Bab 165 Memilih Batu Mentah

Pria paruh baya itu terguncang hebat. Perubahan drastis dari surga ke neraka bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh setiap orang; dibutuhkan mental yang sangat kuat.

"Ganti rugi padamu? Atas dasar apa?" Lu Chen sama sekali tidak menaruh kasihan pada pria paruh baya itu. Sungguh, itu adalah ulahnya sendiri, dia sendiri yang melompat ke dalam lubang yang digalinya.

Biaya untuk menyewa seorang master penilai batu giok sangatlah mahal. Mereka yang memiliki sedikit reputasi bahkan mungkin meminta sistem bagi hasil. Sebagian orang merasa sangat sakit hati karenanya; tak seorang pun rela membagikan kuenya kepada orang lain. Namun, ini adalah investasi yang diperlukan. Jika bahkan investasi saja tidak mau dilakukan, bagaimana mungkin bisa meraup keuntungan?

Meskipun cara-cara licik mungkin bisa mendatangkan keuntungan besar dalam sekejap, pepatah mengatakan bahwa orang yang sering berjalan di tepi sungai pada akhirnya pasti akan basah kakinya.

Sama seperti pria paruh baya ini, mungkin di masa lalu dia berhasil meraup untung dengan cara ini, tetapi hari ini... dia jatuh, dan semua keuntungan yang dikumpulkannya di masa lalu mungkin lenyap seketika.

"Kaukah yang membuat batu mentahku hancur? Kalau bukan kau yang harus ganti rugi, lalu siapa lagi?" Tatapan penuh kebencian dari pria paruh baya itu terkunci lekat pada Lu Chen.

"Aku yang membuat batu mentahnya hancur? Tidak, kan? Bukankah itu kau sendiri yang memilihnya? Kenapa jadi aku yang membuatnya?"

"Kau..." Pria paruh baya itu kehabisan kata-kata. Tindakannya tidak mungkin dibawa ke hadapan publik, dan bahkan jika dibawa pun, tidak akan ada seorang pun yang mau membelanya.

"Lagi pula, apa batu itu benar-benar hancur?" Lu Chen berbalik bertanya.

"Bagaimana mungkin tidak hancur? Hanya ada lapisan tipis batu giok di bagian luarnya saja. Siapa yang mau membelinya dengan harga tinggi, kau?" Pria paruh baya itu semakin dibuat murka.

"Kalau begitu, jual saja padanya!"

"Baik, serahkan satu juta!" Pria paruh baya itu mendengus kesal. Ia sadar tidak mungkin mendapatkan ganti rugi, jadi ia sengaja mematok harga setinggi langit.

"Baik, kuambil. Uang tunai diserahkan dan barang berpindah tangan, semuanya menjadi milikku." Lu Chen seketika menulis selembar cek, menyelesaikan transaksi di antara mereka berdua. Bukan karena dia tidak bisa menawar harga, melainkan dia takut pria paruh baya itu sadar kembali. Sebelum orang-orang sempat memahami situasi, batu mentah itu telah berpindah kepemilikan.

"Hah? Tunggu, aku tertipu lagi!" Begitu menerima cek tersebut, pria paruh baya itu langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Dia merasa mungkin dirinya telah masuk perangkap lagi, tertipu untuk kedua kalinya. Namun, dengan cek senilai satu juta di tangannya dan transaksi yang telah diselesaikan di hadapan banyak orang, sama sekali tidak ada ruang baginya untuk mengelak.

Hah... hah... hah!

Pria paruh baya itu bernapas tersengal-sengal bagaikan banteng. Sepasang matanya menatap tajam ke arah Lu Chen, seolah ingin mencabik-cabik dagingnya dan meminum darahnya.

Hari ini, pria paruh baya tersebut membawa seluruh dana likuidnya dengan niat untuk meraup keuntungan besar. Tak disangkanya, orang pertama yang ditemuinya justru adalah Lu Chen, yang langsung membuatnya mengalami kerugian luar biasa. Harus diketahui bahwa uang ini dikumpulkannya dengan susah payah selama belasan tahun, sedikit demi sedikit, ditambah dengan hasil dari petualangannya tahun lalu. Demi semua itu, dia telah membayar harga yang sangat mahal.

"Tuan, tolong asah batu ini perlahan dari bagian kulit luarnya, jangan dipotong!" Saat pria paruh baya itu membelah batu, satu potongan dibagi menjadi dua bagian. Satu bagian memiliki lapisan tipis batu giok di luarnya, sementara bagian lainnya tampak seperti batu biasa tanpa sedikit pun tanda-tanda keberadaan batu giok. Lu Chen justru memungut bagian yang tidak memiliki batu giok itu dan meminta untuk mengasahnya.

