Bab 65: Penginapan Angin Salju

Bab 65: Penginapan Badai Salju

"Saat berada di ibu kota, dalam setahun ia bahkan tidak menemui beberapa kasus yang memerlukan campur tangan Kediaman Pangeran Chu. Urusan besar dan kecil di ibu kota sudah diurus oleh Wali Kota, ditinjau oleh Kementerian Kehakiman, dan diawasi oleh Mahkamah Agung. Namun, kasus-kasus yang sampai ke tangan mereka kebanyakan adalah kentang panas seperti itu."

Zhou Xian berjalan di dalam gerbong, menirukan gaya Chi Shi, menyilangkan kakinya.

Gerakan itu sangat memikat. Jika seseorang belum pernah mencobanya, itu tidak masalah, tetapi begitu mereka mempelajarinya sekali, mereka akan ingin melakukannya setiap saat. Dengan kaki disilangkan seperti itu, bahkan seorang Pangeran pun merasa dirinya jauh lebih hebat.

"Meskipun kamu sangat hebat, para pejabat di ibu kota juga bukan orang sembarangan. Seperti Su Susu di bawah yurisdiksi Wali Kota Jingzhao, Wang Ke si mata tunggal dari Kementerian Kehakiman, Cui Jiangyan si peramal kecil dari Mahkamah Agung, serta Wang Dawang si burung hantu tua yang dulu bekerja di Kediaman Pangeran Chu kita, semuanya sangat hebat."

"Terutama Cui Jiangyan itu. Sebelum kamu datang ke ibu kota, dia adalah pemeriksa mayat termuda, dan tahun depan usianya bahkan belum genap delapan belas tahun. Ayahnya adalah Cui Hao, Menteri Kepegawaian. Lagipula, dia bukan sekadar pemeriksa mayat biasa; dia memiliki gelar resmi."

"Ujian Musim Semi tahun depan, dia juga berencana untuk mengikuti ujian tersebut dan menjadi salah satu kandidat kuat peraih gelar Juara Pertama."

Chi Shi mendengarkan dengan penuh perhatian. Hari-hari ini begitu tenang, dan sepanjang perjalanan mereka terburu-buru, mereka tidak menemui kasus apa pun, sementara ibu kota sudah tampak di depan mata.

Meskipun ia tidak peduli dengan pandangan orang lain, ia tetap ingin tahu kemampuan seperti apa yang dimiliki oleh para pemeriksa mayat lainnya di Liang Agung.

"Kecuali Cui Jiangyan, tiga orang lainnya sudah tidak muda lagi. Terutama Wang Dawang si burung hantu tua, yang merupakan guru Cui Jiangyan dan sebenarnya sudah lama tidak peduli urusan duniawi. Namun, sejak kamu memegang Cap Qinhong, harus ada pemeriksa mayat yang mendampingi. Itulah sebabnya mereka memanggilnya keluar dari masa pensiunnya."

"Pemeriksa mayat Wang pernah bekerja untuk Kediaman Pangeran Chu, jadi dia seharusnya tidak mempersulitmu sembarangan. Namun, Su Susu dan Wang Ke adalah orang-orang yang sulit diajak berurusan."

Chi Shi mengangguk, "Aku sangat bersemangat, aku belum pernah bertemu orang yang lebih sulit diajak berurusan daripada diriku sendiri."

Zhou Xian tertegun sejenak, mulutnya terbuka...

Kata-kata yang begitu keterlaluan itu ternyata benar adanya.

"Tuan Muda, salju semakin lebat. Kereta-kereta di depan semuanya berbalik arah. Apakah kita ingin mencari penginapan untuk berteduh dari angin dan salju?"

Zhou Xian menghela napas lega; Chang Kang akhirnya bertindak cekatan sekali ini, mendengar bahwa Chi Shi hampir membuat wanita itu tercekik sampai mati dengan satu kalimatnya.

Sia-sia saja ia berniat menjadi orang baik, memberi tahu Chi Shi tentang orang-orang yang akan ia temui sebelum memasuki ibu kota agar ia bisa bersiap mental. Namun, lihatlah wanita itu... seolah-olah tidak sabar menyuruh orang lain menyiapkan peti mati terlebih dahulu, bersiap-siap menunggu takdir mati karena kesal.

Ia berpikir sejenak, lalu membuka tirai kereta. Hampir seketika, bagian dalam kereta berubah menjadi seperti ruang es. Zhou Xian membuka mulutnya dan langsung menelan segenggam salju, lalu meludah beberapa kali, menarik diri kembali, dan menggosok wajahnya.

"Pergi ke penginapan. Salju dan angin ini tidak akan berhenti dalam waktu dekat, dan kita tidak kekurangan waktu satu atau dua bulan."

Begitu Zhou Xian selesai berbicara, ia melihat sebuah penghangat tangan sudah berada di pangkuannya.

Chi Shi masih duduk menyilangkan kaki di sana, memegang pecahan tengkorak palsu di tangannya, dengan bosan menyusunnya kembali. Ia menyusunnya lalu membongkarnya lagi, menyusunnya lalu membongkarnya lagi, entah sudah berapa kali ia mengulanginya.

"Terima kasih. Wilayah utara jauh lebih dingin daripada kawasan Dua Danau. Setiap musim dingin, banyak rakyat yang menderita radang dingin. Pemerintah akan mendirikan posko pengobatan pada saat itu, dan Guanlan melakukan pengobatan gratis di sana."

