Bab Dua Puluh Sembilan: Baginda Bijaksana, Si Kepala Besar Dapat Diandalkan!

Kaisar Kota, Taman Barat, Pulau Yingtai.

Seorang kaisar cilik yang bertubuh kurus, bermulut agak monyong, dan wajahnya penuh bopeng sedang berjalan-jalan sambil memandangi permukaan Kolam Taiye, lalu menghela napas lirih... Apakah ia sedang mencemaskan negeri dan rakyatnya? Bukan. Ia sedang merindukan para gagah berani di tengah kesulitan!

Di belakang kaisar cilik itu mengikuti beberapa menteri setia yang sebenarnya tidak terlalu gagah: kakaknya, Paman Fu, alias Fuquan; pamannya dari pihak ibu, pengawal tingkat dua di hadapan takhta, Tong Guowei; orang-orang kepercayaannya, Suo Etu dan Mingzhu; serta kasim kecil Guizi yang bertugas mengawasi keadaan. Selain Bumu Butai dan Suma Lagu, semua anggota inti “kelompok pemberontak Kang si Bopeng dan Bumu Butai” hari ini telah berkumpul lengkap di Pulau Yingtai.

Melihat wajah kaisar cilik yang murung, Mingzhu mendekat dengan wajah serius dan berkata, “Yang Mulia, kemarin sore Wang Zhongxiao datang ke kediaman hamba untuk menemui istri hamba.”

“Apa? Wang Zhongxiao pergi ke rumahmu untuk menemui istrimu?” Kaisar cilik menghentikan langkah, menoleh kepada Mingzhu, lalu bertanya dengan wajah ingin tahu, “Saat dia datang, apakah kau berada di rumah? Jangan-jangan...”

Ketika kaisar cilik berkata demikian, Tong Guowei dan Suo Etu—dua orang yang sudah lama mengenal Wang Fuchen—tak henti-hentinya melirik topi Mingzhu...

Mingzhu pun tercengang. Ia memang mengetahui beberapa kisah asmara Wang Fuchen ketika dahulu menjadi pengawal mendiang kaisar, tetapi ia benar-benar percaya kepada istrinya, Wulinzhu! Setelah tersadar, Mingzhu segera menyerahkan kotak bersegel yang diberikan Wang Zhongxiao kepadanya kepada Kangxi.

“Yang Mulia, ini diserahkan Wang Zhongxiao kepada hamba dan diminta untuk hamba sampaikan kepada Yang Mulia.”

Kangxi menerima kotak itu dan memeriksanya. Dahinya langsung berkerut.

“Ini... laporan rahasia Wang Fuchen?”

Sambil berkata demikian, Kangxi menyerahkan kotak itu kepada Kasim Guizi.

“Buka.”

“Baik.”

Kasim Guizi menjawab, lalu menerima kotak itu dengan kedua tangan. Ia dengan cekatan membuka segelnya, mengambil laporan di dalam, kemudian menyerahkannya kembali kepada Kang si Bopeng dengan kedua tangan. Kang si Bopeng membuka laporan itu dan membacanya sejenak. Wajahnya yang penuh bopeng seketika berubah sangat terkejut.

Isi laporan rahasia itu sungguh menggemparkan!

Ternyata Wu Sangui benar-benar hendak memberontak!

Menghadapi perkara sebesar ini, dengan kedalaman siasat Kang si Bopeng yang tak terukur, mustahil wajahnya tidak menunjukkan keterkejutan. Kalau kaisar lain yang tidak pandai menyembunyikan perasaan, mereka mungkin sudah berteriak-teriak di tempat.

Namun, setelah merenung cukup lama, kaisar cilik Kangxi akhirnya kembali tenang. Ia bertanya kepada Mingzhu, “Apakah Aobai sudah mengetahuinya?”

“Seharusnya belum,” jawab Mingzhu. “Menurut Wang Zhongxiao, kali ini Wang Fuchen tidak mengirimkan laporan kepada Guru Besar Aobai.”

Kangxi mengangguk. Ia menyerahkan laporan rahasia itu kepada Kasim Guizi dan memerintahkan, “Simpan baik-baik. Tak seorang pun boleh membacanya!”

Semua hamba besar selain Mingzhu terkejut.

Apa sebenarnya yang dilaporkan Wang Fuchen? Mengapa ia tidak mengirimkan laporan kepada Aobai, dan mengapa Yang Mulia justru hendak menyembunyikan laporan itu? Jangan-jangan Wang Fuchen memaki-maki Aobai dalam laporan rahasianya dan hendak membantu kaisar cilik memberontak? Mungkinkah Wang Zhongxiao—yang pernah menendang Guanyin Bao hingga terjungkal—dikirim Wang Fuchen untuk membantu kaisar cilik menangkap Aobai?

