Bab 48: Peristiwa Tak Terduga

Hanya berjarak setengah jalan dari Menara Hewang, Wei Qianyu mendongak dan bisa melihat lentera yang tergantung di bawah atap Menara Hewang serta orang-orang yang berdatangan tanpa henti di depan menara.

Wei Qianyu tadinya sangat ingin mencicipi makanan dan minuman di Menara Hewang, tetapi begitu melihat Lang Qing, selera makannya seketika lenyap.

Ia tiba-tiba mengerti apa maksud dari pertanyaan yang dilontarkan Dongfang Yinyue kepadanya.

Meskipun dikatakan sebagai salah satu dari enam klan besar, keluarga Shangguan pada akhirnya hanyalah para pedagang. Selain kekayaan, mereka tidak memiliki kekuasaan sedikit pun untuk diandalkan, dan mereka hanya diberikan sedikit kehormatan oleh para pejabat istana karena pertunangan mereka dengan keluarga Wei. Setiap anggota klan besar diselidiki oleh Pasukan Bayangan Kekaisaran; tidak seorang pun dari keturunan keluarga Shangguan yang berbakat, dan kecil kemungkinan mereka akan mengabdi kepada negara di masa depan. Klan seperti itu tidak terlalu disayangkan jika harus dilepaskan.

Dongfang Yinyue menggoda pernikahan Wei Qianyu di kediaman putri sebenarnya juga untuk melihat isi hatinya. Jika Wei Qianyu masih memperlakukan Shangguan Qingqing sebagai harta karun seperti sebelumnya, ingin memamerkannya kepada semua orang, namun enggan membiarkan orang lain melihatnya secara berlebihan, Dongfang Yinyue mungkin tidak akan terburu-buru menjadikan keluarga Shangguan sebagai contoh untuk memperingatkan yang lain.

Sumber dari racun miasma belum sepenuhnya diselidiki, dan jika keluarga Shangguan dibiarkan untuk sementara waktu, mereka mungkin masih bisa digunakan sebagai umpan. Hanya saja, Kuil Qingyun adalah wilayah kekuasaan Komandan Rong. Demi masalah racun miasma sepele, mereka telah menjerat keluarga Shangguan selama hampir sebulan. Kelihatannya mereka sedang mempersulit keluarga Shangguan, tetapi sebenarnya mereka sedang mengancam kediaman sang putri.

Oleh karena itu, setelah mengetahui bahwa Wei Qianyu tidak memiliki perasaan yang begitu mendalam terhadap Shangguan Qingqing, Dongfang Yinyue dapat menggunakan keluarga Shangguan sebagai sasaran empuk untuk membalas Kuil Qingyun, bahkan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan para pembangkang.

Awalnya, di dalam hati Wei Qianyu tidak ada liku-liku pikiran seperti itu, tetapi mungkin karena ia telah menerima warisan di dasar danau, ia menjadi sedikit lebih jernih dalam memandang orang dan menangani urusan. Setelah dipikirkan baik-baik, ia pun memahami niat tersembunyi Dongfang Yinyue.

Jika wanita itu menanyakan kalimat tersebut dan Wei Qianyu tidak menjawab dengan kata "ya", maka wanita itu akan memikirkan cara lain dan melepaskan keluarga Shangguan untuk sementara waktu.

Wei Qianyu berbalik dan hendak berjalan menuju kediaman putri. Ia telah memahami niat Dongfang Yinyue, dan meskipun ia tahu bahwa kunjungannya kali ini ke kediaman putri tidak akan mampu mengubah keputusan wanita itu, setidaknya ia ingin mengucapkan beberapa patah kata permohonan untuk keluarga Shangguan.

Melihatnya hendak pergi, Lang Qing buru-buru menghentikannya, "Tuan Muda, kita tidak boleh mencampuri urusan keluarga Shangguan."

Wei Qianyu mengerutkan kening, "Bukankah kau datang secara khusus untuk memberitahuku hal ini agar aku bisa pergi dan memohon?"

