diam memperhatikan teman-teman yang asyik bercanda. Selama ia pergi, tampaknya telah terjadi banyak hal. Perubahan terbesar adalah sikap kaisar pada Ling Ling Fa yang kini sangat berbeda. Juga orang-orang aneh ini, dengan sifat kaisar yang biasanya angkuh, siapa sangka kini bisa akrab dengan mereka! Dulu, itu sungguh tak terbayangkan!

“Kau kenapa kembali? Bukankah sudah kubilang menunggu di luar bersama Fatsao?” Li Gui Shou menegur Li Ying Qiong dengan nada kesal, penuh rasa sayang ayah pada anak.

Li Ying Qiong sama sekali tak peduli pada kemarahan ayahnya, malah melempar pedang berdarah ke samping, “Di sini kalian main tembak-tembakan! Fatsao di luar sudah bosan menunggu, jadi aku masuk saja. Sumpah, bukan karena aku khawatir pada kalian!”

Li Gui Shou terdiam, tak tahu harus berkata apa. Ling Ling Fa tersenyum melihat ayah dan anak itu saling sindir, hatinya terasa hangat. Mungkin sudah saatnya ia berusaha lebih keras untuk punya anak sendiri!