Eh?

Semua orang merasa sangat heran. Bukankah bagian ini tidak memiliki batu giok?

Namun, karena itu adalah permintaan pembelinya, sang master pemotong batu hanya bisa menuruti perintah tersebut. Setelah batu itu dikencangkan, ia mulai mengasahnya sedikit demi sedikit.

Baru saja diasah sedalam setengah sentimeter, sebuah warna hijau yang begitu cemerlang langsung terlihat. Sang master mengira matanya salah lihat, lalu ia menghentikan pekerjaannya, menyiramkan air, dan memperlihatkan warna hijau yang begitu memukau hati.

"Cubit aku sekarang, lihat apakah mataku sedang bermasalah. Kenapa aku bisa melihat batu giok muncul dari dalam batu buangan?"

"Jika matamu bermasalah, maka mataku juga bermasalah. Bukan sekadar batu giok biasa, ini adalah batu giok jenis *high-ice variety*, dan sepertinya ukurannya tidak kecil."

*Plot twist* yang luar biasa! Sialan, tidak disangka harta karun bisa muncul dari dalam sampah. Ah, ralat, itu bukanlah sampah, melainkan dianggap sampah oleh orang yang tidak tahu barang.

Melihat batu giok hijau yang tampak begitu cerah dan memesona, kerumunan penonton langsung menjadi bersemangat. Mereka awalnya hanya berniat menonton pertunjukan, namun tak disangka alur kisahnya begitu berliku bagaikan film layar lebar. Peralihan dari neraka ke surga membuat mereka hampir kehabisan napas, dan mereka semua menatap tajam ke arah batu giok hijau di atas mesin pemotong.

Mesin kembali berputar, dan batu giok itu dikikis keluar sedikit demi sedikit. Tidak butuh waktu lama, sepotong batu giok yang ukurannya jauh lebih besar dari kepalan tangan berhasil dikeluarkan. Batu giok jenis *high-ice variety* itu memiliki warna hijau yang begitu murni, setidaknya bisa menghasilkan dua buah gelang, dan potongan kecil lainnya bahkan lebih banyak lagi, yang dapat diolah menjadi setidaknya sepuluh buah perhiasan.

Meskipun belum dipoles dan tanpa ukiran apa pun, hanya baru dibilas dengan air saja, kilau hijau yang menyilaukan itu tetap mampu memikat mata semua orang dengan kuat. Bahkan di pasar perjudian batu, batu giok berkualitas tinggi tetaplah pemandangan yang langka, terutama yang mencapai tingkat *high-ice* hingga hampir mendekati jenis kaca (*glass variety*).

Untung saja ini terjadi di siang hari bolong dan di kawasan pusat perbelanjaan yang ramai. Jika ini terjadi di malam hari saat situasinya sepi, dikhawatirkan sudah ada orang yang nekat melakukan perampokan.

"Anak muda, jual saja padaku seharga lima belas juta!" Seseorang mengajukan penawaran. Orang itu adalah pedagang yang sama yang sempat menawar ketika pria paruh baya tadi memperlihatkan hasil pengasahan yang bagus sebelumnya.

"Terlalu rendah!" Lu Chen menggelengkan kepalanya. Berdasarkan perkiraan nilai dari kejernihan air dan kemurnian warna hijau tersebut, harga pasaran seharusnya berada di kisaran dua puluh juta.

Bagaimanapun, batu giok ini adalah jenis *high-ice* yang sangat jernih dan hampir mendekati tingkat *glass variety*. Seandainya ukurannya sedikit lebih besar lagi, harganya pasti akan membuat orang-orang menjadi gila.

"Batu giok itu milikku, kau tidak boleh menjualnya!" Pria paruh baya yang bernapas tersengal-sengal seperti banteng berteriak histeris, matanya sudah memerah.

Jika batu itu sekadar hancur, mungkin dia bisa menerimanya. Namun dalam sekejap mata, batu giok yang baru saja dijualnya seharga satu juta kini ditawar orang seharga lima belas juta, dan itu bahkan bukan harga akhir transaksinya. Dia benar-benar tidak sanggup menerimanya. Dia sama sekali tidak pernah merenungkan bahwa semua ini terjadi akibat ulahnya sendiri. Jika dia tidak menempuh cara-cara licik, konflik hari ini tidak akan pernah terjadi, dia tidak akan jatuh ke dalam lubang, dan uang dua belas juta miliknya tidak akan melayang sia-sia. Pada akhirnya, semua ini adalah kesalahan dan akibat dari perbuatannya sendiri.