Lang Qing menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, "Tuan Muda, meskipun masalah racun miasma di Pertemuan Chaotian belum sepenuhnya membesar, racun miasma adalah hal tabu di Longjing. Yang Mulia Putri Sulung pernah menyelidikinya secara langsung dan memenggal kepala banyak orang untuk menstabilkan situasi. Tepat setengah jam yang lalu, seekor hewan spiritual peliharaan di kediaman Shangguan tiba-tiba mengalami mutasi, menyerang balik pemiliknya dan bahkan membunuh dua pelayan wanita. Hambatan yang dihadapi keluarga Shangguan kali ini sepertinya tidak akan mudah untuk dilewati."

"Apa maksudmu?" Wei Qianyu melihat bahwa Lang Qing telah menganalisis pro dan kontra, dan hatinya diliputi firasat buruk.

Benar saja, Lang Qing berkata dengan wajah muram, "Kepala Klan sudah berada tiga ratus li di luar Longjing, dan malam ini akan mempercepat perjalanan, tiba di tengah malam. Di tengah perjalanan tadi, Kepala Klan sudah mendengar tentang urusan keluarga Shangguan. Karena ini menyangkut racun miasma, Kepala Klan sejak awal tidak mengizinkan kita untuk ikut campur. Sekarang hewan spiritual yang dipelihara di kediaman Shangguan bahkan bisa menyerang balik dan membunuh orang, dapat dilihat bahwa keluarga Shangguan sangat terlibat dalam masalah racun miasma ini. Jika kita pergi memohon saat ini, kita hanya akan menyeret keluarga Wei jatuh bersama mereka."

Itulah sebabnya Lang Qing datang secara khusus untuk menyambutnya kali ini, bukan untuk membiarkannya menyelamatkan keluarga Shangguan, melainkan agar ia sama sekali tidak mencampuri urusan keluarga Shangguan.

Wei Qianyu tidak bisa menjelaskan seperti apa rasanya di dalam hatinya. Rasa masam dan perih itu begitu kuat hingga membuat keningnya berkerut rapat. Hatinya gelisah, dan ia tetap ingin pergi ke kediaman Shangguan. Ketika Lang Qing hendak menghentikannya, ia tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Aku hanya akan pergi melihatnya, melihat dari kejauhan, itu tidak akan menjadi masalah."

Wei Qianyu bukanlah orang yang bodoh. Jika keluarga Shangguan tidak dijebak dan diseret, melainkan benar-benar terlibat dalam racun miasma, maka jika ia bergegas keluar sekarang, ia sama saja dengan menyerahkan bilah pisau secara langsung kepada mereka yang memusuhi keluarga Wei. Orang-orang itu menangkap kesalahan keluarga Shangguan, mungkin juga demi melawan keluarga Wei.

Keluarga Wei dan Putri Sulung Xuanli berada di perahu yang sama; mereka adalah kerabat sedarah. Ia tidak boleh bertindak gegabah dan mencelakai keluarganya sendiri.

Melihat Wei Qianyu tampak tidak berniat bertindak gegabah, Lang Qing berjanji untuk membiarkannya melihat situasi kediaman Shangguan dari kejauhan di luar jalan raya utama, padahal orang-orang dari keluarga Wei sebenarnya sudah pergi mencari tahu informasi sejak lama.

Jalan raya utama dipadati oleh banyak rakyat biasa. Belum lama ini, monster dari kediaman Shangguan melarikan diri dan melukai dua orang pejalan kaki. Beruntung ada seorang guru spiritual dari Paviliun Zixing yang secara kebetulan lewat dan berhasil menaklukkan monster tersebut sehingga mencegah orang lain menjadi korban, hanya saja keluarga Shangguan sendiri kehilangan seorang guru spiritual dan dua orang pelayan wanita.

