Bab 24: Mengira Telah Salah Dengar

Tanpa perlindungan formasi istana, hanya dengan menggunakan seratus lembar jimat penjernih pikiran, Li Ping'an sudah merasa sangat kelelahan. Ia berkata kepada Ouyang Qian, "Kepala Penjaga Ouyang, tolong antarkan semua bubuk merah dan kertas jimat ini ke Istana Pangeran Kang. Besok aku akan melanjutkan membuatnya."

"Istana Pangeran Kang?"

Ouyang Qian sempat mengira dirinya salah dengar, lalu bertanya untuk memastikan.

Li Ping'an menegaskan, "Benar, Istana Pangeran Kang."

Mendengar jawaban Li Ping'an, Ouyang Qian akhirnya sadar, ternyata sang Guru Besar Li yang ia temui adalah orang yang sedang jadi pembicaraan di ibu kota belakangan ini, yang konon berhasil menyembuhkan penyakit Pangeran Kang.

Pantas saja! Mana mungkin di dunia ini ada banyak guru sakti seperti itu. Rupanya orangnya sama. Hal ini membuat Ouyang Qian semakin yakin pada keampuhan jimat-jimat tersebut.

Ia pun menyiapkan kereta dan mengantar Li Ping'an kembali ke Istana Pangeran Kang secara pribadi. Tentu saja, ada tujuan lain, yaitu memanfaatkan kesempatan itu untuk bertemu dengan Pangeran Kang. Siapa tahu ia bisa membujuk paman jauhnya itu untuk meminjamkan Li Ping'an kepada ayahnya untuk sementara waktu.

Ouyang Qian merasa, jika Li Ping'an bisa ikut bersama pasukan pemberantas perampok ke Gunung Xiaoling, maka operasi pemberantasan pasti berjalan sempurna tanpa rintangan.

Sementara itu, Pangeran Kang dan Marquis Qi'an sedang menunggu kedatangan Li Ping'an. Begitu mengetahui bahwa Li Ping'an datang bersama putri sulung Marquis Qi'an, mereka berdua sama-sama terkejut.

Mereka pun saling bertanya-tanya, bagaimana Li Ping'an bisa mengenal Ouyang Qian? Apa hubungan mereka sebenarnya?

Ketika keduanya sedang sibuk dengan pikiran masing-masing, seorang prajurit mengantar Li Ping'an dan Ouyang Qian ke ruang tamu Istana Pangeran Kang. Begitu Li Ping'an melangkah masuk, mata Ouyang Chong langsung membelalak, penuh ketidakpercayaan.

Bagaimana mungkin? Putra Mahkota ternyata masih hidup! Tidak, ini pasti bukan Putra Mahkota. Jika Putra Mahkota masih hidup, usianya pasti sudah hampir sama dengan mereka, tidak mungkin semuda ini. Atau jangan-jangan...

Di saat itu, Ouyang Chong tiba-tiba teringat akan pesan Pangeran Kang sebelumnya. Ia berusaha menenangkan diri dan diam-diam melirik ke arah Pangeran Kang. Melihat Pangeran Kang tetap tenang seperti biasa, ia pun mengakui dalam hati, kalau soal ketenangan, ia masih kalah dibandingkan kakaknya itu.

Li Ping'an sendiri tidak mengenal Ouyang Chong, ia mengira Marquis Qi'an adalah bawahan Pangeran Kang. Maka ia hanya memberi hormat kepada Pangeran Kang, "Salam hormat, Yang Mulia."

Ouyang Qian pun ikut memberi hormat, "Salam, Paman Ketujuh."

Pangeran Kang mempersilakan mereka untuk tidak terlalu formal.

Begitu Li Ping'an berdiri tegak, ia melihat Ouyang Qian memberi hormat kepada pria di samping Pangeran Kang, "Salam hormat, Ayahanda."

Barulah Li Ping'an sadar, ternyata pria yang ia kira bawahan Pangeran Kang itu, adalah orang yang gagal menumpas perampok!

Setelah Ouyang Qian selesai memberi hormat, Ouyang Chong tak sabar bertanya bagaimana putrinya bisa mengenal Li Ping'an.

Ouyang Qian melirik ke arah Pangeran Kang, melihat sang paman juga tampak ingin tahu, ia pun menceritakan secara rinci bagaimana ia bertemu dengan Li Ping'an.

Ketika Ouyang Qian mengungkapkan kebenaran tentang formasi di Gunung Xiaoling, wajah Pangeran Kang seketika memerah. Dulu ia sempat menertawakan Ouyang Chong yang percaya pada jimat penjernih pikiran. Sekarang baru tahu, ternyata itu ucapan Li Ping'an!

Ternyata kepala biara Hui Jue dari Vihara Da Ci'an memang penipu. Ia menjual jimat palsu kepada Ouyang Chong, yang menyebabkan ratusan prajurit tewas.

Apalagi Pangeran Kang sendiri pernah pergi ke Vihara Da Ci'an untuk memohon jimat dan telah menyumbang banyak uang. Kini ia merasa wajahnya seperti ditampar keras-keras. Dalam hati ia berkata, "Biarawan itu dipenggal memang pantas atas dosanya."

Setelah Ouyang Qian selesai menceritakan pertemuannya dengan Li Ping'an, ia kembali memberi hormat kepada Pangeran Kang, "Paman Ketujuh, aku ingin meminjam Guru Besar Li beberapa waktu, apakah diizinkan?"

Namun Pangeran Kang hanya tertawa dan menggeleng, "Dasar anak ini, kali ini kau salah bertanya. Paman Ketujuh tidak berani memutuskan untuk Guru Besar Li. Untuk urusan ini, kau harus menanyakannya langsung pada beliau."