Bab Enam: Perubahan Aneh dalam Dunia Bayangan

Di bawah gelombang besar yang bergulung-gulung, sebuah permata biru sebiru lautan muncul dari bawah air. Pada saat yang sama, sebuah bayangan samar pun melesat keluar dari dalam permata itu.

“Plung!” Sebutir permata biru sebentar muncul ke permukaan air, lalu segera tertelan ombak dan lenyap tanpa jejak.

Belajar dari pengalaman sebelumnya, begitu bangkit kembali, Zhang Ke tanpa ragu menyelam ke bawah air, menghindari deteksi dari biksu tua itu.

Di bawah air, ia mengikuti firasat samar untuk mencari bagian tubuhnya yang tercerai-berai.

Selama berhari-hari, ia berkelana ke banyak tempat, mengumpulkan bagian-bagian mencolok di sekitar Kota Terlarang, dan dengan susah payah berhasil merangkai setengah tubuh naga. Sisanya, ada yang berada di arah Kota Terlarang—Zhang Ke tak mau ambil risiko, jadi ia memilih menyerah. Sebagian lainnya tak diketahui keberadaannya, dan ada yang telah menjadi milik pihak lain.

Tubuh naga sejati, siapa pun yang memiliki darah naga tak akan melewatkannya.

Seringkali, ketika Zhang Ke merasakan keberadaan bagiannya di suatu tempat dan ia tiba di sana, ia mendapati dua bahkan lebih makhluk gaib sedang saling bertarung, menggunakan sihir jika ada, dan bila kekuatan habis, mereka memakai gigi dan cakar.

Keributan itu menarik makhluk-makhluk lain, di antaranya ada yang sudah menjelma menjadi manusia, bahkan beberapa yang baru datang langsung melirik ke arahnya.

Permata naga di dekapannya bergetar hebat, seolah tertarik oleh sesuatu.

Melihat situasi yang tak menguntungkan, Zhang Ke buru-buru melarikan diri.

Setelah tak menemukan lagi “bagian-bagian” yang bisa dikumpulkan, ia melanjutkan rencana sebelumnya, namun kali ini, berkat pencariannya di sekitar Kota Terlarang selama beberapa hari, ia memperoleh lebih banyak informasi.

Pertama, meski ini hanyalah arena latihan bagi pemula, segala sesuatunya tetap sangat dalam dan penuh bahaya.

Berbagai makhluk gaib tak ada yang absen, kuil-kuil ramai pengunjung, beberapa kuil Tao yang agak besar saja sudah menimbulkan rasa bahaya meski ia hanya melintas dari kejauhan. Namun demikian, adegan di mana ia dibekuk oleh tangan raksasa seperti dalam bayangannya tak pernah terjadi.

Sebaliknya, setelah penyelidikan yang cermat, ia menemukan bahwa kuil-kuil kecil bermasalah.

Dupa di sana meredup, tak ada yang mengurus, bahkan beberapa kuil yang masih dijaga dan ramai pun, patung dewa di dalamnya seolah kehilangan daya, seperti cangkang kosong...

Zhang Ke termenung.

Ia teringat pada adegan saat permainan dimulai kemarin.

“Inikah yang dinamakan bencana akhir hukum?”

Para dewa lemah telah menghilang, dan mereka yang kuat pun tampak sibuk menyelamatkan diri sendiri.

Tak heran, Yao Guangxiao sebagai Guru Negara Dinasti Ming, meski dibantu oleh para jenderal dewa, hanya mampu menahan Raja Naga dan putranya di bawah Sumur Pengunci Naga. Padahal, di awal Dinasti Tang dua masa lalu, ada Raja Naga yang dipenggal oleh pejabat istana.

Tentu saja, kedua peristiwa itu tak bisa disamakan.

Raja Naga Sungai Jing dipenggal karena melanggar hukum langit akibat tipu daya, dan mati adalah hukuman yang wajar.

Sedangkan dalam arena ini, kisah Sumur Pengunci Naga bermula dari keinginan Zhu Di memindahkan ibu kota ke Beijing, sehingga seluruh sumber air Lautan Penderitaan dialihkan, Raja Naga dan putranya melawan namun akhirnya ditumpas.

Yang pertama ibarat melanggar hukum pidana, yang kedua paling banter adalah membela diri secara berlebihan!

Setelah dua hari bergerak diam-diam, Zhang Ke kembali ke Sungai Yongding.

Kali ini, ia tidak masuk ke aliran utama sungai, melainkan memilih anak sungai, berjalan hingga getaran dalam jiwa naganya makin kuat, barulah ia berhenti.

Menatap kuil dewa di tepi sungai dari kejauhan, layar matanya menampilkan informasi baru:

[Menemukan Kuil Dewa Sungai Hun]
[Menemukan jabatan dewa Sungai Hun yang telah diduduki]

Saat Zhang Ke berdiri di situ, penghuni kuil dewa pun merasakan kehadiran di luar pintu; itu adalah eksistensi yang serupa dengan daging yang sedang dicerna di perutnya.