“Yang Mulia, menurut hamba Wang Zhongxiao dapat dimanfaatkan!” Mingzhu memang tidak berhasil membaca apa pun dari wajah Kangxi yang penuh bopeng, tetapi ia tetap berani merekomendasikan Wang Zhongxiao. Ia melanjutkan, “Guanyin Bao, yang berada di sisi Pangeran Yu, memang memiliki ilmu bela diri yang hebat, tetapi sifatnya terlalu jujur. Kesetiaannya lebih besar daripada kekejamannya, sehingga ia bukan pilihan terbaik. Sebaliknya, Zhongxiao masih muda, tetapi sejak kecil sudah mengikuti Wang Fuchen menjalani latihan di tengah pasukan Yunnan. Ia bahkan pernah turun ke medan perang untuk menaklukkan suku-suku Miao. Semua kemampuannya ditempa melalui pertarungan nyata...”

“Benar, benar,” Paman Fu turut berkata. “Yang Mulia, aku sudah bertanya kepada Yin-ge dan Baozi Kecil. Anak Wang Zhongxiao itu memang sudah nakal sejak kecil. Saat berkelahi dengan anak-anak lain di gang, ia tak pernah kehabisan siasat licik. Ia terkenal sebagai iblis kecil. Selama ia bukan orang Wu Sangui, Yang Mulia dapat memanfaatkannya.”

Kangxi mengangguk dan berkata lirih, “Sepertinya Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao, ayah dan anak, memang bukan orang Wu Sangui... Sayangnya yang datang baru satu. Kalau Wang Fuchen juga bisa datang ke ibu kota, kita pasti akan seratus persen yakin.”

Saat Kang si Bopeng sedang memikirkan alasan untuk memanggil Wang Fuchen ke ibu kota, seorang kasim kecil tiba-tiba berlari menyusuri jalan setapak di Pulau Yingtai. Kasim Guizi segera menyambutnya dan berbicara lirih selama beberapa saat. Setelah itu, ia berbalik dan bergegas ke hadapan Kangxi untuk melapor dengan suara rendah.

“Yang Mulia, Guru Besar Aobai memohon bertemu. Katanya, perundingan anggaran militer dengan kediaman Pangeran Pingxi sudah menemukan titik terang.”

“Bagus!” Kangxi tertawa. “Kebetulan aku memang hendak mencarinya! Suruh dia menunggu di luar Ruang Studi Selatan.”

“Baik.”

...

“Hamba, Aobai, memohon kesehatan Yang Mulia...”

“Bangkitlah, bangkitlah. Guizi Kecil, cepat bawakan satu kursi guru besar untuk Guru Besar Aobai.”

“Baik...”

“Guru Besar, silakan duduk, silakan duduk.”

“Hamba berterima kasih atas anugerah tempat duduk dari Yang Mulia.”

Di dalam Ruang Studi Selatan, kembali berlangsung basa-basi penuh kemurahan hati kaisar dan kesetiaan seorang hamba. Setelah melihat Guru Besar Aobai duduk dengan angkuh di kursinya, barulah Kang si Bopeng bertanya sambil tersenyum, “Guru Besar, tadi ketika aku sedang bermain memanah kelinci di Taman Barat, Guizi Kecil melaporkan bahwa perundingan anggaran dengan kediaman Pangeran Pingxi telah mencapai hasil. Berapa yang berhasil disepakati?”

Aobai menghela napas. “Yang Mulia, hamba tidak cakap. Kami menyepakati tiga juta empat ratus ribu tael.”

“Lumayan, lumayan,” kata Kangxi sambil tertawa. “Masih seratus ribu lebih sedikit daripada tiga juta lima ratus ribu! Kalau Wu Sangui benar-benar puas, pengeluaran perak ini tidak sia-sia.”

“Yang Mulia sungguh bijaksana,” puji Aobai.

Kangxi segera mengubah arah pembicaraan.

“Namun... akhir-akhir ini aku menerima cukup banyak laporan dan mendengar sejumlah kabar. Semua mengatakan bahwa Wu Sangui hendak memberontak!”

“Yang Mulia, jangan khawatir. Semua itu hanya rumor,” jawab Aobai. “Pangeran Pingxi sudah tua dan tidak akan lama lagi mampu berulah. Mana mungkin ia masih punya tenaga untuk memberontak? Kita hanya perlu membiarkannya hidup beberapa tahun lagi. Setelah ia meninggal, kita dapat mengangkat Wu Yingxiong untuk mewarisi kedudukannya sebagai Pangeran Pingxi yang baru. Wu Yingxiong itu orang bodoh. Sekalipun ia dipaksa bawahannya untuk ikut memberontak, ia tetap tidak akan berhasil. Kalau Yang Mulia benar-benar ingin menghadapi keluarga Wu dari Pingxi, bersabarlah terhadap Wu Sangui beberapa tahun lagi!”

“Bagaimana pendapat Guru Besar mengenai dua laporan yang diajukan Wang Fuchen?” Kangxi kembali menguji Aobai.

Aobai tercengang. “Yang Mulia, belakangan ini Wang Fuchen hanya mengajukan satu laporan!”

