Bab Tiga: Jejak Buddha dan Bakat yang Tak Tertahankan Buruknya

Klan Pelindung Naga memiliki kedudukan yang sangat istimewa di Dinasti Ming. Konon, saat Kaisar Agung pertama berjuang menaklukkan negeri, terdapat empat orang cendekiawan dan ahli yang berasal dari kalangan rakyat biasa, senantiasa mendampingi beliau. Keempat orang ini bertugas khusus melindungi keselamatan pribadi sang Kaisar. Meski jasa mereka sangat besar, tak pernah sedikit pun mereka merasa sombong atau mengklaim penghargaan; urusan pemerintahan pun tak pernah mereka campuri. Berdasarkan pengabdian bertahun-tahun, seharusnya mereka mendapatkan gelar dan jabatan tinggi, namun semuanya menolak dengan tegas. Terharu akan kesetiaan mereka, sang Kaisar pun membentuk Klan Pelindung Naga.

Klan Pelindung Naga langsung berada di bawah kaisar, tidak tunduk pada organisasi manapun dan tidak memiliki jabatan resmi. Mereka seakan-akan berdiri sendiri di luar sistem pemerintahan. Tugas utama mereka adalah menjaga segala sesuatu yang berkaitan dengan kaisar. Manajemen klan ini dilakukan secara kekeluargaan, diwariskan turun-temurun dengan kesetiaan mutlak, menjadi benteng terakhir di sisi kaisar.

Di dalam istana, Klan Pelindung Naga memiliki arena latihan sendiri, luasnya cukup untuk mengadakan tiga pertandingan sepak bola sekaligus. Bagi orang luar, klan ini tampak hanya terdiri dari empat orang, namun di balik mereka terdapat jaringan logistik yang sangat besar—mulai dari medis, suplai, pembuatan senjata, hingga pelatihan dan pendidikan penerus. Ketika pertama kali mengetahui hal ini, Ling Xiao benar-benar terkejut.

Mengapa? Karena pada akhirnya, hanya empat orang yang bisa menjadi anggota Klan Pelindung Naga, sementara jumlah pesaing mencapai sepuluh ribu! Itu saja belum yang paling mengejutkan. Yang membuat Ling Xiao semakin cemas adalah posisi "Nol Nol Delapan" hanya diperebutkan olehnya seorang! Karena ia adalah pesaing nomor sembilan ribu lima ratus dua puluh tujuh, maka kode namanya adalah Sembilan Lima Dua Tujuh.

Setiap kali teringat hal ini, Ling Xiao merasa dirinya seperti terjebak dalam pusaran besar. Penerus Klan Pelindung Naga sepenuhnya ditunjuk oleh generasi sebelumnya; bahkan kaisar tak berhak campur tangan. Meski "Nol Nol Delapan" tidak begitu menonjol, dengan posisi klan yang begitu diperebutkan, bukankah ada orang yang mencoba cara-cara licik untuk memaksa dia menyerah?

Ling Xiao mengira dirinya memahami Klan Pelindung Naga dengan baik, namun kenyataan berbeda dengan film, dan rasa setengah tahu itulah yang paling menyebalkan!

Melintasi arena latihan, Ling Xiao berjalan lurus tanpa menoleh. Walau sudah sering ke sana, tatapan merendahkan para kandidat di sekitarnya tetap membuat Ling Xiao sangat marah.

Tentu saja, Ling Xiao bangun pagi bukan hanya untuk menerima tatapan sinis. Setelah melewati arena latihan, ada sebuah kuil di belakangnya! Sebenarnya, keberadaan kuil di istana bukan hal aneh, karena sepanjang sejarah selalu ada kaisar yang memiliki kepercayaan agama tertentu. Awalnya Ling Xiao tak terlalu peduli, namun sejak mengikuti "Nol Nol Delapan", semuanya jadi berbeda.

Kuil itu sederhana sekali, bahkan terkesan kumuh. Di dalamnya berdiri patung Dewi Welas Asih, dan di depan patung, seorang biksu agung sedang khusyuk membaca sutra.

"Setiap kali aku datang, kau selalu membaca sutra!" Ling Xiao mengeluh.

"Karena aku memiliki hati yang tulus!" Biksu itu menoleh dan melihat Ling Xiao, mengangkat satu tangan di depan dada dan mengangguk.

"Kalau kau begitu tulus, kenapa tidak membersihkan sarang laba-laba di patung Dewi Welas Asih?"

