Bab Lima: Oh Tidak, Aku Mati

Sudah satu minggu berlalu sejak insiden banjir yang melanda Kota Terlarang.

Demi memastikan pelariannya, Zhang Ke hampir menguras habis aliran air tanah di seluruh wilayah Beijing dan Tianjin, bahkan sumur laut yang menembus ke Laut Timur di kedalaman bumi pun terangkat ke permukaan oleh ulahnya. Volume air sebesar danau besar itu memang membantunya meloloskan diri, namun juga membuat seluruh wilayah Beijing dan Tianjin berubah menjadi lautan luas.

Tak terhitung banyaknya keluarga yang kehilangan rumah dan hidup terlunta-lunta.

Beberapa hari terakhir, pejabat pemerintah sibuk mengerahkan para ahli di seluruh Dinasti Ming untuk menstabilkan aliran air dan menanggulangi banjir. Di sisi lain, banjir besar di wilayah Tianjin dan Beijing memberi peluang bagi sisa-sisa pasukan Mongol dari utara untuk secara diam-diam mencoba menyerbu ke selatan.

Seluruh kawasan utara dilanda kekacauan.

Tanpa campur tangan resmi, hanya mengandalkan upaya individu, menemukan Zhang Ke sama saja dengan mencari jarum di tumpukan jerami.

Namun, Zhang Ke sendiri sama sekali tidak mengetahui keadaan tersebut.

Di dasar Sungai Yongding, tampak sesosok bayangan yang terlihat sangat mencurigakan, berbaur di antara kerumunan makhluk air berbaju compang-camping, mengawasi sekeliling dengan hati-hati.

Bayangan itu tak lain adalah Zhang Ke.

Sejak berhasil melarikan diri, ia menyusuri arus sungai dan akhirnya menemukan kelompok makhluk gaib dalam jumlah besar, lalu menyembunyikan dirinya di antara mereka dengan menutupi aura menggunakan kekuatan sihir.

Sejak kehilangan tubuh, hampir seluruh kemampuan dalam daftar keahliannya berubah menjadi tak bisa digunakan.

Memang, berkat Mutiara Naga, ia masih bisa mengaktifkan kemampuan seperti “Mendatangkan Hujan dan Angin” atau “Membanjiri Alam”, tapi itu tidak perlu dilakukan.

Dengan keadaan seperti sekarang saja sudah cukup menyedihkan, siapa tahu Dinasti Ming sudah mengumpulkan para tetua Buddha dan Tao untuk memburunya. Tak perlu menambah risiko dengan menonjolkan diri.

Semakin lama bertahan hidup, semakin besar peluang memperbaiki kesalahan.

Siapa tahu, ia bisa lolos dengan satu nyawa hingga akhir?

Bersembunyi adalah pilihan yang bijak.

Dalam beberapa hari ini, Zhang Ke juga memikirkan dengan cermat syarat misi “Balas Dendam”.

Tugasnya adalah membalas dendam selama ia masih eksis, tidak benar-benar hilang. Artinya, ia tak boleh mati, atau setidaknya jangan sampai ditangkap dan jiwa naganya dihancurkan lagi. Lalu, mengenai balas dendam... kepada siapa?

Kepada Yao Guangxiao? Atau Zhu Di? Atau mungkin kepada lebih banyak orang lagi?

Zhang Ke kini sangat merindukan fitur indeks misi dalam gim yang dulu ia mainkan: jelas siapa targetnya dan apa yang harus dilakukan. Sekarang, ia bahkan harus berteori sendiri sebelum menjalankan misi.

Selain itu, waktunya juga terbatas.

Paling lambat, setelah banjir surut, pasti ada banyak orang yang akan datang mencarinya, atau bahkan bisa saja sewaktu-waktu mereka sudah bergerak.

Dengan berbaur di dasar sungai, menyusuri arus ke hulu, ia melangkah ke depan.

Dalam dunia tiruan ini, jika ada bangsa naga, tentu para dewa dan makhluk gaib lainnya pun ada.

Yang ingin dilakukan Zhang Ke sekarang adalah menemukan Dewa Sungai Yongding, mencoba peruntungan apakah bisa mendapatkan bantuan dari sana.

Bagaimanapun juga, menjadi dewa sungai, danau, atau laut biasanya memiliki hubungan erat dengan bangsa naga—kecuali beberapa pengecualian, sebagian besar dari mereka adalah sekutu alami. Dengan statusnya sebagai Putra Mahkota Lautan Pahit, wajar saja jika ia mencari beberapa kenalan lama di wilayah Beijing dan Tianjin.

Tentu, rencana ini pun memiliki risiko.

Namun, ia sudah siap jika harus mati.

Situasinya memang sudah di ambang maut, jika ia tidak berani mengambil risiko, mau menunggu mati saja? Paling banter gim dimulai ulang, dan ia bisa mencoba lagi dari awal.

Bermain gim, haruslah dinikmati dengan tawa.

