Bab Satu: Permainan Evolusi Dunia

Di luar jendela, matahari bersinar terik. Zhang Ke menarik kerah bajunya, menghela napas berat, namun rasa jengkel di hatinya sama sekali tidak berkurang oleh gerakannya.

Sekejap saja, empat tahun hampir berlalu. Ia masih ingat, dalam cuaca panas seperti ini, kedua orang tuanya mengantarkan dirinya ke Tianjin dengan koper di tangan, untuk memulai masa kuliah.

Empat tahun menimba ilmu, namun menjelang kelulusan justru menghadapi situasi seperti ini.

Meski pihak kampus mengaku sedang berusaha melakukan komunikasi, nyatanya acara rekrutmen kampus jarang diadakan. Ada beberapa guru yang menawarkan peluang secara pribadi, tetapi berdasarkan pesan teman-temannya, semuanya hanya perusahaan pabrik.

Hebat, sekarang mencari kerja sampingan saja sudah masuk tahap baru, ya? Bahkan kesempatan kerja di kantor dengan sistem kerja 996 pun tak ada!

Masuk universitas hanya demi masuk pabrik? Memasang baut, bahkan anjing pun enggan!

Duduk di depan meja, matanya kosong menatap layar komputer.

Wallpaper-nya adalah seorang gadis dengan pose berbaring menyamping, kepala disangga tangan. Di luar kaos kaki putihnya, layar dipenuhi program-program—ada game yang pernah ia mainkan semalaman, juga tugas, dokumen, dan CV... Sebuah kotak hitam jelas muncul tepat di tengah wallpaper, menutupi bagian yang pas.

“Apa ini?” Zhang Ke mengerutkan dahi menatap layar. Sejak teman-teman sekamarnya sibuk kerja dan berpacaran sehingga jarang kembali ke asrama, ia semakin berani memasang wallpaper pilihan sendiri.

Semua tahu, memasang gambar buram itu bisa kena sial...

Jangan-jangan, perusahaan game pun sudah tak tahan tekanan?

Ia membuka aplikasi wallpaper, mengganti beberapa wallpaper dari workshop kreatif, dan akhirnya menyadari masalah bukan pada perusahaan game, melainkan komputernya sendiri.

Ia mulai panik, refleks mendorong mouse dan mengkliknya.

Jari menekan, suara klik terdengar nyaring.

Detik berikutnya, seperti tinta yang tumpah ke dalam gelas air, warna hitam cepat menyebar memenuhi layar.

Wajah Zhang Ke berubah suram memandang komputer, dan saat ia hendak berdiri untuk melakukan sesuatu, pandangannya tiba-tiba gelap.

Pandangan menggelap, dan saat sadar kembali, ia merasa matanya bermasalah.

[Terdeteksi tubuh inang, permainan evolusi dunia sedang memuat... Muat selesai, sedang membaca informasi versi....]

[Pembacaan gagal, mengaktifkan template cadangan: Bencana Akhir Hukum—Awal Segala]

Tanah liar kuno, manusia ilahi memerintah, tiga raja dan lima kaisar, menegakkan sembilan wilayah, dinasti berganti... Setiap perubahan tatanan, kisah masa lalu terkubur.

Kejayaan kuno runtuh dalam bencana, terhapus oleh derasnya arus, hanya tersisa jejak yang hampir tak berarti, sebagai bukti pernah ada.

Namun api liar tak habis dibakar, angin musim semi menghidupkan kembali.

Bencana berlalu, segala makhluk tumbuh, tumbuhan baru akan berakar di tanah lama.

Catatan: 1. Beberapa fitur seperti pembatasan versi, pemilihan karakter, penyimpanan tidak akan berfungsi normal.
2. Versi ini menutup pemilihan karakter, diganti mode pencocokan, sebagai kompensasi diberikan dungeon pemula dan panduan awal.
3. Mekanisme kompensasi versi, setiap dungeon dalam versi ini menyediakan CG awal yang mengurangi “sebagian” kesulitan, dan membuka “easter egg” dangkal untuk menggali cerita di luar alur utama.
..... Patch lain akan ditambahkan sesuai kebutuhan setelah permainan dijalankan secara resmi.

Suasana aneh ini membuat orang kebingungan, namun pemandangan di depan mata tetap membuat jantung berdegup kencang, suhu tubuh melonjak.

Apakah ini hanya gangguan mental? Coba saja, akan tahu jawabannya.

Setelah deretan karakter, muncul dua pilihan.

Satu bertuliskan [Masuk Permainan], yang lain [Mulai Permainan].

Tanpa ragu, ia memilih [Masuk Permainan].

Begitu ia memilih, karakter di layar pecah, dunia berputar hebat.

Saat sadar kembali, Zhang Ke berdiri di tengah kegelapan, awan kelabu perlahan berkumpul di depannya membentuk dua pintu besar. Di balik pintu, bayangan-bayangan aneh bersembunyi, hanya dengan melihat sekilas sudah membuat bulu kuduk merinding.

[Negeri Hancur]

[Dendam Lama Mengunci Naga] (Baru)

Tulisan merah darah muncul di tengah pintu, seluruh lingkungan terasa makin seram dan absurd.

Setelah tubuhnya tak lagi kaku, menatap pintu yang seperti makhluk hidup itu, Zhang Ke menggertakkan gigi, tubuhnya sedikit bergetar.