Hah?

Ada yang datang merebut!

Angin amis berhembus, membuka pintu kuil yang tertutup rapat, sosok kecil dan kurus melesat keluar dari dalam, hendak melompat ke Sungai Hun.

Pada saat yang sama, air sungai bergejolak, makhluk raksasa muncul dari bawah permukaan, menatap si kerdil dengan mata naga merah darah, lalu menyeringai.

Tinggi tubuhnya hanya setara anak delapan atau sembilan tahun, kurus dan kering, lehernya lebih panjang dengan kepala monyet menempel di sana.

Bukankah ini yang dikenal sebagai raja kecil air, ayam darat yang berjalan di air—si kera air?

“Na... Nag... Naga Raja!” Langkahnya terhenti mendadak, di balik rambut kusut, wajahnya yang mirip monyet dipenuhi keterkejutan.

Ketakutan yang berlebihan membuatnya lupa bahwa ini wilayahnya sendiri, dan dalam sekejap kebingungan itu, sebuah permata biru melesat dari mulut naga dan menghantam kepalanya, membuat matanya berkunang-kunang.

Air sungai beriak, kepala naga besar muncul di permukaan. Di bawah sinar matahari, tampak bahwa tubuh naga hanya tinggal setengah, itu pun compang-camping seperti boneka kain tambalan.

Namun, sang dewa sungai tak sempat melihat semua itu.

Mulut naga menganga, menelan dewa sungai, lalu menggigit keras—

“Krak! Krak!”

Suara tulang-tulang patah terdengar berulang-ulang, darah pekat menetes ke tanah di tepi sungai.

[Engkau telah membunuh Dewa Sungai Hun (palsu)]
[Teridentifikasi jabatan dewa sungai tanpa pemilik]
[Peringatan: sebagai naga, engkau dapat langsung mengambil alih jabatan dewa air]
[Harap diingat, setelah menjabat, arena akan berubah dan misi bisa terpengaruh. Pertimbangkan dengan matang!!!]

Begitu Zhang Ke mengunyah hingga tubuh dewa sungai yang berubah menjadi kera air hancur, layar matanya dibanjiri pesan.

“Apa yang perlu dipikirkan lagi? Tentu saja langsung aku ambil!”

Sembari bicara, ia meludahkan sisa-sisa mayat dari mulutnya.

Di atas mayat itu, pusaran udara emas berkumpul membentuk segel:

[Segel Dewa Sungai Hun]
[Bukti jabatan dewa, lambang kekuasaan]
[Dengan menguasainya, dapat menjadi Dewa Sungai Hun (tingkat delapan), berkuasa atas Sungai Hun sepanjang seratus li]

Menatap pesan di layar matanya, Zhang Ke, yang telah merampingkan tubuhnya, mengulurkan tangan untuk mengambil segel itu.

Pada saat bersamaan, panel pribadinya pun muncul:

Nama: Zhang Ke
Profesi: Dewa (Naga) Pangeran Naga Lautan Penderitaan
Identitas: Dewa Sungai Hun (sementara—dalam proses penyatuan)
Kehidupan: 42% (status jiwa naga)
Keahlian: Menelan Awan-Meluapkan Asap (abu-abu), Memanggil Angin dan Hujan, Mengendalikan Banjir, Memberdaya, Mengubah Ukuran (abu-abu)...
Perlengkapan: Segel Dewa Sungai Hun
Barang: Dupa Naga 10kg, Serbuk Tulang X3
Mata Uang: Inti Giok X3
Toko: Dibuka setelah babak kedua selesai

Zhang Ke menatap bagian toko di panel itu sambil mengernyit.

Namun, ia baru saja mendapatkan segel dewa sungai. Meski perlu waktu sebelum benar-benar menjabat, beberapa keahlian yang sempat redup kini kembali dapat digunakan, dan ia bisa merasakan jiwa naganya semakin stabil, seolah-olah tubuhnya telah utuh kembali.

Melihat kekuatan tempurnya meningkat pesat, ia pun tak ambil pusing soal toko.

Selain itu, bersamaan dengan berubahnya panel, misi utama pun ikut berganti.

[Dendam Lama di Sumur Naga (Bagian Dua, Tiga, Penutup)]
[Balas dendam; Kuasai aliran air, musnahkan sebuah negara/beri kehidupan pada satu kawasan selama seratus tahun]

Selain balas dendam, kini ada tambahan tugas menguasai aliran air. Artinya, ia harus menempuh jalan ikan besar menelan ikan kecil?

Sepertinya, menarik juga?

Toh, sungai seperti Hun yang dewa penunggunya lenyap dan dikuasai makhluk air pasti tak sedikit. Soal memusnahkan negara... masa iya negeri itu harus Dinasti Ming?