Bab Tiga Puluh Tiga: Apa yang Harus Dilakukan Jika "Jabatan Resmi" Tidak Lagi Cukup?

"Shikai!"

Dalam perjalanan pulang ke Beijing setelah berburu, Duolong, yang baru saja resmi menjadi guru bagi Wang Zhongxiao, menoleh dan memanggilnya.

"Guru, apakah Anda memanggil saya?" Wang Zhongxiao memacu kudanya mendekat, wajahnya penuh senyum saat ia memanggil Duolong dengan sebutan "Guru", menunjukkan sikap hormat yang begitu kental terhadap gurunya.

Duolong tersenyum dan mengangguk, "Mulutmu manis sekali, Nak."

Wang Zhongxiao menjawab dengan tawa, "Anda adalah guru saya, sudah sepantasnya saya menghormati guru dan menjunjung tinggi ajaran Anda."

Duolong tertawa terbahak-bahak, "Ternyata aku sudah menjadi panutan... Baiklah, karena Kaisar memintaku membimbingmu, maka aku akan menjadi gurumu selama beberapa hari ke depan."

"Guru, Anda tidak boleh hanya menjadi guru saya selama beberapa hari. Sekali menjadi guru, selamanya menjadi ayah!" ujar Wang Zhongxiao. "Anda akan selamanya menjadi guru saya!"

Duolong mengangguk, "Kau benar-benar pandai bicara, tidak heran Tuan Fu bersedia membantumu. Ngomong-ngomong, apakah kau ingat apa yang dikatakan Kaisar kepadamu tadi?"

Wang Zhongxiao menjawab sambil tersenyum, "Kaisar memerintahkan Anda untuk menjadi guru saya!"

"Sebelum itu!"

Wang Zhongxiao tersenyum lebih lebar, "Hehe, Kaisar mengangkat saya sebagai Penjaga Bulu Biru, dan memerintahkan saya untuk mulai berjaga di Gerbang Qianqing besok."

"Bagus, kau masih ingat," puji Duolong. "Sebagai penjaga, hal terpenting adalah mematuhi perintah Kaisar. Apa pun yang dikatakan Kaisar, itulah yang kita lakukan. Itu tidak akan pernah salah."

"Murid akan mengingatnya."

Duolong mengangguk, menatap muridnya dengan puas, "Jadi, besok pagi-pagi sekali datanglah ke Gerbang Qianqing menemuiku. Aku akan memandumu mengurus prosedur yang diperlukan, mengambil perlengkapan yang harus kau miliki, dan setelah itu kau harus segera mulai berjaga."

"Benar-benar harus mulai berjaga besok?" Wang Zhongxiao tertegun.

Meski menjaga gerbang tidak memerlukan keahlian khusus, bukankah seharusnya ada masa pelatihan selama beberapa hari? Ini adalah posisi penjaga gerbang dengan pangkat resmi tingkat enam!

"Tentu saja!" Duolong mengangguk. "Titah Kaisar adalah mutlak! Jika dia memintamu berjaga besok, maka besok kau harus sudah berdiri di luar Gerbang Qianqing!"

"Tapi... bagaimana cara menjaga gerbang itu?" Wang Zhongxiao bertanya dengan rendah hati. "Saya tidak tahu caranya!"

"Ada aku!" Duolong menepuk dadanya. "Sekarang akan kuajarkan padamu!"

"Baik, saya akan belajar dengan sungguh-sungguh."

Duolong menjelaskan, "Kita sebagai penjaga istana bekerja enam hari dan libur enam hari. Selama enam hari bekerja, secara aturan kita harus tinggal di asrama di luar Kota Terlarang dan tidak boleh pulang ke rumah. Karena kau bertugas di Gerbang Qianqing, kau akan tinggal di asrama di luar Gerbang Donghua.

Jadi, besok pagi saat datang, jangan lupa membawa pakaian ganti, perlengkapan tidur, serta peralatan mandi dan cuci. Cari aku di asrama luar Gerbang Donghua. Soal makan dan minum, dapur kekaisaran sudah mengaturnya, jadi kita tidak perlu keluar uang.

