Bab Tujuh: Keberuntungan! Musibah! Tingkat Alam Awal

Pikiran manusia memang sangat lincah; begitu melihat secercah harapan untuk menjadi lebih kuat, berbagai kemungkinan langsung terlintas di benak. Terutama bagi seseorang seperti Ling Xiao yang pernah menyeberang zaman; di kehidupannya yang dulu, ia telah membaca banyak sekali novel aneh dan ajaib. Melihat makna pedang, ia langsung teringat pada tenaga dalam; menyebut tenaga dalam, ia pun terpikirkan tentang membuka meridian. Ini adalah luka lama bagi Ling Xiao—dengan tingkat tenaga dalamnya, nyaris mustahil baginya untuk membuka semua meridian. Namun bukankah kini ia telah memiliki makna pedang? Ketika tenaga dalam dilapisi dengan makna pedang, kekuatannya melonjak dahsyat; membuka jalur meridian bukan lagi sekadar mimpi!

Ilmu “Dewa Pedang Melayang dari Langit” belum sempat ia pelajari, tak usah dipikirkan dulu. Bukankah masih ada Makna Pedang Cahaya? Dengan semangat membara, Ling Xiao kembali melemparkan kitab rahasia itu ke samping tanpa ragu—kalau Ye Gu Cheng melihatnya, pasti sudah lama ia ditebas. Ia pun memejamkan mata, duduk bersila, membungkus secuil makna pedang cahaya itu dengan tenaga dalam, lalu menghantamkannya ke titik akupunktur tubuhnya!

“Eh? Terbuka!”

Mata Ling Xiao membelalak lebar penuh keterkejutan; titik akupunktur yang tadinya sekokoh tembok baja, kini di hadapan tenaga dalam yang dilapisi makna pedang, bahkan tidak sekuat selembar kertas! Jika ia tidak cukup peka, mungkin bahkan takkan menyadari kalau tenaga dalamnya sedikit berkurang.

Napasnya menjadi makin cepat, kegembiraan dalam hatinya tak bisa dibendung. Hari ini benar-benar hari keberuntungannya—bukan hanya mendapat pusaka sakti berisi makna pedang, ia pun menemukan jalan pintas untuk menjadi lebih kuat! Dengan semangat yang membara, ia terus melaju, satu per satu titik akupunktur tubuhnya ditembus oleh tenaga dalam.

Setiap titik yang terbuka membuat seluruh jalur meridian di tubuhnya bergetar, dan setiap jalur meridian yang lancar membuat seluruh tubuhnya ikut bergetar hebat. Ling Xiao terus melaju bagai badai, menembus delapan meridian aneh, juga dua meridian utama. Satu demi satu, seolah kerasukan, matanya memerah, takkan berhenti sebelum semua rintangan di tubuhnya tertembus habis!

Dan akhirnya, Ling Xiao berhasil! Bagi para pendekar, membuka seluruh meridian tubuh adalah pencapaian yang biasanya hanya bisa diraih setelah menempuh banyak penderitaan dan mengalirkan keringat tanpa henti. Namun, dalam waktu tiga menit dua puluh tujuh detik saja, ia telah menembus semuanya!

“Aduh! Begitu cepat, bagaimana ini? Haruskah kuberitahu Guru? Atau Qinglong? Apa perlu buat jumpa pers? Perasaan superioritas ini sungguh kuat—kalau nanti tidak bisa merasa seperti ini lagi, bagaimana jadinya?”

Dalam puncak kepercayaan dirinya, Ling Xiao tak menyadari ada perubahan tipis pada arus udara di kamarnya. Jalur meridian yang telah terbuka itu membentuk sirkulasi sempurna antara dirinya dan alam semesta. Sebuah arus energi mulai mengalir masuk dari titik tertinggi di kepalanya—awalnya lambat, namun makin lama makin deras.

