Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Sepuluh Penguasa Neraka

Jalan mendaki gunung diselimuti oleh kabut tebal hingga bentuk aslinya sama sekali tidak kelihatan. Tangga-tangga batunya sempit dan curam, seolah-olah baru saja diguyur hujan lebat, dipenuhi dengan lumut yang licin. Kabut tebal hampir menutupi seluruh jalur pendakian, membuat Lin Jinghao benar-benar merasakan sensasi seolah-olah sedang menuju ke dunia bawah.

Semakin ke atas, kontur gunung menjadi semakin curam dan kabut semakin pekat, tetapi masih ada cahaya samar yang menembus melalui celah-celah, memberikan sedikit ketenangan di hati Lin Jinghao. Setelah berjalan selama sekitar setengah jam, Lin Jinghao merasakan jalan gunung yang sempit itu berputar mengelilingi tubuh gunung dan menanjak secara perlahan. Tidak ada pagar pengaman di sisi jalan, dan dari waktu ke waktu terdengar suara batu-batu kecil yang menggelinding jatuh, namun tidak pernah terdengar gema dari dasar lembah.

Jalan menuju puncak gunung ini semakin dirasakan seolah-olah dipahat secara paksa dari dinding batu yang keras, begitu sempit hingga di banyak tempat hanya cukup dilewati oleh satu orang saja. Dengan tinggi badan Lin Jinghao, jika tidak membungkuk, ia pasti akan membentur kepalanya. Akhirnya, ketika sampai di lereng tengah gunung, tampaklah sebuah tembok batu yang dibangun dari batu-batu besar. Tembok itu panjangnya sekitar seratus meter, tingginya lebih dari tiga meter, dan bagian terlebarnya mencapai enam meter, menghalangi jalan menuju ke atas. Di tengahnya terdapat sebuah gerbang gunung yang menjadi satu-satunya jalur wajib untuk mencapai puncak, benar-benar peribahasa yang pas: 'Satu orang menjaga pertahanan, sepuluh ribu orang takkan bisa membobolnya!'

"Tunggu di sini, aku akan pergi melapor kepada Raja Neraka." Kali ini Muka Kuda justru menunjukkan antusiasme yang tinggi. Ia melompat dari belakang ke depan dalam sekejap, membuat Muka Sapi terkejut dan hanya bisa menatapnya yang melayang pergi begitu saja.

"Sialan, paling bersemangat kalau urusan mencari muka, keparat!" Muka Kuda sudah berlari masuk untuk melapor, sementara Muka Sapi hanya bisa mengutuk di belakang.

"Kak Muka Sapi, bukankah Raja Neraka seharusnya berada di akhirat? Kenapa ada di sini? Apakah tempat kerjanya dipindah?" Melihat Muka Sapi tampak mengomel, Lin Jinghao segera memanfaatkan kesempatan itu untuk melontarkan candaan demi mengorek informasi orang dalam.

"Bocah sepertimu tahu apa? Tempat ini bahkan belum sampai di batas alam gaib dan alam fana. Kita harus masuk ke batas alam gaib dulu barulah bisa masuk ke neraka untuk reinkarnasi. Lagipula, nanti bersikaplah yang pintar, jangan sampai menyinggung Bos, kalau tidak, kau akan langsung diusir turun gunung dan menjadi hantu gentayangan."

"Kak Muka Sapi, bagaimana kalau kau ceritakan lebih banyak tentang si Bos agar aku bisa mempersiapkan mental?" kata Lin Jinghao sambil pura-pura menyanjung.

"Baguslah kalau kau tahu diri. Bos kita sewaktu hidupnya adalah preman terkejam di daerah ini, bisa dibilang semua orang tahu dan mengenalnya. Konon membunuh seseorang di masa lalu semudah memencet semut. Belakangan, saat masa penumpasan kejahatan, dia dijatuhi hukuman mati dan akhirnya dieksekusi di sini. Setelah mati, arwahnya melayang ke tempat ini, tak disangka malah bertemu dengan orang-orang yang dulu pernah dibunuhnya, yang datang untuk balas dendam. Hasilnya, mereka semua justru dibunuhnya sekali lagi, dan akhirnya dia yang menduduki posisi bos. Coba katakan, hebat atau tidak dia?" Meskipun perkataan Muka Sapi terdengar sedikit berlebihan, memuat campuran antara kekaguman dan ketakutan, namun terasa bahwa ia sedang menggambarkan sosok raja iblis yang mengacaukan dunia.

"Begitu hebatnya?" Lin Jinghao membelalakkan matanya, pura-pura menunjukkan ekspresi ketakutan.

"Tentu saja hebat! Bos bilang sewaktu hidup dia tahu dosanya terlalu banyak karena gemar membunuh, jadi jika sedang senggang dia selalu bermeditasi dan berkultivasi menjadi dewa. Itulah sebabnya setelah mati kekuatan spiritualnya sangat tinggi, dan hantu biasa bukanlah tandingan baginya."

"Hantu berkultivasi menjadi dewa?" Lin Jinghao hampir tertawa mendengarnya.