Karena kau adalah penjaga Gerbang Qianqing yang termasuk bagian dalam istana, gerbang akan dikunci setiap petang, sehingga penjaga akan dibubarkan dan tidak perlu berjaga malam. Waktu tugasmu adalah dari jam lima pagi hingga jam lima sore, total enam jam ganda. Kau tidak perlu berdiri terus-menerus selama enam jam, melainkan bergantian setiap satu jam."

Bekerja enam hari libur enam hari, setiap sif dua belas jam, makan dan tempat tinggal ditanggung, bahkan makanannya dari dapur kekaisaran... Fasilitas ini terdengar cukup menarik!

Wang Zhongxiao merasa cukup puas, "Murid berterima kasih atas petunjuk Guru."

Duolong melanjutkan, "Kau adalah Penjaga Bulu Biru, pejabat tingkat enam, gaji tahunanmu enam puluh tael perak dan enam puluh pikul beras, sama dengan pejabat ibu kota pada umumnya. Namun, karena kita adalah pengawal pribadi Kaisar, kita selalu mendapat bonus saat hari raya, serta ada beberapa aturan tidak tertulis... Apakah kau mengerti apa itu aturan tidak tertulis?"

Wang Zhongxiao mengangguk berulang kali, "Mengerti, saya mengerti. Ayah saya dulu seorang jenderal..."

"Benar juga," tawa Duolong. "Tapi aku tetap harus memberitahumu. Di departemen penjaga, kita selalu berbagi suka duka. Sebagai Penjaga Bulu Biru, kau akan mendapatkan jatah puluhan tael setiap bulan, ditambah bonus hari raya yang mulai kau terima di bulan kedua setelah bergabung. Jadi, semua uang tanda terima kasih yang kau terima saat menjaga gerbang harus diserahkan kepada pemimpin penjaga, jangan dikantongi sendiri."

"Saya mengerti. Saya tidak terlalu serakah, saya tidak akan mengambil uang itu sendiri."

"Bagus jika tidak terlalu serakah. Kita semua adalah anak keturunan Delapan Panji, Dinasti Qing adalah milik kita bersama, jadi kita harus sedikit menahan diri agar bisa terus menikmati kemakmuran ini hingga generasi mendatang!" Duolong berbisik memberi nasihat tentang cara menjadi pejabat. "Begitu pula dengan aturan uang es, uang arang, dan uang perpisahan, semuanya memiliki aturan yang sama."

"Murid juga tahu tentang tiga jenis uang itu," kata Wang Zhongxiao. "Ayah saya setiap tahun selalu mengirimkan uang es dan uang arang ke departemen penjaga. Mengenai uang perpisahan... nanti saat saya ditempatkan di luar, saya tidak akan melupakan aturan itu."

Uang perpisahan adalah pemberian dari pejabat ibu kota kepada pihak terkait saat mereka dipindahkan ke daerah. Penjaga istana sering mendapatkan kesempatan penempatan di luar yang menguntungkan, sehingga saat pergi, mereka harus memberikan uang perpisahan. Begitu menjabat, mereka juga harus terus mengirim uang es dan uang arang kembali ke departemen penjaga.

Tentu saja, semua pemberian ini bukan tanpa tujuan, melainkan untuk menjaga hubungan. Jika tidak, untuk apa saling melindungi antarpejabat? Dan hubungan di departemen penjaga pada masa awal pemerintahan Kangxi adalah hubungan kelas atas!

Duolong tertawa, "Bagus jika kau mengerti aturannya! Uang pintu ditambah tiga jenis uang ini adalah aturan tidak tertulis yang paling lazim. Semua orang melakukannya, tidak ada masalah. Adapun uang hari raya, uang kegembiraan, uang riasan, dan uang sastra, itu adalah urusan pribadimu sendiri."

Wang Zhongxiao menjawab, "Guru tenang saja, murid paham aturan itu."

Tiga jenis uang ditambah uang pintu di dunia birokrasi Dinasti Qing bahkan tidak bisa dianggap suap, tetapi empat jenis uang lainnya berbeda. Wang Zhongxiao harus berpikir matang sebelum menerimanya.

Selain itu, Wang Zhongxiao juga harus mengeluarkan dana untuk empat jenis uang itu! Dia harus memberikannya kepada Duolong, Mingzhu, dan Tuan Fu Fuquan. Untuk uang pintu di kediaman mereka, juga harus diberikan.

