Bab Tiga Puluh Dua: Palu Besar Delapan Puluh

Namun, itu semua tidak penting lagi!

Menghadapi Sungai Sangkan yang tak bertuan, sebagai bangsa naga, tanpa perlu segel pun Zhang Ke mampu mengambil alih sebagian kekuasaan Dewa Sungai. Setelah menguasai kekuasaan Sangkan, ditambah ia sudah mengendalikan anak sungai Hun, seharusnya inilah saat terbaik baginya untuk menguasai Sangkan sepenuhnya.

Setidaknya, hulu dan hilir sungai utama sepanjang hampir seratus kilometer bisa ia kuasai. Setelah wilayah itu dilingkari, saat para pendatang mencoba melawannya, apa hak mereka untuk bersaing?

Sayangnya, kesempatan ini hanya sementara. Begitu kekuatan Mutiara Naga habis, ia akan kembali ke wujud setengah mati itu. Dalam waktu sesingkat ini, meskipun tidak ada yang berani menghalangi, seberapa banyak wilayah yang bisa ia rebut?

Setelah waktu berlalu dan identitas aslinya terbongkar, ia justru akan menjadi sasaran semua pihak, dihujani serangan dari berbagai kekuatan. Bahkan sangat mungkin, saat ini kabar sudah menyebar ke atas... Nanti, bila kaum Buddha dan Tao berkumpul...

Tak perlu.

Melihat Rakshasa yang tengah melahap mayat dengan rakus sehingga tubuhnya membesar, Zhang Ke menyeringai, mengangkat tangan dan menempelkan segel di dahi Rakshasa, meninggalkan bekas cekung menonjol.

Rakshasa bukan seperti Babi Naga. Yang satu siluman, yang lain iblis. Zhang Ke tak berharap segel Dewa Sungai bisa membunuhnya.

Segera setelahnya, penindasan oleh roh air menjadi kunci. Sebagian besar aliran air Hun serta cabang-cabangnya ia gunakan untuk menekan Rakshasa. Selagi Rakshasa pusing, Zhang Ke membantingnya tepat di wajahnya!

Aliran air bergeser, dua sungai mengamuk. Luka-luka di tubuh Zhang Ke yang baru saja pulih kembali menganga, meneteskan darah naga tipis-tipis. Namun ia tak peduli, kedua aliran air itu ia gunakan membelit Rakshasa, semakin erat.

Sementara itu, lumpur dasar sungai bergejolak, dasar sungai kian dalam. Rakshasa menyadari maksud Zhang Ke, ia menjerit pilu, bahkan melupakan untuk melahap mayat simpanannya, berusaha lari.

Namun Zhang Ke segera mengikutinya, tubuh naga ramping itu melingkar di sekitar Rakshasa, mencengkeram kaki dan tangan dengan cakarnya, pusaran air di bawah menekan Rakshasa ke dasar sungai.

Setelah gerakannya terkendali, tak ada lagi kesempatan bagi Rakshasa keluar dari liang mayat, bersama Zhang Ke mereka perlahan tenggelam. Rakshasa yang murka pun membuka rahang dan menggigit tubuhnya sendiri.

Sisik terobek, daging bertebaran, bahkan terdengar suara gigi menghantam tulang, “krek krek” yang mengerikan.

Dalam derita, Zhang Ke mengangkat segel Dewa Sungai dan berkali-kali menghantam dahi Rakshasa, sementara air sungai di sekelilingnya dipaksa masuk ke mulut dan hidung Rakshasa.

Tapi Rakshasa lebih keras kepala dari kura-kura. Meski Zhang Ke menghantamnya, ia tetap menggigit tulang punggung bawah Zhang Ke, tak mau melepas.

Bersamaan dengan gigitan itu, air liur jatuh ke luka. Mungkin terlalu banyak makan mayat? Bahkan air liurnya berwarna hitam kemerahan, berbau busuk menyengat, dan sangat korosif.

Tetesannya memicu rasa terbakar yang jauh lebih menyiksa ketimbang tulang yang digerogoti. Daging membusuk, tulang perlahan melunak.

Makanan yang tadinya keras, setelah lunak dan empuk, Rakshasa pun makin lahap, langsung menggigit separuh tulang naga Zhang Ke.

Makan yang sudah tak segar lagi, Rakshasa tampak sangat puas! Tak heran jika hati naga dan sumsum burung phoenix hanya bisa dinikmati para dewa agung. Ia memang belum mencicip hati naga, tapi rasa darah dan tulang naga sudah melebihi segala makanan yang pernah ia telan. Bahkan persembahan para pemuja pun tak sebanding dengan kenikmatan ini!

