Bab Lima: Gadis di Kursi Roda dan Gagasan Baru

Kota utama di dunia ini sangatlah luas, jika hanya dibandingkan dari segi luasnya saja, dapat disejajarkan dengan ibu kota di kehidupan sebelumnya—dan itu baru dalam kota! Jika ditambah wilayah pinggiran, mungkin bisa menyamai negara kepulauan berukuran sedang. Di tepian kota, berdiri tembok raksasa setinggi lima puluh meter, seolah-olah dipindahkan dari wilayah sebelas, dindingnya yang berlumur luka dan goresan bercerita tentang pergantian dinasti dan sejarah yang penuh liku.

Para prajurit penjaga kota mengerahkan sebagian besar pasukan di gerbang, sementara yang berjaga di atas tembok lebih sering menguap atau bercakap-cakap, memandang ke sana kemari dengan berbagai macam tujuan, tapi tidak ada yang sungguh-sungguh berpatroli. Sebenarnya, tidak bisa disalahkan, sebab dengan tembok setinggi itu, musuh mana yang bisa melompat? Bahkan jika menggunakan tangga awan, pasti memakan waktu. Kalaupun ada beberapa ahli yang lincah, jumlahnya tidak cukup untuk membentuk ancaman; jumlah personel sangat penting dalam peperangan. Lama-kelamaan, tempat ini malah menjadi destinasi wisata; setiap pengunjung dari kota lain yang tiba di ibu kota, pasti akan datang ke sini.

Berdiri di atas tembok dan memandang jauh ke sekeliling, sebagian besar pemandangan kota dapat dilihat jelas. Melihat keramaian di jalan, hati pun dipenuhi semangat. Meski tidak sampai berteriak seperti Jack, “Aku adalah penguasa dunia!”, namun cukup membuat para cendekiawan tersulut inspirasi untuk mencipta puisi.

Konon, di mana ada cendekia, pasti ada wanita cantik. Putri saudagar, anak pejabat, bahkan pendekar wanita dari dunia persilatan pun akan datang ke sini untuk menikmati pemandangan dan karya sastra.

Entah sejak kapan, tembok kota telah menjadi garis pemandangan tersendiri, banyak karya sastra abadi lahir di sini. Konon, bahkan sang Kaisar pernah meninggalkan tulisan di tempat ini, meski tak menutup kemungkinan ada yang sekadar ikut-ikutan, semisal “Ling Xiao pada tanggal sekian singgah di sini” dan semacamnya.

Di tempat yang elegan tentu juga akan muncul orang-orang yang kurang sopan, “Kalian melihat puisi, kami melihat wanita cantik!” Kebanyakan penjaga kota seperti itu, meski hanya mengintip atau bersiul beberapa kali, tak pernah benar-benar berbuat macam-macam. Di kota ini, lempar batu saja bisa mengenai dua pejabat, seorang ibu rumah tangga bisa jadi anaknya adalah juara ujian negara. Bahkan keluarga Bao Long bisa menjadi ahli kandungan, apalagi yang tidak mungkin?

Menjelang senja, biasanya tembok kota sudah dipenuhi pria dan wanita yang ingin menyaksikan matahari terbenam, namun keramaian itu telah berubah menjadi keheningan. Sebagian besar area di atas tembok kosong, orang-orang seakan tanpa sadar memberi ruang untuk wanita di tengah. Baik prajurit, cendekia, maupun wanita cantik, semua memandang wanita itu dengan tatapan penuh kekaguman, namun di balik kekaguman itu terselip rasa iba.

Wanita itu sangat cantik, rambutnya halus seperti sutra terurai bebas, tubuhnya tertutup oleh jubah hitam yang besar. Ia menatap senja dengan tenang, tanpa ekspresi di wajahnya. Cahaya keemasan dari matahari terbenam membalut tubuhnya, angin lembut meniup rambutnya, ujung jubah yang berkibar sesekali memperlihatkan kulitnya yang seputih salju. Segalanya begitu indah! Keindahan yang membuat hati orang-orang seakan terangkat ke alam yang lebih tinggi! Namun keindahan itu dirusak oleh kursi roda tempat wanita itu duduk, ia ternyata seorang penyandang cacat.

