Bab 66: Bagai Mimpi (Bagian Dua Belas)

Bunga sophora putih yang kecil dan mungil terselip di celah rambut, tidak terlalu mencolok.

Melihatnya tertarik, Jiang Yu mengulurkan tangan menyentuh kepalanya, lalu mengambilnya dan meletakkannya di telapak tangan.

Selain warna kelopaknya yang putih dan tampak lebih jernih, bentuk luarnya tidak jauh berbeda dari bunga sophora biasa.

"Ada pohon sophora tua di tanah terlarang gunung belakang, itu adalah pemberiannya."

Xie Zhiyu menurunkan bulu matanya untuk mengamati sejenak, bulu matanya bergetar, lalu ia mengulurkan tangan seolah menerima semacam telepati.

Seketika saat bersentuhan, bunga sophora itu berubah menjadi seberkas cahaya putih yang melesat masuk dari di antara kedua alisnya, lalu lenyap tanpa jejak.

Jiang Yu tertegun sejenak, melihat ke arah telapak tangannya yang kosong, sementara pikirannya menjadi kosong selama dua atau tiga detik.

Bukankah itu sebuah kesempatan besar yang diberikan padanya? Bagaimana bisa... Mungkinkah kesempatan ini berkaitan dengan Xie Zhiyu?

"...Apakah kamu merasakan sesuatu yang istimewa sekarang?" Jiang Yu mendongak menatap matanya, dengan ekspresi tegang.

Cahaya putih itu meresap ke dalam tubuh, seperti setetes air yang mengalir ke sungai dan lautan, tanpa meninggalkan sensasi khusus apa pun.

Xie Zhiyu tidak pernah memedulikan tubuhnya sendiri; jika ini benar-benar berbahaya, ia menganggapnya sebagai bentuk perlindungan untuk gadis itu.

Pada saat itu, ia pasti akan sangat berterima kasih kepadanya.

Memikirkan hal ini, Xie Zhiyu tersenyum tipis, lalu menggenggam tangannya dengan jemari yang saling bertaut.

"Tidak apa-apa, jangan khawatir."

Meskipun pohon sophora tua itu hanya ditemuinya sekali, kata-katanya entah mengapa terasa begitu meyakinkan, jadi seharusnya pohon itu tidak berniat mencelakakannya.

Jiang Yu untuk sementara merasa tenang dan membiarkan Xie Zhiyu menggenggam tangannya.

"Jika kamu merasa ada yang tidak beres, ingatlah untuk segera memberitahuku."

Apa sebenarnya yang dimaksud dengan "kesempatan besar" itu, ia sebenarnya juga penasaran, tetapi karena Xie Zhiyu tidak menunjukkan reaksi apa pun, mungkin waktunya belum tiba.

Selain itu, masih ada hal lain yang lebih mendesak saat ini.

Jiang Yu menoleh ke sisi lain. Chi Jiuming masih berlutut di tanah, dan aura hitam yang melilitnya itu selalu memberinya perasaan yang akrab.

Jiang Yu sedikit ragu-ragu sebelum akhirnya bertanya.

"Apa yang baru saja terjadi di antara kalian?"

Suara Xie Zhiyu terdengar datar: "Obsesi Chi Jiuming terlalu mendalam, dan dari situlah iblis batiniahnya lahir."

Ia menunduk, fokus memainkan jemari gadis itu tanpa sedikit pun mengangkat pandangannya.

"Jika ingin mengakhiri mimpi bersama ini, dia harus memecahkan iblis batiniahnya sendiri dan melepaskan obsesinya."

...Orang yang menciptakan mimpi ini ternyata benar-benar Chi Jiuming.

Jiang Yu merasa sedikit terkejut, dan ketika pandangannya beralih ke Ning Qinghan, ia tiba-tiba memahami sesuatu.

"Mari kita ke sana juga." Jiang Yu menghela napas, lalu menggenggam tangan Xie Zhiyu untuk berjalan kembali.

Iblis batiniah pada dasarnya dipicu oleh hasrat di lubuk hati manusia; orang yang terjerat olehnya akan secara bertahap kehilangan akal sehat dan menghalalkan segala cara demi memuaskan hasrat mereka.

Namun, situasi Chi Jiuming tampaknya sedikit berbeda.

Keadaannya tampak tidak stabil, pola iblis di antara kedua alisnya muncul dan menghadap secara samar, sementara kedua matanya selalu kosong tanpa fokus, bahkan tidak dapat mendengar suara orang-orang di sekitarnya yang memanggilnya, hanya menatap lurus ke depan.