Kepalanya berdarah-darah akibat dihantam, hampir mati pun ia tak peduli! Toh, sejak dua aliran air menindihnya, ia sudah tahu nasibnya; apalagi ketika melawan, naga sialan itu langsung menempel dan menghantam dengan segel Dewa Sungai.

Segel Dewa Sungai di keluargamu memang dipakai sebagai palu, ya?

Kalau ia tak bisa hidup, lawan pun tak boleh tenang! Meski sebentar lagi akan terdampar di tempat gelap abadi itu, sebelum tenggelam, ia harus makan sepuasnya.

Satu raungan naga pilu.

Zhang Ke tak menyangka Rakshasa begitu nekat, masalah lebih besar lagi, wujudnya mirip manusia. Cara yang dia pakai pada Babi Naga memang berhasil, tapi Rakshasa masih bisa membalas.

Namun, Rakshasa tak tampak hendak bertarung mati-matian, malah seperti pencuri licik, memanfaatkan saat Zhang Ke menindasnya, justru berbalik menggigit.

Rasa sakitnya luar biasa. Dengan tubuh yang bangkit sementara, rasa sakit itu langsung terasa hingga ke jiwa naganya. Sakitnya digerogoti, hampir sama perihnya seperti saat ia digantung dulu.

Namun ia tak punya pilihan.

Jika sekarang ia melepaskan Rakshasa, kerugian yang baru saja ia derita akan sia-sia. Lagi pula, belasan kali hantaman barusan pun tak mampu memecah dahi Rakshasa, Zhang Ke tahu ia lebih kuat dari Babi Naga. Bertarung dengannya hanya buang waktu dan membuat luka makin parah.

Karena tak ingin rugi sia-sia, dan ingin menghemat waktu untuk menjelajah lebih jauh, Zhang Ke membiarkan Rakshasa menggigit.

Begitu dua arus air bersilangan sepenuhnya menindih Rakshasa, barulah ia melepaskan ekornya yang berlumuran darah dan menghantam Rakshasa ke bawah.

Melihat mangsa lepas dari mulut, Rakshasa yang terhantam dan kini mulutnya kosong, menengadah, menampakkan gigi bengis berlumuran darah, “Benar-benar layak disebut pusaka langit! Tidak rugi, sungguh tidak rugi!”

Ia tertawa, sama sekali tak menunjukkan penyesalan ditindas.

Inilah yang tak bisa dipahami Zhang Ke. Penindasan pun ada tempat dan jaman. Tak perlu jauh, bahkan ratusan tahun lalu di masa Dinasti Song, kata “penindasan” sudah dihindari, tapi itu dulu, sekarang zaman apa?

Dulu, sistem hukum hanya melemah, ditindas berarti menunggu keajaiban atau dinilai berharga oleh seseorang, kalau tidak, menunggu sampai kiamat pun tak akan bebas. Tapi sekarang, hukum runtuh, hawa gaib lenyap, entah kapan bencana akhir zaman datang!

Ditindas saat ini, bukanlah nasib buruk. Bukankah para dewa dan makhluk sakti yang punya kemampuan, sudah “naik” ke dunia atas atau mengunci diri di gua surgawi?

Ia, anjing tua yang dibuang, tentu tak punya kesempatan itu. Awalnya ingin membuat sarang, memanfaatkan dendam dan hawa kematian untuk bertahan hidup, siapa sangka ada dewa yang datang menghangatkan.

Bukan hanya membuangnya ke tanah sembilan negeri lama, sebelum pergi pun ia masih boleh makan sepuasnya.

Orang baik! Benar-benar baik!

Melihat “langit” yang perlahan menutup, wajah jelek Rakshasa tersenyum lebar.

Namun, begitu sampai di dasar, senyumnya sirna, tubuhnya mengecil dan segera melarikan diri ke sudut-sudut gelap.

Baru saja Rakshasa lenyap, seketika sebuah ekor tebal jatuh dari langit, menghantam tanah, membuat tanah puluhan li di sekitarnya ambruk...

Tak lama, di hutan pegunungan yang tandus, penuh pohon mati dan longsor itu, terdengar bisikan-bisikan kecil.

Satu per satu makhluk bungkuk, berwarna abu-abu pucat, mirip monyet dengan kepala manusia, melompat-lompat turun dari batang pohon di kejauhan.