Banyak orang diam-diam menghela napas, memang tidak ada manusia yang sempurna di dunia ini. Langit memberinya wajah yang luar biasa, namun tidak tubuh yang sehat.

Wanita itu sudah terbiasa dengan tatapan orang-orang di sekelilingnya, menghadap senja dan menikmati angin yang berhembus dengan keheningan yang langka, tanpa kegembiraan maupun kesedihan. Namun suara kepakan burung menimbulkan riak kecil di hatinya yang tenang.

Tiba-tiba terdengar suara menarik napas dari orang-orang di tembok kota, mereka menatap wanita itu dengan mata terbelalak dan mulut menganga.

Ia tersenyum!

Senyum yang begitu murni! Senyum yang begitu lembut! Seolah menghapus debu di hati semua orang, membawa jiwa mereka naik ke tingkat yang lebih tinggi!

Ia mengangkat tangan, seekor merpati pos kecil perlahan hinggap di telapak tangannya. Saat itu orang-orang baru sadar, wanita itu mengenakan sarung tangan kulit hitam, meski tidak bisa melihat tangan aslinya, lekukan yang tergambar di sarung tangan itu tetap membangkitkan imajinasi.

Ia membuka tabung surat dan mengeluarkan surat, sedikit terkejut, lalu setelah membaca bait-bait puisi di atasnya, ia tersenyum penuh makna. Matahari terbenam memang indah, namun pada akhirnya akan sirna; saat cahaya perlahan memudar, wanita itu berbalik dengan tenang dan pergi, yang membuat orang-orang terkejut adalah kursi rodanya bergerak sendiri tanpa ada gerakan darinya.

...

Di dunia ini ada istilah “di luar dugaan”, banyak hal seperti itu, seberapa pun sempurna rencanamu, selalu saja ada yang terasa tidak pas. Mungkin membuat usahamu sia-sia, mungkin menambah nilai usahamu. Tapi kebanyakan orang tidak suka kejutan, karena perasaan tak mampu mengendalikan sangat menyebalkan!

Ling Xiao saat ini merasa sangat tidak nyaman! Seperti Dewa Cahaya yang menebak awal tapi salah menebak akhir, sementara Ling Xiao di posisi mengetahui sebab akibat, bisa menebak awal dan akhir tapi justru tak bisa menebak prosesnya.

Sejak kemunculan Dewi dari luar angkasa, sudah tujuh hari berlalu, namun alur cerita seperti tersangkut di selokan, tidak maju-maju dan justru makin membuat muak.

Melihat Ling Ling Fa yang setiap hari diam-diam berlatih bela diri, hati Ling Xiao semakin gelisah. Latihan bela diri sebenarnya tidak penting, sebab Ling Xiao tahu, dengan bakat Ling Ling Fa, sekalipun berlatih ilmu tertinggi, hasilnya hanya sekadar sekali saja.

Peluangnya terletak pada kilat itu!

Saat siang hari setelah makan siang, hendak menuju istana untuk berlatih, tiba-tiba ibu guru melintas dari seberang sambil mengeluh.

“Ada apa, ibu guru?”

“Wanita yang mirip hantu itu datang lagi! Apa dia dapat tamu bulanan sepuluh kali sebulan?” Ibu guru bertanya sambil memonyongkan bibir.

“Kenapa bilang begitu?”

“Guru selain itu bisa menyembuhkan apa lagi?” Ibu guru menjawab dengan yakin.

“Eh... Jangan khawatir, ibu itu sangat aman, orang lain tidak berani bicara tapi guru pasti tidak akan tergoda.” Sebenarnya Ling Xiao sangat curiga, Ling Ling Fa mungkin bahkan tamu bulanan pun tak bisa disembuhkan.

“Tentu saja aku tidak khawatir, suamiku sangat mencintaiku! Tapi tiga hari sekali keluar, lama-lama terasa aneh juga.”

Ling Xiao tercengang, “Guru keluar untuk mengobati? Wanita mirip hantu itu yang memintanya?”

“Ya! Padahal beberapa hari ini tidak ada urusan dan sudah janji jalan-jalan bersama.” Ibu guru menggeleng kesal, rupanya itu yang membuatnya marah.