Chi Shu mengulurkan tangan dan melambaikannya di depan mata ayahnya, mencoba mengembalikan kesadarannya, namun tidak memberikan hasil apa pun.

Ning Qinghan mengerutkan kening: "Situasi ayahmu ini tampaknya disebabkan oleh gangguan iblis batiniah."

"Iblis batiniah? Tapi bagaimana bisa..." Nada bicara Chi Shu menyiratkan ketidakpercayaan yang mutlak, namun di tengah kalimatnya, ia terdiam dengan canggung.

Selama enam tahun meninggalkan rumah, Chi Shu sebenarnya telah memahami banyak hal.

Selain sebagai ayahnya dan suami Ning Qinghan, Chi Jiuming adalah Sekertaris Sekte Xiaoyao serta pelindung rakyat di wilayah utara, dengan tanggung jawab berat di pundaknya.

Dulu ia tidak mengerti dan selalu menyalahkan Chi Jiuming karena tidak memerhatikan keluarga serta tidak memiliki waktu untuk menemani ibu dan anak mereka. Kematian Ning Qinghan telah menjadi duri abadi di dalam hatinya, tetapi bagi Chi Jiuming, bukankah itu juga hal yang sama?

...

Ning Qinghan dapat melihat apa yang sedang dipikirkannya, lalu dengan lembut menepuk bahunya.

"Kalian ayah dan anak benar-benar tidak ada satupun yang bisa membuatku tenang."

Ia menghela napas, berjongkok, dan menatap langsung ke mata Chi Jiuming.

"Chi Jiuming, aku akan menghitung sampai tiga sekarang. Tiga, dua..."

Angka "satu" bahkan belum sempat terucap, tubuh Chi Jiuming bergetar karena refleks, aura hitam dengan patuh merayap kembali ke dalam tubuhnya, dan kejernihan kembali terpancar di matanya.

Jiang Yu: "...?"

Ia tadinya mengira iblis batiniah itu sangat sulit dihadapi, tidak disangka masalah itu bisa diselesaikan dalam waktu kurang dari tiga detik.

Dugaan sang iblis batiniah pun tidak menyangka bahwa Sekertaris Sekte Chi yang begitu berwibawa di luar, di balik layar ternyata seorang suami yang takut istri.

Bahkan Chi Shu pun sempat tertegun sejenak, dan setelah sadar, ia buru-buru maju bersama Ning Qiu untuk membantu ayahnya berdiri dari sisi kiri dan kanan.

"Sekian tahun berlalu, mengapa kau masih takut pada hal ini?" Ning Qinghan mengejeknya sambil tersenyum tipis menggelengkan kepala.

Chi Jiuming sama sekali tidak peduli jika ia kehilangan muka di hadapan para junior, dan ikut tersenyum bersamanya: "Sudah terbiasa takut sejak muda, tentu saja tetap takut saat sudah tua."

Ning Qinghan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan serius: "Kau sama sekali tidak tua, masih setampan saat masih muda."

Angin bertiup kencang hari ini, membuat lonceng tembaga di bawah cucuran atap berdering tanpa henti.

Di tengah suara yang agak bising itu, Ning Qinghan menatap tenang ke arah pasangan ayah dan anak tersebut, dan setelah sekian lama, ia tiba-tiba membuka mulut untuk bertanya.

"Aku sekarang berada di dalam mimpi kalian, benar kan?"

Begitu ucapan itu terlontar, Chi Shu dan Chi Jiuming sama-sama tertegun, lalu secara kompak menundukkan kepala untuk menyembunyikan kesedihan di mata mereka, tetap terdiam seribu bahasa.

"Kenapa kalian semua terdiam lagi? Kalian ini benar-benar..."

Saat berada di penginapan, perkataan Chi Shu sudah membuatnya merasakan ada sesuatu yang janggal, dan kini melihat reaksi pasangan ayah dan anak itu, ia pun memahami segalanya.

Ning Qinghan tidak bodoh, tentu saja ia bisa menebak alasan di balik kemunculan iblis batiniah Chi Jiuming, ia hanya merasa sedikit tak berdaya.

Segala sesuatunya telah sampai pada titik ini, Chi Jiuming tahu bahwa ia telah mengetahui segalanya, dan rasa bersalah yang memenuhi hatinya membuat kepalanya semakin tertunduk rendah, tidak berani mendongak.