"Nah, bocah sepertimu tidak mengerti lagi, kan? Manusia yang berkultivasi menjadi dewa disebut dewa manusia, yang bisa berumur panjang; sedangkan hantu yang berkultivasi menjadi dewa disebut dewa hantu, yang jiwanya bisa abadi..."

"Muka Sapi, masih saja mengobrol tidak jelas di situ! Bos menyuruh orangnya dibawa masuk." Belum selesai Muka Sapi berbicara, teriakan Muka Kuda tiba-tiba terdengar dari dalam gerbang batu.

"Ayo jalan, bersikaplah yang cerdas." Begitu mendengar perintah dari sang Bos, Muka Sapi tidak berani menunda dan mulai mendesak Lin Jinghao.

Setelah melewati gerbang batu, terdapat sebidang tanah kosong yang sangat luas. Lin Jinghao merasakan kelegaan yang tiba-tiba di depan matanya. Meskipun kabut tebal masih menyelimuti, dapat terlihat sebuah bangunan berukuran cukup besar tidak jauh dari sana, tersembunyi di balik kabut tebal yang membuatnya tampak samar-samar, bagaikan seekor raksasa yang bersembunyi dalam gelap dan menunggu untuk memangsa manusia.

Di bawah pimpinan Muka Sapi, Lin Jinghao dibawa dengan tangan diborgol menuju bangunan tersebut. Di hadapan mereka terdapat dua buah gerbang besi besar yang berkarat, di mana pada daun pintu tersebut terpaku dua buah kerangka yang hampir mengering menggunakan paku besi panjang, terlihat sangat mengerikan. Tepat di bagian atas gerbang besi itu, tertulis tiga karakter besar yang mencolok dengan darah segar: 'Gerbang Neraka'.

"Kenapa tidak lekas jalan?" Muka Sapi berbalik dan membentak ketika melihat Lin Jinghao berhenti melangkah.

Sambil diliputi keraguan, gerbang besi besar yang tertutup rapat itu berderit mengeluarkan suara nyaring dan terbuka secara otomatis. Pemandangan di hadapannya justru membuat Lin Jinghao semakin menyesal telah datang ke tempat ini.

Tampak di tengah-tengah aula luas yang beralaskan batu dengan berbagai ukuran, sebuah wajan besi raksasa diletakkan. Air mendidih bergolak di dalam wajan itu, memunculkan kepulan asap putih yang diterbangkan angin ke sana ke mari. Di kedua sisi aula terdapat masing-masing empat kursi guru besar, dan di atas setiap kursi duduk sesosok hantu yang mengenakan topeng Raja Neraka serta berpakaian modern aneh.

"Bawa dia ke hadapanku." Melalui kepulan asap putih dari wajan, di atas panggung tinggi di tengah tampak sebuah kursi guru besar ganda. Di atas kursi yang lebar itu berdesakan seorang pria dan seorang wanita yang berpakaian minim ala Raja Neraka. Sang Raja Neraka pria duduk dengan postur tubuh sebesar menara hitam, kedua lengan kekarnya dipenuhi tato yang menjalar hingga ke punggung tangan, sementara sang Raja Neraka wanita mengenakan kaus tanpa lengan berpotongan rendah dan celana pendek super ketat. Keduanya tampak sangat mesra bagaikan lem dan perangko.

"Bos, ada pria tampan nih." Saat melewati wajan besi, Lin Jinghao merasakan gelombang hawa panas menerpa. Di lantai bawah panggung tinggi, berlutut tiga orang pria yang tidak mengenakan topeng seperti dirinya. Dari wajah mereka yang sepucat mayat, sepertinya mereka sudah ketakutan setengah mati.

"Sembilan, jangan-jangan kau naksir padanya lagi? Di tempat Sepuluh Penguasa Neraka kita ini, semuanya diperlakukan setara. Kalau tidak ditembak ya dimasukkan ke wajan minyak, tidak ada pendatang baru yang bisa dikecualikan."

"Bos..." sang Raja Neraka wanita masih mencoba bermanja-manja.

"Sudahlah, jangan banyak bicara. Bagaimana si pendatang baru ini mati?" Raja Neraka di atas panggung menegakkan tubuhnya dan bertanya dengan suara lantang.

"Bos sedang bertanya padamu, kenapa tidak lekas menjawab?" Bentakan Muka Sapi terdengar di belakang Lin Jinghao.

"Ditembak mati!" jawab Lin Jinghao.

"Ditembak mati, bagus. Sudah lama sekali kita tidak melihat eksekusi tembak mati. Bawa dia ke samping dulu, nanti kita putuskan bagaimana hukumannya."

"Bos," suara lain terdengar dari dalam aula.

"Tutup mulut kalian, di sini aku yang beresin semuanya. Selesaikan dulu ketiga orang ini." Raja Neraka melambaikan tangannya, tampak agak tidak sabar.

"Delapan, karena kau yang paling banyak bicara, hari ini giliranmu yang maju duluan." Sembilan berkata dengan suara lembut dari atas panggung.

"Baiklah, Delapan, Kakak sangat ingin melihat apakah kekuatan spiritualmu ada kemajuan, silakan kau mulai duluan."