"Pada dasarnya tiada satu benda pun, dari mana datang debu?"

"Sarang laba-laba tetaplah sarang laba-laba, keberadaan adalah keberadaan, jangan selalu membahas filsafat untuk menjelaskan sains! Lagipula, aku tidak banyak membaca buku, jangan membodohiku, kalimat itu juga bukan digunakan untuk itu!" Ling Xiao menggelengkan kepala membantah.

Biksu itu sangat gembira mendengarnya, "Tuan, ternyata kau memang berjodoh dengan Buddha! Di usia muda sudah mencapai tingkat melihat gunung sebagai gunung, melihat air sebagai air. Bagaimana kalau kau tinggalkan 'Nol Nol Delapan' yang tak berguna itu, ikut aku ke Kuil Gunung Emas untuk berlatih?"

"Ah, guruku pasti suatu hari akan terbang tinggi! Lagipula, saat aku membersihkan kamar, aku juga sering menyadari bahwa melihat air dan gunung itu tidak ada artinya. Jangan bahas lagi soal itu! Kalau tidak, aku bisa marah!"

"Ah! Aku berniat menujukan hati pada rembulan, sayangnya rembulan bersinar ke selokan!" Biksu itu tampak seperti pemuda yang baru patah hati, menundukkan kepala, bahkan meneteskan dua tetes air mata di sudut matanya.

Bagi yang tidak mengenal, mungkin mengira orang ini benar-benar putus asa dan sedang bersiap membalas dendam pada dunia. Tapi Ling Xiao sama sekali tidak memperdulikannya, ia berjalan ke sisi lain dan mulai berlatih meditasi.

Biksu itu bernama Fa Yin, juga bertugas di sisi kaisar, kedudukannya setara dengan Klan Pelindung Naga. Segala sesuatu di dunia ini pasti punya alasan keberadaan. Biksu bermata tebal dan besar ini, dalam film hanya menjadi karakter lucu, tapi di dunia nyata, ia diberi makna yang berbeda.

Mungkin karena sama-sama tidak disukai kaisar, hubungan antara "Nol Nol Delapan" dan Fa Yin sangat baik. Ling Xiao pernah bertanya pada gurunya tentang Fa Yin, tapi jawabannya membuatnya bingung sekaligus kagum; Fa Yin adalah utusan Kuil Gunung Emas yang bertugas di istana untuk menangkal roh jahat!

Bahkan di bumi yang teknologi sudah maju, masih banyak hal yang tak bisa dijelaskan, seperti alien atau hantu! Awalnya Ling Xiao menganggap remeh, namun setelah tahu di dunia ini ada "Nol Nol Delapan", muncul pula makhluk seperti iblis Gunung Hitam, rasanya tidak terlalu aneh. Tapi manusia memang aneh, kalau belum pernah melihat biasanya menganggap tidak ada. Kaisar jelas memandang Fa Yin sebagai tukang sulap penipu, sehingga sering memberinya pekerjaan kotor seperti mencuci piring dan membersihkan toilet.

Fa Yin menyadari Ling Xiao tidak mempedulikannya, lalu duduk kembali dan membaca sutra. Tak lama kemudian, ia merasa bosan dan berkata kepada Ling Xiao, "Dengan bakatmu, sepuluh tahun lagi pun tak akan ada hasil, lebih baik menyerah saja! Kenapa tidak berlatih ilmu luar?"

Ling Xiao menghembuskan napas, menatap Fa Yin lama tanpa berkata-kata. Fa Yin tahu telah menyentuh luka hatinya, merasa sedikit canggung, tersenyum malu dan menggaruk kepala, lalu akhirnya kembali membaca sutra di bawah tatapan Ling Xiao yang penuh keluh kesah.

Jika dikenang, semuanya memang menyedihkan! Datang ke dunia persilatan tapi tidak belajar silat, bukankah sia-sia? Tapi bakat Ling Xiao sungguh menyedihkan!

Awalnya saat berlatih fisik di kamp pelatihan Pengawal Istana, tidak ada masalah. Namun setelah berlatih ilmu dalam bersama "Nol Nol Delapan", baru diketahui Ling Xiao memiliki urat mati yang legendaris!