Masih dalam kegirangan, Ling Xiao tiba-tiba merasa dadanya membengkak—notabene bukan lambungnya, melainkan seluruh jalur meridian tubuhnya. Barulah ia sadar, arus energi itu telah memenuhi seluruh meridiannya; tenaga dalam yang tadinya tipis pun telah berubah menjadi energi sejati.

Memiliki energi sejati berarti dirinya telah menjadi pendekar sejati! Tapi Ling Xiao bukannya senang, justru alisnya berkerut, sebab arus energi dari luar masih terus masuk, sedangkan meridiannya sudah tidak sanggup menahan lagi.

Di dunia ini, sesungguhnya tak ada jalan pintas sejati; semua cara instan pasti ada efek sampingnya. Membuka meridian adalah proses bertahap—setiap titik yang ditembus, jalur meridian pun ikut diperkuat. Ini membutuhkan waktu lama untuk menyehatkan dan memperlebar jalur, agar kelak mampu menahan limpahan energi dari alam.

Itulah penjelasan dari sudut pandang ilmu bela diri tentang tingkat pendekar sejati. Kalau memakai ilmu pengetahuan, ini soal perbedaan tekanan. Jalur meridian yang cukup lebar dan kuat barulah bisa menampung lebih banyak energi; jika tidak, tekanan dari luar lebih besar dari tekanan dalam, maka akan terjadi fenomena energi alam yang terus-menerus masuk tanpa henti.

Ling Xiao membuka meridian terlalu cepat tanpa sempat memperlebar jalur, sehingga dalam waktu singkat, tubuhnya tak sanggup menahan ledakan energi sejati dan bisa mati meledak!

Bayangan kematian menyelimuti dirinya sepenuhnya; di telinganya bergemuruh, bahkan ia bisa mendengar suara meridian yang mulai robek. Energi sejati yang berkecamuk membuat tubuh Ling Xiao membengkak ke kiri-kanan, dalam sekejap ia menjelma menjadi seorang gendut!

“Bagaimana ini? Senang berujung petaka, baru saja melihat secercah harapan, malah mati di tangan sendiri! Ini bunuh diri atau bukan? Setelah aku mati, siapa gerangan yang akan merebut posisi kepala keluarga Naga Pelindung?”

Ling Xiao dilanda keputusasaan. Saat itulah, suara kepakan sayap terdengar; seekor burung merpati kecil hinggap di jendelanya. Wajahnya yang sudah membengkak pun berusaha memaksakan sebuah senyum, ingin meraih burung itu tapi mendapati gerakan sekecil itu pun terasa sangat sulit.

Ling Xiao duduk kembali di pinggir ranjang dengan kesal, “Aku tidak percaya! Masak manusia hidup bisa mati tertahan kencing?” Semasa di dunia dulu, bosnya—juga teman sekelasnya—selalu memegang satu prinsip: hukum alam selalu menyisakan satu peluang hidup! Maka, bosnya selalu mencari celah hukum, berani berjalan di tepi batas toleransi pemerintah, dan toh hidupnya tetap makmur.

Karena pengaruh bosnya itu, Ling Xiao pun tak pernah mudah menyerah, sehingga ia selalu mampu bangkit dari keterpurukan. “Pikir, cepat pikir! Apa solusinya? Memperlebar dan memperkuat meridian? Sudah terlambat, tak punya obat mujarab. Mengubah tekanan luar? Kalau aku sehebat itu, tak perlu minta bantuan siapa-siapa! Kalau solusi utama tak bisa, terpaksa cari jalan sementara. Menutup pintu masuk energi alam? Meski bisa, energi sejati di dalam tubuh ini sudah hampir meledak! Menutup lebih buruk dari melancarkan! Harus cari jalan untuk melampiaskan!”

Baru saja ingin mengalirkan energi sejati ke luar, tiba-tiba terpikir: “Membuang keluar pun percuma! Energi dari luar terus mengalir masuk! Tidak ada jalan keluar... eh, atau mungkin sebenarnya ada!”