Bugh!

Pria paruh baya yang menerjang maju secara membabi buta untuk merebut batu giok tersebut langsung ditendang hingga tersungkur ke tanah oleh Lu Chen.

Tendangan Lu Chen sama sekali tidak main-main. Meskipun tidak menggunakan seluruh tenaganya, itu sudah cukup membuat pria paruh baya tersebut mual-mual di atas tanah dan tidak mampu bangkit untuk beberapa saat.

Orang-orang di sekitar langsung mundur satu langkah ke belakang. Mereka tidak menyangka Lu Chen yang tampak begitu lembut dan terpelajar ternyata bisa menunjukkan sisi yang begitu tangguh dan beringas.

"Ada apa ini?" Selama kompetisi perjudian batu berlangsung, untuk menjamin ketertiban di pasar tersebut, departemen terkait setempat memperketat pekerjaan keamanan di pasar perjudian batu.

Keributan yang dibuat oleh pria paruh baya itu kebetulan disaksikan oleh petugas keamanan yang sedang berpatroli. Dua petugas keamanan lantas berjalan mendekat dan menatap pria paruh baya yang terkapar di tanah.

"Dia merebut batu giok milikku!" Pria paruh baya itu masih terus bersikap tidak tahu malu hingga akhir.

Huuu!

Suara sorakan mencemooh terdengar serentak dari orang-orang di sekitar. Mulai dari tindakan mencegat di tengah jalan pada awalnya hingga penjualan batu giok di akhir, lelucon yang dibuat dan diperankan sendiri oleh pria paruh baya itu disaksikan secara penuh oleh banyak orang. Sekarang, melihat pria paruh baya itu berbalik memfitnah, sorakan cemoohan tersebut menenggelamkan segalanya, membuat kedua petugas keamanan itu langsung paham bahwa situasinya sama sekali tidak seperti yang dituduhkan oleh pria paruh baya tersebut.

"Qian Qiufeng, kenapa lagi-lagi kau?" Tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dari belakang. Seseorang berjalan mendekat, seorang anggota panitia penyelenggara kompetisi perjudian batu bernama Wei Heming. Selama pameran berlangsung, Lu Chen telah berkenalan dengan banyak orang, dan banyak pula orang yang ingin mengenalnya; Wei Heming adalah salah satunya.

Begitu melihat anggota panitia datang, kedua petugas keamanan itu langsung sedikit memberi jalan. Dengan hadirnya anggota panitia, tugas mereka di samping hanyalah memberikan bantuan jika diperlukan.

"Qian Qiufeng? Sepertinya aku pernah mendengar nama itu, terdengar cukup akrab."

"Kau lupa? Pada babak semifinal kompetisi perjudian batu tahun lalu, ada seseorang yang melakukan hal persis seperti hari ini. Dia mencegat dan merebut batu mentah milik peserta lain, lalu meraup untung lebih dari tujuh juta."

"Ah, benar, aku ingat sekarang! Tahun lalu ada banyak orang yang memperbincangkan masalah ini, tidak disangka pelakunya ternyata adalah dia juga?"

Lu Chen benar-benar tidak menyangka bahwa pria paruh baya itu ternyata adalah seorang tokoh yang cukup terkenal—meskipun ketenarannya bukanlah hal yang baik. Alih-alih disebut sebagai orang terkenal, lebih tepat jika dia disebut sebagai orang yang memiliki reputasi busuk. Tahun lalu dia sudah pernah melakukan hal ini dan menjebak seorang peserta. Rupanya dia sudah ketagihan dan tahun hasilnya... sekarang dia justru menendang pelat besi!

Menjebak orang seperti dia adalah tindakan yang benar!

Orang seperti ini, jika tidak dibiarkan jatuh terperosok dengan keras, tidak akan pernah sadar. Bahkan, banyak orang yang sudah jatuh tertimpa tangga pun tetap tidak akan bertobat.

"Bangun, jangan membuat keributan di sini seperti orang tidak tahu malu. Kalau kau bilang dia merebut batu giokmu, silakan bawa buktinya dan melaporlah ke kantor polisi. Kalau tidak punya bukti, cepat enyah dari sini!" Setelah menanyakan kronologi kejadiannya, nada bicara Wei Heming langsung berubah menjadi tidak ramah. Dia sama sekali tidak memiliki kesan baik terhadap Qian Qiufeng, bahkan bisa dikatakan sangat membencinya.