Bagian depan dan belakang kediaman Shangguan dijaga oleh orang-orang dari Kuil Qingyun. Saat monster yang bermutasi itu menerobos keluar, keluarga Shangguan tidak bisa lagi melepaskan diri dari keterkaitan dengan racun miasma. Hanya saja, insiden mendadak itu justru memaksa Kuil Qingyun mempercepat proses penyelidikan kasus. Asisten Kuil Qingyun langsung membawa Shangguan Jing beserta istri, anak perempuan, dan kepala pelayan untuk diinterogasi. Namun di antara rombongan orang-orang tersebut, tidak terdapat Shangguan Qingqing.

Seseorang di kerumunan bergumam, "Bisa dibilang Nona Besar dari keluarga Shangguan itu benar-benar bernasib mujur. Menghilang selama belasan hari, begitu ditemukan oleh orang-orang dari yurisdiksi Kuil Dali, keluarga Shangguan malah tertimpa musibah. Dia sendiri mendapat jaminan dari guru spiritual Paviliun Zixing dan sama sekali tidak terlibat dalam insiden keluarga Shangguan, benar-benar bersih dari masalah."

Mendengar kata-kata itu, Wei Qianyu tertegun sejenak, tetapi hatinya pada saat ini juga merasa tenang.

Shangguan Qingqing tampaknya telah menjalani paruh pertama hidupnya dengan terlalu banyak penderitaan, dan keberuntungan yang datang terlambat itu hampir saja membuatnya diantarkan ke kediaman oleh Shen He tepat pada langkah tersebut.

Kisah itu bermula sejak ia dikembalikan ke Paviliun Zixing oleh Pengawal Roh spiritual dari Zuyun. Sebelum para pengawal itu pergi, Shen He terus menyembunyikan Shangguan Qingqing.

Para guru spiritual Paviliun Zixing pergi ke Gunung Zhongrong untuk mencari warisan dan menempa diri. Shangguan Qingqing pernah berpartisipasi dalam Pertemuan Chaotian. Meskipun tidak lulus, terungkap bahwa para guru spiritual keluarga Shangguan menggunakan racun miasma pada Pertemuan Chaotian tersebut. Semua guru spiritual yang terdaftar atas nama kediaman Shangguan dicabut kualifikasi dan hasil pertandingan mereka. Namun, Shangguan Qingqing ikut masuk ke Gunung Zhongrong dan bahkan memasuki alam rahasia. Jika hal ini diketahui orang lain, motivasinya akan sulit dijelaskan.

Demi hal inilah, Shen He baru mengeluarkannya dari lengan bajunya setelah ia kembali ke halaman kediamannya sendiri.

Shangguan Qingqing duduk di bangku batu dengan tubuh lemas dan wajah pucat pasi. Bagaimanapun, ia telah lama bersembunyi di dalam lengan baju dan tampak kehabisan tenaga, sehingga Shen He tidak mendesaknya dan bahkan menuangkan segelas air untuknya.

Begitu melihat cangkir teh, Shangguan Qingqing mengira Shen He sedang mengusirnya. Ia bangkit dan hendak berjalan keluar, tetapi Shen He berkata, "Tidak usah terburu-buru, istirahatlah sebentar, nanti aku akan mengantar mu pulang."

"Kau yang mengantarku?" Shangguan Qingqing menoleh dan menatapnya dengan tatapan aneh.

Shen He mengangguk, "Dengan kondisimu yang seperti ini sekarang, aku takut kau akan pingsan di tengah jalan. Mengantarmu pulang bisa membuatku merasa lebih tenang."

Shangguan Qingqing ingin melontarkan kata-kata sinis untuk mencemoohnya agar tidak perlu repot-repot berbuat baik dengan sia-sia. Namun, ketika melihat mata Shen He yang jernih dan tulus, kata-kata tajam yang biasanya bisa ia ucapkan begitu saja kini terasa sulit untuk diucapkan.

