Bab Tiga Belas: Paman Aneh yang Perkasa

Begitu keluar dari arena, yang terlihat di mata adalah mayat-mayat berserakan di mana-mana! Linglingfa langsung limbung, melangkah dengan tertatih-tatih ke depan.

“Ada apa, Afat?” Raja kaget, baru saja sang andalan terlihat penuh percaya diri, sekarang malah ciut? Orang ini benar-benar tak tahan dipuji!

Ling Xiao tentu saja tahu apa yang terjadi. Ia maju beberapa langkah, menarik lengan baju Linglingfa dan membujuk, “Guru, Guru Putri tadi bilang mau main belanja darah ke wilayah sebelah, seharusnya sebentar lagi kembali.”

Linglingfa mendengar itu, menoleh dengan dahi berkerut, “Guru ini adalah orang yang melakukan hal besar! Mana mungkin terbelenggu urusan cinta anak-anak? Aku hanya merasa prihatin pada rakyat tak bersalah ini, meski mayoritas mereka orang Jin, rakyat biasa seharusnya dijauhkan dari perang. Para pembunuh itu benar-benar tak bermoral! Aku mengecam mereka sekeras-kerasnya!”

Ling Xiao memasang wajah seolah mendapat pelajaran, lalu mundur ke sisi Raja. “Ngapain sih ngomong panjang lebar begitu! Kita lihat saja sekeras apa kepalamu!”

“Apa yang kau gumamkan?” tanya Raja penasaran.

“Tak ada apa-apa, cuma sakit perut sedikit!”

Mendadak angin kencang bertiup, membawa serta dedaunan yang beterbangan. Srek! Sepotong daun menoreh leher Linglingfa. Ia meraba lehernya, melihat darah segar di telapak tangannya. “Tempat ini berbahaya, cepat kembali!” Baru saja ia bicara, tiba-tiba dari segala penjuru muncul lebih dari seratus orang!

“Wah, benar-benar pertunjukan besar. Demi keselamatan, kita mundur dulu!” Ling Xiao menarik Raja untuk mundur. Raja memandang Ling Xiao dengan puas. Kebetulan ia juga ingin mencari tempat bersembunyi, tapi demi gengsi tak berani bilang. Dengan adanya Ling Xiao, ia pun bisa mundur dengan alasan.

Sambil tersenyum mengangguk, tiba-tiba ia teringat Linglingfa masih di luar. “Afat, bagaimana dia?”

“Tak apa! Percayalah pada Guru! Meski ia yang terlemah di Keluarga Pelindung Naga, tapi juga yang terkuat, aku selalu percaya itu!” Mata Ling Xiao yang penuh keyakinan menumbuhkan rasa percaya diri di hati semua orang.

Raja, meski kadang sulit dimengerti, namun soal kecerdasan tak perlu diragukan. Melihat Ling Xiao seperti itu, ia merasa tersentuh. Ia tahu betul seperti apa Linglingfa sebelumnya, namun murid yang tak pernah didengarnya, entah dari mana asalnya, justru begitu mendukung Linglingfa! Sifat setia pada guru, tak silau harta atau kekuasaan, benar-benar luar biasa! Tak disangka, garis keturunan Linglingfa justru melahirkan pasangan guru-murid yang mengagumkan.

Saat itu, dari kerumunan yang mengepung keluar dua... dua orang aneh! Satu nenek tua dengan wajah keriput seperti tisu dilipat delapan belas lapis. Satunya lagi berpakaian mencolok merah hijau, tapi bahkan tak punya wajah... sepertinya laki-laki!

“Eh? Kenapa masih ada banyak yang hidup? Jangan-jangan anakku di dalam kenapa-kenapa?” Nenek itu berkerut, berkata.

“Wah, ekspresi kerutanmu sungguh... kreatif, tapi dengan wajah seperti itu sebaiknya kau meniru anakmu memakai topeng menutupi diri. Keluar mengganggu orang lain itu memang salahmu.” Linglingfa memasang wajah ketakutan pada nenek itu.

“Bunuh dia!” Nenek itu marah besar, meneriaki lebih dari seratus orang yang langsung membagi dua kelompok, menyerbu Linglingfa dan tempat eksekusi. Nenek itu masih belum puas, mengayunkan tangan dan mengumpulkan dedaunan, menghujani Linglingfa.

“Waduh!” Linglingfa berguling masuk ke tenda sebelah, bahkan belum benar-benar bangkit sudah berteriak ke arah tempat eksekusi, “Mereka sudah ke sana! Xiao Lingzi, kau tak apa-apa?”

“Tenang saja! Aku bisa atasi!” Ling Xiao membalas teriakan Linglingfa.

Melihat pembunuh-pembunuh mendekat, Raja bertanya pelan, “Kau benar-benar bisa atasi?”

“Yah... mungkin! Hei, mereka sudah menyerang, kalian kenapa diam saja?” Ling Xiao berteriak pada para tabib.

Tapi yang menjawab justru para tabib serempak mundur selangkah, membuat Ling Xiao bingung. “Tak perlu teriak! Mereka yang mahir pedang sudah dibunuh si buruk rupa itu atau terluka parah. Saat seperti ini seharusnya kau tunjukkan kemampuanmu, jangan buang-buang uang pajak kami!” Ucapan bocah perempuan itu selalu sukses membuat orang marah.

“Begitu ya? Maaf, pajakmu satu sen pun belum pernah kupakai. Toh aku tak punya jalan keluar, kau terlihat percaya diri, pasti punya senjata rahasia! Aku tak akan memohon padamu.” Ling Xiao menjawab santai.

Mendengar itu, Raja kaget bukan main, baru hendak bertanya, Ling Xiao sudah berbalik dengan senyum manis, “Paduka, ini memang khusus saya persembahkan untuk Anda!”