“Hanya satu?” Kangxi kembali memasang wajah polos. “Padahal jelas ada dua... Guizi Kecil, cepat ambilkan kotak tempat menyimpan laporan Wang Fuchen. Aku ingin memeriksanya.”

“Baik.”

Kasim Guizi menjawab, lalu meninggalkan Ruang Studi Selatan. Tak lama kemudian, ia kembali sambil membawa sebuah kotak. Kangxi membuka kotak itu dan benar-benar mengeluarkan dua lembar laporan dari dalamnya—meskipun yang disebut laporan itu sebenarnya hanyalah potongan kertas putih yang dilipat.

Kangxi mengambil salah satunya dan membukanya.

“Ini satu laporan... berarti yang ini pasti laporan satunya lagi...”

Sambil berkata demikian, ia mengambil lembar yang lain dan memeriksanya.

“Eh, ini surat pemberitahuan... Guru Besar Aobai, ini surat pemberitahuan yang kaubawa sebelumnya. Entah bagaimana bisa terselip di antara laporan-laporan ini.”

Aobai tertawa. “Pasti hamba lupa mengambilnya waktu itu.”

Kasim Guizi yang berada di sampingnya segera berkata, “Yang Mulia, ini karena kelalaian hamba.”

Kangxi melambaikan tangan dengan wajah tak acuh.

“Lain kali lebih berhati-hati saja... Guizi Kecil, kau menyingkir dulu.”

“Baik.”

“Guru Besar, bawalah kembali surat pemberitahuan ini, supaya Guizi Kecil tidak keliru lagi. Otaknya memang kurang cerdas dan ia tidak bisa membaca... Lihat, surat ini bahkan dilipat seperti laporan. Ceroboh, tetapi begitu teliti dalam kecerobohannya.”

Kangxi menyerahkan kembali surat pemberitahuan itu kepada Aobai. Ia melihat Aobai menyimpannya dengan senyum lebar, seolah-olah sedang menertawakan kaisarnya yang begitu ceroboh. Namun, dalam hati, Kangxi sudah memahami bahwa Wang Fuchen memang tidak menuliskan perkara “Wu Sangui hendak memberontak” dalam surat yang diserahkan kepada Aobai.

Hal itu menunjukkan dua hal.

Pertama, Wang Fuchen menganggap hubungan Aobai dan Wu Sangui sangat erat. Ia khawatir surat yang diserahkan kepada Aobai akan langsung dikirim kembali ke Yunnan.

Kedua, Wang Fuchen telah memilih di antara Aobai, Wu Sangui, dan kaisar. Jelas sekali, ia telah memihak kaisar.

Karena kesetiaan Wang Fuchen tampaknya sungguh-sungguh, Kangxi—yang saat ini hampir tidak memiliki orang berguna di bawah komandonya—tentu tidak akan menolak seseorang yang datang dengan tulus untuk mengabdi kepadanya. Namun, menarik Wang Zhongxiao dan Wang Fuchen ke sisinya tanpa menimbulkan kecurigaan Aobai bukanlah perkara mudah.

Meski begitu, hal tersebut tidak cukup untuk menyulitkan Kangxi. Setelah berpikir sejenak, ia berkata kepada Aobai, “Guru Besar, karena urusan anggaran dengan kediaman Pangeran Pingxi sudah disepakati, seharusnya pembahasan anggaran militer untuk empat wilayah vasal tahun depan tidak akan menemui banyak masalah, bukan?”

“Yang Mulia sungguh bijaksana,” jawab Aobai. “Tiga wilayah vasal lainnya—Ping, Jing, dan Ding—tidak banyak menuntut soal anggaran militer. Mereka selalu mudah diajak berunding. Hanya pihak Wu Sangui yang sulit dihadapi.”

“Kalau begitu, tiga hari lagi aku ingin pergi ke pinggiran barat untuk bermain memanah kelinci bersama Wu Yingxiong, Shang Zhixin, Geng Jingzhong, dan Kong Sizhen. Dengan begitu, kita dapat menunjukkan kemurahan hati istana kepada keempat wilayah vasal. Guru Besar Aobai, bagaimana kalau kau ikut juga? Biarkan mereka melihat kehebatan Batu Luru nomor satu bangsa Manchu!”

Mendengar itu, Aobai hampir menangis sekaligus tertawa.

Jadi, kehebatan Batu Luru nomor satu bangsa Manchu hanya terlihat saat memanah kelinci?

Namun, karena kaisar cilik sudah membuka titahnya, ia tentu tidak enak hati untuk menolak. Maka ia tersenyum dan berkata, “Bagaimana kalau hamba memilih beberapa ahli dari kalangan pengawal dan pasukan pribadi untuk ikut serta? Biarkan mereka bertanding dengan orang-orang dari empat wilayah vasal dan melihat siapa yang berhasil mendapatkan kelinci terbanyak.”

“Bagus! Laksanakan saja!”