Bab 49 Undangan

Halaman 1/3

Meskipun Kuil Dali dapat menjadi saksi dan membuktikan bahwa selama lebih dari setengah bulan terakhir Shangguan Qingqing tidak berada di Longjing dan tidak pernah kembali ke kediaman keluarga Shangguan, bagaimanapun juga ia adalah putri keluarga itu. Keesokan harinya, ia tetap dipanggil ke Kuil Qingyun untuk menjalani pemeriksaan rutin.

Namun, ketika Shen Huan mengetahui hal ini, mereka sudah dua hari kembali dari Gunung Zhongrong. Shangguan Qingqing pun telah pulang ke kediaman keluarga Shangguan. Kuil Qingyun menangkap orang-orang dengan gegap gempita dan segera memulai penyelidikan. Bahkan Shen Huan, yang sebelumnya pernah bertanding melawan Guru Qian, turut ditanyai beberapa hal.

Pada hari ketiga, keempat aula di Paviliun Bintang Ungu kembali mengadakan pelajaran di dalam aula. Shen Huan dan yang lainnya pun harus mulai mengikuti pelajaran pagi.

Semua orang harus bangun sebelum fajar, lalu pergi ke aula besar tempat pembacaan pagi untuk mencari tempat masing-masing. Sebuah kitab kuno diletakkan di samping cermin kristal hitam. Begitu dibuka halaman demi halaman, tulisan di dalamnya akan membesar hingga memenuhi dinding yang tersusun dari batu giok putih. Huruf-huruf berwarna emas gelap itu seolah memiliki kekuatan tak berujung.

Dahulu Shen Huan tidak terlalu tertarik pada formasi, sehingga ia tidak banyak membaca kitab-kitab semacam ini. Kitab yang dibaca hari itu hanya pernah ia baca separuh. Bagian awalnya masih terasa agak akrab, tetapi ketika sampai pada bagian akhir, ia sama sekali tidak mengerti.

Hal pertama yang harus dikuasai semua orang adalah membaca kitab hingga benar-benar hafal, kemudian memahami dan menerapkan seluruh ajaran di dalamnya.

Selama beberapa hari berturut-turut, pelajaran berlangsung seperti yang biasa ia lihat dilakukan para kakak seperguruan. Agaknya, aturan-aturan ini juga merupakan gagasan Li Pufeng dan Wei Jin. Setiap pagi, suara pembacaan terdengar dari keempat aula. Setelah pembacaan selesai, barulah orang-orang pergi berlatih di panggung latihan pagi, dan sesekali mereka juga saling menguji kemampuan.

Shen Huan sering berjalan-jalan di Taman Prem Merah di luar Menara Cahaya Mengambang, atau pergi ke Menara Kitab Kuno untuk mencari kitab yang belum ia pahami dan meminta petunjuk Luo Yin. Ia jarang meninggalkan Paviliun Bintang Ungu. Beberapa hari terakhir cuaca mulai mendingin, dan Shen Huan berpikir bahwa ia bisa mengenakan jubah Guru Kekaisaran dari Paviliun Bintang Ungu untuk menghangatkan diri. Namun, bagaimanapun juga, ia harus menambahkan beberapa pakaian musim dingin untuk Huo Yin.

Huo Yin paling takut dingin. Setiap musim dingin, kondisi mentalnya biasanya tidak terlalu baik. Ia lebih sering tertidur, dan jika tidak menghangatkan tubuh dengan benar, tangan serta kakinya akan terasa dingin. Terkadang, setelah duduk seharian, ia tidak bergerak sedikit pun dan bahkan enggan mengucapkan lebih dari beberapa patah kata.

Sebelum udara benar-benar menjadi dingin, Shen Huan memilih suatu siang ketika tidak ada pelajaran dan mengajak Huo Yin keluar bersamanya. Begitu meninggalkan Paviliun Bintang Ungu, ia melihat seseorang yang dikenalnya.

Shangguan Qingqing duduk di salah satu anak tangga di bawah Panggung Prasasti. Ia masih mengenakan gaun merah muda yang sudah tidak asing lagi, dengan hiasan giok yang tampak kekanak-kanakan tergantung di dadanya. Kepalanya tertunduk sambil memainkan jari-jari tangannya. Jelas sekali ia sedang menunggu seseorang.

Tak perlu ditanya siapa yang ditunggunya.

Beberapa orang yang lewat menunjuk-nunjuk Shangguan Qingqing.

Shangguan Jing dan putrinya, Shangguan Ru, masih berada di Kuil Qingyun dan belum dibebaskan. Dari dua kepala pelayan keluarga itu, hanya satu yang telah dilepaskan. Kediaman keluarga Shangguan yang luas kini hanya memiliki satu orang tuan, yaitu Shangguan Qingqing, dan sang tuan ini pun hampir tidak pernah berada di rumah.

