Bab Tiga Puluh: Petugas Keamanan Magang di Gerbang Qianqing

Tiga hari berlalu dalam sekejap mata.

Pagi hari tanggal dua puluh delapan bulan delapan tahun ketujuh masa pemerintahan Kaisar Kangxi dari Dinasti Qing, Wang Zhongxiao yang sudah selesai belajar sedang berlatih kaligrafi dengan kuas di ruang kerja kediamannya di Gang Tauge. Tiba-tiba, pintu ruang kerja berderit terbuka, lalu terlihat Tuan Muda Yu memimpin Cao Yin, Zhang Xiaobao, dan Guo Jinbao masuk secara berdesakan.

Melihat Wang Zhongxiao sedang berlatih kaligrafi, keempat orang itu tertegun! Si pembuat onar dari Gang Tauge, Wang Si Kepala Besar, ternyata sedang berlatih kaligrafi...

Wang Si Kepala Besar dengan serius menyelesaikan guratan karakter "Zhong" (setia) yang baru setengah jalan, mengangguk puas, lalu mendongak menatap mereka... Mengapa mereka semua melongo? Belum pernah melihat anak baik?

"Kemarilah, kemarilah, lihat bagaimana hasil tulisan tanganku ini?" Wang Si Kepala Besar melambaikan tangan dengan senyum, mengajak mereka untuk mengagumi kaligrafinya.

Keempat orang yang belum pernah melihat anak baik itu pun tidak sungkan, mereka segera mengerumuni.

Tulisan tangan Wang Si Kepala Besar... tentu saja sudah terlatih, dari kehidupan sebelumnya. Di kehidupan masa lalunya, dia adalah mahasiswa di Beijing dan seorang kawan baik yang mengabdi pada rakyat di kampung halamannya, jadi kemampuan menulisnya dengan pena cukup bagus. Namun, untuk kaligrafi kuas, dia tidak terlalu mahir. Dia hanya pernah belajar sedikit saat sekolah dengan mengikuti metode "Sembilan Puluh Dua Teknik Struktur Karakter", jadi setidaknya dia punya dasar.

"Anugerah raja, kesetiaan abdi... tulisan ini bagus!" Tuan Muda Yu paham soal kaligrafi, kalau tidak, mana mungkin dia bisa menjadi penasihat. Ia mengangguk-angguk melihat tulisan Wang Si Kepala Besar, "Ini bergaya Yan Zhenqing dan Liu Gongquan, bukan? Jika terus dilatih, kelak mungkin bisa menjadi seorang maestro."

"Benarkah?" Wang Zhongxiao tertawa, "Tuan muda ini kelak akan menjadi pejabat tinggi. Kalau sudah jadi pejabat tinggi, aku bisa menjual tulisan di Dashilan, satu karakter bisa laku ratusan perak. Tidak lucu kalau tulisanku jelek!"

"Kakak Kepala Besar, tidak perlu menunggu nanti, sebentar lagi Anda akan menjadi pejabat tinggi!" Cao Yin menanggapi perkataan Wang Zhongxiao, lalu sambil tersenyum ia mengeluarkan sebuah plakat dan menyerahkannya kepada Wang Zhongxiao, "Ini untukmu!"

Wang Zhongxiao menerima plakat itu dan matanya berbinar, "Oh, pejabat yang bertugas di Gerbang Qianqing? Apakah dengan membawa plakat ini aku bisa masuk ke Gerbang Qianqing?"

Zhang Xiaobao berkata dengan nada iri, "Tentu saja... ini jauh lebih berharga daripada petugas di dapur kekaisaran! Meskipun hanya sebuah plakat, plakat jenis ini bukan yang sementara. Di atasnya ada namamu, biasanya hanya pengawal Gerbang Qianqing atau pejabat urusan tata usaha yang bisa mendapatkannya."

Guo Jinbao di sampingnya menatap plakat itu, menelan ludah dan berkata, "Kepala Besar, ini didapatkan oleh Tuan Fu dari Kaisar khusus untukmu... dengan plakat ini, kemungkinan besar kau akan terpilih menjadi pengawal berbulu biru. Kau benar-benar bertemu orang yang berpengaruh!"

Wang Zhongxiao akhirnya paham, ternyata Kaisar Kangxi memberinya posisi "pengawal magang", mungkin setelah ujian pemilihan nanti baru akan diangkat secara resmi menjadi pengawal Gerbang Qianqing.

