Bab 48: Putri Chongyang

Di balik tirai manik-manik, Sang Permaisuri Agung kali ini bahkan menurunkan seluruh kelambu tempat tidurnya, hanya menyisakan satu lengan yang terjulur keluar.

Begitu melihat lengan itu, Li Ping'an langsung tertegun. Tangan itu sama sekali bukan tangan seorang wanita tua. Namun ia tak berani berkata apa-apa, hanya menuruti untuk memeriksa denyut nadinya.

Saat tangan Li Ping'an menyentuh pergelangan tangan tersebut, keyakinannya semakin kuat. Tangan ini jelas milik orang lain. Namun keluarga kerajaan pasti punya alasan mereka sendiri melakukan ini. Tentu saja Li Ping'an tak berani membongkar, ia hanya berkata jujur, “Menurut hasil pemeriksaan nadi, jika pasien tidak segera diobati, hidupnya hanya tinggal dua puluh hari.”

Mendengar ini, Pangeran Kang nyaris ingin menampar Li Ping'an. Barusan kau bilang Kaisar umurnya tak lama lagi, sekarang kau kutuk pula Permaisuri Agung. Aku, Pangeran Kang, sepertinya takkan mampu menyelamatkanmu. Anak muda, bersiaplah binasa!

Namun Kaisar mendengar makna berbeda dari ucapan Li Ping'an. Ia tampak sedikit bersemangat, “Maksud Guru, kau bisa menyembuhkan?”

“Bisa diatasi dengan akupunktur dan ramuan, dalam setahun akan sembuh total.” Li Ping'an sudah mendiagnosis penyakit sang wanita. Penyakit aneh semacam ini pun pernah ia jumpai di masa depan. Karena itu ia bicara dengan penuh keyakinan.

“Guru Li tetap tinggal, anakku dan Pangeran Kang, silakan keluar,” ujar Sang Permaisuri Agung dengan tegas. Ia tahu sang Kaisar pasti akan bimbang, jadi ia mengambil keputusan untuknya.

Pangeran Kang pun lega, ternyata kakak iparnya tidak marah.

Kaisar dan Pangeran Kang keluar dari Istana Ci Ning, namun tidak beranjak pergi. Mereka berdiri menunggu di luar istana. Kaisar cemas akan putrinya, Pangeran Kang khawatir pada Li Ping'an.

Sementara di dalam istana, setelah kedua pria itu pergi, Permaisuri Agung pun tak lagi menahan diri. Ia membuka kelambu dan turun dari ranjang, lalu melangkah keluar dari balik tirai manik-manik. Dengan tatapan penuh kasih, ia berkata pada Li Ping'an, “Guru memang orang cerdas, aku tak akan berputar-putar kata. Pasien yang sebenarnya harus kau obati adalah Putri Chongyang, cucu kecilku yang malang.”

“Hamba sudah menduga, hamba bersumpah pada langit tak akan membocorkan hal ini, jika melanggar biarlah petir menyambar,” ujar Li Ping'an tulus.

Permaisuri Agung merasa puas akan sikap Li Ping'an yang cepat menangkap situasi. Ia pun memberi isyarat mempersilakan. Li Ping'an lalu melangkah ke ranjang di balik tirai.

Di atas ranjang kayu cendana penuh ukiran itu terbaring seorang gadis kecil. Wajahnya sangat halus, hidung mungil dan bibir seperti ceri, bulu matanya panjang, telinganya runcing dan ramping, seakan-akan peri yang keluar dari dunia dongeng. Lengan kecilnya yang terbuka pun putih laksana giok.

Gadis kecil itu merasakan ada seseorang yang memperhatikannya. Mata yang semula terpejam perlahan terbuka lebar. Sepasang mata biru muda yang jernih dan polos menatap Li Ping'an. Ia pun terkejut. Tak disangka, Putri Chongyang ternyata berdarah campuran.

Apa mungkin ibu sang putri berasal dari negeri asing? Ketika Li Ping'an menatap matanya, Putri Chongyang ketakutan dan memeluk dirinya erat-erat bagaikan kelinci kecil yang terkejut, meringkuk di bawah selimut.

Siapa pun yang melihat gadis secantik dan sepilu itu pasti akan merasa iba. Li Ping'an pun tak terkecuali.

“Aku bukan orang jahat, namaku Li Ping'an, aku seorang tabib,” ucapnya lembut sembari tersenyum pada Putri Chongyang.

Namun belum sempat tersenyum, sang putri malah gemetar hebat, bahkan kepalanya sampai bersembunyi di bawah selimut, tak berani menatap Li Ping'an sama sekali. Dari sini saja sudah terlihat betapa tegangnya sang putri.

Li Ping'an pun merasa sedikit terluka, bahkan sempat meragukan pesonanya sendiri. Baru terpikir soal pesona, ia tiba-tiba sadar bahwa penampilannya kini adalah pria paruh baya berwajah gelap. Senyumannya barangkali malah menakutkan. Ia memaki dirinya sendiri dalam hati.

Ia pun dengan lembut menggenggam tangan kecil Putri Chongyang, menyalurkan energi spiritual ke dalam tubuhnya untuk menenangkan dirinya.

Benar saja, seiring masuknya energi itu, Putri Chongyang yang awalnya hendak menarik tangan, kini berhenti. Diam-diam ia membuka mata, mengintip Li Ping'an. Ia ingin tahu, siapa orang ini? Mengapa memegang tangannya? Kenapa tubuhnya yang tiap hari selalu kesakitan, kini terasa jauh lebih ringan?