Ia tertegun sejenak, dan akhirnya memilih untuk diam sambil menunggu napasnya kembali teratur. Setelah itu, ia meminum secangkir teh yang disuguhkan oleh Shen He. Tenggorokannya bergerak naik turun, sepatah kata berputar-putar di mulutnya berulang kali, tetapi pada akhirnya ia tidak bersuara.

Melihat kondisi Shangguan Qingqing yang telah pulih, Shen He melangkah maju untuk mengantarnya keluar. Begitu keluar pintu, ia mendengar suara dari halaman sebelah. Saat itulah Shen He teringat bahwa ia sudah lama tidak melihat Luo Yin, dan ia ingin menyapa Luo Yin sebelum pergi, tanpa diduga ia justru melihat Bai Rong.

Pemuda itu dan wanita berpakaian putih terpisah jarak yang cukup jauh. Ia dengan santai melemparkan sesuatu di tangannya kepada Luo Yin dan bertanya dengan suara dingin, "Barangmu yang terjatuh?"

Luo Yin menunduk menatap pelindung pergelangan tangan dari cangkang kerang di tangannya. Benda ini adalah makhluk spiritual yang telah dimurnikan. Karena Dongfang dekat dengan laut, sering ada makhluk spiritual jenis kerang yang membuat ikatan kontrak dengan guru spiritual untuk dijadikan pelindung pergelangan tangan, pelindung zirah, dan semacamnya. Oleh karena itu, ketika Bai Rong memberikan benda ini kepadanya, ia tidak merasa curiga.

Hanya saja...

"Ini bukan milikku," kata Luo Yin jujur. "Tetapi ini memang benda dari Dongfang, namun monster kerang ini terlihat agak aneh. Dari mana Kepala Paviliun mendapatkannya?"

Bai Rong tidak menjawab pertanyaannya, ia hanya mengulurkan tangan ke arahnya, "Karena bukan milikmu, kembalikan."

Luo Yin mengucapkan "oh", lalu dengan penuh rasa hormat mengembalikan benda itu kepada Bai Rong.

Ia adalah seorang yang berterus terang dan tidak tahu bahwa ini adalah bentuk pengujian dari Bai Rong, sementara guru spiritual dari monster kerang yang menjelma menjadi pelindung pergelangan tangan itu telah lama dibunuh oleh Bai Rong di dalam Gunung Zhongrong.

Tidak ada racun miasma di tubuh Luo Yin, dan ia juga tidak pernah menggunakan racun miasma pada monster kontraknya, tetapi bukan berarti ia tidak tahu apa-apa. Bagaimanapun, sebagian besar guru spiritual yang tewas berasal dari Dongfang.

Namun, dari penampilannya tadi, jika orang ini bukan seorang ahli dalam berpura-pura bodoh, maka ia benar-benar tidak ada hubungannya dengan racun miasma.

Shen He menyaksikan adegan percakapan yang terasa ganjil itu dari samping. Ia sangat memahami sifat Bai Rong; bahkan jika sepasang pelindung pergelangan tangan itu milik Luo Yin, pria itu tidak akan memungutnya dan secara khusus mengembalikannya kepada orang lain, bahkan ia tidak akan peduli apakah monster kontrak itu hidup atau mati.

Tetapi... di tubuh Bai Rong, terdapat bau dari monster lain.

Dan aura monster itu tidak samar, seolah-olah baru saja menempel, bahkan masih menyisakan sedikit warna kelam.

Ia memanggil Huo Yin keluar. Kemunculan pria itu sempat mengejutkan Shangguan Qingqing dan juga membuat Luo Yin terkejut. Hanya Bai Rong yang memegang pelindung pergelangan tangan dan berjalan pergi dengan langkah lebar yang tidak menoleh ke belakang; ia sudah berjalan sangat jauh.

"Apa kau bisa melihat apa yang ada di tubuhnya?" kata Shen He. "Aku selalu merasa tidak asing."

"Racun miasma," Huo Yin mengerutkan kening. "Tidak banyak, dia tidak menyentuhnya."

Shen He membuka mulutnya dan mengeluarkan seruan heran. Suara percakapan itu sangat pelan, hanya mereka berdua saja yang tahu.