“Aku dengar semua Guru Kekaisaran yang sebelumnya berada di bawah naungan keluarga Shangguan telah ditangkap. Para petinggi Kuil Qingyun benar-benar bertindak besar-besaran kali ini. Keluarga Shangguan agaknya sedang menghadapi masalah besar. Kalaupun berhasil melewati rintangan ini, mereka mungkin akan dicoret dari kalangan keluarga terkemuka.”

Seseorang berkata demikian sambil melirik Shangguan Qingqing.

Shangguan Qingqing sama sekali tidak peduli. Apa pun yang terjadi pada keluarga Shangguan di kemudian hari tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia bahkan berharap Shangguan Jing dan ibu-anak siluman kucing itu dikurung di Kuil Qingyun seumur hidup, mati di sana, dan membusuk di sana. Jika itu benar-benar terjadi, mungkin ia akan memukul gong dan genderang sambil menunjukkan kegembiraannya.

Melihat masih ada orang yang membicarakannya, Shen Huan tak kuasa menahan diri untuk berdeham. Ia pun melangkah keluar dari Paviliun Bintang Ungu dengan dada dibusungkan.

Begitu para pejalan kaki menyadari bahwa ia adalah seorang Guru Kekaisaran dari Paviliun Bintang Ungu dan tempat itu berada tepat di depan gerbang paviliun, mereka berhenti berbicara dan segera pergi.

Saat melihat Shen Huan, mata Shangguan Qingqing seketika berbinar. Shen Huan tertegun sejenak, mengira dirinya telah salah lihat.

Mengapa ia merasa melihat sedikit kegembiraan penuh harap di mata Shangguan Qingqing, seolah-olah keinginannya telah berhasil tercapai?

Benar saja, Shangguan Qingqing melangkah menghampirinya. Shen Huan sendiri sudah tergolong tinggi di antara kaum perempuan, sedangkan Shangguan Qingqing lebih pendek darinya hampir satu kepala. Kini, ketika gadis itu mendongakkan wajah untuk menatapnya, ia tampak cukup manis dan penurut.

“Kau... sedang mencari Wei Qianyu?” tanya Shen Huan. “Dua hari lagi adalah hari ulang tahunnya. Beberapa hari ini ia tidak berada di Paviliun Bintang Ungu.”

Halaman 2/3

“Aku tahu. Pagi tadi aku sudah pergi mencarinya.” Shangguan Qingqing mengatupkan bibir. “Aku baru datang setelah makan bersama dengannya.”

Shen Huan mendadak kehabisan kata-kata. Lalu... apa hubungannya semua itu dengan dirinya? Mungkinkah Shangguan Qingqing duduk di depan Panggung Prasasti hanya untuk menunggunya?

“Aku dan suamiku masih...”

Sebelum Shen Huan selesai berbicara, Shangguan Qingqing mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan menyelipkannya ke tangan Shen Huan.

“Kakak Qianyu menyuruhku memberikannya kepadamu.”

Shen Huan tertegun. Ia menunduk dan melihat bahwa benda itu adalah undangan untuk menghadiri upacara kedewasaan Wei Qianyu.

Keluarga Wei sebenarnya cukup mengutus seseorang untuk mengantarkan benda ini. Mengapa Wei Qianyu justru menyuruh Shangguan Qingqing?

Meskipun merasa heran, Shen Huan tidak bertanya lebih jauh. Ia tahu dirinya tidak disukai Shangguan Qingqing. Fakta bahwa gadis itu datang khusus untuk mengantarkan sesuatu kepadanya sudah menunjukkan penghormatan yang besar.

“Terima kasih,” ujar Shen Huan.

Namun, Shangguan Qingqing berkata, “Tidak perlu berterima kasih. Itu... hmm.”

Shangguan Qingqing mengatakan sesuatu lagi, tetapi Shen Huan tidak dapat menangkapnya. Gadis itu lalu berbalik dan berlari pergi.

Shen Huan mengedipkan mata. Karena tidak mendengar dengan jelas, ia bertanya kepada Huo Yin, “Kau mendengar dia menggumam sekali?”

Huo Yin menatap Shen Huan dan tersenyum.

“Dia berkata, ‘Terima kasih.’”

Jadi, gumaman tadi ternyata adalah ucapan terima kasih?

Sambil menggenggam undangan di tangannya, Shen Huan tidak dapat menjelaskan perasaan yang muncul di dalam hatinya. Rasanya sedikit geli, tetapi suasana hatinya cukup baik.

“Kalau dipikir-pikir, Shangguan Qingqing juga lumayan manis.”

Sambil berkata demikian, ia memasukkan undangan itu ke dalam lengan bajunya, lalu kembali menggandeng tangan Huo Yin. Sambil berjinjit dan melompat-lompat kecil, ia berjalan menuju luar. Hari itu ia berniat membeli beberapa pakaian musim dingin lagi, kemudian meminta Bai Rong untuk mengajukan permohonan agar mereka diberi satu selimut tebal dan hangat tambahan.