Yang dilakukan Ling Xiao sangat sederhana: ia menarik napas dalam-dalam. Banyak orang, sebelum melakukan sesuatu, pasti mengambil napas dalam terlebih dahulu—ini bisa sedikit meredakan ketegangan. Tentu saja, dalam keadaan segenting ini, ia tak sempat tegang; ia hanya ingin mengumpulkan tenaga untuk melakukan sesuatu yang bahkan dalam kondisi normal pun takkan bisa dilakukan.

Ia mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, kaki kiri maju membentuk kuda-kuda, kaki kanan di belakang membentuk lengkungan aneh. Gerakannya tampak biasa saja, namun lengkungan tubuhnya membentuk harmoni yang luar biasa—ya, sempurna! Begitu gerakan itu selesai, tubuhnya yang hampir menggelembung seperti balon tiba-tiba menyusut drastis.

“Oh! Ya!... Ah!... Ah!”

Penuh gairah! Penuh kenikmatan! Ling Xiao pun tak ingin berteriak seperti itu, tapi ia tak kuasa menahan. Tulang, otot, meridian—seluruh organ tubuhnya berderak keras. Energi sejati yang tadinya mengamuk di dalam tubuh, kini dengan cara aneh menyatu ke dalam organ-organ itu, memperkuat dan mengubahnya. Ling Xiao tiba-tiba mendapat pencerahan, lalu melanjutkan ke gerakan berikutnya.

Ia menarik kembali tangan dan kaki, tubuh membelok ke samping, satu tangan di pinggang, satu tangan lurus menekan ke bawah. Percayalah, ini bukan senam pagi nasional, sebab gerakan senam pun tak akan pernah seindah ini!

“Oh! Oh!... Yes!”

Masih teriakan yang membuat wajah memerah, lalu bentuk tubuhnya pun kembali normal. Tidak, bahkan lebih gagah, tampan, dan memesona daripada sebelumnya! Setelah mengatur napas, Ling Xiao memulai gerakan berikutnya, namun baru setengah jalan, tubuhnya terasa lemas dan tidak nyaman. Ia memaksakan diri, namun segera dilanda mual; gerakan itu pun tak bisa diselesaikan.

Dengan pasrah, ia menarik tangan dan kaki, duduk kembali di pinggir ranjang, “Sebenarnya, apakah ini jurus pamungkas? Kenapa titik awalnya harus di tingkat pendekar sejati, dan kenapa aku hanya bisa melakukan dua setengah gerakan?”

Ia berdiri, mengambil tanduk sapi yang selama ini disimpannya, mengelus halus ukiran di atasnya. Benar, dua setengah gerakan barusan berasal dari sini. Ada delapan puluh satu gerakan, setiap sembilan membentuk satu rangkaian; yang tadi ia lakukan baru tiga dari sembilan gerakan pertama, dan itupun belum sempurna!

Meski baru berhasil dua gerakan, hasilnya sudah sangat jelas; meridian di tubuhnya langsung menjadi kokoh dan stabil, badannya terasa padat dan penuh tenaga. Tapi Ling Xiao belum puas, karena masalah utama energi sejati yang mengamuk memang telah teratasi, namun lebar meridian sama sekali tak bertambah. Artinya, Ling Xiao kini memang sudah menjadi pendekar sejati, tapi energi sejatnya belum sebanyak pendekar kelas tiga!

Kepakan sayap, burung merpati itu kembali menuntut perhatian. Dalam sekejap, Ling Xiao melompat ke hadapan merpati—begitu cepat hingga si burung pun terkejut. Ia mengambil tabung pesan, lalu membaca, “Pohon Bodhi tak punya batang, cermin suci bukan alas, pada dasarnya tiada apapun, dari mana datangnya debu?”

“Nampaknya suasana hatinya mulai tenang, sayangnya aku tak punya waktu untuk berbalas sajak.” Ling Xiao menggelengkan kepala, lalu langsung menulis di bawah bait puisi itu: “Kakak ada urusan penting, harus pergi jauh, cepat sebulan, lambat setengah tahun. Jika berjodoh, kita akan bersua kembali dalam mimpi!”