"Salep radang dingin buatannya sangat mujarab; nanti aku akan meminta beberapa darinya. Kakakmu memegang pena, akan sangat buruk jika tangannya membeku."

Mendengar itu, ekspresi Chi Shi melunak sedikit.

Mereka telah melakukan perjalanan sepanjang jalan ke utara, tetapi mereka sama sekali tidak bertemu dengan Chi Ying, dan entah apakah pria itu sudah tiba di ibu kota atau belum.

Meskipun sifat Chang Kang sedikit periang, ia cukup diandalkan dalam pekerjaannya. Dalam waktu singkat, ia berhasil menemukan sebuah Penginapan Qingyuan. Karena salju yang lebat, lantai pertama penginapan itu sudah hampir penuh, hanya menyisakan satu meja kosong terakhir.

Begitu Chi Shi dan Zhou Xian melangkah masuk, mereka langsung merasakan beberapa tatapan menilai.

"Tuan, apakah Anda ingin singgah untuk makan atau menginap?" Chi Shi baru saja akan membalas pandangan itu ketika seseorang berpenampilan seperti pelayan berlari ke arah mereka sambil tersenyum lebar.

"Anda datang pada saat yang tepat. Di penginapan kami, hanya tersisa dua kamar di lantai atas. Cuaca dingin membeku seperti ini, bagaimana kalau saya meminta pelayan untuk menghangatkan semoci anggur terlebih dahulu, lalu menyajikan beberapa piring hidangan pendamping anggur, serta mi sup ayam kampung?"

Zhou Xian mengangguk, melirik Chang Kang, lalu berjalan langsung menuju meja terakhir.

Pelayan itu adalah orang yang cerdik dan tentu saja mengerti bahwa urusan sepele semacam itu diserahkan kepada Chang Kang. Dengan gembira ia menutup pintu penginapan dan memimpin Chang Kang pergi menemui bendahara untuk membayar kamar.

Segelas anggur masuk ke perut, membuat seluruh tubuh Chi Shi merasa hangat kembali.

"Zhu San itu benar-benar sok jual mahal. Dia seorang wanita, tetapi dia tidak sepertiku, bersikap seperti gadis manja sepanjang hari, untuk dipamerkan kepada siapa? Makanan dan anggurnya sudah dingin, tetapi dia terus bertele-tele dan tidak kunjung turun ke lantai bawah, membuat kita semua harus menunggunya di sini."

"Orang yang tahu mengira dia sedang berdandan dan berganti pakaian, sementara orang yang tidak tahu mungkin mengira dia adalah pengantin baru di dalam tandu yang bersiap untuk menikah... Aku sudah bilang sejak awal, kita bisa bersenang-senang sendiri, untuk apa kita repot-repot memanggilnya."

Chi Shi mengangkat matanya dan melihat ke arah suara itu berasal. Orang yang berbicara adalah seorang gadis muda berusia sekitar enam belas atau tujuh tahun dengan wajah bulat. Ia tampak sangat angkasa dan semakin marah saat berbicara. Ia membanting sumpitnya ke atas meja dengan suara keras, lalu berdiri, "Aku tidak mau makan lagi."

Karena ia berdiri terlalu cepat, kursinya berderit ke belakang, menghasilkan suara yang menusuk telinga. Semua orang di aula langsung menoleh ke arah mereka.

Wajah gadis muda itu memerah, dan ia memarahi, "Apa yang kalian lihat? Belum pernah melihat orang sial?"

Selain dirinya, ada empat orang lain di meja yang sama—tiga pria dan seorang wanita. Mendengar kata-kata itu, mereka menundukkan kepala karena merasa canggung.

"Weihong, bicaralah lebih pelan. Jangan marah. Zhu San memang begitu, kamu belum tahu? Dia hanya lambat dalam melakukan sesuatu, bukan sengaja ingin membuatmu kesal. Kita semua sering bertemu setiap hari, berbaik hatilah."

"Begini saja, kalian makanlah duluan, aku akan naik ke atas untuk memanggilnya." Orang yang berbicara adalah seorang pria berjubah biru muda.

Begitu ia berbicara, nada suara Weihong sedikit melunak, "Kakak Luoyan, hanya kamu yang memiliki hati yang baik. Zhu San sangat menyebalkan, dan itu bukan baru sehari dua hari. Kak Gao sudah sangat jijik padanya, begitu pula Liu Yiqing yang kemarin mengeluh padaku, mengatakan bahwa jika dia tahu lebih awal, dia akan membuangnya saja di tengah jalan."

"Tidak ada yang menyukainya, bukankah itu masalahnya sendiri? Bukankah itu salahnya?"

Pria bernama Luoyan itu menatap Weihong dengan tatapan tak berdaya, "Kurangi bicara."

Sambil berkata demikian, ia berjalan menuju lantai atas.

"Hehe, masa muda itu sungguh indah! Terjebak di tempat ini selama berhari-hari, selalu ada pertunjukan menarik setiap bulan. Nona kecil, bagaimana kalau kamu memarahi pria bermuka merah itu di hadapannya? Kakek ini sudah bertaruh untukmu!"

Begitu mendengarnya, wajah Weihong memerah karena marah, "Enyah! Siapa yang menjadi kakekmu!"

"Ah!" Pada saat itu, sebuah jeritan melengking terdengar dari lantai atas...

"Ah! Ada orang mati! Ada orang mati! Zhu San sudah mati!"

Chi Shi dan Zhou Xian saling bertukar pandang, lalu berlari dengan cepat menaiki tangga menuju ke sumber jeritan tersebut.