Sebenarnya, Shangguan Qingqing sendirilah yang meminta undangan itu kepada Wei Qianyu untuk mengantarkannya kepada Shen Huan. Pada awalnya Wei Qianyu tidak ingin memberikannya. Ia tahu Shangguan Qingqing membenci semua perempuan di sekitarnya. Ia takut setelah menerima undangan itu, gadis tersebut akan merobeknya begitu pulang. Jika Shen Huan tidak mengetahui hal itu, ia tentu tidak akan bisa menghadiri pesta ulang tahunnya.

Namun, Shangguan Qingqing memang sangat gigih.

Sejak diperiksa oleh Kuil Qingyun lalu dipulangkan, tidak ada lagi orang dewasa di rumah yang membatasi dirinya. Shangguan Qingqing pun semakin tidak mengenal takut. Ia selalu berhasil menghadang Wei Qianyu ketika pemuda itu hendak keluar dari kediamannya. Ke mana pun Wei Qianyu pergi, ia akan mengikutinya, sama seperti sebelumnya.

Wei Qianyu benar-benar merasa jengah terus diikuti Shangguan Qingqing. Saat makan siang hari itu, ia menyerahkan undangan kepadanya dan berkata, “Bagaimana kalau kau membantuku mengantarkannya sekarang?”

Karena itu, Shangguan Qingqing bahkan tidak menghabiskan makan siangnya. Ia membawa undangan tersebut dan berjalan keluar. Sebelum pergi, ia masih tersenyum dan berkata, “Aku pasti akan mengantarkan undangan ini kepada Shen Zhaozhao dengan baik.”

“...”

Wei Qianyu menatap Shangguan Qingqing. Baru saja gadis itu masih terus menempel di sisinya sambil memasukkan sepotong tahu goreng ke dalam mangkuknya, tetapi kini ia sudah berlari-lari kecil ke luar bahkan sebelum ia selesai berbicara.

Untuk sesaat, hati Wei Qianyu terasa tidak nyaman.

“Kenapa kelihatannya dia benar-benar datang hanya demi undangan itu?” gumam Wei Qianyu. Ia menoleh kepada Lang Qing yang berada tidak jauh darinya. “Menurutmu, apakah dia akan membuang undangan itu? Tidak, kau tetap harus mengantarkan satu lagi kepada Nona Shen.”

Karena itu, setelah membeli pakaian untuk Huo Yin dan kembali ke Paviliun Bintang Ungu, Shen Huan kembali bertemu pelayan keluarga Wei. Pelayan itu menyerahkan satu undangan lagi kepadanya tanpa sedikit pun menyinggung soal Shangguan Qingqing.

Shen Huan kira-kira dapat menebak maksud Wei Qianyu. Ia pun membantu menjelaskan keadaan Shangguan Qingqing.

“Nona Shangguan sudah memberiku satu undangan. Sesampainya nanti, tolong sampaikan terima kasihku atas kemurahan hati Tuan Muda Wei. Saat waktunya tiba, aku pasti akan membawa hadiah untuk memberikan ucapan selamat.”

Halaman 3/3

Setelah mengantar pergi pelayan keluarga Wei, Shen Huan kembali ke Paviliun Bintang Ungu.

Aula Penglai memang tidak banyak dihuni orang. Kecuali saat ada pelajaran, aula besar itu selalu tampak lengang.

Setelah kembali dari Gunung Zhongrong, Bai Rong pernah mengajar mereka satu kali. Selain metode belajar dengan membaca kitab pada pagi hari dan menghafalkannya, cara mengajar Bai Rong juga berbeda dari aula-aula lainnya. Ia kembali memasang formasi di arena ujian. Semua murid boleh memasuki formasi itu untuk memecahkannya. Kali ini, formasinya tidak sesederhana ilusi yang digunakan dalam Pertemuan Menghadap Langit. Bahkan Luo Yin pun belum menemukan cara untuk memecahkannya.

Di arena ujian, selalu terlihat para murid berputar-putar mengelilingi batu-batu formasi. Shen Huan juga pernah pergi ke sana dua kali bersama Luo Yin, tetapi tetap tidak memahami apa pun. Lebih baik ia mencari kitab-kitab klasik; mungkin ia bisa menemukan formasi yang serupa.

Selama beberapa hari berturut-turut, Bai Rong kembali menghilang. Shen Huan tahu bahwa mungkin penyakit nyeri tumbuhnya kambuh lagi. Jika dihitung dari waktunya, memang seharusnya terjadi pada hari-hari ini.