Ia merenung sejenak lalu bertanya, "Apa tugas pengawal Gerbang Qianqing ini?"

Guo Jinbao menjawab, "Pengawal Gerbang Qianqing ini sangat penting, tugas utamanya adalah menjaga Gerbang Qianqing!"

Ah, ternyata hanya penjaga pintu! Rupanya Kangxi memberi Wang Zhongxiao pekerjaan sebagai satpam magang di Gerbang Qianqing! Namun, magang ya magang... setidaknya ada pekerjaan, bukan? Setelah resmi nanti, dia tetap menjadi bagian dari sistem pemerintahan.

Memikirkan hal itu, Wang Zhongxiao tersenyum, "Baiklah, baiklah. Kelak kalau aku yang menjaga Gerbang Qianqing, dijamin tidak akan ada pembunuh yang bisa masuk lewat Gerbang Qianqing untuk mencelakai Kaisar!"

Cao Yin tertawa terbahak-bahak mendengar itu, "Mana ada pembunuh yang berani masuk lewat Gerbang Qianqing secara terang-terangan? Kakak Kepala Besar, tugas terbesar pengawal Gerbang Qianqing adalah berdiri berjaga di arah tangga istana saat Kaisar mengadakan sidang di Gerbang Qianqing."

Itu tetap saja pekerjaan menjaga pintu! Wang Zhongxiao membatin: Mulai sekarang, aku adalah "Tuan Wang" penjaga pintu Istana Qianqing! Memikirkan hal itu, ia dengan hati-hati menyimpan plakat tugas Gerbang Qianqing miliknya.

Melihat Wang Zhongxiao menyimpan plakatnya, Cao Yin berkata sambil tersenyum, "Kakak Kepala Besar, hari sudah siang, kita harus berangkat."

Hari ini adalah hari di mana Wang Zhongxiao akan menjalani wawancara langsung dengan "bos besar" Kota Terlarang, Kaisar Kangxi—sebelumnya Tuan Fu sudah mengujinya sekali, jika hari ini harus diuji lagi, pastilah itu Kaisar Kangxi sendiri.

"Baiklah, ayo kita segera berangkat!" Wang Zhongxiao tersenyum lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, Kakak Yin, apakah ada yang perlu aku siapkan?"

Cao Yin menjawab, "Hanya perlu membawa busur, anak panah, tombak panjang, kuda... dan bisa membawa satu pelayan pribadi, semua urusan itu serahkan saja pada pelayan."

Wang Zhongxiao menggeleng, "Aku tidak punya pelayan, aku hanya punya keluarga dan saudara."

"Sama saja," Cao Yin tertawa, "Suruh saja keluargamu membawa barang-barang itu bersama Jinbao. Hari ini ada kegiatan berburu di pinggiran barat, Departemen Persenjataan juga harus mengirim orang, Jinbao adalah murid di sana, dia juga akan ikut untuk menampakkan diri."

Wang Zhongxiao tersenyum pada Guo Jinbao, "Jinbao, aku akan meminta Jixiang ikut. Dia belum pernah melihat dunia luar, tolong bimbing dia."

Guo Jinbao mengangguk sambil tersenyum, "Serahkan padaku."

Zhang Xiaobao kemudian berkata kepada Wang Zhongxiao, "Kepala Besar, waktu sudah mepet, cepat ganti pakaian dan ikutlah denganku dan Kakak Yin... tidak masalah jika Jinbao dan Jixiang menyusul pelan-pelan, tapi kita harus sampai lebih awal. Aku harus membantu di dapur kekaisaran, Kakak Yin harus menemani Kaisar, dan kau harus menunggu di luar Gerbang Qianqing, siapa tahu Kaisar memanggilmu. Oh ya, ingat untuk membawa uang kertas sepuluh tael, jika melihat orang yang mengenakan jaket kuning, selipkan satu sebagai uang sapaan, memberi hadiah tidak akan membuat orang tersinggung."

"Tahu, tahu, semuanya sudah siap." Wang Zhongxiao berkata sambil membuka laci, mengambil dompet bordir yang penuh sesak, menggantungnya di ikat pinggang jubahnya, lalu mengenakan jaket biru, dan terakhir berseru, "Berangkat! Menuju Gerbang Qianqing!"

...