Orang-orang seperti Qian Qiufeng yang suka mencegat di tengah jalan selalu mengacaukan pasar dan menimbulkan masalah. Sangat menyebalkan, namun belum ada cara efektif untuk menghentikan mereka. Departemen terkait sedang mengkaji cara untuk mengatasinya, tetapi menentukan pasal hukumnya adalah sebuah kesulitan tersendiri. Dikatakan perampokan? Tidak memenuhi unsur. Dikatakan pencurian? Juga tidak tepat. Justru karena sulitnya menentukan kategori pelanggaran inilah yang membuat mereka belum kunjung menemukan cara yang efektif untuk menindak pelakunya.

Pada akhirnya, Qian Qiufeng pergi dengan perasaan kesal. Tentu saja dia tidak memiliki bukti, dan faktanya memang dialah yang berada di pihak yang salah; dia tidak punya dasar untuk membela diri.

Batu giok jenis *high-ice* itu berhasil dijual seharga delapan belas juta, dan masalah ini pun dianggap telah selesai.

Setelah berpamitan dengan Wei Heming, Lu Chen melanjutkan sisa jadwal kompetisi babak finalnya. Suasana hati dan kondisinya sama sekali tidak terpengaruh oleh insiden Qian Qiufeng. Sebaliknya, kedua staf yang berada di belakangnya terus-menerus berbisik dan saling berbalas kata dengan suara pelan; peristiwa yang baru saja terjadi sungguh terlalu mendebarkan dan penuh liku.

Setiba di depan sebuah lapak, pemiliknya langsung menyambut dengan antusias. Selama kompetisi perjudian batu berlangsung, bisnis mereka jauh lebih baik daripada biasanya.

Bukan hanya para peserta kompetisi saja—pada kenyataannya, batu mentah yang dibeli oleh para peserta hanyalah sebagian kecil saja. Mengandalkan konsumsi dari para peserta untuk menggerakkan pasar perjudian batu yang begitu luas ini adalah sebuah khayalan belaka. Sebagian besar penjualan justru berasal dari para pecinta judi batu dan wisatawan dari seluruh penjuru negeri.

Setiap kali kompetisi perjudian batu digelar, orang-orang dari berbagai daerah yang tertarik dengan batu giok akan berbondong-bondong datang, membawa periode kemakmuran tersendiri.

Sama seperti lapak di hadapan mereka saat ini. Ketika Lu Chen tiba, ada setidaknya belas orang yang sedang mengamati batu-batu tersebut, bahkan ada satu orang peserta kompetisi yang sama sepertinya.

Lu Chen berjongkok dan mengamati batu-batu yang ada di atas lapak itu. Performanya lumayan bagus, kebanyakan memiliki pola guratan yang jelas.

Bagi kebanyakan orang, pemilihan batu mentah sangat mengandalkan ciri-ciri fisik luar. Jika ciri-ciri luarnya bagus, berarti itu adalah batu yang bagus dan mudah dijual; jika tidak, maka tidak akan ada orang yang meliriknya.

Namun, Lu Chen berbeda... Kemampuan penglihatan sinar keemasan, aktif!

Kini, setelah sinar keemasannya mengalami berbagai evolusi, jangkauan maupun durasinya telah meningkat secara signifikan. Selama dia tidak menggunakan kemampuan tembus pandang dari sinar keemasannya secara berlebihan dan melakukannya secara berkala, itu sudah lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan selama kompetisi perjudian batu.

Setelah memindai beberapa batu mentah yang tampak bagus, Lu Chen merasa kecewa. Meskipun sebagian besar di antaranya memang mengandung batu giok di dalam, kualitasnya belum mencapai standar yang diinginkannya.

Tidak heran jika orang-orang selalu menggunakan kalimat *"satu kali tebas membawa kemiskinan, satu kali tebas membawa kekayaan, satu kali tebas mengenakan pakaian goni"* untuk menggambarkan perjudian batu. Sungguh benar bahwa bahkan makhluk abadi pun merasa kesulitan untuk menilai batu giok yang hanya seukuran beberapa inci!

Eh?

Lu Chen menemukan sebuah batu mentah yang cukup bagus tepat di sebelah posisinya. Namun, yang disayangkannya adalah seseorang telah lebih dulu mengambil batu itu selangkah lebih awal darinya.

Itu adalah peserta kompetisi lainnya, yang sedang membolak-balik batu mentah giok seukuran bola basket itu sambil terus mengamatinya dan tidak melepaskannya untuk waktu yang lama.

"Benar-benar diincar olehnya ya?" Lu Chen merasa sangat menyayangkannya, tetapi dia tentu saja tidak mungkin melakukan tindakan mencegat di tengah jalan. Dia memilih untuk menunggu pilihan dari orang tersebut.