Sebenarnya ada hal yang ingin ia bicarakan dengan Bai Rong. Sebelumnya, ketika Bai Rong masih berada di sana, semua orang baru saja kembali dari Gunung Zhongrong dan berbagai urusan di aula begitu rumit, sehingga Shen Huan tidak ingin mengganggunya. Kini, ketika keadaan mulai sedikit lengang, Bai Rong justru tidak berada di Paviliun Bintang Ungu. Siluman kelinci yang selama ini disimpan Shen Huan di dalam lengan bajunya juga tidak tahu harus ditempatkan di mana.

Siluman kelinci itu dibawa Shen Huan keluar dari alam rahasia Gunung Zhongrong. Aura silumannya lemah dan kekuatan silumannya rendah. Bahkan mungkin ia tidak sekuat siluman-siluman yang bekerja di kantor Aula Penglai. Shen Huan tidak tahu bagaimana ia bisa memasuki alam rahasia itu atau bagaimana ia mengetahui warisan yang ada di dalamnya. Ia juga tidak berhasil mendapatkan jawaban ketika bertanya kepadanya.

Cara terbaik adalah menyerahkan siluman kelinci itu kepada Bai Rong.

Sebelumnya Shen Huan telah berjanji untuk melindunginya, jadi ia harus mencarikan tempat yang benar-benar aman. Di seluruh Longjing, tempat yang paling kecil kemungkinannya untuk menyakiti siluman mungkin adalah Paviliun Bintang Ungu.

Sebagian besar pekerja di kantor paviliun adalah siluman. Mereka mematuhi perintah para kepala aula, masing-masing memiliki keahlian sendiri, dan sibuk mengurus berbagai urusan kecil di dalam aula. Ada yang merapikan daftar catatan dan kitab, menyapu daun-daun yang berguguran, memangkas bunga serta pepohonan, atau mengantarkan pesan. Bagaimanapun juga, tetap tinggal di tempat ini adalah pilihan terbaik bagi siluman-siluman kecil di Longjing.

Saat melewati Aula Penglai, Shen Huan melihat seorang bocah siluman katak sedang berbaring telentang di kursi rotan di bawah lis atap.

Siluman-siluman di Aula Penglai tampaknya lebih santai daripada siluman-siluman di tiga aula lainnya. Mungkin karena Guru Kekaisaran di Aula Penglai lebih sedikit, mereka pun ikut menjadi lebih senggang. Setiap hari, bocah siluman katak itu bahkan masih sempat tidur sejenak.

Langkah Shen Huan terhenti. Ia berbalik dan berjalan menghampiri bocah siluman katak itu.

“Katak kecil.”

Shen Huan berjongkok di samping kursi rotan kecil tersebut. Begitu mendengar suaranya, bocah siluman katak itu langsung terbangun.

Mula-mula ia melihat Huo Yin di belakang Shen Huan. Matanya seketika membelalak dan ia mengeluarkan suara “krok”.

Huo Yin mengatupkan bibir dan mundur setengah langkah. Sorot matanya tampak sedikit sedih. Ia sudah berusaha sekuat tenaga menekan aura silumannya.

Namun, ia tetap belum mampu menyamarkan diri sebagai manusia di hadapan semua orang dan siluman seperti yang dilakukan Bai Rong.

“Jangan takut. Dia sangat lembut,” kata Shen Huan sambil tersenyum menenangkan bocah siluman katak itu. “Aku datang untuk meminta bantuanmu.”

Bocah itu menatapnya dengan waspada.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Aku menemukan seekor kelinci kecil, tetapi tidak tahu harus memeliharanya di mana. Bisakah untuk sementara waktu kau merawatnya? Ia agak istimewa. Ia juga seekor siluman kecil, tetapi kekuatannya tidak sehebat dirimu. Setelah Tuan Bai kembali, aku akan menjelaskan semuanya kepadanya secara langsung. Apakah kelinci kecil ini akan tinggal atau pergi, semuanya bergantung pada keputusan Tuan Bai.”

Sambil berbicara, Shen Huan mengeluarkan siluman kelinci itu dari lengan bajunya.

Ia benar-benar sudah kehabisan cara. Memberinya makanan dan minuman bukan masalah, tetapi setelah sekian hari, siluman kelinci itu tentu tidak mungkin terus-menerus bersembunyi di dalam lengan bajunya. Lengan bajunya memang dapat menyimpan makhluk hidup, tetapi tidak untuk waktu yang terlalu lama. Ia takut siluman kelinci itu jatuh sakit karena kekurangan udara.

Namun, Shen Huan juga tidak bersedia memelihara siluman kelinci itu di Halaman Timur Kedua miliknya.

Belum lagi siluman kelinci itu sudah mampu berubah wujud, memiliki pendirian sendiri, dan identitasnya masih belum jelas. Hanya karena ia adalah seekor kelinci betina saja, Shen Huan tidak akan membiarkannya tinggal di halaman rumahnya.