Namun yang diperhatikan Ling Xiao bukan itu, wanita yang mirip hantu sebenarnya adalah agen informasi keluarga Bao Long, bernama Ling Ling You, ahli dalam teknik menghilang yang sangat luar biasa. Tentu saja, itu bukan intinya, yang penting adalah sejak kemunculan Dewi dari luar angkasa, ia tak pernah muncul lagi, kali ini kemunculannya pasti...

Penantian panjang akhirnya membuahkan hasil, menjelang senja Ling Ling Fa pulang dengan kotak obat dan wajah muram. Melihat hal itu, Ling Xiao mengepalkan tangan menahan kegembiraan, lalu bertanya, “Wah, suasana hati berat sekali! Ada apa, guru?”

Ling Ling Fa menatap Ling Xiao, melambaikan tangan lalu masuk ke kamar, Ling Xiao mengikutinya dan menutup pintu, Ling Ling Fa meletakkan kotak obat lalu duduk lesu di kursi.

“Ada apa? Tak perlu sampai muram begini!” Ling Xiao menuangkan teh dan meletakkan di meja.

“Hari ini hari pertunjukan keluarga Bao Long lagi.” Ling Ling Fa berkata dengan muram, menatap cangkir teh tanpa minat.

“Bukan pertama kali, tak perlu sampai seperti ini! Bukankah kau sudah membuat banyak alat untuk Kaisar?”

“Benar, tapi Kaisar menyukai bela diri, penemuan lintas zaman seperti ini sama sekali tidak menarik baginya!” Ling Ling Fa mengeluh.

Ling Xiao berpikir sejenak, “Orang yang suka bela diri biasanya mengejar kekuatan besar yang memuaskan, kalau kau bisa mempersembahkan senjata hebat pada Kaisar, aku yakin dia akan berubah pandangan terhadapmu.”

“Ya ampun, kau saja bisa memikirkannya, masa aku tidak?”

“Kenapa terdengar aneh ya.”

Ling Ling Fa mengabaikan wajah Ling Xiao yang sudah cemberut lalu berkata sendiri, “Aku menciptakan senjata pamungkas, bisa membuat langit dan bumi bergetar, tersentuh saja bisa celaka! Tapi masih ada kekurangan yang harus diperbaiki, sayangnya Kaisar tidak mau memberi kesempatan! Sungguh!”

Ling Xiao tentu tahu apa maksudnya, tapi tiba-tiba ia mendapat ide, kalau bakatnya buruk, kenapa tidak fokus pada kelebihan? Kembali ke titik awal, di mana keunggulan dirinya dibanding orang di dunia ini? Pengetahuan! Di dunia sebelumnya, bumi berkembang bertahun-tahun, para ilmuwan berjuang mati-matian demi kebenaran! Kalau fisik tak bisa bersaing, pakai perlengkapan untuk menutupi!

Ling Xiao menepuk kepalanya, bodoh sekali! Hal sederhana ini baru terpikir setelah sekian lama, apakah kau tumbuh tanpa otak? Sungguh memalukan sebagai orang berpendidikan! Armor baja tak bisa dibuat, tapi revolver masih mungkin! Setidaknya punya kekuatan melindungi diri, tidak meletakkan harapan pada Ling Ling Fa saja.

Melihat Ling Xiao tenggelam dalam dunianya sendiri tanpa mendengarkan, Ling Ling Fa mengambil buku lalu menepuk wajahnya.

Plak!

Ling Xiao memegang hidung yang terasa perih dan menerima buku itu, ketika melihat, ternyata Dewi dari luar angkasa. Melihat wajah Ling Ling Fa yang gelap, ia tersenyum kaku, “Kalau jalan ini buntu, lebih baik ikuti selera. Bukankah kau mulai berlatih pedang?”

Tiba-tiba suasana makin berat, Ling Ling Fa nyaris menulis “Aku tidak suka” di wajahnya.

“Haha, haha. Aku baru ingat ada semangkuk ramuan di dapur yang harus diminum.” Setelah berkata begitu, ia langsung berlari.

“Ingat sisakan untukku!” teriak Ling Ling Fa di lorong.