Apa itu urat mati? Bukan berarti tak bisa berlatih ilmu dalam, tapi seluruh urat tubuhnya sejak lahir sangat sempit dan tersumbat. Kalau uratnya hanya penuh endapan, masih bisa diatasi dengan sedikit usaha, karena banyak obat dan bahan alam yang membantu membersihkan urat. Tapi kalau uratnya sempit, tak ada solusi! Orang lain berlatih sehari setara dengan setahun bagimu. Tak perlu waktu lama, selisih sebulan saja sudah cukup membuatmu putus asa.

Dulu tabib istana yang memeriksa bakatnya bahkan malas bicara, lalu pergi meninggalkan tatapan penuh kekaguman pada "Nol Nol Delapan", bagaimana kau menemukan penerus yang sama tidak berguna seperti dirimu?

Awalnya Ling Xiao tidak mau menyerah. Demi mewujudkan impian dunia persilatan, ia menggunakan identitas Klan Pelindung Naga untuk mengambil ilmu dasar Tao dari gudang senjata. Ilmu ini sangat umum namun merupakan fondasi terbaik bagi orang biasa. Yang berbakat luar biasa akan merasakan energi dalam setengah jam, orang biasa sekitar dua minggu, yang kurang bakat satu hingga dua bulan juga mungkin.

Ling Xiao tahu bakatnya buruk, namun setelah tiga bulan berlatih, ia tetap tidak merasakan apapun. Merasa tertekan, ia pun menceritakan hal ini pada "Nol Nol Delapan". Gurunya benar-benar tulus, bahkan mengaku bahwa bakatnya juga sangat buruk; dulu butuh enam bulan baru merasakan energi dalam. Karena kecewa dengan proses latihan yang lambat, akhirnya ia berhenti berlatih.

Mendengar itu, semangat Ling Xiao kembali tumbuh. Namun tujuh bulan berlalu, tetap tidak ada hasil. Kali ini bahkan "Nol Nol Delapan" tidak membesarkan hatinya lagi, malah sering menjadikan hal itu sebagai bahan ejekan, seolah menemukan kembali rasa superioritas yang lama hilang!

Terhadap gurunya yang aneh itu, Ling Xiao sudah terbiasa. Tapi justru hal itu yang membuatnya semakin keras kepala. Akhirnya, setelah setahun penuh, Ling Xiao merasakan energi dalam di malam Tahun Baru! Namun yang datang bersamaan adalah keputusasaan: memiliki energi dalam memang bisa berlatih ilmu dalam, tetapi dengan kecepatan seperti itu, seumur hidup pun ia mungkin tak bisa mengalahkan preman jalanan, apalagi yang lain. Pada titik ini, impian dunia persilatannya pun hancur; kalau bukan karena satu kejadian, ia tak akan berlatih sekeras sekarang.

Setelah mengetahui dirinya tak punya harapan dalam ilmu dalam, Ling Xiao memutuskan berlatih ilmu luar. Saat itu ia teringat pada tanduk kerbau yang dianggap pusaka keluarga. Sejak menjadi anggota Klan Pelindung Naga, kemampuannya tidak banyak berkembang, namun pandangannya makin tajam. Gambar pada tanduk itu jelas merupakan sebuah teknik, tapi kalau disebut sebagai jurus pukulan, malah mirip senam tanpa gerakan menyerang. Kalau disebut ilmu dalam, tak ada penjelasan tentang urat atau titik energi.

Dulu Ling Xiao pernah berlatih, tapi tidak ada reaksi. Namun kali ini, hasilnya berbeda sama sekali. Dari delapan puluh satu gambar, bahkan satu saja belum selesai, tubuhnya sudah lemas seolah digempur oleh belasan pria dewasa selama berhari-hari. Dalam sekejap, sedikit energi dalam yang baru ia kumpulkan langsung lenyap!

Ling Xiao terkapar tak berdaya di lantai, baru satu jam kemudian bisa bangkit perlahan. Tapi sudut bibirnya sudah menyentuh telinga; menurut "Nol Nol Delapan", ia bahkan tertawa bodoh hingga gigi terlihat semua.

Kini, dapat dipastikan bahwa gambar itu benar-benar ilmu tingkat tinggi! Namun untuk berlatih, perlu energi dalam sebagai dasar. Sedikit saja energi dalam, belum selesai satu gambar sudah terasa seperti memakan pil tenaga, menggenggam tinju tiba-tiba muncul kekuatan tanpa sebab. Ling Xiao tidak menguji seberapa besar peningkatan kekuatannya, tapi hal itu semakin menguatkan tekadnya untuk berlatih sampai tuntas.