Namun akhirnya ia berbalik menuju pintu kedua.

Bagaimanapun, pepatah bilang: “Kesempatan dari langit tak diambil, akan celaka sendiri.”

Sampai di sini, hanya bisa maju terus.

Saat ia melangkah ke depan pintu, tulisan [Dendam Lama Mengunci Naga] yang seperti ditulis dengan salju perlahan meleleh, dan pemandangan segera berganti.

Kegelapan menghilang, Zhang Ke muncul di luar gerbang kota kuno.

Di bawah terik matahari, menghirup udara lembab, Zhang Ke mengamati sekitar.

Bunga, rumput, tembok kota, jalan berbatu, pekerja dan pedagang yang keluar masuk... Meski sadar ini hanya animasi pembuka dungeon, ia tetap tenggelam dalam suasana.

“Sungguh nyata!

Inilah kenikmatan sesungguhnya, dibandingkan produksi besar itu semua hanya barang rongsokan!”

Bukan hanya game, film dan televisi pun termasuk, semuanya sampah.

Padahal, memang tak bisa dibandingkan.

Pikiran Zhang Ke mengembara.

Dalam animasi pembuka, ia bisa merasakan segala sesuatu di sekitar, tapi tak bisa bergerak, hanya sebagai penonton tak kasat mata mengikuti “kamera” berjalan.

Keluar dari gerbang kota.

Sudut pandang terfokus pada barisan tentara.

Mengikuti mereka menyusuri jalan tanah, setelah berbelok beberapa kali, tiba di sebuah kuil tanah.

Pemuda di depan melambaikan tangan, memberi isyarat agar yang lain mundur, ia sendiri turun dari kuda dan masuk ke dalam.

Kuilnya agak usang, hanya ada patung Buddha dari tanah, dan seorang biksu tua berjubah hitam.

“Guru, saya adalah Gao Liang, saya ingin tahu apa alasan Anda memanggil saya ke sini?”

Pemuda itu membungkuk hormat.

Saat ia memperkenalkan diri, di atas kepalanya muncul tulisan.

[Gao Liang]

Di depan, di atas kepala biksu yang membelakanginya juga muncul tanda:

[Yao Guangxiao]

Perdana Menteri Hitam Yao Guangxiao?

Zhang Ke terkejut, ini apa, apakah ia akan berpindah ke Dinasti Ming?

Apakah ia akan menggantikan pemuda bernama Gao Liang?

Menjadi Yao Guangxiao saja ia tak berani, tentu juga tak mau. Masih muda dan ceria, siapa mau mendadak jadi orang tua renta?

Dengan keraguan di hati, Zhang Ke menyimak lebih serius.

Lalu melihat Yao Guangxiao menoleh:

“Ada tugas penting, kamu harus melakukannya. Besok saat fajar, naiklah kuda dan kelilingi kota. Jika di tengah jalan melihat pasangan lanjut usia membawa gerobak air, di atasnya ada keranjang bersisik ikan, jangan ragu, balikkan keranjang itu.

Setelah selesai, segera lari, jangan menoleh!

Saya akan menunggu di gerbang barat kota, mengerti?”

Gao Liang mengangguk, lalu segera pergi. Sementara itu, Zhang Ke merasa seolah diangkat oleh tangan besar, ditiup angin kencang naik ke awan.

Di bawah, kuil tanah mengecil, kota kuno mengecil, warga kota tampak seperti semut.

Dari atas,

Ia menyaksikan matahari terbit dan tenggelam, melihat Gao Liang menusuk keranjang air, membalik gerobak lalu pergi. Detik berikutnya, air bah melanda, arus deras mengamuk menghancurkan segalanya...

[Tahun ke-16 Yongle, langit menggelegar, bayangan naga terbang, banjir besar menggenangi ibu kota, rakyat mengungsi, korban jiwa tak terhitung.]

[Esok harinya, manusia suci turun, mengaku sebagai Yue Wumu, bersama penasehat negara mengurung naga di dalam kota, membangun sumur pengunci naga, menutup mata naga di dasar laut.]

[Sejarah mencatat, Yao Guangxiao mengunci naga]

Di saat narasi selesai, Zhang Ke jatuh dari awan. Angin dingin menderu di telinga, ia seperti meteor jatuh, menembus berbagai hambatan, langsung menuju sumur yang baru selesai dibangun.

Plung!

Suara air yang berat, Zhang Ke terbenam ke dasar sumur, ia melihat bayangan besar melintas di bawah kakinya.

Air sumur yang dingin mengalir deras, rantai besi di sekeliling bergetar keras.

Tenaga sebesar apapun akan habis, seiring arus air mulai “tenang”, Zhang Ke tenggelam ke dasar sumur.

Akhirnya ia melihat makhluk raksasa itu, hampir berhadapan dengan naga.

Tanduknya seperti rusa, kepala seperti unta, mata seperti kelinci, leher seperti ular, perut seperti kerang, sisik seperti ikan, cakar seperti elang, telapak seperti harimau, telinga seperti sapi...

Di tanah ini, dalam kisah kuno, ia adalah totem, juga jiwa bangsa.

Tentu saja, kadang mereka juga seperti sekarang, karena suatu alasan terkurung di sumur, dikunci di bawah jembatan, bahkan dipenggal, dikuliti...

Zhang Ke melihat jarak yang semakin dekat, dan warna merah samar yang melintas di air gelap, ia pun paham.