Raja menunduk, melihat Ling Xiao memegang sebuah pistol, gagangnya dari kayu bermotif naga berlapis emas, terlihat megah dan anggun. “Ini pistol khusus, mudah digunakan dan sangat kuat. Tinggal buka pengaman, arahkan ke musuh, tarik pelatuk, bisa menembak enam kali berturut-turut!”

Raja memang tak bisa menahan godaan barang baru. Ia langsung menembak salah satu pembunuh. Dor! Suara menggelegar seperti mengguncang bumi, tubuh si pembunuh hancur jadi abu, bahkan yang di sampingnya juga terluka terkena ledakan.

Para pembunuh langsung berhenti, meski wajah mereka tertutup, jelas terlihat ketakutan dari tatapan mata mereka. Raja gemetar memandangi pistol itu, “Kekuatan ini... luar biasa! Sekarang aku bukan lagi beban yang tak berguna, hahaha! Eh? Ada apa denganmu?” Sambil tertawa puas, ia baru sadar Ling Xiao terbengong menatap pistol di tangannya.

“Paduka... yang penting Anda suka! Hehe.” Ling Xiao kembali normal, tapi dalam hati mulai bertanya-tanya, “Tak kusangka kayu itu bisa menghantarkan tenaga dalam! Para pandai di Biro Kerajinan memang hebat, tak sia-sia aku pesan ukiran naga berlapis emas. Kali ini pasti dapat nilai plus! Eh? Kenapa Raja punya tenaga dalam?”

“Itu... pistol itu kau yang ciptakan?” Bocah perempuan itu tampak terkejut untuk pertama kalinya.

“Guru saya memang selalu meneliti senjata api, pistol ini hasil pengembangan dari penemuan beliau.” Ling Xiao menyipitkan mata sambil tersenyum, tinggal menunggu pujian.

Bocah perempuan itu melirik Ling Xiao yang bangga, “Apa hebatnya, cuma bisa dipakai enam kali.”

“Aduh, jangan dibocorkan!” Ling Xiao kesal, dan benar saja, pembunuh-pembunuh itu jadi berani menyerang lagi setelah mendengar ucapannya.

Dor! Raja kembali menembak, asap mesiu dan suara memekakkan telinga kini tak lagi membuat pembunuh takut. Hanya saja, mereka cukup cerdas. Setelah dua kali jatuh korban, mereka tak lagi menerjang membabi buta, melainkan menyebar dan mengepung para tabib. Raja lalu menghabiskan semua peluru, tapi karena pembunuh menyebar, tak ada yang benar-benar terluka parah.

“Wah! Paduka, tembakan Anda luar biasa, sekali pakai langsung tepat sasaran, hebat! Saya kagum!” Ling Xiao tampak tak peduli para pembunuh sudah mendekat, tetap saja memuji Raja tanpa malu.

“Oh? Sulit ya? Haha, haha, memang aku ini jenius!” Raja melipat tangan di dada sambil tertawa, lalu perlahan menyelipkan pistol ke pinggangnya dengan hati-hati.

“Dalam situasi begini! Para pembunuh sudah semakin dekat, kalian masih sempat bercanda!” Bocah perempuan itu tampak sangat marah.

“Sudahlah! Segala akal-akalan tetap tak bisa diandalkan, urusan sendiri harus diselesaikan sendiri.” Sebuah suara dingin dan tenang terdengar, bocah perempuan itu pun langsung tenang.

Suara itu berasal dari tabib kurus yang sedari tadi diam. Ia mengeluarkan sebuah alat musik kecil mirip seruling labu berlubang dari lengan bajunya. Ditiup pelan, nadanya monoton dan nyaring, membuat Ling Xiao teringat pada peluit anjing di kehidupannya dulu!

Meski suaranya tak enak, efeknya luar biasa. Tiba-tiba terdengar suara berdesis, tanah penuh batu kerikil mendadak berlubang-lubang, dari dalamnya keluar satu per satu—bukan, segerombolan kalajengking, lipan, dan ular!

Yang pertama panik bukan pembunuh, melainkan para tabib sendiri. “Apa itu?!”

“Banyak sekali serangga beracun!”

“Kami juga tahu, bodoh! Kalau dijual ke toko obat pasti untung besar!”

“Eh? Serangga ini dikendalikan pakai apa ya?”

“Ya, menarik untuk diteliti!”

Pikiran para tabib memang di luar dugaan, Ling Xiao melirik tabib kurus itu lalu melihat serangga beracun di mana-mana. “Gunung Ular Putih? Tidak, tak pernah dengar ada lima tokoh terhebat di sana, apalagi Gunung Ular Putih terkenal dengan Ilmu Katak. Berarti kemungkinan besar ilmu racun dari Miaojiang! Selain itu aku tak bisa menebak.” Ia merenung lama tapi tak bertanya, karena di film atau novel manapun, orang yang bermain ilmu racun dari Miaojiang sangat banyak pantangannya. Ling Xiao tak mau salah bicara dan menyinggungnya.

Serangga beracun itu masuk ke kerumunan pembunuh, menimbulkan kekacauan. Sengatan kalajengking, taring tajam ular, capit lipan—siapa pun yang terkena langsung mulut berbusa, kulit menghitam, dalam hitungan detik tewas seketika, benar-benar mematikan.

Darah hitam membanjiri tanah, jerit ngeri perlahan mereda. Entah sejak kapan, di sekitar tabib kurus itu sudah tak ada seorang pun. Semua orang tanpa sadar menjauh beberapa langkah, Raja bahkan tanpa sadar sudah bersembunyi di balik Ling Xiao.