Wang Zhongxiao mengikuti Cao Yin berputar-putar di dalam Kota Terlarang, setelah berjalan cukup lama, barulah mereka sampai di luar Gerbang Qianqing. Saat itu, di luar gerbang, selain beberapa "Tuan Berjaket Kuning" yang sedang bertugas, ada juga dua orang lainnya—satu gemuk dan satu kurus—yang mengenakan jaket kuning, serta seorang pria bertubuh pendek kekar yang mengenakan "jaket biru" sedang asyik berbincang. Di antara mereka, pria pendek gemuk berjaket biru itu dikenal oleh Wang Zhongxiao, dia adalah Guanyinbao, orang yang ditendangnya hingga terjungkal saat pertandingan gulat.

Ini benar-benar "pertemuan musuh"! Namun, "musuh" ini tidak terlihat marah besar pada Wang Zhongxiao, ia hanya menunjuk Wang Zhongxiao dan berteriak pada dua orang berjaket kuning di sampingnya, "Itu dia! Dia yang berbuat curang saat gulat, Tuan Fu bahkan belum memberi aba-aba, dia sudah melayangkan tendangan ke dadaku... dadaku masih sakit sampai sekarang!"

Wang Zhongxiao membatin: Apa maksudnya ini? Mencari dua ahli bela diri istana untuk membalas dendam? Tapi kelihatannya tidak seperti itu!

Ia menyipitkan mata dan mengamati dari jauh dua orang berjaket kuning itu. Salah satunya adalah pria sangat gemuk, terlihat bukan gemuk yang "padat" seperti Guanyinbao, melainkan gemuk tidak sehat. Jika terkena tendangan telak, bisa-bisa nyawanya melayang.

Satunya lagi... mengapa terlihat seperti wanita yang menyamar jadi pria? Dilihat dari jauh, wajahnya bersih tanpa janggut, otot dadanya tampak cukup bidang, tetapi tubuhnya terlalu ramping, tidak terlihat seperti ahli bela diri, jadi tidak mungkin ditendang seperti Guanyinbao, kalau tidak, otot dadanya bisa rusak parah.

Wang Zhongxiao tidak tertarik pada pria gemuk itu, tetapi dia tertarik pada pengawal yang wajahnya bersih tanpa janggut dan berotot dada bidang itu, jadi sambil berjalan maju, ia mengamatinya dengan saksama. Setelah berjalan lebih dekat, Wang Zhongxiao yakin bahwa ini adalah "pengawal wanita". Lagipula, "pengawal wanita" ini meskipun tidak lagi muda, mungkin sekitar tiga puluhan akhir, sudah tergolong bibi-bibi, namun wajahnya tetap cantik, tanpa riasan pun tetap menawan, fitur wajahnya elok, kulitnya putih, dan postur tubuhnya... dilihat dari balik jaket kuning, juga cukup anggun. Hanya saja, cara dia mengerutkan kening saat melihat orang sedikit galak, mirip dengan Putri Wulinzhu. Selain itu, ia juga membawa pedang di pinggang, tangan kanannya menempel pada gagang pedang, posisi tangan dan cara berdirinya jelas menunjukkan dia seorang praktisi bela diri.

Mungkinkah di departemen pengawal benar-benar ada pengawal wanita?

Ini justru bagus, pria dan wanita bekerja sama, menjaga pintu jadi tidak melelahkan!

Saat ia sedang berangan-angan, Cao Yin di sampingnya sudah memperkenalkan, "Kakak Kepala Besar, pria gemuk yang bersama Guanyinbao itu adalah orang penting. Dia adalah pemimpin pengawal yang mengurus urusan segel, pengawal tingkat satu, Du Long."

"Oh, ternyata dia Du Long!" Wang Zhongxiao terkejut, dia pernah mendengar nama besar "Du Long" ini, tidak menyangka benar-benar bertemu. Ia mengangguk, lalu bertanya, "Lalu siapa pengawal wanita di samping Du Long itu?"

"Apa? Pengawal wanita?" Cao Yin tertawa, "Kepala Besar, apakah kau sedang merindukan istri? Mana mungkin ada pengawal wanita di istana?"

"Tidak ada? Lalu itu..." Wang Zhongxiao masih ingin menunjuknya, tapi Cao Yin sudah lebih dulu mengingatkannya, "Kakak Kepala Besar, jangan lupa uang sapaannya..."