"Qinghan, maafkan aku..."

Namun Ning Qinghan memotong perkataannya: "Untuk apa meminta maaf? Aku tidak pernah menyalahkanmu."

Chi Jiuming tetap tidak berani menatapnya: "Tetapi, aku..."

"Kau membasmi siluman demi rakyat, dan semua yang kau lakukan adalah hal baik. Di mata orang lain kau adalah pahlawan besar yang hebat, dan di mataku pun kau tetaplah sama, tidak pernah berubah."

Angin sepoi-sepoi kebetulan berhembus, menerbangkan beberapa helai rambut di belakang Ning Qinghan, sementara matanya yang melengkung memancarkan kilau yang cemerlang.

"Aku benar-benar sangat bahagia bisa melihat kalian lagi."

Ia menatap Chi Jiuming, cahaya matahari menyinari alis dan matanya yang lembut, lalu tersenyum sembari berkata kepadanya:

"Tetapi kau adalah pemimpin seluruh wilayah utara, pahlawan besar di hati setiap orang, kau tidak boleh takut kehilangan. Dan aku adalah masa lalu darimu, seseorang hanya bisa melepaskan masa lalu demi menyongsong masa depan dengan lebih baik."

Suara lonceng tembaga di bawah cucuran atap semakin lama semakin jelas dan memanjang, langit begitu cerah tanpa awan, cahaya matahari tumpah ruah ke bumi. Dengan mengenakan pakaian merah di tengah hamparan salju, ia tampak begitu bersinar menyilaukan, memancarkan vitalitas hangat yang tidak selaras dengan dunia es dan salju tersebut.

Chi Jiuming tampaknya menyadari sesuatu. Ia tiba-tiba mendongak, melepaskan genggaman tangan dari kedua orang di sampingnya, lalu mengulurkan tangan ke depan seolah ingin meraihnya.

Namun ia hanya berhasil menyentuh secarik ujung pakaian, yang kemudian terlepas begitu saja dari sela-sela jarinya.

"Lupakan aku. Lalu tataplah masa depan seperti biasa, jangan berhenti di masa lalu hanya karena aku," ujar Ning Qinghan.

Angin utara menderu di telinga, namun suaranya terdengar semakin jelas dan mantap.

"Hal paling tidak disesali yang pernah kulakukan seumur hidupku adalah menikahimu di masa lalu, hanya saja sedikit disayangkan hari itu aku belum sempat mendengar ucapan selamat ulang tahun darimu."

Chi Jiuming mengerti apa yang akan dilakukannya. Pada detik itu, air mata tak tertahankan mengalir deras di pipinya, namun ia tetap memaksakan sebuah senyuman sambil terisak dalam tangisnya.

"Istriku Qinghan, semoga berbahagia di hari ulang tahunmu. Semoga kau senantiasa diselamatkan dari penderitaan dan bencana, serta damai sentosa sepanjang tahun."

Mendengar kata-katanya, Ning Qinghan menampilkan senyuman di wajahnya, lalu mengalihkan pandangan ke arah dua orang lainnya.

"A-Shu, kau sudah dewasa, jangan selalu bersitegang dengan ayahmu, dan jangan menyalahkan diri sendiri karena masalah ibuku. Masa lalu sudah berlalu, melangkahlah maju tanpa rasa takut."

"Ningning, Bibi sangat senang bisa berkenalan denganmu. Kata-kata manis berbasa-basi tidak perlu diucapkan lagi, semoga kau selalu hidup bahagia."

"Ibu!" Chi Shu seketika berderai air mata, ia juga berniat maju untuk menggapai ibunya, namun lengannya keburu ditarik oleh Ning Qiu.

Angin semakin bertiup kencang, nyaris mengeringkan air matanya.

Ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri sosok Ning Qinghan yang berangsur-angsur menipis di bawah terik matahari, hingga akhirnya berubah menjadi seberkas angin bebas yang bertiup menuju padang salju luas di arah timur laut.

Dengan suara "pletak".

Sebuah serpihan cermin terjatuh dari embusan angin, tertancap tegak lurus ke dalam salju.

Chi Jiuming kembali berlutut di tanah, dengan hati-hati memungut serpihan cermin tersebut, mendekapnya erat-erat di dalam pelukan sambil menangis tersedu-sedu.

Aura hitam meluap keluar dari tubuhnya, namun kali ini tidak lagi melilitnya, melainkan melayang ke udara bagaikan asap tipis dan perlahan buyar.