Duolong menambahkan, "Satu lagi adalah soal permohonan bantuan. Kita sebagai penjaga punya koneksi luas, masa depan cerah, meski kekuasaan nyata kita kecil, kita hampir tidak pernah memegang uang besar... tapi pengaruh kita sangat besar! Apakah kau mengerti?"

"Mengerti," Wang Zhongxiao tentu saja mengerti. Sambil tersenyum ia berkata, "Seberapa besar pun pengaruhnya, harus digunakan dengan hemat. Guru, jika murid ingin membantu teman, saya pasti akan memberi tahu Anda terlebih dahulu. Jika urusannya merepotkan, mohon Anda mengingatkan saya."

"Haha," Duolong tertawa, "Kau ini mengerti segalanya. Jika bukan karena usiamu yang masih muda, aku pasti mengira kau adalah pejabat lama."

Wang Zhongxiao tertawa, "Ayah saya seorang jenderal! Dan dia hanya sibuk bersenang-senang, tidak sempat mengurus saya, jadi dia menyerahkan saya pada sekretarisnya untuk diawasi."

"Pantas saja..." Duolong melambaikan tangan, "Sudahlah, itu saja untuk saat ini. Jika ada yang tidak dimengerti, tanyakan saja padaku nanti. Oh ya, Tuan Fu adalah orang penting bagimu, jangan sampai hubungan ini menjadi dingin."

"Murid mengerti."

Duolong menjulurkan lehernya untuk melihat ke depan, mendapati Tuan Fu sedang berbincang akrab dengan Kaisar Kangxi sambil berkuda berdampingan. Wang Zhongxiao tidak mungkin bisa mendekat, jadi ia berkata kepada Zhongxiao, "Murid, sekarang pergilah dan sapa Guan Yinbao, buat janji untuk berkunjung, dan bawalah hadiah berharga. Meskipun Tuan Fu tidak memedulikannya, etika harus tetap kau jaga."

"Tuan Fu menyukai apa?" tanya Wang Zhongxiao.

"Seni lukis dan kaligrafi," jawab Duolong, "Kau tidak akan mampu membeli yang terlalu berharga, berikan saja karya Dong Qichang."

"Murid mengerti," Wang Zhongxiao memberi hormat dengan mengepalkan tangan di atas kuda, "Murid akan segera menemui Kak Guan."

"Pergilah, cepatlah pergi."

Wang Zhongxiao kembali memberi hormat pada Duolong, lalu dengan wajah ceria namun pikiran yang penuh kecemasan, ia pergi menemui Guan Yinbao.

Ya, penuh kecemasan.

Karena ia tiba-tiba menyadari bahwa dananya mulai menipis! "Modal pejabat"-nya berasal dari 1.800 tael yang ia curi dari Wang Fuchen, dan 2.000 tael yang ia pinjam dari saudara angkatnya, Wu Shicong dan Wu Shijue, total 3.800 tael. Sebelumnya, untuk bergabung dengan faksi Mingzhu, ia menghabiskan 2.200 tael. Untuk menempatkan keempat rekannya di perkebunan di Haidian, ia memberikan masing-masing 100 tael. Hari ini ia juga membagikan uang tanda terima kasih dan memberikan ginseng kepada Guan Yinbao, total menghabiskan seratus lebih tael. Secara keseluruhan, 2.600 hingga 2.700 tael sudah lenyap.

Selain itu, Wang Zhongxiao masih berutang budi kepada Tuan Fu dan Duolong—ini adalah dua jalur yang harus dijaga! Ia juga harus menjalin hubungan dengan kediaman Wu Yingxiong dan Kong Sizhen—pihak Oboi memberi muka pada keluarga Wu, jadi kediaman Wu Yingxiong harus didatangi. Dan Kong Sizhen adalah putri angkat Ibu Suri Agung; hari ini ia berdiri di luar Gerbang Qianqing dengan pakaian penjaga (ia memiliki pangkat penjaga tingkat dua), pasti atas perintah Ibu Suri Agung... Hubungan ini juga harus dijaga.

Untuk membalas budi Tuan Fu dan Duolong, serta menjaga hubungan dengan Wu Yingxiong dan Kong Sizhen, 1.100 tael yang tersisa sepertinya tidak akan cukup!

Apakah ia benar-benar harus meminjam uang dengan bunga tinggi?