Apa yang dikatakan Huo Yin berarti bahwa Bai Rong baru saja menggunakan racun miasma. Takarannya sangat lemah, dan itu bukan digunakan pada dirinya sendiri, melainkan pada monster lain. Kalau dipikir-pikir... pada pelindung pergelangan tangan tadi sepertinya juga terdapat sedikit warna kelam ini.

Racun miasma dalam takaran kecil itu sama persis dengan yang dilihat Shen He pada monster beruang hitam di dalam ilusi yang diciptakan oleh Guru Spiritual Qian, tetapi takarannya tidak sebanyak itu. Racun itu ada sekaligus tiada dan dengan cepat menghilang, pantas saja ia tidak langsung menyadarinya.

Setelah menyapa Luo Yin, Shen He baru mengetahui bahwa Luo Yin sama sekali tidak mendapatkan hasil apa pun dari kunjungannya ke Gunung Zhongrong kali ini. Ia bahkan menceritakan kepada Shen He tentang kematian puluhan orang di Gunung Zhongrong serta beberapa kejadian aneh yang terjadi di sana. Mengetahui bahwa Shen He jatuh ke dalam alam rahasia, di satu sisi ia merasa gembira untuk Shen He, namun di sisi lain ia merasa sedikit menyayangkan karena tidak ada warisan di alam rahasia tempat Shen He jatuh.

Hanya Luo Yin yang akan mempercayai perkataan bahwa tidak ada warisan. Ia sendiri tidak pernah berbohong, sehingga ia mengira orang lain juga tidak memiliki kepalsuan.

Shen He buru-buru menghentikan topik pembicaraan ini dan hanya mengatakan bahwa ia ingin mengantar Shangguan Qingqing pulang, lalu berpamitan dengan Luo Yin.

Pandangan mata Luo Yin terhadapnya tampak sedikit terkejut, lalu beralih menatap Shangguan Qingqing. Meskipun ia tidak mengatakannya secara terus terang, Shen He tetap bisa melihat bahwa wanita itu merasa heran mengapa Shen He yang tadinya begitu membenci semua anggota keluarga Shangguan, kini justru terlibat dengan Shangguan Qingqing.

"Kebetulan aku juga ingin keluar, kita jalan bersama," kata Luo Yin.

Shen He mengangguk, lalu ketiganya bersama seekor monster berjalan keluar bersama-sama.

Menjelang tiba di depan kediaman Shangguan, Huo Yin tiba-tiba menarik lengannya. Shen He sedikit tertegun dan menoleh ke arah Huo Yin. Ia melihat sepasang mata monster agung itu menatap lurus ke arah sudut tembok halaman kediaman Shangguan. Setelah terdiam cukup lama, Huo Yin baru berkata, "Bai Rong pernah ke sini."

Shen He tertegun sejenak, lalu mendadak teringat akan sisa-sisa aura racun miasma yang tertinggal di tubuh Bai Rong. Jantungnya berdetak kencang, ia merasa seolah-olah telah mengintip suatu rahasia besar.

Bai Rong adalah orang yang pendendam. Ia memang sejak awal tidak menyukai keluarga Shangguan, dan meskipun ia tidak bisa membunuh orang secara terang-terangan, melakukan trik di belakang layar adalah hal yang sangat mungkin. Namun, di balik tindakan picik semacam itu, pasti ada tujuan tersembunyi lainnya.

"Shangguan Qingqing." Shen He menghentikan langkah Shangguan Qingqing yang bersiap hendak pulang. Setelah berpikir berulang kali, ia berkata, "Bisakah kau mempercayaiku sekali ini saja?"

Ekspresinya tampak serius dan tidak sedang bercanda. Shangguan Qingqing tidak mengatakan apakah ia mempercayainya atau tidak, tetapi ia juga tidak melawan dan membiarkan Shen He menariknya sepanjang jalan hingga tiba di Kuil Dali.