Namun ia bahkan belum sempat memecahkan iblis batiniahnya sendiri.

Ning Qinghan lah yang enggan tinggal lebih lama di dalam mimpinya, dan memilih untuk membuat keputusan itu sendiri baginya.

"Kak Senior, mimpinya akan segera berakhir."

Xie Zhiyu menggenggam erat tangan Jiang Yu seraya berbisik memberikan peringatan.

Segala sesuatu di sekitar kehilangan warnanya dalam sekejap, langit merekah membentuk celah-celah retakan, dunia menjadi gelap gulita dengan pasir dan batu yang beterbangan.

Sebelum mimpi itu benar-benar runtuh, Jiang Yu berbalik dan memeluk erat Xie Zhiyu.

*

Setelah melalui pusaran dunia yang berputar hebat, Jiang Yu tiba-tiba membuka matanya dan mendapati dirinya telah kembali ke rumah penginapan.

Ia menyingkap selimut dengan satu tangan lalu duduk. Entah sudah berapa hari berlalu di luar, tungku api di dalam ruangan telah lama mendingin, namun ia sama sekali tidak merasakan dingin.

Begitu menunduk, ia mendapati sosok itu benar-benar Xie Zhiyu.

Ia duduk di atas sandaran kaki, tertidur dengan posisi menelungkup di tepi ranjang, sementara tangannya masih menggenggam erat tangan Jiang Yu, terus menyalurkan energi spiritual tanpa henti demi menghangatkan tubuhnya.

"Xie Zhiyu?" Jiang Yu memanggil pelan.

Mendengar suaranya, bulu mata Xie Zhiyu bergetar kecil bagaikan kepakan sayap kupu-kupu, lalu ia perlahan membuka matanya.

Hal pertama yang dilakukannya usai terbangun bukanlah memastikan apakah mereka telah kembali ke dunia nyata, ataupun memeriksa Kupu-Kupu Mimpi Ilusi di luar, melainkan menggenggam tangan gadis itu untuk merasakan suhunya.

"Apakah dingin?"

Jiang Yu menggelengkan kepalanya.

Jika ia tidak salah lihat, setelah Ning Qinghan menghilang, sepotong serpihan cermin terjatuh ke bawah, dan dilihat dari ukuran serta bentuknya, itulah serpihan cermin masa lalu yang terakhir.

Tujuannya semula hanyalah datang ke wilayah utara untuk melihat salju, tak disangka perjalanan ini membuahkan hasil tak terduga.

Kedua serpihan sebelumnya berada di tangan Xie Wuhujue, sementara Xie Zhiyu sendiri masih terikat mantra bisu. Jika ingin menyelidiki apa yang sebenarnya telah dialami pemuda itu di masa lalu, serpihan ini tampaknya menjadi satu-satunya harapan terakhirnya.

Jiang Yu segera memulihkan semangatnya dan menepuk lengan Xie Zhiyu.

"Cepat bangun, entah yang lain sudah pada bangun atau belum, kita harus pergi ke Sekte Xiaoyao sekali lagi."

Xie Zhiyu bergumam "Hm", namun tidak bergerak, hanya mendongak menatap wajahnya.

"Kak Senior, apakah sekarang boleh memelukmu?"

Cahaya matahari pagi menembus jendela dan tepat menyelimuti wajahnya, menggoreskan garis keemasan, sementara kulitnya yang putih bersih tampak begitu transparan.

Ia mengangkat pandangannya menatap sang gadis, sudut pandang dari bawah membuatnya tampak begitu penurut dan patuh.

...Sungguh luar biasa.

Pertama kali ia melihat Xie Zhiyu, ia mengira pemuda itu bagaikan bunga salju di puncak gunung yang sulit didekati.

Jiang Yu meresapi kekaguman itu dalam hati, lalu melengkungkan matanya membentuk senyuman ke arah pemuda itu sambil menepuk sisi ranjang.

"Boleh."

Xie Zhiyu menangkap maksudnya, lalu duduk di sisinya, melingkarkan lengannya di pinggang gadis itu dengan gerakan terbiasa, memejamkan mata sembari menikmati pelukan tersebut, sementara perasaannya jauh lebih tenang dari apa yang tampak di permukaan.

Meskipun mereka telah bersama, ia masih merasa ada sesuatu yang kurang di antara dirinya dan Jiang Yu; ia ingin hubungan mereka terjalin lebih erat lagi.