"Kalau aku yang duluan, ya sudah." Begitu suara itu jatuh, seorang Raja Neraka melompat keluar dari sudut kanan paling bawah dan mendarat tepat di hadapan salah satu orang yang sedang berlutut. Tangannya tiba-tiba memegang sebuah cambuk merah panjang. Orang yang berlutut di hadapannya bahkan belum sempat meratap, cambuk itu sudah mendarat telak di wajahnya. Seketika seluruh kulit wajahnya tercabik hingga daging dan darahnya beterbangan, dan orang itu terjungkal ke lantai akibat momentum cambukan tersebut, lalu berguling-guling kesakitan.

"Bagaimana kalian bisa memukul orang seperti ini?" Dua orang lainnya sudah lemas ketakutan, mulut mereka menganga lebar hanya menatap korban yang tersiksa di lantai tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Lin Jinghao tidak sanggup melihatnya lagi; ia langsung menerobos maju.

"Whush", sebelum ia sempat mendekat, cambuk merah itu kembali diayunkan. Kali ini targetnya adalah wajah Lin Jinghao sendiri. Lin Jinghao merunduk, dan cambuk itu melesat melewati bagian atas kepalanya dengan suara angin yang menderu, meninggalkan bau amis darah yang pekat di udara.

"Nyali bocah ini besar juga ya." Begitu Lin Jinghao mengangkat kepalanya, sebuah pistol tiba-tiba muncul di udara tepat di depan wajahnya, mengarah lurus kepadanya. Di atas panggung, sang Raja Neraka sedang menudingkan jarinya ke arahnya.

"Percaya atau tidak, aku akan mengirimkan satu peluru lagi untukmu sekarang." Ujar Raja Neraka sambil melakukan gerakan membuka pengaman pistol.

"Tampan, kenapa tidak mundur saja? Belum puas makan peluru ya? Dia toh tidak bisa mati, untuk apa kau buru-buru?" Sembilan tertawa genit. Di permukaan ia tampak membela Lin Jinghao, tetapi sebenarnya ia sedang menertawakan ketidaktahuan pemuda itu.

Pistol itu terus mengarah ke dahi Lin Jinghao, bergerak mengikuti setiap pergerakannya hingga ia terpojok ke sudut dinding.

"Bagus, Delapan, lanjutkan." Seiring dengan suara sang Bos, ratapan dari dua orang lainnya kembali bergema di dalam aula.

"Cambuk si Delapan ini kurang mantap sepertinya, bagaimana kalau coba golok pencabut nyawa milikku?" Begitu Delapan berhenti, seorang Raja Neraka lainnya melompat turun dari kursinya. Raja Neraka ini tampak dipenuhi otot dan daging tebal, memberikan kesan bahwa di kehidupan sebelumnya ia pasti seorang penyembelih babi.

"Bagus, Empat, cambuk si Delapan memang kurang bertenaga, golok besar jauh lebih memuaskan rasanya!" Begitu sang Bos selesai berbicara, ia tertawa terbahak-bahak. Pada saat itu, Empat sudah menggenggam sebuah golok algojo besar di tangannya entah sejak kapan. Bilah golok itu jauh lebih tebal dan lebar daripada golok biasa, memancarkan kilau dingin yang jauh lebih mengerikan.

"Kalian bertiga, cepat berlutut dengan benar! Ingin masuk wajan minyak, hah?" Terhadap tiga orang yang sedang berguling-guling kesakitan di lantai, Empat sama sekali tidak menunjukkan rasa iba dan langsung melangkah maju, lalu menendang salah satu dari mereka.

"Kalian..." Lin Jinghao menggertakkan giginya karena geram. Meskipun orang-orang ini bukan Raja Neraka yang sebenarnya, kekejaman mereka bahkan melampaui Raja Neraka sungguhan.

"Ampuni nyawa kami, Raja Neraka," ketiga orang itu kembali berlutut. Bekas cambukan di wajah mereka masih terlihat jelas, namun mulai pulih perlahan-lahan—suatu hal yang membuat Lin Jinghao merasa heran.

"Pulihnya terlalu cepat, jadi kurang seru. Empat, terserah kau mau bagaimana." Persenjataan di atas panggung, sang Raja Neraka berseru lantang.

"Kalau begitu, tontonlah baik-baik, Bos." Sambil menjawab ucapan sang Bos, Empat telah mengayunkan golok algojonya.

"Argh!" Jeritan nyaring terdengar. Salah seorang yang berlutut itu dibelah menjadi dua secara hidup-hidup oleh golok algojo, mulai dari bahu kiri hingga ke pinggang kanannya.

"Bagus," para Raja Neraka di dalam aula tampak semakin bersemangat, berdiri dan bersorak gembira. Sementara dua orang yang berlutut lainnya sudah jatuh lemas di lantai karena ketakutan. Sebab di mata mereka, tubuh bagian atas dari orang yang terbelah dua itu sedang merangkak dengan susah payah, berjuang menyeret dirinya mendekati bagian tubuh bawahnya...