Ini bukan gim jenis soul-like, di mana setiap monster kecil pun penuh niat jahat dari pengembang.

Buktinya, di babak pertama ia bisa menuntaskan dengan mudah.

Soal nilai akhir gim... itu tidak penting.

Benar, tidak penting!

Berbaur di “keramaian”, Zhang Ke benar-benar mirip turis yang sedang jalan-jalan, melihat-lihat ke sana kemari.

Ternyata, pilihannya untuk menyusup dalam kelompok sangat tepat. Sepanjang perjalanan, semua makhluk hidup yang ditemuinya di dasar sungai langsung menghindar begitu melihat rombongan mereka.

Sungguh luar biasa!

Tiba-tiba, hembusan angin sepoi-sepoi menyapu, membuat Zhang Ke yang berada di tengah kerumunan tanpa sadar menggigil.

“Apa ini?”

Begitu tersadar, ia mendapati pemandangan sekelilingnya berubah total.

Sebuah jalan setapak dari tanah memanjang lurus ke depan, hingga menghilang di ujung pandangan.

Di kedua sisi jalan, bunga-bunga merah bermekaran.

Angin dingin yang menusuk jiwa berhembus dari belakang.

Di saat bersamaan, suara tangisan lirih terdengar di telinganya, makin lama makin keras, makin banyak orang, seolah puluhan ribu jiwa sedang menangis di sekitarnya.

“Sialan...”

Rasa dingin menjalar dari tulang ekor ke ubun-ubun. Secara refleks, Zhang Ke ingin berbalik dan lari.

Namun, kakinya seolah dilem oleh lem ke tanah, tak bisa bergerak. Permukaan Mutiara Naga di pelukannya pun tertutup kabut abu-abu.

Detik berikutnya, ia didorong oleh “seseorang” dari belakang. Secara aneh, ia melangkah ke depan, dan begitu kaki kanannya menjejak jalan tanah itu, seluruh tubuhnya kehilangan kendali, kepala terasa melayang seperti sedang mabuk, mengikuti arus manusia tanpa sadar.

Satu demi satu,

Sosok-sosok kaku dan kering berjalan tanpa suara di jalan yang tak berujung itu...

Entah berapa lama waktu berlalu, ketika Zhang Ke akhirnya sadar dari kebingungan, pemandangan di sekeliling pun membeku.

“Pemain telah tewas, permainan berakhir.”

“Fitur penyimpanan terdeteksi rusak, permainan sedang dimulai ulang...”

“Waktu pemulihan enam jam, selama waktu ini pemain tidak dapat berada di dalam permainan!”

Apa-apaan ini?

Kematian macam apa ini, sungguh tidak masuk akal!

Bukankah katanya orang yang mati tenggelam akan berubah menjadi makhluk air? Mengapa malah tiba-tiba berjalan di jalan kematian?

Walaupun kali ini ia pergi tanpa rasa sakit, dan tahu bila nyawanya habis maka permainan akan diulang, tetap saja bukan ini yang ia inginkan!

Di dalam kamar,

Mengendalikan tubuhnya lagi, Zhang Ke menghela napas.

Tak ada pilihan, setelah dikeluarkan dari gim, ia hanya bisa menerima kenyataan.

Menunggu enam jam sebelum bisa kembali menjelajah dalam gim.

Tentu saja, Zhang Ke tidak berniat bermalas-malasan selama itu. Ia merasa sudah saatnya mencari tempat tinggal baru.

Asrama memang nyaman, apalagi di tahun terakhir kuliah sudah jarang ada yang datang mengganggu.

Tapi selalu ada kemungkinan hal yang tak terduga terjadi.

Bagaimana ia nanti menjelaskan perubahan bentuk tubuhnya pada orang lain?

Meski bisa menutupi dengan pakaian, tak mungkin ia tidak bernapas, bukan?

Apalagi setelah merasakan nikmatnya kekuatan yang terus bertambah setiap saat, ia tidak mungkin berhenti.

Karena itu, Zhang Ke sangat membutuhkan tempat yang lebih tersembunyi.

Tentu saja, ia tidak akan pergi terlalu jauh dari pusat kota. Daerah pelosok sama sekali tidak masuk dalam pertimbangannya. Saat ini ia hanya butuh privasi, bukan mengasingkan diri. Harga bisa murah, asal bisa tetap menerima paket dan layanan antar makanan.

“Ding!”

Saat Zhang Ke sedang berpikir hendak mencari kontrakan ke mana,

Ponselnya berdering. Melihat tulisan “HR” di layar, barulah ia teringat, hari ini ada jadwal wawancara dari salah satu perusahaan yang ia kirimi lamaran.

HR mengirim waktu dan lokasi wawancara melalui pesan.

Wawancara?

Untuk apa?

Bekerja kantoran sudah tidak mungkin untuknya, seumur hidup pun tidak akan dilakukan. Dirinya yang sekarang sudah bukan lagi yang dulu!